江平明点点头，刚欲带天骄离开，却听天骄嚷嚷道：“孙伯，你要向叔叔告我的状吗！”
孙伯神色窘迫，连连摇手道：“不是、不是的，小少爷……”
秦犷直觉孙伯要和自己谈的正是关于这孩子的事，急忙板起脸来，训斥天骄道：“天骄，不可对长辈无礼！你先和江叔叔玩去，等下我再去陪你！”
江平明见状，柔声对天骄说：“我见你叔叔独自住一间房，你住哪里呢？”
“我也是自己住一间房，就在叔叔房间隔壁！”
“哦？带我去看看可以么？”
“当然可以啦！随我来！”小孩子的注意力很容易被转移，方才还是一脸不高兴的天骄现在兴冲冲地拖着江平明往内室走去。
秦犷见江平明把孩子带走，便问孙伯：“不知孙伯想跟我说什么呢？”
孙伯老眉紧皱，叹气道：“表少爷，小少爷自上学堂以来，就没有几天让人省心的……虽说小孩子都顽皮，不过像小少爷这样折腾，若要再这样下去，可不是什么好事啊！”
秦犷自住进舅公家后就日夜寻思营救江平明的事，认为只要把天骄交给教书先生就不会有问题了，没想到孙伯竟说出这些话，心里大惊，急忙问：“天骄怎么了？”
“他初入学堂那几天，每天回来都闷闷不乐的，胳膊上还有几块青紫，我问他，他也不说，只叫我别告诉你，我那时见您每天都心事重重，也没敢打扰您……想必是他初到此地，人生地不熟的，被些老生欺负了；过了几日，他又恢复了兴致，但是我去接他回家时先生向我告状，说他不听话，和一群门生们打架……你不在的几日里，曾有孩子的爹娘上门来兴师问罪，说小少爷打了他们家儿子，夫人和少奶奶就和他们吵了起来，最后是老爷看不过去，拿了些银两赔给那人家，又说了很多好话，才把人请走的……”孙伯絮絮叨叨地讲起过去几天里发生的事，长吁短叹，“太太见老爷给人钱财，很是生气，但小少爷的身份——毕竟是太子爷，虽说是前朝的……太太不好直接骂小少爷，就跟老爷吵嘴斗气，弄得家里鸡犬不宁的，唉——”
“不会吧？天骄会出手打人？他跟着我，一直很胆小的啊……”秦犷听得目瞪口呆。
孙伯见秦犷不信，又叹口气，小心翼翼地对他说：“表少爷，我也不是想跟您告状，就是……就是希望您能出面劝劝小少爷，要他以学业为重，别整天惹事生非，小少爷最听您的话，您对他说，他肯定会表现得好一点……”
秦犷沉思了一会儿，点点头对孙伯说：“有劳孙伯费心了，我会训诫他的。”
孙伯见秦犷点头，就松了口气，接着做事去了。
虽说此时是冬季，农忙早已过去，那些汉子们却也要帮齐家做事，并不得闲。做了一天的事，本已困乏，加之晚上天冷，都早早歇息。大家问了问秦犷这几日在旧京的见闻，得知他也家破人亡，大家伤心之余安慰了秦犷一番，便各自回屋歇了。
秦犷来到自己房前，见隔壁灯光还亮着，便推门走进去，见天骄正躺在床上抹泪，江平明侧坐在床前，脸庞隐于阴影中，看不见他是什么表情。
“这是怎么了？为何哭了呢？”秦犷急忙关了门，走到天骄床前。
天骄见叔叔来了，眼泪流得更凶，哭哭啼啼地把刚才向江平明诉过的苦又重复一遍：“学堂里的人都欺负我、笑我没爹没娘！”
秦犷闻言，心里顿时疼了起来，扯了把椅子在床头坐下，大手摸上天骄的脸，给他拭泪。“那你没有……没有把真实身份说出来吧？”
天骄摇摇头，枕上两条水痕。“他们捉弄我、拿我的书本丢来丢去不让我拿回来，还打我……后来我就也还手打了他们……”
秦犷本来正是想为打架斗殴之事教训天骄一番的，不想从孩子口中听到的确实这般情况，胸中苦涩不已，一时又不知道该怎么安慰他，千言万语出口却化作一声叹息。
江平明却不在意，对天骄说：“方才我不是和你说了么，他们打你，你就打回去，要想不被欺负，自己就要比他们更强。人性本恶，他们就爱挑软柿子捏，你若任由他们欺负，他们就真的会一直欺负下去。”
秦犷一听，觉得这话有些不对头，赶紧对江平明说：“你——你不能教唆孩子打人啊！”
江平明冷笑道：“你是个武将出身，喊打喊杀对你来说是家常便饭，此时怎缩了，恁般没骨气？”
秦犷急了：“我那是为了保家卫国！天骄才这么小，你不劝他好好读书，反倒怂恿他与人打斗，这怎么行！难道你小时候，你家先生也是这么教育你的？”
江平明也激动了起来：“先生是个老实巴交的书生，从不会劝我与人争执；不过我自幼就因外貌和身世，没少受别人的嘲弄！我若一味忍了去，岂不是日日都要受人欺凌！我虽未习武，却晓得这世间素来是弱肉强食，立足之道不在‘忍’字，而在‘强’字！像你这般名门出身，想必自小就被其他人捧着夸着，不曾遭受一点欺辱，又怎能了解穷苦孩子的辛酸之处！”
天骄被他这番话吸引，止住了泪，好奇地问：“江叔叔小时候也会与欺负你的人打架吗？”
“打。就算打不过，也要打。要让所有人都知道，你不是好欺负的。当然，将心比心，你也不能去欺负人。”江平明波澜不惊地说。
天骄拉了拉秦犷的手，高兴地说：“叔叔你听，江叔叔都这么说了，我没错！是那些人不对，谁叫他们要欺负我、说我是没爹没娘的孩子……”
秦犷听了，根本忍不下心责怪孩子。他摸了摸天骄的小脑袋，叹息道：“奈何你生在帝王之家！”
天骄不解地望着他。昏暗的灯火在桌上摇曳，照得满室朦胧。秦犷轻轻地拍着孩子，喟然叹道：“其实你爹——你父王他不是昏君……虽然大叶人和不少洛人都这样说他，可身为他的臣子，我知道先帝有多么努力地想要做一个好皇帝。你不知道，大叶人逼宫的三天前，先帝的身体已撑不下去了，他却忍着病痛，与我和总管太监去前殿亲手敲钟上朝，文武百官却无一人前来……”
秦犷说到这里，满腹辛酸。“偌大的殿里，竟只有我们三人。先帝坐在龙椅上，仰天长叹：‘朕今日至此，群臣除秦将军外，竟无一人相随，这是为何？’当日回宫后，他就病危了……三日后，他死在大叶人破门而入之前。天骄，你父王下场会如此悲惨，并非是他昏庸无道；他即位时洛朝国运已衰，朝中群臣只顾享乐者众，他一心想振作朝纲，因此对群臣……过于严苛了罢。然而凭他一己之力，想力挽狂澜，已是不可能的了……可怜你小小年纪，就遭此劫难，不仅失了这江山社稷，还失了父母双亲，唉！！”
等他说完，发现天骄已睡着了，脸上还挂着未干的泪痕。秦犷又叹了口气。
“孩子还年幼，你跟他说这些，他也听不懂的。”江平明轻声道。
“唉，我只想告诉他，他不是没爹没娘的孩子，他父亲也不是一个庸人……”秦犷轻轻地摸了摸孩子的头。
“若你所言属实，那献帝也当真挺可怜的。不过，正如你方才那句话——奈何他生在帝王之家呢。这是他命中定数了。”江平明为天骄掖好被子，轻轻站起身，对秦犷说：“走吧，让他好好睡觉。”
秦犷便跟在他身后走了出去。
二人回到秦犷房中。
“这样下去不行……我明天一早就去那学堂看看。”秦犷边脱外衣边说。
“不过是小孩子间的打打闹闹而已，你还要去护短，至于么！”江平明已钻入被窝中，面朝墙壁侧身躺着。
“我不是要去护短，我打算悄悄地潜进去，不让他们发现我……我就是想瞧瞧天骄到底在学堂里过得如何，有没有好好念书！”秦犷脱好衣服，吹熄油灯，在江平明身边躺下。
“噢，这样么。不过我想你也别抱什么期望，”江平明应道，“现在大叶人刚掌权，将来要以怎样的方式选拔人才，还未有定论；不过大叶族长年居于北方荒瘠之地，文教不开化，族人皆尚武，依我看，洛朝一直沿用的科举考试一时半会儿不大可能恢复。既然没了科举入仕的途径，那么大多数人都无心向学了吧。读书无用，又何苦费那心思和钱财呢！”
秦犷一想也是。若洛朝不亡，来年秋天就是三年一度的乡试了。可如今朝庭落入蛮族手中，这科举考试十有八九是不可能如期举行了。不过他还是希望太子能认真读书，将来可以文韬武略。思量了一会儿，秦犷问江平明：“收养你的先生当初参加过考试吧？”
“嗯，当然参加过。不过他就止步于举人了，之后考了几次都没高中，上了年纪后也就淡了那份心思。”江平明带着睡意回答。
“那你呢？你参加过么？”秦犷又好奇起来。
“我可没有。我只爱作画，虽然先生也教我读书写字，不过我可不喜欢寒窗苦读。反正我也没打算做官，又何必参加考试。你别啰嗦了，我很困，睡觉！”
秦犷只得住了嘴，合上眼。
翌日一早，秦犷等孙伯带着天骄出门后，就悄悄地尾随二人去了学堂。
远远地看着天骄进了学堂，孙伯转身走远后，秦犷翻身一跃，从学堂外那矮墙上跳进了院子里。只听室内传出阵阵无精打采的读书声，秦犷急忙闪身躲到窗沿下，悄悄扒着窗棱往屋内瞧。
屋子挺大，学生却只有十几个，显得空荡荡的。学生的年纪也参差不齐，最大的那个孩子看上去约摸有十四五了，小的如天骄，才七八岁。秦犷看那些孩子的表情，没几个是真在读书的，不过是小和尚念经，有口无心罢了。先生是个满脸褶子的老秀才，坐在最前方那掉了漆的八仙桌前，自顾自地沉浸在手中那本被翻得毛了边的《中庸》里，根本就不理会学生们是否有认真读书。
大约等孩子们读完了一篇文