叶轻霄露出一个浅浅的笑意，却不是当年候安熟悉的笑容，而是多了几分威严、几分沧桑，想起叶轻霄当年的遭遇，不禁让他心疼起来。
“你和楚傲寒毕竟主仆一场，朕不想让你为难。你只要什么都不做，那就是帮了朕。”
候安顿时了悟，叶轻霄虽然被困在密室里，但并非没办法和外面联系，只是因为他看得紧，才一直没动手。
“是，陛下。”候安顿了一下，随即劝道：“菜要凉了，陛下先用膳吧！”
叶轻霄闻言点头：“好，朕也饿了。”
语毕，叶轻霄来到桌前坐下，候安立刻为他乘了一碗米饭，然后退到一旁候着。
叶轻霄知道摘星阁的人若要与他联系，只能从膳食中下手，他多日来暗暗注意过每一处细节，对于何处有异早已心中有数，只是碍于有旁人在场才没有动手，如今既与候安相认，他便不再顾忌。
他以目光缓缓扫视桌上的膳食，最后停在一个玉石酒壶上，该壶玉色极佳，一眼望去仿佛清泉涂壁，酒壶的柄上刻着精致的龙纹，看起来栩栩如生。
叶轻霄的唇畔泛起一抹笑意，伸手握住壶柄，以指尖来回摸索了两下，随即按了一下龙头，一声轻响掠过耳际，声音极小，若不细听，极难发现。
叶轻霄端起酒壶，望向壶底，果然发现一张纸条。他取出纸条，仔细看完上面的字，然后把纸条放到盒灯上点燃，只见几点火光在他的指间跳跃，那红红的火光映亮了他那渊深似海的眼眸，又慢慢熄灭。
叶轻霄看着最后一缕烟火消散，低笑道：“卢少星又岂会为了忠义而放弃荣华富贵，身赴险境？若他是这样的人，当年也不会……”
虽然很想知道墨以尘和薛凌云有什么后着，但沉思片刻之后，他还是决定在背后推一把，于是他向候安吩咐道：“拿笔墨来。”
“是，陛下。”候安立刻取来笔墨，并站在一旁为叶轻霄磨墨，叶轻霄取出一张宣纸，撕出一张小纸条，拿起狼毫，沾了墨，在纸条上写了几行苍劲的楷体字，待吹干墨迹之后，他便把纸条折叠好，放进酒壶的机关之中，再按一下壶柄上的龙头，一声轻响过后，酒壶合上机关，完好如初，仿佛什么事也没发生过。
候安立刻收拾好桌面，让叶轻霄用膳。叶轻霄了却一桩心事，胃口自然比往日好，他夹了一块海参，放入口中慢慢嚼。候安看桌上的那碗汤凉了，连忙为他换了一碗，笑道：“陛下的口味始终没变，还是这么喜欢吃海参，小时候您和二殿下都喜欢吃海参……”
说到一半，候安像是想起了什么，突然住嘴，小心翼翼地看了叶轻霄一眼。
叶轻霄闻言微怔，漆黑如墨的眼眸望向盘子里的海参，眸光复杂。
小时候叶辰夕明明很喜欢吃海参，却硬说自己不喜欢，每次都把海参留给他，但叶辰夕眸光里的渴望又岂能瞒得了叶轻霄？于是叶轻霄总在吃上几片之后便说自己腻了，迫着叶辰夕吃，叶辰夕虽然嘴里抱怨，却吃得津津有味。
有一次，叶轻霄状似不经意地说道：“再好吃的东西如果没人分享，那也味同嚼蜡。”
自那以后，不管吃什么，叶辰夕都不再推让，总是毫不客气地吃着自己的那份。每当看着叶辰夕吃得津津有味的模样，叶轻霄的心便有一股暖意充盈激荡。
随着年纪渐长，他终于明白有些东西是无法相让和分享的，比如皇位，这座金碧辉煌的龙椅太狭窄，只能容得下一个人。
为了这座龙椅，他们渐渐疏离、互相算计，即使偶尔同桌用膳，也是貌合神离，当初兄弟互相推让的画面已渐渐在记忆中斑驳，每当忆起往昔，只余下惆怅。
如今，经历过种种之后，他和叶辰夕以一种既然熟悉又陌生的关系牵绊着，欲理还乱，藕断丝连。
明明已不再是过去的叶辰夕，但当他到了危难之际，却仍愿意把自己的性命托给那人。明知道只要叶辰夕稍有贰心，他将陷入万劫不复之地，东越也将兵患连年，但他却始终愿意相信，叶辰夕不会真心伤他。
这盲目的执念，连他自己都觉得惊讶。他早已习惯了自制，以前总是对叶辰夕那默默注视的目光视若无睹。他一直谨记，他首先是东越国的皇子，然后才是叶轻霄，所以即使心中对叶辰夕有情也狠狠压抑着，不敢死爱。
直至叶辰夕埋在倾塌的山洞中，那个曾经不管经历多少风浪、从不肯在人前流泪的他终于泪流满脸。
那一刻他才彻底明白，即使站在天下的顶端，他始终是万仗红尘里的一缕尘埃。
回过神来，再把目光投向那精致瓷盘中的海参，夹了一块放进口中，已尝不出味道来。原来，好吃的东西果然要有人分享才能品尝出个中滋味。想到这里，他的唇畔泛起一抹似有若无的弧度。
等到再见的那天，他一定要炒一盘海参，拿一瓶铁曲，和叶辰夕月下对饮。
辰夕……但愿你不会辜负我的期望……
作者有话要说：不知道还有没有亲记得这位张荃？他曾出现在叶轻霄的回忆之中，就是那位被珑妃迫着向叶轻霄下毒、后来因为不忍心而向叶轻霄坦白、最后带着侄儿远走他乡的人。不记得的亲可以回顾第八章。最后，希望亲们路过留评~~谢啦~~~
20、同盟
在墨以尘和薛凌云秘密见卢少星后的第三天，旭日国发生了一件小事。此事虽小，后来却在朝中掀起千重浪。
事情的起因是一位名叫许庭的贡生写了一本弹劾先帝旧党的奏折，虽然楚傲寒登基后曾把朝中的大臣清洗了一遍，但此事毕竟牵连重大，而且有东越国这个强邻虎视眈眈，倘若官员换得太多，会造成朝政混乱，给东越国带来可趁之机。
因此楚傲寒只是杀了一批宁死不屈的骨干大臣，其余的仍然留任，并当众把所有曾经弹劾他的奏折烧掉，言明既往不咎。
君无戏言，数年来，寒傲寒确实没有因此事而追究过任何人，先皇旧党的心也因此渐渐安定下来。然而就在此时，竟有一位连直接给皇帝写奏章的资格都没有的贡生突然弹劾先皇旧党，而且言语刻薄犀利，让人读之汗颜。
当这份奏章送到通政司之后，通政使王守正十分头痛，毕竟当年楚傲寒已扬言不再追究，若此时把这封奏章转呈，必然节外生枝。于是他随便找了个借口把奏章退回。谁知许庭完全无法理解王守正的苦心，修改奏章之后又再送到通政司，王守正仍然以奏章有误为借口退回。
许庭愤怒了，他干脆上奏章弹劾王守正是先皇旧党，对他进呈奏章一事百般阻挠。王守正慌忙上疏辩驳，一来二往之后，最终演变成这二人互相攻击，把事情闹大了。
楚傲寒立刻命人呈上许庭的奏章，看完之后只是责备了许庭几句，然后又出言宽慰王守正。然而他这种态度却仿佛给了群臣一种暗示，陆续有人跳出来弹劾先皇旧党，而那些在先皇当政时曾弹劾过楚傲寒的大臣更成为众矢之的，惶惶不可终日。
面对群臣如雪片般的奏章，楚傲寒的态度却仍然不愠不火，一时之间，先皇旧党人人自危，到了最后，甚至连那些中立派都成为群臣清算的对象，而卢少星就是吃了这个中立的闷亏。
于是，原本只打算敷衍墨以尘和薛凌云的卢少星终于下定了决心。
这夜虽未下雪，却十分寒冷。墨以尘坐在暖阁内看书，一身白色深衣在青铜灯的映照下显得色璨如雪，连他那俊美的脸都带着几分柔和之感。
尽管外面□风寒，暖阁内却如阳春三月般温暖。忽有一阵敲门声响起，墨以尘抬头望向门口，轻声说道：“请进。”
话声刚落，便见薛凌云推门进来，他才刚梳洗完毕，一头湿发如瀑布般披散在身后，淡淡的发香飘散一室，让人心旷神怡。
这熟悉的发香让墨以尘有瞬间怔忡，但他很快便回过神来，放下手中的书，唇畔蕴笑。
若是往昔，墨以尘必定主动拿汗巾为他擦头发，如今却只是静静地坐着，这不禁让薛凌云有点失落。他坐到墨以尘身旁，开始用汗巾擦头发，并小心地不让水滴溅到墨以尘身上。
墨以尘端起桌上的白瓷执壶，为他斟了一杯热茶，问道：“今天有什么消息？”
“一切都向着对我们有利的方向发展，但到底是谁比我们先出手？若说只是偶然，那也太巧了……”薛凌云擦头发的动作慢了下来，一双凤眼微微眯起，那表情显得冷竣而深邃。
墨以尘闻言轻笑：“那是陛下的指示，摘星阁有陛下的消息了。”
薛凌云微怔，随即放下汗巾，问道：“陛下的情况如何？”
墨以尘把桌上的绞胎碗递给薛凌云，两人的指尖在不经意间碰到，墨以尘不着痕迹地收回手，答道：“陛下一切安好，康王殿下那边也进行得很顺利。恒王殿下和康王殿下演得太真了，若非早就知道内情，恐怕连我都会被他们骗过去。”
薛凌云怔怔地注视着墨以尘撤回去的手指，那修长洁白的手指曾无数次被他握在手中，如今却对他的碰触避之不及，虽然算不上心如刀绞，却也隐隐刺痛。
失神只是一瞬，他很快便把思绪理事好，说道：“现在东越朝野一片人心惶惶，虽然能骗过楚傲寒，但拖久了恐自伤，我们必须尽快救陛下。”
墨以尘看了薛凌云一眼，欲言又止。
薛凌云心知有异，挑眉问道：“怎么了？”
墨以尘沉默少顷，才缓缓说道：“康王殿下在陶裕破关而出，当时左军都督沈曼大人正在安定阅兵，闻讯也追随而去……”
墨以尘说到这里，声音忽然顿住，而他说的这些事情本在他们的计划之中，沈曼乃康王一党的骨干成员，如今康王兵败出逃，沈曼留在东越自然没有好下场，所以他追随叶辰夕叛国并不会
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