“撤！”他对着众兄弟高呼。
朱明义听见他的号令，也调转马头，领着手下军士往来路跑去。然而朱明义骑马奔了几步，不见秦犷跟过来，回头一看，只见秦犷已弃了马，孤身往城门前冲去。
“大哥！你不要命了吗！”朱明义高声疾呼。
秦犷似乎没听见，仍然一个劲儿地往前跑。
朱明义不能眼见自己的好兄弟去送死，便离了其他人，也折返回去。
秦犷挥舞着手中钢刀，挡开城楼上的箭雨，奔到郭义那身中十数箭的尸体前蹲下，将尸体背了起来。
朱明义见秦犷是去夺回郭义的尸首，不禁眼眶发热，急忙策马至城门前，拉秦犷上马。那马也知道自己性命受到威胁，驮着两人一尸，喷着鼻响，撒开蹄子就往来路狂奔而去。
此一役义军损失惨重。大本营里遍地都是伤兵，呻｜吟声悲泣声此起彼伏。
喜娘与天骄一路已看遍打打杀杀，也目睹生死无常。但小孩子都对自己崇拜的人有着莫名的信心，他们相信自己的爹爹和叔叔都是无人能敌的，也从未想过他们会和其他人一样战死。这一天大部队出征时他们也不例外，照旧心情愉快地告别秦犷和郭义一行人，在江平明的陪同下，乖乖地呆在营中，等待他们凯旋归来。
酉时将至，夕阳西斜。洛国自古习俗称酉时为“逢魔时”，因此时日夜交替，明暗未分，不知游走于世间之物是人是鬼。
夏日的夕阳颜色格外艳丽，余晖鲜红如血。听见营地传来杂乱的脚步声，喜娘与天骄知是军队归来，便跑出去迎接他们。
喜娘满心欢喜地想看见自己父亲凯旋归来的样子，迎来的却是父亲被乱箭贯穿的尸体。
秦犷一路上都在想着要如何对喜娘隐瞒她父亲死去的事实，不料小姑娘已冲至自己面前。
喜娘眼睛一眨不眨地盯着秦犷背上的郭义。
秦犷被那双大眼睛盯得眼泪都快出来，动作僵硬地将郭义的尸体放了下来，摆在面前的土地上。
喜娘当天穿着一套艳红的裙装。她愣愣地站在父亲满身鲜血的遗体边，一句话都说不出来。夕阳照在这对父女的脸上、身上，仿佛整个天地都变成了鲜红色。
江平明从帐子里走出来，见到眼前的情景，也不禁恍惚了一下。
他缓缓走到喜娘身边，像是要再次确认一次似的，俯首看了看郭义的面容。
这时，喜娘突然拽住了他的手，喉咙中发出撕心裂肺的哭号：“爹爹——！”
这哭声让在场的汉子们都感到凄惨万分。一些年轻的小伙子们转过头去，抹了抹眼角。
喜娘一哭，天骄也跟着放声大哭起来。两个孩子的哭声穿云裂石。
江平明被带着热度的小手牵着，突然感到一阵晕眩。脑子里有什么东西迸裂开来。
他觉得在自己幼年时，也曾经有一个声音在他耳边大声哭叫。
“孩子，我的孩子！我的……”
江平明的耳边真切地响起了那个声音。也是一个凄厉的女声。不过那声呼叫好像不是汉语，而是另一种语言。他现在听到，却不觉得陌生。她在呼唤他的名字。他的本名……是叫什么呢……
他挣脱了喜娘的手，身子轻飘飘的，步伐不稳地退了几步。
只有秦犷最先注意到他的异状，忙问他：“你怎么了？”
江平明无言地摆摆手，径自转身往帐中走去。
秦犷以为他受不了眼前的刺激，自己也要处理郭义的后事，便由他去了。
江平明返回帐中，觉得方才被喜娘拉过的左手有些刺痛。人说十指连心，那痛感好像隐隐地沿着左臂的脉络，一直渗入心经。
☆、第 18 章
盛夏未过，烈日当头，将本来就干旱已久的土地晒出了斑驳的裂纹。大叶人将新京守得固若金汤，义军人马损失过半，也没取得任何进展。郭义死后，秦犷挺身而出，将剩下的几路义军编成一队，重新整顿旗鼓，换了一处营地驻扎了下来。
秦犷的能力和人品让他早就在军中受到很多人的敬佩，这回他当了义军的新领头人，没人跳出来说不服，于是一切都顺理成章地进行下去。喜娘生得瘦小，内心却出乎意料地坚强。连续哭了几日后，她突然振作精神，绝口不再提父亲的事。天骄一直陪在她身边，想尽各种方法哄她开心。
在与众将士商讨后，秦犷深觉义军无论在兵力和策略方面都远不如大叶军队，现在想攻下下沙城，胜算微渺。于是他下了一道命令——全军南迁，安顿好现有人马后重新练兵，直到义军有足够的实力与朝廷官军抗衡时，才再次出兵。
大队人马跨过中原五省，来到南海之滨的荒芜之地。此地人烟稀少，是义军避人耳目、安营扎寨的好地方。同时，大叶王派出各路军队在全国搜捕义军残党，有不少不愿逃走的义士惨死于大叶人的长刀之下。
逃离了中原，义军摆脱了大叶人的追捕，却也面临种种新的难题：这极南之地气候湿热，土地荒芜，他们要如何生存下去？附近有很多土著部落扎根于此，甚至有一群以劫掠过往船只为生的海盗，这些人都对他们这批新民抱有敌意。
秦犷思索良久，想出两条对策：一是义军练兵种田两不误，粮食必须自给自足；二是守住这块地盘，再慢慢征服附近的部落。他军令一下，人心也渐渐安定下来，大家都各司其职，凝聚力倒也强了起来。开荒种地对他们来说不是难事，因为大部分人本来就是小农出身，只是南方土地贫瘠了点，再加上当年大旱，耕种时很费心力。好在靠海吃海，有些人开始和当地人学习造船的方法，下海捕鱼，使得大伙有饭可开，不至于饿死。至于第二条对策，在经过了十数次大大小小的冲突甚至激战后，也有不少部落前来归顺。
江平明似乎比一般人更加怕热。来到南海后的大部分时间里，他都呆在屋子里不愿外出，只有在海风席席的夜里他才会去海边走一走。至于种地练兵那些个事情，都与他无关，他顶多帮他们一起炊饭。军中的人对他了解不多，只晓得这个有异族长相的男人是秦将军的密友，大家看在秦犷的面子上，也不去责怪江平明的闲人行径。
不过在一些事情上，江平明也有自己的见解。他经常提醒秦犷不要轻易信任那些归顺的部族人。用他的话说，不同种族的人之间天生就有存在隔阂感，不要指望他们从骨子里归顺你。此外，义军一直把目标定为攻占下沙，江平明却认为应该先占领洛国旧京。在他看来，大叶王将都城定在下沙，本身就是缺乏考量的决定，因下沙地处北端，与坐落在中原五省之间的旧京相比，下沙过于偏远，若南边有战事起，朝廷就会鞭长莫及。这个想法与秦犷的念头不谋而合。秦犷作为旧朝臣子，一心想夺回属于洛国人自己的京都，这个自是不在话下。
赫朝朝廷内外，太子之争愈演愈烈，俨然已从之前的波涛暗涌变成了光明正大的争斗。朝堂之上，群臣分成几派，各拥其主，在老皇帝面前唇枪舌剑；禁宫之中，八个王子都互相算计，斗角勾心。
九月里，神州大地久为旱情所苦，中原五省都闹了饥荒，甚至还听闻有人食人之事发生。重阳将至之时，宫外突然来了个衣着古怪的老头儿，他外表邋遢，形容委琐，手中却摇着一把洁白的羽毛扇，格外引人注目。老头儿来到皇宫门外大声嚷嚷，说自己有办法让天降甘霖，请皇上封他做个国师。守卫的兵士起先只当他是个疯子，正欲把他赶走，那老头儿却忽然闭目，口中念念有词，随即将手中的羽扇往空中一挥，只见原本艳阳高照的天空突然阴云密布，刮起了凉风，不一会儿就有豆大的雨点儿劈啪落下，连成大雨倾盆。
百姓见老天终于下雨了，高兴得纷纷跑出门欢呼不已。宫外的守卫们见此奇观，个个惊得目瞪口呆，马上就有人跑进宫去将此事禀告老皇帝。老皇帝闻言大感惊奇，马上命人将这古怪老头儿接入宫中，细细查问。
老头只说自己名唤解东风，除此之外，任何关于他身世的问题都一概摇头不答。老皇帝和众臣都觉得他来路不明却有通天神力，对其是又敬又惧，只好暂时把他留在宫里，让他好吃好住。
解东风自得其乐地在宫中连住了三日，第四日时又语出惊人——在老皇帝来找他谈论鬼神之事时俯在皇帝耳边说了一句话：“陛下当年杀掉三公主一家三口时，死的那个孩子不是他们的亲生儿子。”
老皇帝闻言骇得眼睛发直，当即怒道：“你怎断定那孩子不是他们亲生？！”
解东风只挥挥羽扇，幽幽道：“天意如此。”
老皇帝忙问：“那他们的亲生儿子如今还活着？”
解东风只是笑而不语，任凭老皇帝再怎么软硬兼施，也不作答。
又过了几日，解东风铁口直断五日后北方的边陲之城乌州将有地震，皇帝等人将信将疑。然而五日过后，朝中传来急报，说乌州确实发生了地震。
经过这番风波，老皇帝对解东风敬畏不已，马上颁旨封他做了国师。解东风当上国师后反而很长一段时间都没有再出惊人之言，直到岁末将至时，他又出一言：“八王子意图谋反。”
此话一出，举朝皆惊。经历了祈雨和预知地震两事，老皇帝对解东风说的话深信不疑，马上派人冲入央金府中搜查。央金一向最得父王宠爱，何曾受过这般委屈——这次他是真委屈，虽说他的确有意联手二哥争取太子之位，此时却并无任何进一步的举动，更不用说“谋反”了。
皇帝的亲兵闯入府里时，央金虽然愤怒，却也还是任凭他们进府搜查，反正他自己不曾做过谋反之举，心中不惧。没想到，亲兵在他的枕芯里发现了一张写着古大叶语的符咒，诅咒的对象正是老皇帝。
央金见到那符咒，自己也傻了——他根本不曾见过那道符咒，更不曾诅咒过自己的父王，怎会在他的枕芯里找出这么一张�