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当下阎立本笑笑，赞道：“萧将军的笔法可是越发出神了！”
要按说，眼下萧挺身上虽然挂着三等伯爵的名号，但他真正的官职却是正四品上的武职散官忠武将军，所以，阎立本称呼他为萧将军倒也没错，只不过这个称呼法儿却多少有些刻板别扭，而且显得疏远罢了。不过这两个月接触下来，对于阎立本老爷子非得这样要有板有眼的称呼自己，萧挺也早就麻木了。
他知道的，老爷子以一身历三朝，这官儿始终是扶摇直上，靠的可就是这份谨慎与刻板，所以呢，只要两个人之间志趣相投能互相砥砺，也就行了，于这称呼上，倒是不必计较什么。
当下萧挺闻言不由略带自得地嘿嘿一笑，要说起来他这两个月看似闲散无事，其实却在这读书作画上着实的有了极大的进境。
那诗书上暂且不说，单说这作画的画技，如果说原来的他顶多能被阎立本这位当代的大师赞上一句颇有巧思风格独特的话，那么现如今他的水平虽然还未必能超过阎立本，至少在另外一种风格上已经蔚然一派，即便是阎立本看了他的画，也不得不承认，此子眼下的画技已经不在自己之下了。
偏偏他才刚刚十八岁，这若是假以时日，超过阎立本这个七老八十的老头子而成一代宗师，自是想当然事。
“老爷子您可是谬赞了，前天您说的那个叠影笔法，晚生回去可是琢磨了两天，受益匪浅哪，今儿也就冒昧的用上了，您看看，再给指点指点？”
要说这叠影笔法，可是阎立本的独门绝技之一，对作画者对笔墨的运用要求极高，而萧挺前世在美术学院的时候虽然也揣摩过，但是那时候他是对着一副摹本揣摩，又怎么能比得上眼下亲自得到阎立本这位宗师手把手的教授呢！
不过即便如此，短短两天的功夫萧挺便能将其融会贯通，并且还运用到了自己的笔下，这份才气也足以令人惊叹不已了。
若是放在平常，爱才之极的阎立本自然会丝毫不吝溢美之词的夸赞一番，说起来前两年的时候他还以为自己的画技后继无人了，谁承想这么快就碰上了萧挺这么一个一点就透的天才，再加上他对萧挺的处事风格十分欣赏，所以，心里看他自然更是与众不同。
但是很显然，今天阎立本老爷子的心思可不在这上头。
所以，当下萧挺说完了，他的目光也只是在画上流连了片刻，便又微微垂首，不知不觉的就已经轻轻叹了口气。
当下萧挺目不转睛地看着他，过了一会儿，不由得自己一笑，然后转过身去，自己伏案看起自己的画来。
阎立本在发愁什么，他自然知道。他虽然不想掺和进那些斗争里去，但是并不表示他不关心那些斗争，相反的是，作为一个刚从大危机中走出来的人，而且还是一个拥有着预知未来能力的穿越者，萧挺的政治敏感性甚至比李勣这样的老狐狸都要强了很多。
毕竟他知道，不管自己内心愿不愿意，登上朝堂都已经是自己将来必须走的道路，所以，这已经是牵涉到自己身家性命以及一生幸福的头等大事，怎由得他不重视！
所以，眼下朝中关于中书侍郎一职的惨烈争夺他自然是知道的一清二楚。
而且，在他这个预知未来的穿越者看来，眼下朝中的形势其实并不复杂，说白了，也就是关于权力争夺的一种拉锯战罢了。
大唐实行三省六部制度，而眼下的朝堂上经过了一番大调动大换血之后，出于皇后娘娘有意无意的安排，三省六部已经隐隐然呈现出一种犬牙交错的态势。
例如这门下省的长官正三品的侍中，是老臣来济，他显然是支持皇帝和太子的，但是明显是皇后一党的李敬业却担任了门下省的副职黄门侍郎，所以，不管李敬业每次见到萧挺都要抱怨一番的受气是不是真的，至少双方的相互不对付是肯定有的，而因为有了李敬业在，来济在门下省的权威也肯定受到了不少的约束。
与此相同的，许敬宗虽然在中书省担任中书令，但他的副职中书侍郎却是原来的太子舍人李义府，于是，这一边自然也不可避免的掐上了。
而这些矛盾，在六部也是一样，双方可以说是针锋相对，只不过，不管从哪方面来看都是武后这一派略占上风罢了。
但是，占了上风不代表就能完全压倒对方，相反，越是这样，双方斗得越是厉害，于是，中书省许敬宗拟出的行文到了门下省几乎是十有八九的会被来济给驳回，而且，在各自辖内，还会百般的寻对方人的毛病，李敬业说他在门下省很是受气便是因此。
而这种情况，自然不可避免汇总到了政事堂。
作为宰相对坐议事的地方，政事堂不可避免的吵成了一团，反正大家都彼此的看不顺眼，所以，一点芝麻绿豆大的事情都能对骂起来，反正双方互相卡着脖子呢，到了最后顶多大家都不痛快罢了，于是到了后来，原本很多顺理成章的事情却都因为这种斗争而久拖难决。
但是有些朝廷大事却耽误不得，所以，皇后娘娘便下令，命政事堂的宰相们按人头表决，这样一来，宰相的人数自然就成了能否掌握主动权的关键点。
而眼下能有资格进入政事堂的宰相，却只有中书省的中书令许敬宗，和门下省的侍中来济，另外，年纪轻轻的黄门侍郎李敬业也因为被授以同中书门下平章事而成为宰相之一，所以，这二比一之下，来济在政事堂自然有些孤掌难鸣，再所以，回到门下省之后，他自然会加倍的收拾李敬业。
于是，双方都苦不堪言。
而就在前几天，皇后娘娘突然提出准备增加一个同中书门下平章事来参知政事，但是选谁呢？皇后娘娘却只说准备选，而并没有说选谁。
于是，这第四个宰相之位则成了两边都务必争夺到手的。
按照常理，尚书省的尚书左、右仆射自然是首选，偏偏尚书左仆射现如今空置无人，于是，身为尚书右仆射，而且一个多月前还曾是同中书门下平章事的阎立本，自然成了最热门的人选。
如果选的是他，倒是许敬宗等人能够接受的结果。反正阎立本垂垂老矣，又是一辈子的老好人，他在就权当他不在好了，但是处于劣势而且一直在尽力督促皇后让太子来监国的来济等人却是理所当然的不乐意，因此便提出了自己这一边的人选。
不过他的提议却被皇后娘娘驳回了，而且驳回之后还是没有明确指定是谁，于是，双方明里暗里的斗争就在皇后娘娘武氏的暧昧态度中越发激烈了起来，而阎立本的家门口自然就车水马龙了起来。
双方被派来来拉拢的人在府门口碰了面，不免要相互赠送几声冷哼，甚至有那脾气臭的，便是当街对打起来也是平常事，而那些前来提前送礼的，自然就成了最好的看客和八卦散布者。
因此，几十年来都十分爱惜羽翼重视名誉的阎立本心情能好得起来才怪了！
而这个时侯，在满腹心事的阎立本面前，萧挺自然也就越发显得悠闲和无所事事起来。
过了一会儿，阎立本收回精神看了萧挺一眼，见他竟是又兴致勃勃地研究起了自己前日给他示范的那几笔画的时候，不由得苦笑了一下，突然问：“我说萧……嗨，你虽然是英国公的干孙子，不过咱们各交个的，你我也算是忘年交了吧？我就称呼你一声子枚老弟呀，说起来我可真是羡慕你呀！”
听他不再称自己为萧将军了，萧挺不由得微微一笑，看来这老爷子实在是愁得不轻啊！
他转过身来笑笑看着阎立本，伸手指了指大门的方向，“我有什么好羡慕，我这个贪图财货干收礼不办事的小人，可是都快被那些大官小官们背地里给骂死了，这都两个月了吧，我家门口那叫一个冷清啊！倒是您，您去瞧瞧去，您那大门口，那叫一个热闹啊！”
阎立本闻言不由得苦笑摆手，“行啦，你就别笑话我老头子啦！他们那哪里是来送礼呀，那是来逼我来了，我这……都愁的快上吊喽！”
萧挺一笑，然后居然又悠哉游哉地转过身去研究画了，阎立本看着他的背影突然心里一动。要说这个年仅十八岁的小家伙此前的一连番表演中可是精彩绝伦，就连最后那要求退而读书也是退的漂亮之极，从而轻轻的就避过了无数的麻烦，倒好像他在两个月前就已经看到了眼下朝堂上这副局势似的！
这个……可是非大智慧者不能为也！
当下阎立本凑过去，小声地道：“子枚老弟，要么，你给我老头子指条路？”
萧挺闻言一愣，“我？”，然后他转身抬起头来一笑，伸手往头顶指了指，“还用我指路嘛，那位早就想好了人选啦，所以呢，您老也就不必发愁了，总之我猜十有八九最后是不会让您去政事堂做夹饼的！”
阎立本闻言不由“啊”了一声愣住，然后，他一把抓住萧挺的肩膀，眼睛逼视着萧挺，脸上却是难言喜色，“真的假的？何以见得？”
也难怪他听萧挺这么说会喜上颜面，他可不像那些执意往上爬的，相反，可以说他这一辈子，举凡名望地位身份，该有的已经都有了，现在最好的自然是荣养了，所以，让他这么一把老骨头了再进去政事堂被双方夹在中间左右为难，他自然是不乐意的紧。
见萧挺点了点头一脸温润的笑容说“当然是真的”，也不知怎么老爷子的心里就觉得安定了下来，关键是此前萧挺那令人眼花缭乱的表演和决断给了他极大的信心。
但是这个当儿，萧挺却又接着道：“不过这只是我猜的！”一句话听得阎立本忍不住冲他翻了个白眼。
他忍不住凑过去小声地问：“那你觉得，那位心里的人，是谁？”
萧挺耸耸肩膀一笑，“这个么……恐怕只有她才能知道了，反正不会是你，也不会是我！”
说完了，一老一少两人对视半晌有余，然后，竟是同时笑了起来。
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武三思快步走出大明宫，他的身体本就肥胖易汗，再加上现如今正是日头最烈的时候，因此，他一边走一边�