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第二天,飞鸟要与吕宫一起去县城,和李思广也顺路,正要带上五六十人,押二三十名给周行文练兵的军官出发,吕宫一阵扭捏,说自己小妾的家里出了事,需要钱。飞鸟想到他存到自己这里的钱,说:“不如你一道取了。”
吕宫反复推辞,只是说自己也不能带回家。
李思广给他出了个主意,说:“我表叔在县上家开了家钱庄,因为得罪了马大鹞,说跨就跨,几次托我父亲给他找买主。我看,你不如把钱庄买下来,把这些金银做银根,雇个掌柜慢慢经营。你放心,有我父亲在中间作保,他不敢乱来。”
这么一说,飞鸟也感兴趣,支持他说:“钱庄可是做大买卖的根本,等我有钱了,也去搀股。”他带着吕宫去钱库收拾金银,吕宫只见自己地钱整齐地码在一侧,动也没有动过,而另一侧,几乎快空了,心里越发愧疚,情不自禁地给飞鸟说:“还是给你留下用吧。”飞鸟怪他目光短浅,说:“一旦你地钱庄运作了,那就是小钱推着大钱。我也可以去借了不是?”吕宫心中感动,暗暗下决心说:“一旦钱庄接手顺利,一定想法弄出一笔钱,借非博格用。”
他们这就取了金砖银锭,辘辘出发。
一路金银叮当作响,许多人都觉得这是自己地卖身钱,心里百感交际。
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吕宫先把钱放到李家寨,而后和博格一起给周行文送军官。
等了一日,便在李思广地引见下在乌家馆茶楼见到了他的表叔。这里已很少有人喝茶,转行接纳旅客住店,楼上没来得及改的店面空荡荡的,吕宫的心也空荡荡地,不知道自己这么一答应,是赚还是亏。
飞鸟自告奋勇地为他验帐本,验剩余银根,并对几笔大数目,收不回来的钱和李思广的表叔计较。乱世放钱,即使收得抵押田产什么的,也行同虚设。算来算去,钱庄不但不需要用钱买,还要让东家补一笔大不大,小不小的银子。那东家也无什么话,只是想拿个老铺的牌匾钱。飞鸟觉得自己手里有兵,可以追回来一部分欠款,一等东家在吕宫的接受范围内开了价,立刻让吕宫答应。
吕宫便答应了,许诺次日太阳三杆的时候成交。
第二部 击壤奋歌 第二十五章 髡发弯帽少年游;遇事还是老姜辣(3…0)
他们是紧着这件事办完才去见吕经的。吕经似乎并不知道他们早回来了,见面拉了飞鸟进内室,面上满是欣喜和担忧。他奇怪过飞鸟的弯帽髡发,又回顾了前些日子的惊心动魄,体谅地说:“我听说你在山里安了百姓,有困难不?县里虽然穷,也愿意接济一点。”
他说话时情感毕露,没有半分作伪姿态,一时让人不由得大奇。
飞鸟还以为他是要向自己讨百姓的,没想到他反要给自己帮助,便盯着吕宫确确实实白了一点的面庞,一口一个:“阿叔胖了。”以此来转动心思,猜测这番话背后的用心,转过好一阵子,这才又试探:“不会是要在那里设乡吧?”
吕经拿起面前的茶盏,用嘴抿过沿子,放下去,又一掂一放,这才又抬头,直直地看着飞鸟,为人作想地说:“博格儿。你还是要求设乡好。人人都知道你是为了保护逃亡在外的百姓,而今我已经签署了县衙的公文,一一将他们赦免,倘若你不主动要求设乡,别人误以为是你有私心,会怎么想呀?还以为是你造的谣言,借谣言而肥自己呢,是吧?!”
飞鸟没想到吕经一张嘴,不是要把百姓讨出来,而是在那里落户,正要借百姓的意愿说话,吕经又为人作想地说:“百姓们受你的救助和恩惠,也怕你,可能要奉你为主,给你纳供?虽然是好意,可那都是在害你。你万万不能接受。”
飞鸟不动声色地问他:“为什么?”
吕经说:“你有大好的前途,博得一片爱戴就行了,最要紧的是正途,建功立业,流芳千古!你正值英雄少年,大好年纪?想想。做一个,土司,那不过是抱着一块小地方,在鸡鸣狗叫的乡里终老,岂是英豪作为?”他话机一转,又压低声音说:“设乡又如何,只要你还在,百姓们不还听你的?”
飞鸟只觉得口干,立刻端了茶水,一昂头喝尽。
吕经知道他心里烧了一把火,渴。又说:“山区贫瘠,上万人的生计不好解决的。一但设乡,河泊里尽是良田。我偷偷给你个一千几百亩地保收地。保准收成比你当个一个区区土司可观!”
飞鸟只好自己摸了茶壶把子,又写了一杯,一嘴喝尽,心虚地试探:“要是我不答应呢?”
吕经投了他一眼,埋怨说:“不答应。那不是傻吗?”
飞鸟慢吞吞地说:“阿叔说的真有道理。可我的部曲、手下都有点傻,我回去开导、开导这些木疙瘩们。”说到这里,他拿眼角瞄了吕经一眼,暗说:看你还不撕破伪装?吕经也没想用这三言两句说服他,便同意他去开导“木疙瘩”,并不提俘虏的事,仅仅说:“小宫给你说了吧。等会儿吃了饭,你们就去拜访县学里的褚先生。他是你岳父李爵爷的好朋友,不会难为你俩的。”
飞鸟抵头就往外走,出了门槛受风一吹。才知道身上出了不少汗。他看吕宫远远站着,暗中留意自己什么时候出来,深怕老爷子发觉两人在一起干不可告人的勾当,不敢贸贸然去说话,只带赵过走到另一侧的院落。装模作样地看桃、梨开花。
吕宫的心理和他差不多,三人便隔条路,心不在焉地转来转去。
吕宫地母亲看着怪,暗自跟家里的仆役纳闷:“闹架了?”
刚刚纳闷完,便看到他们假里假气地转到一起了,那博格抬头不看人地念开篇话:“你们看。这梨花白里透亮。不久之后就会结出一个青果,犹如花中地君子。吕宫,我们做诗一首吧。”
这位望子成龙的母亲记下了,吃饭时问他三人做出来没有,只看到三双飞快拔舞的筷子和碗筷的撞击声。
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吃过饭,眼看三人去了县学,吕经也才神秘地接待一个眼线,听到“他们在乌家楼见了聚宝钱庄的东家”的回报,嘴角里生出一丝微笑,不由自主地用手指沾茶水,画个钱样。
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县学是县里最新地院落,也是李成昌老爷子为了让自己的至交好友出任的代价。
前门牌题有“选拔菁华”四个大字,进去就是一个稍矮的牌坊架。东面是台阶高屋,大乌门紧闭,西面墙下有两三少年夹书讨论。吕宫对这里也不熟。三人但看东边高屋关闭,西面墙中开了拱门,本能的觉得该从那儿进去,不料越走越觉得香。
几个少女正在一处花丛中说谁谁风骚,见他们进来,讶然地盯着一圈,问:“你们找谁呀?”
吕宫看前面树了一道晾衣绳,上头花红柳绿,便翘着脚,说:“看看!来你们这里读书的。”
几个少女咯咯地笑,一个轻佻地取笑:“看不出来。”
飞鸟看她们盯着自己的头看,紧紧捂着自己的弯帽,及时地撤退了十多步,再回头,见几个少女好心地带去吕宫和赵过,也没有敢跟。不一会,他听得一声长骂,“噗噗嗵嗵”就是一阵脚步响,赵过和吕宫一前一后地跑回来。吕宫给飞鸟说:“这几个赖女,把我们带到上女课的婆娘面前!那凶婆娘硬是不让过了,我一看赵过扭头就跑,也没多问。”
飞鸟怪赵过:“你跑啥。咋就不问问再回来呢?”
赵过笑眯眯地说:“你去?!你还没去呢。”
飞鸟捂了头,叮咛赵过两句,猛地藏去一排新柳、小树后。吕宫还在发愣,只听赵过喊:“卖针头卖发卡来!”赵过的声音还有点心虚。吕宫却恍然,娴熟地吆喝:“胭脂,水粉,针头,发卡,绢布~、绫罗……”
飞鸟藏下身,不一会便听到欢快地脚步。他看着几个五颜六色的腿,小心听着说话人的地方,绕了角落潜绕去,不一会,已经在一排房子的角落里通过,来到后头。他看看院落。又发觉少女的踪迹和气息,想:也许,先生家需要再走过这个院落,便又往里潜,便摸着篱园又走,看到一个胡同,想也不想地进去。
刚进去,身后响起一阵埋怨声,他便加快速度,吱溜逃到深处。走不片刻,眼前又开阔了一些。前面传来哗啦啦地水声。他有些焦急地想:肯定到了先生家。不料,抽抽鼻子,还是女人气和香味。
他用手拨开一块脏布,看到几个大大地浴缸。其中一个浴缸拉了青纱,上头冒着热气。他有点傻眼,正要往另外一道胡同走。发觉了一个少女提着裤子进去,只好潜藏进女浴场。女浴场里除了浴缸后和浴缸里,再没有可以藏人的地方,飞鸟生怕夜长梦多,便再次把眼睛投到正在洗澡的澡盆。他有快速地翻越墙头而不让里面的人发觉的自信,却不知道这一翻,翻去哪。
正犹豫着,轻微地碎步从胡同里传来,他想也没想,也来不及想。从吊绳上抓过一把少女衣物,如狸猫般穿过正洗地浴缸,拽着辘驴上的绳索,钻进一眼井中,撑在半空。
又进来一个少女。脚步左高右低,提了重物,接着是“哎呀小“哎呀”地使劲声和哗啦啦的水响。大概是这个少女比较懒,她就用那么多热水,便来井边打凉水,看也不看拽绳子。飞鸟几乎用尽全力才躲过自下上来地钩子。但钩子上却挂去了垫手的女衣。少女把上衣拿出来,只说了句:“谁地衣裳掉井里了。”便挂桶往里面填。听到木桶打到撑在井里的飞鸟头上,“嘣”地一声,还以为是丢到土壁上。
飞鸟自知自己支撑不了多久,暗叫倒霉,不等她发现就喊:“别再塞桶,我掉井里了。”
正在打水的少女身体顿时僵硬无比。正在洗澡的少女翻了一个大水花,浑身发冷地问:“井里有人说话。”
飞鸟一听,大喜,便说:“我掉井里几十年了。”
井口少女尖叫一声就跑,浴缸里的少女却奋力爬浴缸,又急又哭:“我的衣裳呢?!”
井上地辘驴空转