明朝伪君子- 第364部分

周员外瞧着秦堪的脸色，却看不出丝毫喜怒，忐忑之下苦笑道：“侯爷恕罪，在下实在想不出侯爷为何对那么一座小土城如此上心。”

“天津是我大明的城池，京师的屏障，建设它繁荣它，需要理由么？”

周员外叹道：“在下不敢问侯爷理由，只是……侯爷，在下再说句放肆的话，就算我们都答应繁荣天津，一座城池只靠我们十几个商人也是没有办法繁荣起来的，商人之所以能创出一番家业，靠的是顺应大势，所谓大势，或许是朝廷的政令，或许是两地的供求，世人皆云商人‘逐利忘义’，‘忘义’是世人对我们的偏见，然而‘逐利’却是丝毫没说错的，有利可图才能吸引我们，而天津……”

话说到这里周员外便住了口，然而意思却很清楚了。天津那地方有何利可图？那里连个正式的行政衙门都没有，只有一个漕运衙门和一个盐道衙门，漕粮掌握在朝廷手里，盐也掌握在朝廷手里，再说整个天津城驻民不过两千户，难道我们这些大商人跑到天津去卖包子炸麻花儿吗？

秦堪前世也是公司的副总，自然对商人的本色非常清楚，知道周员外说的是实话，倒也没怪罪。

周员外见秦堪脸上并无怒色，胆子渐渐大了些，接着道：“侯爷，就算我们都愿意砸银子将天津繁荣起来，可我们毕竟只有十几个人，虽说每个人都薄有家财，相比繁荣一座城池来说，还是远远不够的，哪怕倾家荡产也不见得能改变天津多少。若欲繁荣天津，唯有吸引天下商贾争相而入，百川才能汇聚成海，然而天津拥户不过两千，且以贫户居多，这点人口欲吸引天下商贾，无异痴人说梦……”

“不过呢……朝廷若有政令扩充城区，迁移人口，设立府衙，令天津的人口渐渐增多。人口多了，何愁商事不兴？那时不用侯爷开口，天下商人皆蜂拥而至，各种商铺，工坊，织房，粮仓，车马行等等平地而起，侯爷欲繁荣天津的目的，差不多也算达到了……”

秦堪认真聆听半晌，最后长长舒了口气，脸上露出了笑容。

果然不能小看古代人啊，哪怕是古代的商人，他们的见识也是非常可取甚至是值得学习的，周员外这番话看似浅显，实则却将这件事情的“本”与“末”剖析得非常清楚了。

秦堪前世虽也是商人，但他毕竟不是市长，为公司争取利润在行，但如何繁荣一座城市却力有不逮，说到底也是不明白先有蛋还是先有鸡的问题，一直认为先招了商才会吸引人口，但实际上却是先有人口才能吸引商人。

“如此说来，若天津的人口多了，你们都愿意去投资？”

周员外笑道：“人多自然财源也多，侯爷，我们是商人，商人跟银子没仇的。”

秦堪微微一笑，周员外这话谦虚大发了，商人何止跟银子没仇，银子简直是商人的亲祖宗啊……商人家若不慎着了火，他们第一时间抢出来的绝对是装银子的箱子，而不是祖宗牌位。

秦堪环视一圈，见十几位大商人都是一脸认同神情，顿时便明白了。

简单的说，栽不下梧桐，引不来凤凰。

而招商这种事又不能以权势压迫，否则一座城里有十几个不情不愿的商人，久而久之暗生祸心，有钱人能干出的缺德事不比秦堪少。

※※※

召见商人虽说无功而返，却不是没有收获。

至少秦堪懵懂的思路被这些商人理得很清晰了，以前对建设天津只是一个模糊的轮廓，现在却有了明确的条理。

秦堪在尽自己的努力改变这个时代的同时，有人却在肆意地祸害这个时代。

太监是个很特殊的群体，不仅性别难以定论，而且物种也难以定论，有的是人，有的不是人。

杨一清被拿进诏狱不到两天，西厂便传出了消息，杨一清已被定罪，罪名是滥杀民夫，贪墨军饷，司礼监掌印刘瑾深刻吸取了上回秦堪救王守仁的教训，不再亲自出面，而是指使西厂定罪，然后判了个斩首弃市，三日后行刑。

大明朝廷这个时期的职权很混乱，皇帝怠政，权阉当道，锦衣卫和东西厂权力被无限放大，似乎什么都能管，什么都能判，于是许多案件根本就不经过刑部和大理寺，厂卫直接拿了人犯进诏狱，马马虎虎审了一番后便定了罪，连行刑都由厂卫一手办了，可谓抓审杀自产自销一条龙，有了厂卫这根搅屎棍，朝廷怎能不混乱？不必讳言，秦堪也是搅屎棍中的一员。

杨一清被定罪的消息传出来后满朝大哗，大臣们惊怒交加，这刘瑾愈发张狂了，连三边总制杨大人这样的忠直之臣竟也说杀便杀，天理公道何在？朗朗乾坤难道真变成了阉人的天下？

满朝惊怒之时，有一道焦急的身影为杨一清上下奔走。

这道焦急的身影并不是秦堪，而是内阁大学士李东阳。

确认消息的第二天，李东阳再次登了刘瑾的门，结果再次悻悻而返。

显然刘瑾这回铁了心要置杨一清于死地，当初杨一清很不给面子地拒绝了刘公公的招揽，这倒罢了，居然还狠狠挖苦讽刺了他，刘公公心眼并不大，况且性别也很模糊，也不知是不是对杨一清有了一种“别有幽愁暗恨生”的情怀，反正这回一定要弄死杨一清，内阁大学士说情也不买帐。

李东阳急了，无论公义还是私交，他都不能坐视杨一清被斩首，然而事情似乎已成了定局，刘瑾决定的事从无更改，若说推行那个所谓的新政刘瑾干得拖泥带水，但在杀人这方面刘瑾却从来都是干脆果决，效率奇高。

刘瑾决定要杀的人没人能救，然而……

焦急的李东阳浑身一激灵，一个熟悉的身影浮现脑海里。

别人或许救不了，他难道不能救吗？

※※※

夜幕降临，万家灯火初上。

一乘官轿悄然无息地停在山阴侯府门口，轿旁一位老仆拿着名帖递给了侯府的门房。

后院的秦堪接到名帖，眉头不由深深皱了起来。

“李东阳来找我干嘛？”秦堪喃喃自语。

朝堂上下，被秦堪坑过的大臣不知凡几，连王爷也在秦堪手下吃过大亏，可若说秦堪对谁最忌惮，唯李东阳莫属。

这只老狐狸好像是他的克星，不论他怎样的阴谋诡计，落在李东阳眼里却是一览无遗，老狐狸手里仿佛有一面照妖镜，照得秦堪无所遁形，所以现在秦堪对他尽量能躲则躲，委实对他有几分惧意。

不过人家既然都已主动找上门，再躲就不合适了，秦堪只好迎出门外，亲自将李东阳请进前堂。

李东阳很和蔼，轻拈长须微笑的样子有种道骨仙风般的飘逸感，其实秦堪也很希望老家伙早日位列仙班，别老留在人间妨碍他坑人，一脸洞悉了然的表情非常惹人讨厌。

丫鬟奉上茶水，李东阳端起来轻啜一口，然后笑道：“老夫听说，山阴侯从天津归京后似乎很少回北镇抚司署理公务？”

秦堪拱拱手，笑道：“下官休产假，实在无暇他顾。”

李东阳愕然：“产假？”

“家里夫人快临盆了，下官想多陪陪她，也想亲眼看孩子出世。”说起这个，秦堪脸上难得露出一抹温情。

李东阳沉默半晌，忽然一叹：“为人夫比为官好了千百倍，如能倒过来，实为天下之幸……”

秦堪脸色有点发绿了，老家伙今晚这是上门寻衅吗？

“不知李老大人今晚亲自莅临寒舍，是为了……”秦堪决定直奔主题，不想跟他绕圈子了。

李东阳笑道：“自然有事找你。”

秦堪眉尖一拧，语气有点不满了：“李老大人，朝中同僚们谁家倒了霉你可别怪到我头上，最近除了杀了西厂几百个人放火烧了几栋房子以外，我已经非常安分守己了……”

第457章　营救交易

从内心来说，李东阳其实是很欣赏秦堪的。

当初那个刚来京师便被东厂惦记，千人围攻仍岿然不动，明明身陷绝境却出人意料地反击回去，派人放火烧了李东阳家的房子栽赃给东厂，把皇帝和内阁都强行拉入这局棋里，令当时的王岳吃了一记闷亏。

李东阳当时便对这个年轻人无比欣赏，除了烧他房子这一点令他不太愉悦外，这个年轻人化险为夷的急智委实令人赞叹。

事实证明他的眼光并没错，短短两年时间，秦堪不仅成为了锦衣卫指挥使，而且还位封国侯。

国侯啊，他这个历经四朝的老臣为大明呕心沥血一生，老了也没得到半个爵位，而这个二十岁出头的年轻人，竟已是世袭国侯，照这样的速度下去，将来位封国公甚至封王也不是没有可能。

当然，对这个年轻人欣赏归欣赏，李东阳也不是全盘接受的，比如这个年轻人的一张嘴，有时候就很讨厌，简直人见人憎。

李东阳故作淡定地捋着长须，微微颤抖的手却彻底出卖了他想抽秦堪的想法。

面对内阁大学士，秦堪一点也不惧怕，反倒是两眼含笑地注视着他，不卑不亢。

秦堪知道李东阳上门来找他是为了什么，以李东阳的身份，今日居然屈尊亲自登门，想必不会是特意来祝贺秦堪快当爹了。

“西涯先生对下官有提携爱护之恩，有何吩咐不妨直言便是。”

李东阳眼中光芒一闪，笑道：“山阴侯言重了，老夫怎敢妄言‘吩咐’二字，今晚登门，老夫确有要事相求。”

秦堪赶紧道：“先生请讲，下官能力所及一定尽力。”

李东阳笑容一滞，恨恨白了秦堪一眼。

小狐狸说话奸猾似鬼，话也不说满，只说“能力所及”，给自己留了好大的余地，恐怕今日所求不会那么顺利。

暗叹一声，李东阳面容一肃，压低了声音道：“山阴侯可知三边总制杨一清被刘瑾拿入诏狱？”

秦堪平静道：“下官这几日虽没去北镇抚司，京中消息倒也略知一二。”

李东阳叹道：“杨一清是位忠直之臣，实可称我大明的砥柱……”

“杨大人陕西兴马政，三边修长城，实乃我大明治世名臣，下官曾经在辽东与他有过一面之缘，对杨大人也是非常钦佩的。”

李东阳点点头，叹道：“山阴侯可知，三日后西厂便要