而大营扎在城西，则少了一层顾虑，在王泉水军控制了洪泽湖之后，已经将湖中李全水军残部剿灭，又获各色战船十多条，现在水军战船比出征的时候扩充了近一倍，而且获得了洪泽湖四周渔民的支持，如此一来，就不怕李全在背后偷袭了。
另外有一个原因，就是现在的淮河已经不似当年的淮河了，以前淮河水势平稳，很少有水灾，但是百年之前，宋金两国交战，曾经扒开过黄河抵挡金军南下追击宋军，而黄河决口之后夺淮河入海，后来虽然改道，但是三十多年前，黄河在阳武又一次决口，奔腾的黄河水奔流而下，直冲淮河平原，再一次造成淮河流域洪水泛滥，而金国统治者想以水代兵，以河水侵袭南宋，故此不管黄河决口，以至于黄河水只能夺淮河入海，造成了淮河流域的大规模水灾，黄河裹挟来的巨量泥沙也改变了淮河故道，使淮河河底抬高，时不时的会发洪水，连洪泽湖当年也只是一个浅水小湖，黄河改道之后，变成了大湖。
楚州这百年之间多次受过水淹，城南之地又比较低洼，高怀远在巡查过地势之后，发现城南绝非筑营的好地方，要是李全万一丧心病狂之下，掘开城北的淮河河堤的话，洪水奔流直下，楚州就会成为泽国，城南定会被大水所淹没，故此高怀远发现这个问题之后，便立即重新选择城西安营扎寨，省得一不小心被李全给阴了。
还有一个非常重要的原因，就是高怀远来楚州城外之后，得到了一个城中细作送出的密报，那就是楚州城虽然十分坚固，但是却有一个隐患，因为几年前这里曾经遭遇洪水，楚州城西面城墙被洪水浸泡时间过长，发生过小范围的崩塌，而李全控制了楚州城之后，虽然进行过修复，按时当初洪水却伤了城墙的根基，以至于这段城墙成了楚州城城墙最为薄弱之处。
攻打坚城有一个很好的办法，就是可以集中大批抛石车连续猛轰城墙薄弱之处，便可以轰塌城墙，百年之前金兵南下之时，就常用这种办法攻克宋军城池，可以说是屡试不爽，得此密报，才是高怀远选择攻击城西的主要原因。
待到高怀远重新再城西构筑起了完善的大营，天色也已经黑了下来，高怀远亲自在营中巡查了一番，见到诸军兵将军纪很是严明，刘大勇构筑的营垒也十分妥善，整个营垒构筑的中规中矩，没有什么好挑剔的，入夜之后除了巡营的官兵尽职的在营中巡视之外，其余的兵马该休息的也已经吃过饭之后早早歇下，整个大营变得开始安静了下来，唯有匠作营那边还在闪烁着灯火的光线，一片喧闹之声。
高怀远走入匠作营巡视了一下，这里集中了随军的工匠，又调集了大批诸军之中的会木工活的辅兵，正在利用附近砍伐来的木材，就地加紧赶造各种攻城器械，毕竟攻打楚州不同于攻打宝应城，虽然现在他们抛车不少，但是数量还是不足以给楚州城造成太大的威压，故此高怀远到了这里，便着令匠作营开始继续赶制各种器械。
有了宝应县城的经验之后，现在工匠们已经熟练的掌握了回回炮的制作方法，一切进行的很是有条不紊，何况这东西建造起来，只要知道结构，倒也简单的很，更不讲什么美观不美观，只要结实就行，故此木匠们在建造的时候，连原木上的树皮都懒得剥掉，直接开榫打卯进行组合，然后以铁钉钉牢，再加上铁箍加固，十几个人很快就能造出一架，实在是没多大的技术含量，何况这里虽然缺少石头，但是配重之物并不一定需要石头才行，配重的吊箱里面屯上沙土只要分量够足，一样的用。
只是石头问题倒是个难题，几百架抛车一旦投入使用，发射的砲石数量是十分惊人的，单单凭借烧制泥弹也不行，这次他们主要攻击的是城墙，泥弹的威力怎么也没有石头厉害，故此高怀远在四周巡视的时候，就着令诸军开始在周边收拢各种石头，充做砲石使用。
为了解决砲石的供应，大军到来的时候，黄严还强征了几个村子之中的大户人家的房子，以军需为由，将这些大户人家的房子给扒掉了，这些大户人家当年都是有钱的很，房屋基石都是采购的大青石抑或是大理石，分量很足，而且这些大户人家这些年因为兵祸能迁走的早已迁走，没迁走的也因为这次宋军来攻打楚州，提前走避了，连个招呼也不用给他们打，直接就被黄严派兵给扒掉了。
这才解决了一部分砲石的问题，加上采自周边的石头，支撑十天八天的猛轰倒也问题不大。
看罢了源源不断制成的回回炮被运送出大营，并且陈布于楚州城外之后，高怀远开始又有信心了，楚州城乃他必得之城，李全投降最好，不投降的话，就拿楚州城练兵也不错，经过楚州血战之后，这次来的兵将就都成了骁勇之军了，以后有这批种子兵将之后，对于强军来说，将会大有裨益。
高怀远巡视至辕门，驻足朝楚州城望去，夜色之中楚州城如同一头怪兽一般，盘踞在宋军大营之前，城墙之上灯火通明人影绰绰，似乎比白天更加强了守备，看来李全果真是铁了心要据守楚州城，和他所率宋军一较高下了。
“来吧，让我也见识见识你李全的厉害吧！到底谁才是一代名将，只看这一战的结果了！”高怀远默默的在心中念道。
李全也确实不是泛泛之辈，他下定了决心之后，便开始全力投入到了备战之中，先是用计将城中部将的妻儿软禁起来成为了质子，这一招可算是一个毒计，令本来军心离散的将官们不得不听他的吩咐，接着在城中派人抓捕宋军的细作，并且要求城中壮丁出丁帮着守军运送各种滚木礌石、箭矢等御守之物，协助他防守城池。
同时李全还将那些归附于他的杂牌兵马全部打散，重新整编，并且将四门关键要害之处都交给他的嫡系兵马来进行守御，并且抽调兵将，沿街巡逻，严防城中有宋军的奸细趁机作乱，宣布城中戒严，不得老百姓随意上街，就连军中的人，也被勒令没有正当理由，决不许到街上闲逛，甚至不许诸军的头领相互走动，以防他们私下里串通，如此一来，便大大减少了军中有人大批反水的可能性。
第二百七十九章 四娘请命
除了这些之外，李全还在城中重要的粮库派重兵把守，严防粮库被宋军细作偷袭，断了他的兵粮，还着人到城中各家各户强征军粮，根本不管老百姓有没有吃的东西，尽数收归军用，以至于立即便让城中不少百姓断了炊烟，而他派人贴出告示，想要吃饭的话也行，每家每户出人出丁帮守军御守城池，才可以领取粮食供家人食用，否则的话就只等着饿死拉倒。
如此一来老百姓为了活命，不得不帮着李全做事，城中一下子多了不少的人手，让楚州城人手更加充足了许多，但是唯一让李全没有办法的就是如何提升军中将士的士气，从宋军北伐开始，他们连战连败，到现在可以说一场胜仗都没打过，损兵折将之下，令他的麾下兵将大为沮丧。
李全冷静下来之后，便在考虑这个问题，虽然现在他身处逆境之中，老婆孩子落在朝廷手中，但是他觉着自己还是有机会放手一搏的，眼下他最缺的就是一场胜利，哪怕是一场小胜也罢，对于军中士气都会有很大的激励作用。
宋军的举动也在他预料之中，他们虽然气势如虹，始终掌握着战场的主动权，但是他们却也面临着一个很大的问题，那就是他们的兵力不足，以这样的兵力想要困守楚州城，无疑除非是宋军个顶个的以一当十才有可能，而他麾下嫡系兵马也并非都是饭桶，毕竟他的嫡系乃是百战之师，作战经验十分丰富，军中更不乏悍勇之士。
所以李全当振作起来之后，便开始筹划着要有所行动了。
城内城外都在为这一场大战忙活不停，宋军营中只有一个人很是难过，那就是落入宋军之手的杨妙真。
当杨妙真进入宋军营中之后，便被高怀远奉作上宾，但是却限制了她的行动的自由，只许她在很小的范围内活动，还破例找了附近的几个女子侍候于她，显得十分恭敬有理。
但是杨妙真还是闷闷不乐，从她写信给李全，已经又有两天时间了，但是李全那边却毫无动静，不但没有一点开城投降的意思，反倒连连在城头增兵，摆出了一副要和宋军决一死战的架势，还连续派出骑兵，袭扰宋军，这种态度摆明了就是根本不关心他们母子的死活问题了。
这样的情况让杨妙真十分伤心，他们夫妻一场十多年了，李全居然一点都不念及他们之间的感情，甚至连他们的孩子的死活也不管不顾，如此薄情之举，让杨妙真情何以堪，两天过去了，杨妙真对李全的期望算是完全破灭了，并且开始产生出浓浓的恨意。
这两天多时间里，虽然杨妙真在宋军营中并无太多的行动自由，但是想要让她一点也看不到宋军的情况那也是不可能的，何况高怀远还故意为之，让杨妙真看到宋军的备战情况。
杨妙真也乃是一代名将，控军多年，岂能看不出一点端倪！以前她听闻这支宋军很是强悍，虽说并没有完全不信，但是却还是有些怀疑，一直以来都很弱势的宋军，岂能一夜之间便练就出这么强的军队？
可是到了宋营之后，她才切身体会到这支宋军的不同，以往她印象中的宋军都是一帮骄奢淫逸的家伙，由上至下军击败坏，战斗力十分虚弱，往往只要被强攻一番，即便是宋军兵马数量多过敌军，也经常会被击溃，这样的战例多了去了，可是那些宋军打仗不怎么地，但是祸害老百姓却很有一套，所过之处往往是搞得地方老百姓怨声载道，骂声连天。
可是这次她所见的高怀远所率的这支宋军却大大不同于以往所见的宋军，这支宋军诸军官兵各个都十分彪悍，军中很少看到老弱病残的弱兵，这还不算，这支宋军的军纪十分严明，可以说在宋营之中完全可以做到令行禁止，而且军中上下官兵士气十分高涨�
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