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众人，不，男人们眼底倏地闪着欲火，女人们则是一片妒火焚烧。
她目光带媚地——环视众人，有意无意地在新郎身上多看了两眼，见他脸色死白，满意地娇笑一声又转向列位大臣，目光所至皆是抽气连连，美目流盼至三位皇子，就见大皇子不掩兴趣，二皇子礼貌微笑以对，啧啧啧，这三皇子则是口水要流满地了，她轻皱眉头，暗想他当真是朝中色胆包天第一人。
她低下脸来，恭敬的朝三位皇子盈盈行礼。
“松儿，你怎么来了？”柳忠贤讶异地看着女儿。
绮丽的面容媚笑。“爹，女儿是来向故友恭贺来着，不方便吗？”眉头拧住，让人见了委屈，好生不忍，目光有些谴责地投向柳忠贤。
“不是不方便，只是没想到你会来。”
“爹瞒着女儿，是怕女儿伤心吗？”她转向新郎，神情竟转为哀凄。
新郎胸口一窒，握紧红绣彩巾的手立即就松了，彩巾跌落地面，新郎却浑然不觉，而新娘则气得发抖。
“如松……”新郎低呼，眼看着当众就要奔向佳人，却硬是教身旁的新娘给扯住。
“以自，恭喜你觅得良缘啊，奴家是来为你祝贺的。”说着恭喜的话，神情却是无比不甘。
人人一瞧便知美人痛失爱郎，但一阵怜悯后，泰半是幸灾乐祸。佳人失恋正好，多得是人争先恐后要填补这空缺，安慰她受伤的心灵。
李以自更是悔恨不已。他该再等等的，不该赌气草率允婚，如今错失佳人，瞧着此刻新娘紧握不放的手，怎么也无法甩开，他恨啊！
“既然说过了恭喜，奴家也不打扰你们拜堂了，爹，咱们一旁坐着观礼吧。”说完柳如松便拉着父亲回坐，一双美目由哀伤转为兴味，再次扫向四周，目光不期然与二皇子姚常焰相遇，两人皆定一怔，他先蹙眉露出不悦，她杏形的美眸不由得微眯。
他看穿她今日来的意图了，不赞成吗？
想也是，以二皇子高风亮节的气度，大概对她这女儿家的心机感到很不以为然吧？
她轻笑—声，回他个倾城倾国的笑靥，面对她这般挑衅，他仅是挑眉，漠然以对。
想必是不屑吧！她心里恼火，复杂的情绪慢慢转浓。
美眸转回新人，见新郎背脊僵硬，行这三拜之礼简直就像痛不欲生，她这才露出一抹神气的笑，再次睨向二皇子，只见他俊颜低敛，神色沉肃。
她冷哼一声，面带讽意地将目光转回。
“松儿，玩够了没？可别让二皇子太难看。”柳忠贤瞧见两人眼光中的火光，急忙出言劝阻。好歹这场婚宴的媒人兼主婚人都是二皇子，经松儿这一闹，岂不丢了二皇子的面子？
如今朝中情势末明，她可别聪明一世糊涂一时，一时好玩却得罪了二皇子。
“知道了，爹，我这就回去，不就什么事都没了。”新人正行夫妻交拜之礼，她却婀娜起身，众人眼神立即住她身上瞟来，新郎更是失魂落魄地忘了躬身交拜，只是直勾勾地盯着离去的身影，只差没有抛下新娘，追上去扯住她衣角，求她别走了。
这模样人人瞧在眼里，暗笑在心里。这场婚宴怕是砸场了，若婚后这对新人真能琴瑟和鸣，白头偕老的话，才真真真有鬼！
于是一场荒谬至极的婚礼，便在众人看戏，严大人恼怒，大皇子冷笑，二皇子面沉，三皇子则垂涎欲滴，色相百出的情况下仓卒收场。
金銮殿上
“你们可知父皇近忧为何？”皇上沉着声问龙位下的三位爱儿，他年纪末达五十，体魄清健，声若宏钟。
“父皇，儿臣知道，您是为了幛敬地区流寇的事操烦，对不对？”三皇子眯着眼得意地说。他早由母妃那打听清楚父皇近日忧心之事，这会早就备着答案等父皇问起。
“嗯，难得三皇儿关心国事，也知道父皇为何而担忧啊。”皇上嘉许地直抚胡须。
“关心天下事乃是儿臣应尽的义务，为父皇分忧解劳更是儿臣的心愿。”他说得脸不红气不喘，瞧得大皇子眼冒鄙色，却暗恼自己鄙不如人。
“三皇子，你想为朕分忧解劳？”皇上未察觉皇子间的暗潮汹涌，继续问。
“呃……是，父王。”
“那你说说看，幛敬流寇日益坐大，该如何是好？”
“这个嘛……还不简单，派兵剿了他们不就成了？”姚常天想了一会，胸有成竹的说。
“剿了？三弟，你不会不知道朝廷前后共派兵剿匪四次，却次次无功而返，还损兵折将不少，朝廷损失难以计算，你竟然说得这么容易，我瞧你只顾着讨父皇欢喜胡诌个两句，还搞不清楚状况呢。”一逮列机会姚常千马上落井下石。
“这……”三皇子立时涨红了脸，无以反驳，只能恨恨地瞪着兄长。
“既然大皇子知道朝廷的为难之处，你有何妙策？”皇上改问向大皇子。
“儿臣……认为招安一计可成。”他勉强说。事实上，这流寇极为顽强剽悍，多次打得朝廷官兵灰头上脸，朝中大臣皆束手无策，这时要他出策对付，可难上加难，只得硬挤出招安两字先行应对。
“招安？嗯……二皇儿，直到目前为止你都未曾开口，对招安这事，你有何看法？”皇上终于问向沉默一旁的二皇子。
姚常焰这才抬头，表情严肃：“回父皇，幛敬一处民风强悍，难以驾驭，久而久之形成朝廷的毒瘤，若想招安恐怕不容易，况且朝廷多次派兵剿匪都失败，他们更是有恃无恐，对朝廷根本不放在眼里，又怎么会肯乖乖受降？”
“唉，二皇子说的正是，这剿也不成，招也不得，也就是父王为什么如此烦恼的原因了。”皇上咳声叹气。
姚常千与姚常天既无良策又言不中要害，只能摸着鼻子撇嘴。
“父皇，也不是无法可想。”姚常焰又说。
“你有良策？”皇上登时如获救世主，眼睛一亮。
“良策不敢，父皇姑且听听。幛敬矿产丰富，多矿坑通道，儿臣认为，之前剿寇失败，即在于不知擅用地势，反而让一干流寇利用地势之优，隐身通道而神出鬼没，损失惨重。”
“原来这就是众兵将拿不住匪盗的原因。”皇上拍击龙椅，恍然大悟。“既已经知道原因，皇儿快说，要如何拿住他们？”皇上一扫愁容。
“用火攻。”
“火攻？妙计，妙计啊！”皇上忽然大喜。流寇利用暗道藏身，他们就火攻，藉由通道的通风助长火势之力，烧得他们鼠窜逃出，官兵们只要埋守一旁，即可守侏待免，轻易将一干匪寇，杀得片甲不留，这还能不剿伐成功吗？妙啊！
大皇子与三皇子也不住暗叫高招，可惜这良计妙策不是他们想出来的，功劳怕又要让二皇子给占了。
“二皇儿，你为父皇献此妙计，要父皇赏你什么？”龙心大悦，开口要赏。
“儿臣不求赏，只求请旨亲自剿乱。”姚常焰正气的要求。
“你想亲自涉险？”皇上讶异。
“流寇一日不除，终究祸及国本，因此，儿臣想亲自剿伐流寇，为父皇平乱解忧。”他神色清明严正。
皇上大为赞赏。“既然如此……好吧，皇儿那你就……”
“父皇，儿臣也愿请旨剿匪。”大皇子赶在皇上决定前急忙也请旨。
“大皇子，你也要请旨剿匪？”皇上更惊异了。
“是，儿臣也愿意领兵平乱，请父皇恩准。”既然这场仗摆明了必胜回来，他就没必要将功劳由二弟一人独占，论抢功，他可绝对不输人。
“我……父皇，我也要出兵，请父皇恩准。”姚常天瞧见大皇子的喜悦神色，虽然怕死，也知这是抢功的好机会，于是赶紧跟进。
“你们都要请旨出兵啊？”皇上若有所思。先前人人避之不及的事，这会倒成热门差事，个中原因，他不会不知。
“父皇，二弟虽想出此等妙策剿乱，但是父皇为他选妃在即，此刻不宜离京出兵，至于三弟并无带兵经验，此去恐怕冒险，还是由儿臣代劳，为父皇平乱吧。”见皇上犹豫不决，大皇子进一步说道，一脸藏不住的算计。
“嗯，大皇儿说的有道理，那此次剿寇就由你领兵出击吧。”皇上终于下定决心。
“可恶！”户部尚书府邸一阵娇吼声。“是谁，究竟是谁敢又叼走咱们嘴上的肉？”柳如松气得浑身发抖，柳眉不住扭曲。
“松儿，你别生气，这事似乎不简单。”柳忠贤这么说是有原因的，因为这已经是本月以来，他们第二次费心污来的私银莫名其妙给飞走了。
“嗯……”柳如松脸倏地沉了下来。
“爹，大姐，你们假朝廷之令征收良田纳为私有，本来就不应该，如今阴谋教人给拆穿，爹还是在皇上面前指天立誓说是遭人诬陷，皇上这才没有怪罪下来，你们已该庆幸，怎么还不知反省？”柳如风不以为然地嗫嚅相劝。她也是个美姑娘，为人端正，对家人的不法尽管多有微词，但毕竟不是当家作主，对父亲与大姐的胆大妄为也只能口头劝劝。
“是啊！假传政令，贪污取财，罪可是很重的，爹，大姐，你们可不要累得我们一家成为众矢之的，届时下狱被斩……”柳如柏也在旁附和。她是一个胆小又略带稚气的俏姑娘，见二姐开口，她也忍不住抱怨，但多说两句的下场是惹来柳如松的白眼，她当下吞下后话，不敢再多嚼一个字。谁都可以惹，就是大姐不行，惹她生气可是很恐怖的。
“住口！良田征收是我和你大姐好不容易想出来辟财之道，竟教人密报给皇上得知，让我们偷鸡不着还差点蚀把米，这个仇我非报不可！”柳忠贤气得吹胡子瞪眼。
“可是，这事咱们办得隐密，消息是怎么走漏的？而且谁不透露，偏偏传到皇上耳里？这事定与皇上身边的人有关。”柳如松精明的倩测。
“没错，田赋征缴都是由我户部负责，�