个庭院，漆黑一片。
表面上看起来，这院子里的人全都人了梦乡，但是，那高竿之上，映着昏黄的灯火，却倒悬着一个黑忽忽的人影。
皮帽、绸衫，在夜风里飘荡着，竿上的人，一动也不动，直如死尸。
院子里黑沉沉地，似乎绝无人迹。
靠近院落东边一排民房上，蓦地唆唆连声，掠上六六条黑影。
最前的一人，浑身红色劲装，背插双刀，正是紫蔽女侠易萍。
她立在屋顶上，略一举手示意，身后陶羽等人齐都收住脚步，大家凝目向这边院落中打量。果然，一切都像凌空虚渡柳长青所说，两湖分堂中不但人踪寂寂，那高竿上，的确悬吊着一个绸衫皮帽的人。
他们遥遥从墙外远眺，距离那院落中木竿，虽说尚有十丈以外，但从竿顶油灯照射下，不难分辨那悬吊着的绸衫皮帽之人，八成就是大南笑客伍子英。
陶羽等都觉内脏热血沸腾，不知是谁长叹一声，低语道：“啊！他一定已经死了……”
这句话，仿佛在涌沸的釜底，加上一把火，陶羽首先按捺不住，重重哼了一声，便欲纵身而起，但却被柳长青探臂拦住，道：“少侠不可急躁，你看这院中人踪寂灭，大异平常，分明有诈，咱们不要落了圈套——”
陶羽愤然说道：“伍老前辈身遭凌辱，被悬竿顶，已是实情，管它圈套不圈套，咱们也要救他下来。”
易萍连忙沉声道：“虽然如此，公子不宜亲身涉险，你们在这儿等我片刻。”
语毕，身形微挫又起，轻飘飘掠过墙头。
易萍平素喜着红衫，此时因上衣破碎，披了凌茜给她的绿色外衣，红绿相映，极为显目，尤以夜色灯影下望去，翠衣赤裳，直如仙子。
陶羽等尽量按捺住性子，遥立在十丈外屋顶上，目睹易萍在掠过两湖分堂墙头之后，略一踟蹰，便迳向那高竿扑去。
众人都替她捏着一把冷汗，莫不暗暗提气蓄势，随时准备动手，因为两湖分堂内高手如云，假如这是个陷阱，今夜难免会爆发一场震世骇俗的血战。
夜风吹动那高竿顶上油灯，光影摇曳，更映得那绸衫皮帽的伍子英孤长的身影，在长绳上轻轻晃动着，他头下脚上，倒悬在空中，皮帽下斑白的发丝，在夜风中微微飘动。易萍迅捷地掠到竿下，仰起头来，仔细向伍子英打量一瞧……
她突然如见鬼触，轻呼一声，拧身便退……
谁知就在她娇躯才转的刹那间，墙角暗影中，忽然悄没声息掠出一条红色人影，贴地疾掠，快如电掣，一闪身便到了易萍身后。
那红影快得简直难以形容，只不过霎眼工夫，竟然举手之间，便制住了易萍的穴道。
陶羽等远远望见，方才一愣，那红影早已挟起易萍，腾身重又掠回墙角阴影下不见了。
这真是令人难以置信的变故，易萍武功不弱，居然连吭也没有吭出一声，便被人挟擒而去？那红影如果是一个人，他的武功，岂不是到了超凡人圣的境地？
众人齐齐心头大震，秦佑突然轻叱一声，短剑“呛”地出鞘，纵身向起……
陶羽也沉声叱道：“快救易姑娘，辛弟负责抢救伍老前辈，得手便退，不可多留……”
柳长青连忙翻腕撤出长剑，凌茜一手提剑，一手却握着连弯弓架，陶羽双掌交错，紧跟着秦佑身后，扑向墙头。
五个人几乎在同一瞬间发动，一齐奔进两湖分堂院子。
秦佑身子才沾地面，短剑划空一绕，护住四周，但他扫目一望墙角，却顿感一怔，原来那墙角下空空荡荡，何曾有半个人影？
他心知其中必有蹊跷，连忙横剑凝神而立，同时低声道：“大哥，赶快抢了伍老前辈快走，我替你们断后……”
陶羽凌茜和柳长青也都同时发现墙角下并无易萍踪影，闻言各自抢站一个方向，背对高竿，替辛弟拱护退路，辛弟猛可一掳袖子，扬手一掌“开山碎石”，向竿上劈去！
只听“嚓”地一声响，高竿应掌而折，辛弟还算得粗中有细，未等竿身倒落地面，举臂前冲几步，一把抱住倒悬绳端的伍子英。
人手之时，竟觉得格外沉重，辛弟低头一看，抱着的竟是个外裹绸衫的铁球，铁球顶端有根细线，正连结在长绳之上。
他几自不知厉害，傻愣愣他说道：“奇怪，伍老爷子冻成铁块？”
秦佑心中一动，探过头来，一望之下，大惊叫道：“大哥快退……”
呼哟声中，飞快地从辛弟怀里抢过那团伪装的铁球，短剑疾飞，斩断长绳，扬手便向场外掷了出去。
陶羽等初不知他何以如此惊骇，及见那个绸衫皮帽的伪人触地之后，“轰”然一声巨响，当场爆烈开来……
众人大吃一惊，连忙伏到地上，只觉一股灼热气流排空而去，刹时尘土飞扬，碎石激射，每个人的耳朵，都被那一声惊天动地巨响，震得嗡嗡乱鸣！
石雨飞砂冉冉沉落，十余丈外靠近屋字的地上，添了一个七八尺深的大土坑。
众人惊魂甫定，匆匆跃起身来，正欲抽身急退，不想就在这时候，四周围墙角下忽然出现了十余个暗门，空院周围，火炬如林，早已被二十余名飞云山庄高手团团围住。
人丛中有两湖分堂堂主“乾坤手”宋于飞、“铜牌飞叉”傅三槐，“铜钵头陀”、“八卦掌”郝履仁、“鬼王钩”朋、
“飞刀”廖五姑、陕南分堂“金剑银鞭”杨排风，以及另外十余名外形貌古奇的恶僧怪道，几乎没有一个不是飞云山庄高手。
唯一出人意外的，是未见鬼师董武和飞云庄主陶天林。
宋于非满脸得意之色，指着陶羽笑道：“忘恩负义的畜生，荆州城算你命大，方才一着设阱捕虎也算你侥幸未中计谋，但今夜两湖分堂早布下天罗地网，决难容你再作漏网之鱼了。”
陶羽见此情势，心知难免一场血战，反倒心平气和下来，冷冷道：“我念在你们一味愚顽，附从为恶，本不愿擅加诛戮，是非恩怨，且待元宵之日，我自和外公在观日峰三次武会上了断，但你却把天南笑客囚置凌辱，这就是自速其死，令人难以宽赦……”
铜牌飞叉傅三槐重重哼了一声，接口道：“好个恩将仇报的畜生，今夜就是你送命之期，你还妄想什么元宵之日，泰山第三次武会？”
八卦掌郝履仁也冷笑着道：“实对你说吧！庄主已严令凡取得你首级的，便为飞云山庄副庄主，这分荣耀，不知你今夜要赠与谁人？”
陶羽晒然笑道：“在下一颗头颅何足珍惜，只是要看看那一位有此福份？”
语声方落，倏忽人影一闪，一股强劲锐风当头涌到，有人叱道：“洒家现在就取你狗命！”
陶羽不待细想，已知必是那凶悍恶僧“铜钵头陀”，左掌微提，正要挥弹迎出，忽然从身后窜出一条人影，厉声一喝，手起掌落，拍在那沉重无匹的铜钵之上。
但听得“叮”地一声耳巨响，人影乍分，铜体头陀倒跨两步，低头看时，他那只纯铜钵上，竟清晰地印着一只巨大的掌印。
凌茜娇笑道：“辛弟，真有你的，开山三掌的确不凡。”
辛弟咧嘴一笑，脚下拿桩站稳，望着对面的铜钵头陀笑道：“贼和尚，别休息，咱两个再拼几下。”
铜钵头陀狠狠瞪了一眼，大喝一声，挥动铜钵，揉身又上……
这两个粗鲁大汉，一个仗着蛮力，—个仗着“金钟罩”横练硬功，搭上手片刻不停，你一钵我一掌，直打得场中狂飓横飞，劲风呼啸，湛湛是棋逢对手，谁也不敢退让半步。
其余飞云山庄高手同时发出一声怪啸，人影纷纷，一涌而上。
凌茜，秦佑、陶羽、柳长青也各展绝学，剑砍掌劈，全力接战。
飞云山庄人多势众，此进彼退，转番抢攻，平均五六个人困住一人，而且显然早有算计，一上手便用车轮战法，两人一组，左右同时出手，硬接三招之后，无论胜负，立刻换上另外一组，依组力拼三招，抽身便退。
这样一来，陶羽他们纵有通天本领，也渐渐感到力不从心，激战数十招，凌空虚渡柳长青首先显得手忙脚乱，有些支细不灵起来。
只有辛弟和铜钵头陀势均力敌，心不旁骛，专心一志硬拆硬拼。
两湖分堂院落中但见人踪错落，战况的确惨烈而惊心。
陶羽赤手空拳力战了半盏热茶光景，似觉内力如泉如潮，独自迎敌宋于非、杨排风等五六名一等高手，犹自绰有余裕．偷眼看看秦佑和凌茜，也还力足支持，一时半刻绝不至落败，但柳长青却逐渐落在下风，陷入险境。
他心念一阵电转，暗自叹息忖道：“看起来，今夜营救伍老前辈的事，只怕又要成为泡影了……”
思忖未已，耳中忽然传来一声痛哼。
陶羽心神—惊，奋力拍出两掌，扬目向柳长青那边望去，只见他右肩上鲜血汨汨而出，虽然仍在咬牙力战，剑势己比先前滞笨了许多。围攻他的鬼王钩陈朋和飞刀廖五姑双双抢近，廖五姑扬手射出两柄飞刀，柳长青方才挥剑拨开廖五姑的飞刀，却被陈朋趁机探钩而入，“嗤”地一声，左肩上又划裂开半尺长一道伤口。
柳长青身子摇下两摇，突然大吼一声，左掌猛拍陈朋，右手剑一式“鬼王举火”，银虹过处，血光崩现，廖五姑左耳连皮带肉，登时被削下了一大片。
鬼王钩陈朋见心上人受伤，越加怒不可遏，一柄钩飞舞盘旋，使得风雨不透，连攻十余招，竟未再遵循车轮战法退去。
如此—来，其余四五名庄中高手也不再进退轮流出手，六个人将柳长青团团围住，刃剑齐举，疾如雨点，纷纷洒落。
陶羽见柳长青已陷在千钩一发之境，连忙纳了一口真气，双掌交互连挥，迫得宋于非略退，突然反时出掌，刹时一股的人热流，齐向金剑银鞭杨排风猛闯过去。
杨排风乃陕南分堂堂主，一身武功十分不弱，当他一见陶羽掌力灼热逼人，心里暗吃—
惊，不肯硬接，晃身疾退。
陶羽抓住这一瞬即逝的良机，腾身而起，跃落在柳长青身边，沉声道：“老前辈，随我冲出去……”
柳长青喘息数声，黯然摇头道：“