宫只是帮钟鼓司灭火的，给杂家死死记住了！否则咱们所有人都是诛九族的死罪！”
参将急忙点头，宁瑾这才放了心，惶恐不安地朝乾清宫赶去。
※※※
宁瑾走后，传旨的小宦官嘴角悄悄一勾，不露声色地退了两步，消失在一片高呼救火的宦官和武士混乱人群中。
离钟鼓司数百步远的一处偏僻角落里，小宦官正朝戴义连连谄笑：“公公您瞧，小的这出戏没演砸吧？”
戴义笑了笑：“不错，能把宁瑾那老王八骗走，你在宫里的道行也算练出师啦，赶明儿我当了司礼监的秉笔，你也跟着往上挪挪吧。”
小宦官大喜过望，扑通便向戴义跪下，感激涕零道：“小的多谢老祖宗。”
※※※
乾清宫偏殿。
刘瑾张永等八人汗如雨下，神色惊恐无比。
在这个满朝上下同声叫嚣着诛杀九虎的特殊时期，御马监勇士营无缘无故入宫代表着什么，大家心里都非常清楚。
末日已近，内外廷今晚要痛下杀手了。
八人只觉得浑身冰凉，绝望和恐惧如烟雾般在静谧的殿中渐渐弥漫，升腾。
不知过了多久，马永成咧开嘴干嚎了一声，哭道：“大事不妙，我等赶紧向陛下求救吧，今晚只有陛下能救我们。”
谷大用急得脸色煞白，连连点头道：“不错，今晚只有陛下能救咱们，咱们跪在陛下面前多与他说说这些咱们侍候陛下的苦劳和辛酸，陛下心软，必不会眼睁睁见咱们被内外廷诛杀。”
张永却是个直脾气，闻言怒道：“诸位不闻满朝文武皆视我等为奸佞？内外廷已联起手了，陛下也无可奈何，诸位难道看不明白么？”
众人顿时愈发惊慌，惶然失措之时，却听刘瑾暴喝道：“都别吵吵了！”
此刻刘瑾眼神怨毒，平素堆满了笑容的脸上布满了狰狞，腮帮略显松垮的软肉不时狠狠抽搐几下，模样分外可怖。
“内外廷皆不容我们，我等生机已绝，但咱们一没乱政二没祸乱后宫，平日不过陪着陛下斗犬熬鹰，他们却给咱们扣什么奸佞的帽子，好不容易熬到今日，杂家不甘心！不甘心！”
众人哭着问道：“刘公公可有办法？”
“去求陛下！不管陛下能不能救咱们，眼下陛下已是咱们唯一的救命稻草了，只要咱们时刻不离陛下身边，杂家就不信勇士营敢在陛下面前朝咱们动刀兵！”
众人如梦初醒，急忙点头。
主意打定，刘瑾领着七人推开了殿门，刚迈出腿，却见身前一名眼生的宦官拦住了他们，宦官皮笑肉不笑道：“诸位公公欲往何处去？”
“混帐！杂家乃陛下身边近侍，你是什么东西，敢拦杂家的路！”刘瑾大怒道。
宦官冷笑道：“不过近侍而已，以为在宫里便算人物了？像你们这样的近侍，王公公一伸手随便可以捏死几百个。”
刘瑾恍然，不由愈发惊怒：“你是王岳的眼线？杂家做错了什么，王岳竟如此不能容我？”
宦官冷笑道：“你错便错在，不该是陛下的近侍！”
刘瑾全懂了。
眼中闪出了一道阴寒逼人的凶光，刘瑾忽然伸出手，将那名宦官用力拉进了殿中，然后反手关上殿门。
宦官大惊失色：“刘瑾，我乃王公公心腹，你敢对我动手，今后这皇宫还有你的立足之处吗？”
刘瑾脸上布满了浓郁的杀机，森然道：“横竖今晚咱们都活不成了，先拖个垫背的陪咱们一起上路吧，诸位，你们还等什么？能杀一个算一个吧！”
张永咬了咬牙，猛地上前一步，一只砂钵大的拳头狠狠朝宦官脸上揍去，宦官一声惨叫，谷大用，马永成等人也不客气了，纷纷扬着秀气的小拳头狠命地揍下去。
宦官的惨叫声越来越弱，却听得刘瑾大喝一声：“都闪开！”
众人让出一条道，刘瑾不知从什么地方摸出一柄精致的小匕首，眼中凶光一闪，匕首毫不留情地朝宦官胸口一扎。
宦官惊痛地睁大了双眼，张嘴想叫，却被满脸狠厉的刘瑾狞笑着捂住了嘴。
“杂家活不成，你也别想活，外面那些王岳的狗腿子都别想活，大家一块儿上道吧。”
众人皆目瞪口呆看着刘瑾，此刻的刘瑾残忍中带着几分歇斯底里的疯狂，七人感到非常陌生。
直到宦官咽了气，刘瑾这才拔出匕首，喘息着狠狠朝宦官的尸首吐了口口水。
殿门毫无征兆地突然打开，八人悚然一惊，扭头望去，却见一道修长的身影站在门口，身后跟着数十名穿着锦袍的校尉。
“什么人？”刘瑾握紧了匕首颤声叫道。
身影长长叹息：“都说内廷刘瑾是个狠角色，今日总算见识了，实可谓静如变态，动如疯狗，不得不佩服。”
刘瑾惊疑不定，凝目瞧了半晌，忽然如夜枭般桀桀怪笑起来，笑声越来越大，忍了许久的眼泪也终于潸潸落下，又哭又笑像个疯子。
“秦堪，秦堪！哈哈，你终于来了，咱们有救了，有救了！哈哈……”
秦堪喃喃叹道：“好心来救你的命，你却一副得了性病找到电线杆小广告的口气，我真的觉得来错了……”
※※※
偏殿外王岳的眼线已被丁顺领着校尉无声地除掉了。
今晚丁顺在秦堪的授意下不但在皇宫里放了火，还在皇宫里杀了人，丁顺却丝毫不见害怕，神情反而越来越兴奋。
千年前楚霸王怒烧阿房宫大抵也是这般感觉了，很充实。
殿外掣肘已除，刘瑾等八人纷纷冲进乾清宫正殿，殿内朱厚照正揉着惺忪的睡眼打呵欠，少年人嗜睡，钟鼓司那般急促的钟声敲了盏茶时分才把他吵醒。
还没开口唤人，却见刘瑾等八人连滚带爬扑到他的榻边跪下，嘶声哭喊道：“陛下救救老奴吧，内廷外廷勾结，王岳私自调勇士营入宫，欲除我等，老奴忠心侍候陛下近十载，罪从何来？求陛下救命！”
一片磕头如捣蒜声里，朱厚照怔忪半晌，脸色渐渐变得煞白。
“你说……王岳私自调兵入宫？”
第247章 深宫夺兵（下）
刘瑾不愧是侍奉朱厚照多年的老人，一句话便触到懵懂的朱厚照心底里最敏感的一根神经。
朱厚照很年轻，也很单纯，但年轻和单纯并不代表他是傻子，生于大明皇室，弘治帝在世时或许没教过他太多为人处世的道理，但最基本的政治常识还是教过许多的。
比如兵权这个东西，便是帝王心中最敏感的一根刺，单纯如朱厚照者也不例外。
乾清宫的床榻上，朱厚照穿着雪白的里衣，神情愤怒地扭曲，刘瑾等八人哭喊着在他面前不停磕头，磕得光滑的地板砰砰作响。
“陛下，王岳确曾调兵入宫，现在勇士营的军士们还在钟鼓司那儿等着呢，说什么帮宫中救火，不过只是一场小火而已，宫中宦官宫女武士逾万，用得着勇士营进来帮忙？再说他们披挂甲胄，手执兵器，一副杀气腾腾的样子，这是灭火的架势吗？分明是要人命呀，况且钟鼓司那把火……”
朱厚照语气有些森然，冷恻恻问道：“那把火如何？”
刘瑾顿了顿，声音小了些，道：“那把火刚烧起来，勇士营便披挂入了宫，好像有人会掐指算卦，算准了今晚钟鼓司会起火似的，老奴觉得这把火烧得颇为蹊跷。”
朱厚照脸色铁青，牙齿咬得格格响：“王岳这老匹夫！还有内阁这几个老……老学士！朕，朕……”
刘瑾顺势道：“陛下，老奴说句肺腑之言，自从先帝驾崩之后，内阁和司礼监这些老臣子们越来越不把陛下放在眼里啦，陛下您想想，先帝在位时，他们在先帝圣威之下老老实实，先帝怎么说他们便怎么办，可如今呢？他们事事跟您作对，陛下不论说什么做什么，都有无数的言官御史上奏章责备您，这也不对那也不对……”
刘瑾说着眼泪扑簌直落：“陛下当太子时快快乐乐，开心的笑容整天挂在脸上，老奴也跟着高兴，可您当了皇帝后却笑得少了，陛下，您是大明国君，是江山共主，整个大明天下由您说了算，您已是天底下最尊贵的人了，可陛下为何越来越不开心了呢？老奴万死说句不敬的话，这皇帝当得，反倒不如一个七品御史了，老奴天天为您抹泪心疼呀……”
朱厚照神情渐变，愤怒的脸色不知不觉浮上无尽的委屈，刘瑾的一番话真正挠到了他心里，瘪着嘴儿沉默片刻，朱厚照终于忍不住哇地大哭起来。
“说了不想当这皇帝，谁教我这一生只能当皇帝，当了皇帝又没人听我的，天天只知责备我，督促我，要我当什么仁君，圣君，我就是我，我是朱厚照，那些所谓的仁君圣君仿佛模子里刻出来似的，与我何干？满朝公卿大臣为何一定要逼我，为何一定要把我装进那虚伪的模子里去？说是尊贵无比，却连过自己想过的日子都遥不可得，这皇帝当得有什么意思？”
刘瑾等八人见朱厚照大哭，众人慌忙磕头请罪，殿内一片哭嚎声，分外引人心酸。
刘瑾磕了几个头之后直起身，抽噎道：“陛下之所以被满朝大臣欺负，正是因为陛下身边无人，外廷掌握在内阁三老手里，内廷司礼监掌握在王岳手里，这些人跟您可不是一条心呀。他们欺陛下年幼，处处掣肘陛下，真正跟您齐心的人，只有老奴这几个……”
顿了顿，刘瑾有些不甘不愿补充道：“……还有秦堪。”
一说秦堪的名字，朱厚照精神一振，急忙问道：“秦堪何在？”
殿门外传来一道熟悉的声音。
“陛下，臣已久候多时。”
※※※
说服朱厚照只花了一炷香的时间。
一虎八驴别的本事可能有些稀松，但论起妖言惑上，他们却是行家中的行家。
王岳今晚最大的失算便是没能要了秦堪的命，现在轮到秦堪要王岳的命了，可以肯定，秦堪绝不会犯王岳同样的错误。
秦堪几句话便煽得朱厚照龙颜大怒，作为朱厚照最亲近的朋友，秦堪有这个实力控制朱厚照的喜怒。
“王岳……该死！”朱厚照脸色铁青，从齿缝里迸出几个字。
“陛下，司礼监王岳已越来越过分了，臣请陛下施雷霆手段，挽