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一阵脚步声从他身后传来，将韩淮楚的思绪打乱。他回过头一看，却是那军侯袁千与他的媳妇殷红。那袁千看上去身高只到殷红的额头，二人却手拉手形影不离。
“袁千，你夫妻俩出海打探得如何？”韩淮楚看着这外形如此不称的小两口这般恩爱，含笑问道。
原来那袁千夫妻是奉韩淮楚之命，驾了一艘小船出海查探楚军战马的运输来着。
这个时代不仅汉军缺少战马，那楚军也缺战马。京索一战楚军三万骑兵只剩下八千生还，可说骑兵的元气大伤。
而西楚地处南方受地理位置限制，并不适于喂养骏马。倒是那汉王刘邦占据的关中，是个盛产良马的好去处。但刘邦与项羽势不两立，又怎会将关中产出的战马送到他的帐下？
这世上还有一个地方盛产良马，而且产出的战马比起秦马品次只高不低，那就是匈奴。
于是项羽写下一封书信向他单于哥哥冒顿求援，要求购买匈奴的战马若干。
塞外苦寒，除了牛羊马匹那匈奴什么也没有。那冒顿也想得到江南的大米白面与绫罗绸缎，见兄弟相求，于是满口答应，卖楚国一万匹战马。互惠互利，也没什么不好商量的。
马的来源解决了，怎么去拖回来依然是个难题。走陆路？那北方的赵国肯定不答应。于是只有转道燕国，委托那燕王臧荼用海船一船船从海上拖来。
那时候燕国还是西楚的盟友，霸王有令，臧荼敢不遵从？只可惜那臧荼也当的是个穷家，没有什么像样的大船，一票货至多只能载四百匹战马，还要担心齐国与赵国从半路上打劫。
燕国的两艘海船将匈奴送来的战马从辽东拖到会稽郡，又将楚国的大米白面绫罗绸缎从会稽郡拖回辽东，往来一趟至少要一个月。就这么从海上往来拖运了一年，也只拖回四千匹战马，只能维持楚军在战场上的消耗。
平地突起风雷，那赵国被韩淮楚攻下，燕国降汉，这条海路被彻底掐断。而楚国使者与匈奴订下的合同中还有六千匹战马没有送完。
眼看这以货易马的交易就要中断，突然有人自告奋勇地站了出来，原来是朝鲜使者。
这时的朝鲜乃是箕子王朝，是那商王后裔箕子逃到朝鲜半岛创立的。这时的朝鲜王名叫箕准，以礼仪教化子民，把朝鲜治理得国泰民安。只是经历了八百年之久那朝鲜孤悬半岛，整个文明与中原脱节，生产力还停留在殷商时代。
朝鲜使者来到楚都彭城，见到项羽，表示可以帮助楚国承运这批战马，条件是楚国派遣工匠去朝鲜帮助发展生产。
有这等好事，项羽大喜，当即盛礼款待朝鲜使者，与那使者签下国书：朝鲜助西楚转运马匹，西楚在朝鲜推广中原文明。
匈奴的战马送到朝鲜，还是要走那渤海湾与东海。结果这第一票货刚刚启航，就被渤海湾打渔的燕国渔民瞧见，报给官府。那燕王臧荼急忙遣快使来通知韩淮楚。韩淮楚便派出袁千夫妻化装成渔民，驾了一艘渔船从巨鹿郡出海探查军情。
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“禀告大将军，小的已打听得清楚，楚军的战马确是朝鲜人从海路运来。”这里袁千躬身回答道。
韩淮楚精神一振，又问：“他们有多少船只，每船可以装多少战马？”
袁千答道：“朝鲜人船舱甚宽，小的在远处观察，每船可装战马两百匹，共有十艘这样的大船。”
朝鲜八百年未经战事是财大气粗，造出的海船吨位与那燕国不可同日而语。这一次，一票货可以拖两千匹战马。六千匹战马，只须三个月就能搞定。
韩淮楚再问：“可有战舰护航？”袁千答道：“共有十艘艨艟战舰，好像是西楚的战船。”
韩淮楚心道是了，有这么一大票战马，保不定路上的各国诸侯都会眼馋在半道上拦截。那项羽做这交易还是十分小心，派出了战舰保护。
十艘艨艟战舰，原本是一支强大的水军，换了以往，韩淮楚绝不敢去动海上打劫的心思。
可是如今那钟离昧的二十艘战舰要算到他自家口袋，这心思就可以动上一动了。
韩淮楚喜道：“原来只有十艘战舰。好得很！袁千，等我大军渡河之后，咱们夺下楚军战舰，就去打劫他下一票战马！”
那袁千原本做的就是黄河上的水盗干的是打家劫舍的买卖，这一次要重操老本行不由雀跃欣喜，笑嘻嘻对韩淮楚道：“打劫小的们最是喜欢。这一次小的要跟着大将军晋升为海盗了。”
那殷红用媚眼横了袁千一眼，又看了韩淮楚一眼，嗔道：“小的小的，当初本姑娘嫁给你是看中你一身本事指望你有点出息。什么时候你能改个口，称自己一声末将？”
“这是将我的军啊！”韩淮楚哈哈一笑，说道：“夺下了楚军战船，本帅就要重建水师。到时你夫君英雄正有用武之地，何愁当不了将军？”
世上的媳妇哪个不希望自己的丈夫能出人头地？那殷红闻言笑逐颜开。
就在这个时候，那汉王刘邦派人来传，说英布书信收到，他的人马将在明日黄昏赶到荥口。
这就意味着韩淮楚必须在今夜动手，潜进楚军的水寨。
欲知这一战结果如何？请继续追读本文。
第三十三章 一箭未发
英布军的动向早被楚军探子报到那钟离昧耳中。在钟离昧眼中，那英布不过是个跳梁小丑。英布手下也不过两万多人马，只要坚守营寨，单防英布这一面进攻，也不用怎么担心。
他唯一的担心就是那诡计多端的韩师弟。虽然有十足的把握可以将汉军狙击在黄河之中不让汉军拢岸的边，但焉知那韩师弟又会耍出什么阴谋诡计？
教训已不是一次了。那章邯也算了不得的帅才，周叔，陈余皆是师门中响当当的角色，还不是一个个中了韩师弟的阴招，战死在沙场上。
他看着那汉军有条不紊做着渡河准备的样子，实在想不通明知水面上劣势如此之巨，那韩师弟为何如此沉稳？
钟离昧甚至有个预感，下一个中韩师弟阴招的就是他自己。大战在即，占尽优势的钟离昧反倒有点惴惴不安。
就在这种心情之下，他点卯刚过，又下令将大营内的两尊迫石炮各送到一艘艨艟战舰上，加强水上的战斗力。
一炮轰来，砸中肯定是船毁人亡。就算砸不中，那掀起的巨浪也会将汉军这一边的战船掀翻。这威力巨大的两尊大炮安在那如巨无霸一般的艨艟战舰上，端的是如虎添翼。
只是钟离昧没有料到，那战船没有舵效转不了向。汉军大可避开楚军炮火的正面从侧方攻来，如此沉重的大炮不可能轻易移动，等于是一堆废铁。这两尊大炮，又是平白送给韩师弟的一份大礼。
韩淮楚从昨夜消消潜进楚军水寨，在水底穿来梭去，直忙碌了一个晚上，终于将那一艘楼船，二十艘艨艟战舰、五十艘斗舰的舵柄上用“绵掌”各拍了一记。到楚军运来大炮时，他还未走，尚潜伏在一艘大船龙骨之下，正好窥到这一幕。
既夺船，又夺炮，照单全收！不收是白不收。
从南岸游回来的途中，韩淮楚心中只是冷笑。
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日到正午，天公作美，阴风怒号，那黄河面上震耳的涛声轰轰直响。
这种鬼天气，本不利于渡河。但更不利的是那楚军水师。船到河心，一浪打来，那被动过手脚的舵不咔嚓才怪。
汉军的船队开始在北岸列阵，摆成一字长蛇。共有斗舰十艘加上民间小船二百艘，小船的两舷都装上了厚厚的护板防敌军射箭。船头上插起汉军红旗，迎风招展，一片赤的海洋。
韩淮楚全身披挂，手提坚盾，立在一艘斗舰船头。身边是二十名俏不溜丢的藤甲女兵，二十名黄河帮的水鬼。袁千为他擎起韩字帅旗，五大三粗的盛万手提棒槌，掌管大鼓。
除韩淮楚这艘斗舰之外，其余九艘斗舰，全部由九员能征惯战的悍将领衔，分别便是灌婴，夏侯婴，利苍，利豨，傅宽，靳歙，李必，陈濞，李吉，几乎云集了汉营能打的所有大将，对这一战是势在必得。而那汉王刘邦，由军师蒯通作陪，就领着其余人马在岸边压阵，看着大将军如何去打胜这一仗。
二百艘小船各站十名士兵，斗舰平均五十人，这一次汉军共出动二千五百人。因是水战，水性功夫要好。对这批将士的要求，韩淮楚不求如何勇猛，只求跳到水中能够活命。能厮杀者，只须千把人就足够。
再看船上摆设，除了那划船的木桨之外，还有两种水战特有的兵器——钩拒与带钉子的跳板，都是为了在船舷战时能贴上敌方战船。
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七万汉军列阵，早惊动了楚军这一边。
“韩师弟真的要凭那些小船与我决战么？”钟离昧有点不敢相信。
明知山有虎，偏向虎山行。那钟离昧弄不懂韩淮楚为何要自寻死路，把他一世英名葬送在这滚滚黄河之中。
既然韩师弟叫板，那钟离昧也只有接招。于是点齐水军，亲自披挂上阵登上楼船，传令缆绳半解桨手上位临阵以待，只待汉军船只到了河中心，再全师出击，用冲角战犁沉汉军那些小船。
为何那钟离昧要等汉军到河中心再战，不直接把战船开过去撞他个船翻人亡？汉军几万大军在岸上等着呢。开到岸边，与陆军比对射岂不是找死。
那英布的大军随时会来，钟离昧必须留下足够的兵力镇守大营。为此他留下一万军马驻扎大营，除了这登上战船的五千水军，还有五千陆军候在岸边压阵。
能与天下闻名的韩师弟在此决战一场，楼船之上的钟离昧不由跃跃欲试，只等着大战来临。
钟离昧跃跃欲试，他的对手韩淮楚却稳坐泰山。楚军左等右等，只见那汉军战船依然泊在对岸，迟迟就是不往河中心开。
钟离昧对那韩师弟的心思了解得很。“他是在等英布的军马赶到，来个前后夹击。只是汉军过不了河，如何夹击？”
想到这里，一股不祥的感觉忽然在心中生起，“万一水战不利，汉军真的渡过河，我军可就要前后受敌，那可是大大不妙