所用，还是尽快除掉的好，否则被对手延揽去了，就是个祸害。庆帝的想法自然是极好的，可惜人生不如意事十之八九，庆帝派出去的人全都弑羽而归，没法子，连人家的面都见不到，怎么延揽？又怎么能除掉呢？人家到底是有个怪仙的名号在的，要避开你们这些人还不是跟避苍蝇一样简单？庆帝纵然光火也没用，很快，这件事情也就这么不了了之了。另外一件事就是怎么神不知鬼不觉地处理掉德林，如今他的存在可是庆帝心头的一根刺，眼中的一颗钉，而且又不能大张旗鼓地“干活”，民心这东西，可是能要你死也能要你活的，庆帝这点道理还是晓得的。嗯……有了，这里不是有个很好的替死鬼吗？既然德帝当初都能被他神不知鬼不觉地干掉，一个小小的太子还解决不了吗？庆帝阴恻恻地想着，挥手招来一名影，如此这般的吩咐了一番，可怜的德林难道就会这样被决定了命运吗？
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在太子养伤的这段时间，之前和德林并不亲近的五皇子德晔前来探望过他一次，并表示虽然德林现在还很嫩，但他会支持德林，只要德林能够将皇朝繁荣下去。这倒是引来了德林和朱墨静的诧异，虽然对于五皇子的人品，两人意见都很一致，虽然外表强硬冷淡，其实是个相当有操守的人，凡事身先士卒，以身作则，有担当，重承诺，所以军队中没有对他不服的人。但在他会支持德林这件事上，却是两人没有想到的。不过不管怎么说，都是一件好事情，既然德晔说会支持，依着他重承诺的性子，那就一定会支持到底的。这一开心嘛，德林的伤情也好得更快了一点。一个月以后，德林身上的伤都好得差不多了，而且也没有什么很难看的疤痕，虽然身体还是比较虚弱的，但只要调理得当，自然是没有问题。既然朱墨静说自己不擅长调理，理所当然的，这事也就交给御医去处理了。等御医开了单子熬好药端来给太子以后，一旁的朱墨静仍是带着几分笑意地看着太子喝下苦药，对着自己抱怨。而送药的小太监则屁颠屁颠地跑去报告说亲眼看见太子将药喝下。殊不知，这碗药早给朱墨静调了包。个把月后，太子恢复得七七八八，已经忍耐不住想要往外跑了，此时的朱墨静却出人意料地将德林的寝宫封锁并施以幻术，一脸严肃地看着德林……
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我们的二皇子德鸿自其皇父庆帝下旨之后，就再也没有出过他母妃的寝宫半步，端的是规行矩步，每日只是抄写经书，学习各类经史子集，最多就是跟着禁军教头打个小拳，扎个小马步之类的；至于国事，也就了解一下，与其它大臣也没有任何交流往来；早晚各给其母妃请安一次，端茶递水，贴心异常，一派母慈子孝的情景，林林总总看上去真像是在经历过一次生死劫之后，大彻大悟的感觉。庆帝的影在监视德鸿数月后，给庆帝的汇报仍是如此，庆帝虽然对这个儿子并不放心，但就目前的情况来看，的确抓不到一丝证据可以证明他仍然有那个野心实力去篡权夺位。虽然没有撤销对他的监视，但相应的，这个监视已经松散很多，给了德鸿以可趁之机。
等德林在伤好得差不多的时候；庆帝命钦天监择吉日前往太庙，昭告祖宗天下，将德鸿德林的玉牒重新纳入，并宣旨复立德林为太子且永不废黜。值此，德林因被疑为德帝血脉而为庆帝所不容的谣言不攻自破。两个月后，庆帝另择吉日，由太子德林监督，重建奉祀台，并命其在建成后，率一众皇子前往瑛州祭天祈福；同时下罪己诏曰“朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。余一人有罪，无及万夫。自今事有伤害百姓、糜费天下者，悉罢之！”以求天帝宽恕，不要降罪于自己的子民。时，天现异象，有五色祥云缭绕，百鸟齐鸣，以为大吉。自此，民心所向，朝堂稳固，各国遣使示好。
永昌七年初，又逢三年一度的文武科举，庆帝特派左丞相洛敏华和吏部尚书赵骥为文科主考官，大将军岳武和禁军统领郭广为武科主考官，为大周挑选能人贤才。考文科的学子称为茂士，每年经国考取前三十名。获头名者称为状元，二三名依次为榜眼、探花，余下皆称进士。文科除考核学子们的学识之外，也要对于国事有所认知，称之为询国策。只有学识渊博，同时又对国事了解的学子才能进入朝堂之上，为国家出谋划策。武举亦然。考武科的武生称为生员，取成绩前五十者。前三者称谓与文科相同，但加“武”字以示区别，余下称武贡。考试除考察生员的身手如何之外，也要考察生员对于用兵之道的了解程度及运用程度，有个类似于模拟战场的考试。虽然难以排除那些只会纸上用兵之人，但也在一定程度上保证了生员的军人素质。考试虽然是极为辛苦的事情，一旦能考上，也可以说是光耀门楣，改变自己甚至是整个家族在大周的地位。是以不少年轻的学子武生们都以此为目标而不断学习。经过之前的事件，对于此次科举的安全保卫工作也是大大谨慎了起来，全国各地前来赶考的茂士生员们必须持有当地官府开具的证明，以此为证，统一住进了专辟的客栈，不得随意进出。皇城也实施了宵禁，街道上巡逻的士兵也骤然增进，一旦遇见任何可疑人物，不必盘查，直接扔进监狱，一时间监狱人满为患，皇城中人人自危，不少商铺纷纷关门歇业，皇城第一次除了因为战争的原因而产生了萧条的情形。这次的科举也出现了两位名垂青史的人物：文状元郑元涛及同时获得武状元和文探花两个功名，文武全才的郝周。
☆、中选，宁静的表象
在此期间，八皇子德松找来一位名医为庆帝医治喉疾，果有成效，半月后，庆帝已可出声，只是不能多说话。庆帝重赏了八皇子和这位安名医，因其喉疾尚未完全康复，庆帝原想安排这位安名医进入御医院，专门负责治疗自己的喉疾，但其突然接到家中老母去世的噩耗，不得不归乡，只留下几味药方，说希望庆帝若能按此药方服用半年，定可复原。
在历时一个月的科举考试后；文科进士三十人和武科武贡五十人的名单俱已按先后名次排列妥当，交由庆帝御审。庆帝翻看着他们的信息，一边询问道：“这次人选中，有什么特别的人吗？”
洛丞相上前一步抱拳躬身，恭敬地回道：“回陛下，本次考生和上次人数质量相当，且学识也相差无几，出彩之人倒是有一个，乃是头名郑元涛。他学识渊博，文笔出众，对于如何治理国家有其独特的解释。他以烹调为喻，称‘食无定味，适者珍’，说是治理国家应根据实际情况，针对问题的关键，做出合理的决断，以适合为最佳，而不是一味的追求最大最多最好。”
“哦，这个郑元涛倒是有点见地。洛卿认为应将他置于何处？”
“臣斗胆请陛下将郑元涛安排于中书丞。一来，他文笔极佳，可应付日常事务；二来，可让他从中学习治国之道，待其熟悉后，可将他安排在其他地方发挥更大的作用。”
“嗯，洛卿的提议甚好，准奏。”
“谢陛下。”洛丞相缓缓退于一边肃立。
庆帝又转头询问另一边的大将军岳武同样的问题，岳武上前，身上的铠甲铿锵作响，抱拳恭敬地回道：“回陛下，此次的头名郝周，武艺高强，骑马射箭无一不精，堪称百步穿杨，臣自叹弗如。虽然在战场模拟中经验有所欠缺，但假以时日，必是我大周一员猛将。”
一旁肃立的洛丞相和赵尚书同时露出惊讶的神色，便听得庆帝询问道：“两位爱卿何故如此惊讶？莫非认识这位郝周？”
洛丞相和赵尚书对视一眼，然后由洛丞相回了庆帝的话：“启禀陛下，此人微臣确实有所耳闻，因文科第三之人也姓郝名周，不知两人是否为同一人……”
庆帝一挑眉，同时翻开文科和武科的名册，两相一比对，果然是文科第三和武科第一确实是同一人，当下爱才之心顿起，笑呵呵地说道：“历来文武科举皆有名次之人倒是不多见，何况此人居然可以同时进入文武两科的前三，看来确是有几分本事。岳卿以为他该去往何处”
岳武大声回道：“末将以为，让其前来我军甚好。从百夫长做起，为大周戍守边疆，保家卫国。”
庆帝笑笑，不语。此时洛丞相再度开口：“陛下，臣有话不知当讲与否。”
“洛卿是否有好的建议？说来听听。”
“陛下，微臣以为，这样一个人才不如先在兵部历练，待其熟悉军务后，再随岳将军前往军营锤炼，不知陛下以为如何？”
岳武一听，急了，连忙喊道：“陛下，边关需要像郝周这样的人，哪里需要在兵部熟悉什么，直接到军营就好……”
“岳将军，请注意你的态度。”洛丞相狠狠剜了岳武一眼，严肃地呵斥了一句，岳武方才醒悟刚才自己的言行有失，赶快抱拳单膝跪地请罪：“陛下，请恕末将失态。”
庆帝挥挥手，脸上没有什么表情：“无妨，岳将军也是爱才。不过洛卿的建议甚好，准奏。其余人等，你们根据需要安排，务必要人尽其才。今天就先到这里，无事你们就退下吧。”
“是，微臣（末将）尊旨。”四人行礼后缓缓退出居庸殿。
等所有的人都走后，庆帝也挥退一旁伺候的太监宫女，对着空无一人的宫殿缓缓问道：“这些人的来历都清楚吗？”
奇异地，一道低沉的声音响起：“是，陛下，这些人中，确有几人属下未能查出其来历，但已有方向，目前正在追查中。”
“文武状元可有问题？”
“郑元涛出身贫寒，三岁时父母双亡，被当地私塾先生收养教育至今。郝周为白城世家之庶出子弟，五岁时被高