种子岛西侧海面，四艘修长的巡洋舰静静泊着，周围还有十多艘海鲤舰护卫，旗舰“淮河”号上，白延鼎不解地问。
“不打一场，日本人又怎么知道我们的厉害呢？是啊，萨摩藩该是知道我们的厉害了，可萨摩藩不低头，亲日的琉球人总会觉得自己还有靠山。而萨摩藩……就是一群穷逼，脖子格外硬，要他们认输的难度，比打败幕府海军的难度还大，所以……咱们选容易的事办。”
白延鼎身边是一个老者，一身民人打扮，可说话的语气，竟像是在教育白延鼎，而话中的豪情也如他眼中的沧桑，止不住地喷薄流溢。
“范老大是说，咱们跟日本一国海军对战！？”
白延鼎瞪大了眼睛，既有兴奋，也有紧张。日本不是琉球，不是交趾，甚至也不是暹罗，幕府虽然锁国，可百多年前能跨海运送十多二十万大军攻朝鲜，海上力量绝不容小觑。若是英华一国海军都压来了，倒没什么顾虑，可眼下他只有这四艘巡洋舰和十三艘护卫舰，这事似乎有些悬吧。
老者嘿嘿一笑：“怕了？”
白延鼎摇头：“只是不太明白，为何范老大觉得，绕过萨摩藩，直接敲打幕府更管用？”
范老大……原来这老者，竟是当年惹起广东福建海商风波的范四海，算算他被李肆以军法审裁，流遣扶南的刑期也到了，不知怎的，居然跟着白延鼎所领的舰队，跑到了日本来。
另一个嗓音响起：“因为咱们来这里，要解决的可不只是琉球的事，原本琉球就只是通向日本的跳板，咱们怎么能舍本逐末，凡事策划以琉球为先呢？”
这人赫然是勃泥公司总司，原任枢密院海防司南曹主事的陈兴华，当然，前一个职务已成过去，现在他是海防司的老大。
范四海点头：“没错，琉球是咱们通向日本的跳板，但还只是前半段，后半段就是萨摩藩，如果握住了萨摩藩，不仅能搭起稳稳的桥梁，琉球事也一并解决了。”
再一人道：“先别看得那么远，咱们看住了萨摩藩就好。”
面色沉重，眼瞳中聚着雪耻的急切之光，这人正是塞防司的老大冯静尧。
白延鼎有听没有懂，摊手道：“我这个总领，就是给三位老大打下手的，你们说话，我动手……”
范四海呵呵笑道：“别当咱们说得多高深似的，其实很简单，咱们现在对日本的企图也就是通商缔约，同时割断他们跟琉球的宗主关系，未来怎样，还看皇帝对日本的处置方针。而不管远近，这三件事里，萨摩藩都是关键角色，必须把他们拉上咱们的船，而且也有这样的机会和可能。”
白延鼎隐隐有些领会，叹道：“还是范老大知日本事，真要我来领军，恐怕又得像总长……哦哦，不是说冯郎中你啊。”
说到琉球这几年的耽搁，罪魁祸首之一就在身边，白延鼎赶紧住嘴。
“我也就知皮毛，但我知道谁更清楚，瞧，该是他来了。”
范四海一边说着，一边看向船外，一艘小艇正靠过来。
第六百四十一章 北洋舰队……备战！
“振甫信平……吴松话味道挺正的，总觉得不是……”
远望向北驶去的船影，白延鼎皱眉嘀咕着，此次日本之行的最高负责人不是他，而是冯静尧。刚才那个日本人跟冯静尧、陈兴华以及范四海的谈话，他插不进嘴，就只在一边听着，就觉那个日本人来历古怪。
“你想的没错，他其实是中国人，本名张信平。他的曾祖叫张振甫，明末时逃来日本，在尾张藩定居，成了尾张藩主的医官，用振甫二字作了日本姓氏。张家世代都是藩主的医生，也在做药材生意，这个张信平一直在长崎照管着家族生意，跟范四海也有生意来往。”
冯静尧说着说着，眼睛就眯了起来。
“可这个张姓，也只是遮掩，很多日本人，甚至尾张藩的藩主，都说他们是前明宗室，淮王朱常清之后。”
白延鼎楞了一下，笑道：“淮王朱常清在绍兴降清，怎还会有后人跑日本来？”
当年十六明王祭天之前，朝野议论禅让的事，前明宗室谱系被报纸挖得门清，国人都有所了解，对降清的前明宗室更是印象深刻，白延鼎依旧没忘。
冯静尧点头：“是啊，所以又有传言，说这张家是朱三太子之后……”
越说越悬了，不过……当年明末逃亡日本的可真有不少人呢，甚至还包括大儒朱舜水，这些人岂不是绝大助力！？
白延鼎转了念头，兴奋地道：“那个张信平用好了，可就是咱们谋取日本的马前驱！”
冯静尧长长叹了一声，“老白啊，今日在这种子岛前的你，就如昔日在琉球的我，之所以在琉球折腾了好几年，就是因为这样的念头老挥之不去。”
冯静尧说得委婉，白延鼎却已明白，这是在说，张信平可不是自己人。他皱眉问：“怎么会？咱们英华现在虽还没占江南，可满清都已跟我们英华讲和，华夏正朔之位天下人皆知。他不是明人后裔么，怎么甘心……”
话没说完，自己却已经想通了，怎么甘心为所居之国卖命，而不为英华卖命？这个疑问，几年前在琉球，就已由萧胜、冯静尧、郑永和冯一定等人问过了。即便是琉球的华人，都对英华抱有极大的抵触情绪。
再想得远了，散布在广南、吕宋、婆罗洲以及暹罗和爪哇等地的华人，也曾经跟英华有过抵触。跟英华抑不抑儒还没关系，很多人纯粹就是被异族之利熏得失了自己祖宗的败类。当年吕宋之战，忠于西班牙人的华商为争得活路，将一万多同样忠于西班牙的同胞出卖，例子可是血淋淋的。
听冯静尧这意思，此人只当自己是日本人振甫信平，而不是中国人张信平？
白延鼎愤愤地道：“出了华夏，就成了夷狄，汉奸！”
冯静尧又是一声幽幽长叹，渗得白延鼎起了半身鸡皮疙瘩，又怎么了？
“还是那句话，今日的你，就是昨日的我……”
冯静尧摇头，似乎更是感叹自己的心路历程。
“萧总长和我得了陆军援助，荡平琉球后，也是跟你一般的想法……琉球土人不论，琉球华人是背祖忘宗，面目格外可憎。可世事总不是非黑即白的，不愿为华夏效力，并不等于就是汉奸。”
冯静尧谈到了当年陆军来援后的琉球事，羽林军右师到了琉球，萧胜和冯静尧揣着火气，手段狠厉，将琉球土人和华人一并镇压，琉球就此大面平静。但琉球一国的人心也冷了下来，人人皆视英华为外敌，让英华军民在琉球行事艰难，步步为营。连懂琉球话的通事都不好找，更不用说经营琉球。
琉球被武力压住后，吕宋公司抱怨连连，说现在琉球人都不愿跟公司作生意了，宁愿驾着自己的船，冒着生命危险走私，那样他们可以跟以前一样拿大头，而不是跟吕宋公司合作，大家分利。
那时陈兴华也来了，带着萧胜和冯静尧用上了南洋的手段，以利笼络琉球华人，可英华跟琉球华人终究不是异族，恩难得利，利难得恩，见效依旧不明显。
“琉球一国的根底，是琉球人、华人、日本人几方一同建起来的独立之国，把各方之利都融在了里面。昔日岛津家攻下琉球，也不是没有民人反抗，住在琉球的日本人甚至都反抗过，但因为岛津家只取走了宗主权，终究没成反抗之潮。”
“最初我们以为，琉球心向华夏，结果我们错了。之后我们又以为，琉球其实心向日本，这还是错的。直到我们搞明白，琉球人之所以上到王室，下到小民，不管是土人、日本人还是华人，都厌恶我们英华，是因为我们要夺他们的共同利益，夺他们琉球连通南洋、华夏和日本这条贸易路线中转地的控制权。这时我们才醒悟，琉球之心，谁也不向，就向着自己的利而已，而这利又是他们琉球的宗主权兜着的，《那霸条约》又损了他们的大义，我们自然处处碰壁。”
冯静尧看向白延鼎：“再说到张信平，用这番道理重新想想，你就该明白自己错在哪里。是啊，既不能将他看作为我英华效忠的马前卒，也不能将他看作一心只为日本之利谋算的汉奸。他们张家有华夏血脉的大义，但如果没有利托着，这大义也撑不起他们为我英华效力的脊梁。”
白延鼎点头，还真不能像训练营和学院里的热血小年轻那样，看事就用一只眼看，不过这张信平的用法，连带萨摩藩的掌握，乃至整个日本的缔约开商，都着落到利的话，事情岂不是也很简单？
听白延鼎这么说，冯静尧继续摇头：“直接砸银子买张家，买萨摩藩的忠心？买江户幕府的恭顺？你啊，把这‘利’字也看得太简单了，‘利’跟银子，有时候可不是一回事。”
他沉沉道：“这是日本，是异族之地，自古与我华夏纠葛不断。如官家所说，弱时尊华，强时藐华，这利不仅不能光算银钱，甚至还不能只算眼下，得往宽处算，往长远算。”
从琉球到日本，从黑到白，似乎就没什么可以一刀切的俐落事，白延鼎就觉脑子悬在虚空之中，上下左右毫无依凭，他总算明白了，为何萧胜和冯静尧在慑服琉球之后，一等就是三年，没有急于进入日本，这“利”到底要怎么算，还真得花时间想透了。
还好，终究只是为打仗而来，这些个伤神的事，没落在自己身上，真是庆幸啊。
白延鼎的庆幸，就是萨摩藩的不幸。陈兴华由振甫信平引领，来到鹿儿岛城，向萨摩藩道明了来意后，萨摩藩的藩主家臣们都觉正踩在万丈悬崖之上。
套上了通事馆副知事这层皮的陈兴华都懒得跟萨摩藩直接对话，而是通过振甫信平传话说，琉球是大明藩属，英华承大明法统，自然就继承了琉球的宗主权。但英华不会跟萨摩藩谈这个问题，萨摩藩只是日本地方而已。如果萨摩藩懂礼节懂法理，就该尽快陪同他陈兴华前去江户，跟幕府把这事谈清楚。
紧急评定会上，家老岛津盛常的意见代表了藩中稳健派的观点：“此事我们就该全力配合，躲在大英背后。不管公方如�
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