京前，见上他一面。
沐浴是好事，可以清除身上的污浊，让人神清气爽，可沐浴后没得更衣就让人尴尬，而且还有一双贪婪的眼睛在你身上打转，更让人窘迫、羞恼。陈天佑并不介意被男子看到自己的身体，可前提是正常的男人。他已知孙金有龙阳之好，再这么一。丝。不。挂的出现在他面前，他浑身上下不自在。可帮他洗澡的人说忘记拿衣服，让他在这等，洗澡盆和毛巾都被拿走，空空如也的浴房中没有任何东西能让他遮体。他越遮掩哪儿，孙金偏偏往哪儿瞧，羞耻感顿时让陈天佑面红耳赤。
朱炽笑他：“都成亲了，洞房不知入过几次的人，还会脸红？陈天佑你是真纯情，还是装纯勾引我？”
“孙金……请你自重。”这段日子陈天佑人下人的滋味早已尝够，可没想到面对这种事还是让他难以接受。
“我那里不自重了？”朱炽明知故问。他刻意挑在这个时候见陈天佑就是为了这个效果。要想把他所遭受的屈辱讨回来，就得用这种方式。他是王爷，别说看，就是真要了他也没什么不可以。当然，在陈天佑眼里他不是王爷。
“你来做什么？”陈天佑见跟朱炽谈操守问题也是白谈，干脆顾好自己，背过身。
朱炽偏不让他如意，转到他面前，说：“王爷让我来的。”
“……”陈天佑窘困。朱炽存心让他难堪，可提到王爷，让他不得不正视他。“王爷让你来是何用意？”
“陈大哥你好过分，俗话说得好，一日夫妻百日恩，你我好歹同床共枕过，这百日还没过去，你也不问我过的还不好，只惦念从未谋面的王爷。”
朱炽存心曲解陈天佑的意思，陈天佑心理有数，也不想跟他争辩，免得引出更多难堪的言语。干脆随了朱炽的心愿，问他：“你过的可好？”
“你看呢？”朱炽特意夸张的转个圈，向陈天佑展示自己身上的绫罗绸缎。
“一入侯门深似海，金钗粉饰伤心事。幸与不幸只有当事人才知道。”
“的确。”朱炽由感而发，他深有体会，但他的感慨和陈天佑说的不是一回事。
“你……”陈天佑没想到朱炽会这么说，难道他的得宠已经在走下坡路？
朱炽立刻回过神，仰着下巴得意道：“我是苦尽甘来，好得很。”他和朱旻成了情人，自然好得很。言归正传：“王爷让我告诉你，程思明的事陈家死罪可免，活罪难逃。”
陈天佑喜忧参半，问：“王爷要怎样？”
“不清楚。”
“我要见王爷。”
“不见。”
“为什么？”
“你得罪王爷了。”
“呃？”陈天佑费解加惶恐：“我与王爷素未谋面，怎会得罪王爷？”
“你是真迟钝，还是装糊涂？”
陈天佑深思后，突兀道：“难道是因为我夜闯王爷住处，惊扰了王爷？！”
“你能闯进来，说明你本事好，如同你当初逃出围剿一般，王爷看中你的身手，又怎会因为这事恼你。王爷知道你是武进士，有志不能伸——这还多亏我，在王爷面前提起你的宿愿。”
“多谢！陈某感激不尽！”
“不用急着谢，也是因为我，王爷讨厌你。”
“你……还对王爷说了什么？”
“实话。如同告诉王爷你的心愿一般，我也将自己是如何被你们陈家赶出门的，一五一十的说了。陈天佑，还不明白吗？你们全家那么鄙视有龙阳之好的我，无疑也是在谴责拥有同样癖好的王爷。”
陈天佑恍然大悟，怨自己迟钝。
朱炽看他惊骇的样子，嗤笑他：“原本王爷看中你的才华，只要弄清你们陈家与谋反无关便可提拔你，带你入京，当然王爷现在也是会带你入京，但是以犯人的身份。”
“犯人？王爷已经知道陈家并没参与谋反，难道王爷……”陈天佑忧恐。
“难道什么？你以为王爷会栽赃你们。”
“我不是这个意思！”
“可你是这么想的。”
“……”
“谋反名册上没有你们的名字，陈家和程思明的关系也只是两位夫人之间是姐妹，王爷明确了小三族的界限，陈家不在诛杀之列。可是，那夜的的确确是你开城门，放人进来。”
“我只是一个班头，上司下令开门，我只能照做。而且，你是知道的，那夜并非我值班，只是阴差阳错……”
“我是知道，可谁能保证你不是预谋好的，故意找人制造意外，弄伤赵军头的脚。”
“只要找到那个小偷，让我和他当面对质就可证明我的清白。”
“天真。”
“怎么说？”
“你害他入狱，他难道不会借机反咬你一口？再说，就算他如实说了，证明你和他没关系，王爷认为你是利用这次机会和赵军头换班，你又能怎样。”
“我……王爷睿智，不会不明是非。”
“你这是在拍马屁吗？可惜没拍到点上。”
陈天佑也不想做阿谀奉承之人，可如今的形式不容他清高，低声下气的说：“还请赐教。”
朱炽见陈天佑有求于他，好付得意——以前陈天佑也不曾对孙金趾高气昂过，只是把他当小孩看，经常说教他而已。今终于轮到他，说叫他，朱炽好付痛快。“你还真是迟钝，早就告诉你，王爷对你爱恨交加的原因，还请教什么。”
“劳烦你转告王爷，我并非有意冒犯王爷的个人嗜好，只要王爷能消气，我愿意领受任何惩罚。”
“这可是你说的。”朱炽坏笑：“在哪摔倒就得在哪爬起。眼前的气氛恰到好处……”朱炽眯起眼，将无衣遮体的陈天佑从头到脚看了个遍，瞧得陈天佑直发毛。“……你若委身与我，就可证明你对王爷不敬之意的忏悔是真心。”
“真是王爷派你来的？”陈天佑开始怀疑。
“王爷对你的身子不感兴趣，自然不会亲自动手出这口气。”朱炽见陈天佑疑他，无所谓道：“不信算了。不过我要警告你，不要到处乱跑，否则王爷会打断陈敬宗的腿。还有，你的家人会先你一步抵达京城，你将随王爷的大队人马返京。你可以用这一路的时间好好想想，你的爹娘、妻子、姐姐在京城是当人质，还是去享福，都取决于你的态度。”
朱炽说完，溜达着往外走。在他的手碰到门帘时，身后突然响起陈天佑的声音：“等一下。”
朱炽露出得逞的奸笑，回过身时收敛笑意，等待陈天佑下一步动静。
陈天佑双拳紧握，面目僵硬，低着头压抑耻辱的说：“我——愿——意。”
他这句愿意出口，心中何其悲凉，不曾想，朱炽轻描淡写回了句：“我不愿意。”
“唉？”陈天佑猛然抬头，不解的瞧向朱炽。
朱炽指着他一身的伤说：“你身体未愈，有碍观瞻，我没兴趣。等你好了再做不迟。”朱炽见陈天佑若有所思的低头看身上尚未散去，发黄的淤血和结痂的伤口，朱炽提醒他：“不要在给自己添伤。王爷对丑八怪和废物不感兴趣，不要让你唯一的筹码也没了。”
“为何要这样帮我？”
朱炽想了想，说：“我不是帮你，而是帮我自己。”
陈天佑不解。
朱炽又言：“你说过，以色侍人不能长久。我文比不过冷文星，武比不过韩羽。我若帮你渡过难关，出人头地，对我日后也会有好处。”
“何以见得，我会帮你。”
“凭我在陈家对你的了解。虽然你和陈敬宗一样，但你比陈敬宗更能体谅身不由己的人。”
陈天佑听后心情复杂。他是因为公务原因，比陈敬宗更多深入的了解鸳鸯馆那些人，为了讨生活，悲惨的一面，才在礼教的基础之上生了恻隐之心。但他同陈敬宗一样，始终不能接受这种事。可现在，他无法说服孙金，他要说服的也不是孙金。他和陈敬宗的观念触犯王爷的忌讳，导致王爷不肯见他，他现在只能靠孙金帮他向王爷进言。
朱炽再次成功的戏耍了陈天佑，心中好付痛快。他在此地又逗留了几日，做完最后的扫尾工作。期间冷文星接到圣旨，他可不像朱炽这么清闲，他得立刻返回京城，处理京中公务。没了冷文星，朱炽的日子过得更滋润，冷文星走之前已经料理完追击逆党的尾事，他也是想清闲两天，再启程回京。就在这时，他得到消息，宁王罗网。朱炽心中更是畅快，可消息中还说宁王余党为了解救宁王，要在他返京的途中绑架他，要挟朝廷。圣恩新的指令，找人伪装成他，随大队人马返京，引开宁王余党的注意力，而他乔装改扮和韩羽绕道，悄悄返回京城。
计划听来没问题，为了自身安全，朱炽也照做了。轻装简行，只有韩羽和几个乔装的锦衣卫随行，别有滋味，如同微服私访般。一路边光的赶路，让朱炽累了，在客栈中沉沉睡去。韩羽和另外八个锦衣卫，轮流值夜，一路上都很太平，眼看距离京城也就三日的路程。这一夜晚，韩羽依旧睡在朱炽身旁。一是习惯，二是贴身保护他。他就这样和朱炽睡到第二天，天大亮。
韩羽朦朦胧胧的有意识，觉得自己该起来了，可怎么也睁不开眼，直到小二在外面的敲门声，把他惊醒。韩羽嗖得坐起身，头脑发沉，心莫名的慌乱，他向床里一看，只剩冷掉的被褥，没有朱炽的人影。
☆、18 朱炽落难 冷文星的隐私
原本凯旋而归，睡醒一宿觉，变成阶下囚。这还不算，跟他共处一室的居然是早该抵达京城的冷文星。
“这是哪？”朱炽插着腰，阴沉着脸问身边唯一的人。
“不清楚。下官同王爷一样，醒来就在这里。”冷文星泰然自若，毫无紧张感。
朱炽又问：“你为什么在这？”
“同王爷一样被抓来当人质。”
“宁王的人？”
“不曾露面，但除了他，不会有人这么大胆抓朝廷命官和王爷。”
“哈……”朱炽气得想骂人。韩羽那个废物，平日本事通天，一到关键�