“是。若是属下说的不好，愿受王爷责罚。”
二人看起来立了军令状，气氛却很轻松，然而韩羽一张嘴头两句，就惊愣冷文星。
“话说，本朝二十五年前，秦淮一代有一位名叫柳莺莺的歌伎，拜倒在她裙下的达官贵人无数，可她偏偏看上一个穷秀才。柳莺莺不但供养他赶考，还为他生下一个男孩。虽然这是一段风流才子配佳人的美谈，可抵不过现实的残酷。柳莺莺的心在秀才身上，她不断拒绝达官贵人的追求，只卖艺不卖身，结果惹恼了一个她得罪不起的人，那人给柳莺莺喝了一剂药，坏了她的嗓子，让她再也不能卖唱为生。而那秀才志在功名，可文采不受考官喜欢，缕缕落榜，却偏偏不死心，他除了会读书基本一无是处，也无心将精力用在赚钱上。柳莺莺的嗓子坏了，可美貌还在，贪恋她美色的人，想方设法散尽她的积蓄，迫使她卖身供养秀才和孩子。时间一晃，孩子就长到十一、二岁。秀才屡遭落榜，深受打击，妻子又是做那种事来养活他，他的性情一年比一年孤僻暴戾，经常拿孩子出气不说，对科举更为入魔般执着。柳莺莺服侍的对象，多出入酒色之地，几年下来她也身染花柳之病，不治而亡。家中断了财路，秀才又对科举执迷不悟，竟然为了凑盘缠上京赶考，把唯一的儿子卖掉，就此一去不返还。”
“天下竟有如此狠心，不负责任的丈夫、父亲。”朱炽同情亡者，鄙视生者，而后又问：“那他可如愿了？”
韩羽惋惜道：“那秀才不过是孤芳自赏之辈，哪会得朝廷喜欢，落榜后无颜再回家乡，传闻他自尽了。”
“他到一了百了，可怜他的儿子孤苦无依，柳莺莺在天之灵也不会安息。那孩子后来如何？”
朱炽的询问也是陈天佑想知道的，他丝毫没察觉气氛的诡异，傻傻的被人物命运吸引。
“属下不知，不过听说他比他父亲有才，若能一直学下去，想必会出人头地。”
“一个被卖身的人，又怎会有此机会。”朱炽感慨，陈天佑也觉惋惜。朱炽见陈天佑悲天悯人，心中嗤笑他是烂好人，自身难保还有心情为别人伤感。
陈天佑是朱炽顺道关注两眼的人，他真正关注的对象是冷文星。朱炽见冷文星阴沉不语，亲昵的问他：“文星，你说是不是？”
冷文星不苟言笑的反问：“韩将军你真的不知道故事的下文吗？”
韩羽：“下官也只是道听途说来这么多。”
朱炽突然醒悟的“哦！”道：“本王差点忘记，文星你的老家也是在南方，与秦淮一代很近。那柳莺莺红极一时，想必你年少时也曾听长辈说起过，知道的一定比韩羽多。”
“是。下官是知道，下官知道那秀才名叫董卓，孩子名叫董承。”
“果然。”朱炽埋怨韩羽：“你可没过关，说了个文星听过的故事。要受罚。”
“是属下大意，忘记冷大人来自江南。”
“你的过，本王先记下，回头在处罚你。文星，你既然如此清楚，就说说那孩子如今如何？算年纪应该和你我同岁。”
“董承命薄，死了。” 冷文星言简意赅，没了下文。
朱炽无趣道：“本王还以为那孩子会排除万难，为他爹娘扬眉吐气，怎么一家人全死了？韩羽都怪你，好好的气氛被你搞的如此沉重。”
韩羽忙跪地：“属下惶恐，坏了王爷和冷大人的兴致。”
朱炽不依不饶：“当然怪你。不过，幸好本王另有准备。本王知道文星你擅长刑狱，也喜欢问案辨忠奸。刚好本王最近闲来无事又被皇上派了一件忤逆朝廷的案子。嫌犯抓了一大堆，可本王那懂得审案，还请文星帮本王分辨一下，嫌犯的话哪一句是真，哪一句是假。”
“既然是审案，乃下官职分内之事，只是此事是皇上交与王爷督办，下官不便插手。”
“文星你多虑了，你我还分彼此吗。”
话已至此，冷文星自知推脱不掉。韩羽突然提起陈年往事，主仆一唱一和，问他下文，他们真的不知道吗？这会朱炽又让他协助审案，冷文星才不信两者之间毫无联系，于其推诿，不如坦然接受。兵来将挡水来土掩，可没想到当他见到人，还是被震惊，不得不感叹皇权的力量，不是他能比的。
王府的一间仓库中，跪了一地人，粗略看去有二十来个，形形色色，可苗头都对准冷文星。他们向朱炽大喊冤枉没有参与宁王谋反，有的还指着冷文星叫董承。在朱炽的询问下，他们说董承向他们卖身挣钱。
冷文星的震惊在那些人一一指正下反而平静下来，若说他有什么强烈的反弹情绪，就是恨自己身子不好，恨宁王绑架他，竟让这些人有命活到现在。
屋子里乱糟糟，而且人多不方便说话，朱炽将冷文星带出屋子，走到清静的庭院中才问他：“如何？已你审案的阅历，这些人说的可是实情？”
“王爷何必明知故问。”冷文星已经不想辩解。那些人说的都是事实，他利用职权之便给伤害过他的人按上罪名，尤其这次宁王作乱，更是大好的机会，可是有些人地处偏远，或是四处行走，就算给他们按上罪名，缉捕到案，定罪问斩也需要时间。他特别交代过，谋逆之事，宁枉勿纵，这些都是小脚色，底下人是不会再查，可他没想到事情还是穿帮了。朱炽是奉皇命，而且王爷没权利带走谋逆的死刑犯，圣恩的情报网何等厉害，皇帝恐怕更早就知道。既然知道为何留他到现在？就为了让朱炽抓住他的把柄出气？
话已至此，朱炽不在拐弯抹角，他夸张的感慨：“真没想到本王杜撰的孙金的求官之路会在冷大人身上成为现实，甚至比本王的故事更加离奇、催人泪下。你为了改名换姓重新做人想必也费了不少心思，打通关节的钱财，都是你用身体换来的吧。”
朱炽刻意强调‘身体’，甚是刺耳，冷文星心知肚明，朱炽就是在羞辱他，看他笑话，所以反而更加沉着，甚至淡漠，只说了句：“王爷自知下官来历，打算如何处置下官？”
“你觉得本王该怎么做？”
“人证物证俱在，认不认罪已经无所谓，可以结案了。”
冷文星一副死猪不怕开水烫的态度，让朱炽不爽，这不是他要的效果，不过他也不急，现在所有的形式都是把冷文星往死路上逼，没一丝希望，他当然不会服软。
朱炽不急不恼，反而和颜悦色，拉起冷文星的左手，撩开袖子，露出华丽的护臂，轻抚上面的三颗宝石说：“知道本王为何送你镶有三颗宝石的护臂吗？”
冷文星淡漠的瞧了眼，道：“显示王爷的尊贵。”
“是。但不是全部，你咬下三块肉给本王充饥，本王就还你三颗可以许愿的宝石。聊表心意，前两个本王已经替你做主，一是在满朝文武面前送你宝石护臂，抬高你在朝臣心中的分量，你苦心做官，不就是为了出人头地，告慰父母在天之灵，可你白人一个，难免势单力孤，受人挤兑，有本王为你撑腰你做起事会更加如鱼得水；第二个是将那些与你有过节的人集中起来，省得你天天惦记。第三个愿望，只要合情合理，本王能力所及，都会满足你。”
朱炽不稀罕冷文星的命，而是要让他服软，求饶。只要给必死之人一点希望，对方都会求生，何况冷文星的仇还没报完，那些人还活着，冷文星要是死在那些人前面恐怕也是死不瞑目。朱炽笃定，冷文星会用第三个愿望救自己的命或是让他杀死那些人。可冷文星的回答，总是出乎朱炽的意料，害人不成反害己。
“和我做。爱。”冷文星再次言简意赅，甚至带着挑衅。
如此粗俗，直白的话让朱炽呆若木鸡，以为自己幻听：“你……你说什么？”
“王爷不是想报答下官吗？下官用血肉救了王爷，王爷以身报答合情合理。据臣所知，王爷并不讨厌和男人做。爱，所以下官的要求在王爷的能力范围之内。”
朱炽被噎的哑口无言。一旁的韩羽，岂能容忍朱炽被别人染指，出口警告冷文星太过放肆，却被朱炽阻止。
朱炽没有暴跳如雷，努力从震惊中恢复理智，问冷文星：“这可是你报仇、救命的机会，当真要用在本王身上？”
“下官贱命一条，要是有幸能和尊贵无比的王爷有一夜露水之欢，死而无憾。至于报仇，只能怨下官没本事，含恨九泉了。”
冷文星挑衅的口吻，让朱炽下不来台，朱炽不甘示弱的说：“好好好，你若想做个死不瞑目的风流鬼，本王就成全你。韩羽！告诉徐忠，冷文星今夜留宿炎王府侍寝，替他沐浴。”
“王爷！”韩羽大骇。
“还不快去！”朱炽心情欠佳的吼韩羽。
王命难为，韩羽不得不含恨离去。冷文星的事不宜张扬，所以跟在他们身边的只有韩羽。陈天佑只能远远的等着，他不知道出了什么事，自从韩羽阴沉着脸出来告诉徐忠冷文星要留宿炎王府，陈天佑就觉空气中充满杀气。尤其韩羽的脸，越到夜晚，越骇人。陈天佑自身难保，外加人微言轻，不敢冒然询问。在说，他和韩羽之间的关系因为朱炽本就紧张，更不敢招惹韩羽，怕自己笨嘴拙舌，安慰不了人，反而更让韩羽不痛快，给自己招来无妄之灾。晚饭后，没他的事，他早早就寝，远离是非。
冷文星被人从里到外，洗了个通透。还如同皇帝临幸宫中新来的女子般，他被人用被子包裹起来，扛进朱炽的房间。
朱炽看着床上如同春卷般的冷文星，他明明是想羞辱冷文星，结果自己也被套进去，没捞到半点甜头。可话已经说出，人也到了床上，只能硬着头皮做下去。朱炽撩开冷文星身上的被子，本想大家评论一番他的身子，试图激怒他，为自己出口闷气或是让冷文星难堪主动喊停，可当他看到被子下面的身子，不禁紧蹙眉头。
冷文星自嘲道：“下官糟粕的身子，让王爷倒胃口了？”