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这个时候的两个人，也渐渐开始真正的接触到各自父亲的工作了。毕竟以后都是要子承父业的人，所以虽然两个人的父亲经常要去皇城处理要事，但留在家乡的两个孩子也不可能被遗忘，每次回来，都要面授机宜，不在的时候，也会让家里其他人督促他们好好往希望的方向发展。十四岁的那个夏天，为了纳凉，离竹湮一个人搬到了荷塘中的一条小船之上，白天就躲在船舱中看看书，直到傍晚才出来透透风。家里的人见他是在认真读书，便也没多管，只是每天定时的让人送去三餐和其它生活物资。欧阳青听说之后，不顾离竹湮解释着船舱很小的问题，第二天就不见外的也搬到了船上，离竹湮无可奈何，也就由他去了。那个夏天，每到傍晚，村里人就可以在荷塘边上停泊的一艘小船上看到侧卧在船头，一手拿着史记，一手拿着毛笔随意勾勒，神态慵懒，眼神里却有种不符合年龄的认真的离竹湮，以及站在船尾，时而站定，时而快速的挥剑，斩落一大片的莲叶的欧阳青。欧燕青毕竟是个好动的人，总这么练着剑也没有意思，时不时的便扔点莲蓬之类的东西到船头，离竹湮也只是放下手中的笔，单手剥开莲蓬，取出莲子，随手扔了回去，再重新拿起笔圈圈点点了起来。“喂，都看了一天书了，好歹说句话好不好啊！”欧阳青有些不满的说道。“嗯。”离竹湮随口答道。“我是说真的，你看那边那一块，水里估计有大鱼，要不我们过去抓鱼去？”欧阳青努力的找着话题。“好。”离竹湮依旧是头也不抬的回答着。欧阳青有些恼怒，突然心生一计，慢慢的下水，从水中潜入离竹湮身后，然后一把将离竹湮拉下了水。“你干什么！”离竹湮一时没有反应过来，在水里直扑腾。“哈哈哈哈，谁叫你不理我！”欧阳青一边拽着离竹湮的手臂不让他往船上爬，一边上气不接下气的笑了起来。两个人很快在荷塘中打闹了起来，抓鱼的事反而被抛到了一边。趁着慌乱，欧阳青突然轻轻在离竹湮脸上啄了一小口，离竹湮一时间愣住了，转过头去，欧阳青的表情却仿佛什么也没有发生一样，同时立即潜到了水下以掩盖通红的脸颊。一群藏匿在莲叶之下的野鸭被惊的嘎嘎的乱窜，水面上顿时一片欢腾。
离竹湮平时的时候喜欢琢磨一些炼金医药之类的东西，欧阳青虽然表面上满不在乎，但事实上却是离竹湮唯一也是最大的帮手了。好歹在这方面至少能说些话，不像离竹湮在看书的时候，半天都搭不上一句话，所以当离竹湮提出要把一套炼丹的炉具搬到船上时，欧阳青第一个赞同，并且自告奋勇的帮忙搬东西。然而当欧阳青发现炼丹的时候，离竹湮还是一副爱理不理的样子看着手里的书，只不过书换成了淮南子，参同契等等，不禁大失所望。花了一个月的时间，两个人终于炼出了一小团黑乎乎的东西。正当离竹湮端详着自己第一次炼丹的结果，犹豫要不要吃下去的时候，欧燕青一把夺了过去，吞入口中。“真是胆小，这都不敢吃。”欧阳青装作一副无所畏惧的样子说道。“可是——这个可能有毒啊……”离竹湮表情有些抽搐。“竹湮做出来的东西，肯定没问题的！”欧阳青不知道是在安慰自己还是在安慰离竹湮。“但是……”离竹湮有些无奈。最终的结果是欧阳青拉了三天的肚子，好在欧阳青对家里人说是因为送到船上的饭菜放时间久了馊掉了，离竹湮才炼丹的事才没有露馅。也因为这件事，离竹湮第一次对欧阳青有些愧疚之情。
两人十六岁的时候，在家乡找的先生能教的东西也都教完了，两个人也都准备要去皇城，开始各自的仕途了。那年秋天，还是同一个荷塘，还是同一艘小船，残荷之中，夜色正浓。薄雾渐起，船舱中却是灯火通明。
“此去一别，可能就永远不会再相见。竹湮兄，也就收起平时那副伪装，跟我好好聊聊如何？”欧阳青的语气里，调侃却又有些苦涩。
“呵，小时候，记得父亲经常和我说，伴君如伴虎，稍不小心可能就得丧命，所以一定要谨言慎行，能不说的，尽量不要多说。所以我一直也就习惯了。”
“你说的也是，人在仕途，也确实要多加小心。”欧阳青点了点头，给两人都倒上了酒。“说起来我一直很好奇，竹湮兄看起来这么与世无争的样子，不知你志向究竟是如何？”
“志向？自然是继承父亲的职位，兢兢业业的在丞相一职上干下去，努力为国家为百姓谋求福祉，这我也说过了不止一次了吧。”
虽然对离竹湮的话有些怀疑，但看他那表情，倒不像是在敷衍。“说起来你们这些文官也是无聊，天天在那里捣鼓来捣鼓去，也没看出来有什么变化。哪有我们天天征战沙场有激情！总有一天，我必将会带领将士，开疆拓土，扫平蛮夷，最终功成名就，成为历史上最伟大的将军的！”
“人各有志罢了。”离竹湮笑了笑，“说起来，这么多年也一直受到你不小的照顾，也一直想对你说声谢谢了。”
“我们两个，还有什么好客气的啊。”欧阳青的脸上，不知道是因为酒意还是不好意思，微微的有些红晕。
船舱里的灯火彻夜通明，两个人也是一直喝到了天亮。那是离竹湮第一次喝酒，也是第一次醉成那个样子。
然而造化弄人，谁也没有想到，一个去皇城，一个去边疆的两个人，竟然会四年以后，以那种身份再见。自己的父亲，竟然会间接的死于欧阳青父亲之手，而自己，竟然也那么快的被委以重任，成为了新的丞相。任职那一天的晚上，离竹湮悄悄的来到了欧阳家的王府，来到了那个地下，见到了那个已经阔别了整整四年的人。然而，有些话，既然当初没说，现在也再也说不出口了。
“为什么不肯加入我们？为什么非要将自己束缚在先帝的嘱托之中？难道读了难么多年的书读糊涂了吗，你兢兢业业是要为国家求福祉，可是这个皇帝如此昏庸，还继续辅佐他，有什么用！”欧阳青有些愤恨的说道。
“人各有志罢了。皇帝昏庸与否是他的问题，我只能努力的去进谏，去想办法改变，除此之外，别无他想。”离竹湮有些憔悴的摇了摇头，回答道。这么多天以来都没有睡过好觉，这次来见欧阳青，也只是想把有些事说明白，他也没有抱着能说服欧阳青的打算。
“人各有志是吗？”欧阳青苦笑了一声。“既然这样的话，我也没什么好说的了。这杯酒之后，你我便是路人，今天晚上的谈话，也都当没有发生过吧。”
几个月之后，先帝驾崩，令所有人没有想到的是，先帝竟然将皇位暂时交给了年轻的丞相。加冕仪式上，离竹湮的手轻轻的搭在了幼帝苏苍洵的肩膀上，脸上也只是一贯的笑意。朝下，也已经继承了父亲职位的欧阳青，眼里满是敌意与失望。“四年了，你果然变了许多啊，欧阳兄。还是说，变的人，其实是我呢？”离竹湮的心里，默默的想道。
作者有话要说：
☆、年十七
“明天是陛下十七岁的大寿，朝中上下都已经准备好了节目来庆祝，这是程序和礼单，请陛下过目。”除去欧阳青之后的这一段时间里，离白已然成了苏苍洵的贴身管家，大大小小的事情苏苍洵都喜欢让他帮忙，离白身上确实也有点离竹湮的影子，虽然还没有适应皇宫中的格调，但好歹做起事来也是靠得住。
“是吗，明天？”苏苍洵有些怅然所失的看着窗外，“话说是十七岁，又不是七十岁，哪里来的大寿啊。”苏苍洵摆了摆手，笑着说。
“这也是臣子们的一片心意了，毕竟也是陛下登基后的第一个生日，隆重一些也是为了洗去之前的晦气了。”离白也不由分说的将长卷铺开在了离竹湮的桌上，顺便将几卷奏折叠了起来，放在一边。
“那就这样吧。”苏苍洵索然无味的随手翻了翻，“对了，丞相那边……有什么起色吗？”
离白咬了咬嘴唇，摇了摇头。“太医说如果只是单纯的外伤，不可能两三个月都不醒来的。只怕有可能是体内早已有旧疾，被剑伤所引发，才变成了这样。太医也已经想尽各种办法出去离大人体内的毒素，现在只能尽人事，听天命了。”
“还没有醒来吗？”苏苍洵仿佛没有听到后半句话，托着下巴沉思道。“算了，今天下朝之后，我们再去看看好了。”
离白领了旨意，便下去让人准备架轿，早朝一过，两个人便乘坐马车来到了离竹湮的府上。和几个月前比，这里早已经是门庭冷落，只有一群太医在端着药罐走来走去，以及离竹湮手下的一帮人在做着各种家务。上次在皇宫中，离竹湮身上受了极重的伤，一度陷入昏迷。本以为既然没有伤及性命，卧床休息一段时间应该就醒来了，没想到好几个月过去了，任凭他是在床边苦苦守候，也依旧没有任何变化，倒是躺在床上的那个人比原来看起来憔悴了许多，本来就显得有些苍白的脸上此刻更是没有了一丝血色。苏苍洵坐在他床头，看着太医将一小口汤药慢慢的灌进离竹湮的嘴里，不由的叹了口气。床上的离竹湮，也微微的皱了皱眉头。
“他皱眉了刚刚？我是不是眼花了？”苏苍洵有些恍惚。
“回陛下，陛下没有看错，丞相最近每次吃药的时候都会有些反应，应该是快要苏醒的的征兆——”
“他皱眉了，岂不是因为药很苦？丞相不会随意皱眉的，除非是实在接受不了，不然不可能这样的！”苏苍洵只是盯着面前那个人的眉头出神。
“陛下要知道良药苦口，这些都是最为上好的药材了，如果不每天用药，病情可能很难好转……”
“你们所谓�