“朕离京这半年，京师有何变化？”朱厚照眼睛盯着老虎笼子，有些心不在焉地问道。
“没什么变化，只是陛下离京时将居庸关骗开，进关之后又下令关闭关门，任何人不得再进，令内阁和六部大人们出京追陛下的人马吃了个闭门羹，大臣们当时很愤怒，杨廷和大人纠集了几十位大臣在太庙前哭得天昏地暗飞沙走石，将陛下从一岁骂到二十八岁……”
朱厚照恨恨道：“这帮老混帐！朕若不出京，哪来的应州大捷，此战足可为我大明挣来十年的平安日子，换了别人能做到吗？大臣们骂我，你留在京师干嘛了？怎么不帮朕拦着点儿？”
“当时臣也跪在太庙前骂陛下呢，反正陛下已远走高飞，骂一骂又不会少块肉，见大臣们盛意拳拳，臣怎能不共襄盛举？人活着不能太离群，会被孤立的。”
朱厚照气结：“你也是个混帐！”
生了会儿闷气，朱厚照的心情好了很多，这些年来见识过无数朝堂风浪，再难听的话朱厚照都听过，背后骂他这种小事实在称得上和风细雨吹面不寒了。
“还有什么新鲜事吗？”朱厚照瞪了他一眼。
“还有就是臣的正室夫人又生了一个儿子，‘又’！”秦堪将这个“又”字咬得很重。
朱厚照整个人都不好了，脸色迅速耷拉下来。
和刘良女一起整整十年，二人的感情好得蜜里调油，但却没能生下一男半女，儿子是朱厚照心中最大的痛。
叹了口气，朱厚照神情凄楚道：“有儿子了不起吗？你这是戳朕的心窝子呀……”
“臣惶恐。”
“今日刚回京，张永那狗才便抱了一大摞奏疏来豹房，那些奏疏里面说得最多的，便是朕的子嗣之事，包括三位内阁大学士在内，他们一致要求朕马上采选嫔妃，充实后宫……”
秦堪又嫉又羡：“合理合法合情的当种马，皇帝真幸福。”
朱厚照气道：“可是朕不想选秀！朕欲效父皇，一生只钟情于一个女子，只对一个女子好，朕的后宫若到处莺莺燕燕，置刘良女于何地？她岂不对朕失望透顶？”
秦堪无言以对，不可否认朱厚照确实是痴情男子，他和史书上的正德皇帝有很大的出入，但是关于子嗣问题上，秦堪也不敢贸然站在朱厚照这一边。
子嗣太重要了，特别是皇帝的子嗣，这是关乎国家社稷气运的大事，尽管这些年秦堪已隐隐成为一代权臣，但他不能把大臣的客气当福气，子嗣之事上若秦堪敢跟大臣唱反调，大臣们一定会一批接一批的撞死在他家门前，前赴后继。
迟疑了一下，秦堪道：“陛下，你毕竟是大明皇帝，皇帝无后，举国不安，有些事情注定是要妥协的，特别是子嗣之事……”
“朕的心只有那么大，宫里若多了那么多嫔妃，这个分一点，那个再分一点，刘良女还剩什么？朕之一生独钟于一人，如此简单的要求为何这么难？朕最看不得那些三妻四妾的人，手里攥着一个，碗里端着一个，锅里还炖着一个，一个人吃那么多，不怕撑死吗？这种人简直是败类，是渣滓……”
愤愤指着面前笼中的老虎，发出最后一句振聋发聩的怒吼：“……是禽兽！”
朱厚照滔滔不绝地骂着，骂得秦堪老脸发黑，眼角隐隐抽动不已。
一口气骂完，朱厚照心情舒爽很多，见秦堪黑着脸不发一语，朱厚照笑着拍了拍他的肩：“朕离京后，你在太庙前骂朕想必一定骂得极爽的，咱们扯平了。”
秦堪心里顿时平衡了：“是，陛下，关于选妃一事……”
朱厚照又不好了，凄然一叹，道：“答应吧，祖宗基业总不能在朕这一代断掉，回头朕再好好跟刘良女开解一番。”
第700章 秦家有子
选妃是历朝历代皇宫必行之事，历史上真正没有选过妃的皇帝，大概真只有朱厚照的老爹弘治皇帝了，这是好男人，千古仅此一例，这位好男人终其一生只有张皇后一位妻子，如此正能量，在位十九年却屡屡被满朝文武埋怨不已。
这年头人口不多，所谓“少生孩子多养猪”之类的口号是绝对没有市场的，上到皇家下到平民，养不养猪并不强求，但孩子一定要多生，多子便意味着多福，这是普世的价值观，任何人都无法改变。
朱厚照想效法父皇只娶一个女人显然是很不合时宜的，人生就是这么不公平，无数贫寒子弟还在为娶媳妇儿绞尽脑汁凑彩礼时，朱厚照却不得不像一匹被套住脖子的种马，被人用鞭子抽着赶进马圈，见到母马便扬起前蹄趴上去，无比屈辱地开始那个什么……
选妃势在必行，朱厚照和秦堪的立场已不重要，重要的是社稷和天家龙脉的延续。如今天下太平，朱厚照刚刚打得蒙古鞑子大伤元气，现在的主要矛盾已由敌我转化为人民内部，配种问题成了重中之重。
秦堪很想朝朱厚照扔一个同情的眼神，可是现实告诉他，见女人就上这么愉悦的事，真没什么好同情的。
天家子嗣之事，大臣们显然绝不会妥协让步，此事不同于政见之争，杀多少人立威大臣们也不会退让，这个年代从来不缺把脑袋别裤腰带上的二愣子文官。
朱厚照归京后的第二天朝会上，由内阁首辅杨廷和带头，满殿大臣一齐跪地请求皇上选妃，朱厚照不允，推辞搁置。
第三日，第四日……大臣们不屈不挠，所有人都不干正经事了，抓着给皇帝配种的事不放，每言必提朱家十八代祖宗在天有灵云云。
祖宗都抬出来，朱厚照已没了拒绝的借口。他和弘治先帝不一样，弘治帝好歹有朱厚照这棵独苗，有后便不算不孝，他有底气拒绝大臣要求选妃的要求，可朱厚照成婚至今却一无所出，夏皇后独处深宫，从未被临幸，刘良女虽集万千宠爱于一身，无奈肚皮太不争气……
朱厚照饱含热泪答应了选妃，那一刻耳畔仿佛听见种马屈辱的悲嘶。
……
一纸圣旨出禁宫，礼部尚书毛澄为选妃正使，宁国公秦堪和宣府游击将军江彬为副使，共商皇帝选妃事宜，大明境内三品以下七品以上京官地方官其直系未婚女眷皆可参选。
时年礼部尚书张升已致仕告老，新任礼部尚书毛澄是南直隶昆山人，这位新礼部尚书的履历可不小，他是弘治六年癸丑科的状元，东宫讲官，左庶子，侍讲学士，礼部侍郎等等，官路可谓平步青云，扶摇直上。
至于任命江彬为选妃副使，却大大出乎秦堪和朝臣之意料，谁都没想到这位军户出身的武将竟如此受帝宠，伴驾归京后便被委以重任，以武将的身份参与选妃大事，足可见朱厚照对江彬其人的重视。
包括秦堪在内，所有人都将江彬这个名字深深记在心里。
※※※
朝会散后，秦堪怀着复杂的心情回了府。
选妃这种事秦堪实在是不想掺和，这些年来家里两位夫人跟刘良女处得不错，秦堪也间接的了解了刘良女的禀性，委实是个不可多得的温婉善良女子，闺蜜的相公给自己的丈夫找小三，这事从里到外透着一股子混蛋味道，秦堪是真不想接下这份恶心差事。
宁国公府与当年一样，秦堪是个很安于现状的人，不喜欢对形成了习惯的一草一木做什么改动，杜嫣和金柳也是同样的性子，于是国公府这些年来果真没有动过一草一木。
唯一动过的地方可能是秦家的书房了，它被放火烧过三次，也重修过三次。
家门不幸，十二岁的长女秦乐和十岁的嫡长子秦康越大越调皮，如今已到了狗都嫌的年纪，俨然已成了秦府二霸，家里上蹿下跳揭瓦放火无所不用其极，秦堪这十年发觉自己老得特别快，主要原因大抵在这两个熊孩子身上，感觉当年斗刘瑾时都没这么累过。
抬步跨进内院时，秦堪心中竟有一丝惴惴不安，暗自猜测俩熊孩子今天又惹了什么祸。
今日的秦家内院很安静，一身单薄夏衫的秦康坐在院中的老井边，红扑扑的小脸蛋一片沉静如水，环臂酷酷地仰头看着头，一派绝世高手的寂寥模样。
这也是秦堪最堵心的地方。
五年前，在秦堪他自己的坚持下，派人将秦康送到遥远的辽东拜叶近泉为师叔祖，请叶近泉给小秦康打下功夫底子，顺便也让五岁的秦康见识一下边镇战争的惨烈，毕竟作为宁国公爵位的铁定继承人，早点懂事不是坏事。
跟随叶近泉在辽东磨练了三年，回京后秦康的功夫底子倒是打得挺扎实，可惜性情却不知不觉被叶近泉传染了，无论任何时候都是让人想抽的酷酷样子，永远一副面瘫表情和惜字如金的口才。
气得秦堪和杜嫣夫妇剁了叶近泉的心思都有了，按说国公府的继承人如此沉稳成熟是件好事，可问题是这小家伙沉稳的只是外表，平日府里揭瓦放火样样不耽误。
今日见秦康难得悠闲地坐在老井边，仰头望天思考的样子颇有几分读书人的神韵，秦堪老怀大慰，欣然拍了拍他的头，赞道：“……小混帐今日又想耍什么花招？”
秦康抬头瞥了老爹一眼，嘴角一撇，没理他。
左右环视一圈，秦堪奇道：“你姐姐呢？”
秦乐秦康俩姐弟是国公府的哼哈二将，向来都是同进同出。
“忙。”
“忙什么？”
“伤心。”
“伤什么心？”
“伤心输了很多钱。”
太过简洁的回答方式渐渐耗尽了秦堪的耐心：“你们赌博了？”
“对。”
“赌什么？”
“赌母亲生的是男是女……”这回秦康回答的字数多了一点，显然赢钱后的心情不错，伸出略带几分婴儿肥的两根胖手指，酷酷地道：“赌二十两银子，我赢了。”
秦堪深吸一口气。
嗯，不生气，不生气，赌博不算坏事，只要别学朱厚照那种烂牌品便是秦家祖宗在天有灵。
“所以，你姐姐现在在房里哀悼她输掉的银子？”秦堪强挤出一脸和颜悦色。
“她只哀悼了一炷香时辰，现在正在想法子烧爹爹的书房以泄愤……”
“啊？”秦堪大惊失色。
秦康冷冷的笑：“她太幼稚了，就算她把府里的房子烧光，我也
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