地方砌出一间秘室，除了留出两千两银子放在柜台，其余的全都藏到秘室里去。”
“啊？”雨来有点惊讶，“怎么柜台上要留出那么多？”
“嘿嘿，这就叫做此地无银。记住，秘室要稳妥，除了你之外，不要告诉任何人，也包括我在内，明白么？还有，把所有的帐簿全都销毁。以后再有往来的帐目，不必留底！”
雨来还不完全明白怎么回事，但看他神色凝重，毫不犹豫的点了点头。忽然又诡异的一笑：“没有明帐我也有办法，你忘了我是不识字的吗？”
“哦，你小子！”萧然恍然大悟。这家伙画的那些鬼画符的东西，别人想破脑袋也是看不懂的，倒真难为他自己怎么记得住。
说到这里雨来一拍脑门：“我倒差点忘了，今儿咱们还收了一大笔礼金呢！”忙不迭的取过来，这一清点竟有五千两之多！整个一条街上稍微有点规模的商铺，十之六七都送来了份子。
事以至此，萧然想想再藏下去恐怕也没什么必要。既然人家不打算把这件事情捅到内务府去，那自己也就索性的装不知道。信步走下楼来，正赶上一拨顾客散去，大厅里倒一下清闲了不少。正饶有兴趣的盯着那些漂亮的员工MM，就听见一个粗大的嗓门高叫：“萧老弟，萧老弟在吗？哈哈，老哥可是让你坑苦啦！老哥七个老婆，倒有六个买了你那什么卡，剩下那一个没抢到，在家里跟我是不依不饶哇！没奈何，老哥只有厚着脸皮来求你啦！”
萧然眉头一皱，不用瞧也知道准是荀敬来了。回身想躲，荀敬却已经一脚跨进门来，一手抓着萧然胳膊，一手使劲抹着脑门上的汗珠子：“老弟这买卖做的还真是，整条街都给你堵死啦！你不知道老哥费了多大的劲儿才挤进来。”也不让萧然还口，自顾自的道：“我说老弟你可真不够意思，做买卖瞒着别人还罢了，连我老荀也不告诉，分明是瞧不起老哥！不管啊，一会春秋楼，说什么也得好好罚你几杯！”
萧然只有苦笑。按说詹事府好歹也都算文人，独独这个荀敬，怎么瞧着都没有半点的文雅风骨，而且还自来熟。难不成是走后门进去的？
“荀大哥你太客气了，我一个太监，哪敢做什么买卖？这是一个同乡开的，我不过是来瞧一眼道个喜而已！”
荀敬当然明白他为什么这么说，凑到他耳边道：“老弟你也不用怕，这事我都知道了。虽有大清律例，公公不能在京城做买卖，但现在大家都是睁一眼闭一眼，谁管这闲事？据我老荀所知，宫里陈胜文陈总管，尚膳监首领曲松，哪个不是偷偷做着买卖！内务府都懒得查。再说了，老哥现在是什么身份？督察院行走！奇 …書∧ 網你放心好了，但凡有事，老荀替你兜着就是。”
给他这么一说，萧然还真是稍稍放了点心。想了想又道：“荀大哥，你是怎么知道我在这做买卖的？”
荀敬神秘一笑，道：“跟我走，你自然就明白了！”
两人出了店门，外面仍然是人山人还。左边的小白脸正在“哼哼哈嘿”卖力的唱着双截棍，右边依然是晃动的一排雪白的大腿。两人今天都没穿官服，看热闹的老百姓也就没人肯主动让路。好容易挤出了胡同口，才看到了荀敬的轿子，二人上轿径奔春秋楼来。一进二楼雅间，萧然顿时楞了，里面端坐着一个官，赫然却是那国子监祭酒兰轻卓！
难道消息竟是他放出去的？那么他又是怎么知道的呢？萧然忽然又有了脊背发凉的感觉，因为他想起了“爷”曾稍给他的一句话：这个国子监兰祭酒，他的能量很大！……
兰轻卓见了萧然，微笑着站起身，拱手道：“萧老弟发财，恭喜恭喜！也不便到府上去，只好在此略备薄酒，全当是给你做贺啦！”
尽管上回一起喝过酒，但萧然对他并没有太深的印象。这人长的非常普通，也没什么架子，说起话来平平淡淡慢条斯理的，估计脱了官服就很难有人能想到他竟是个四品大员。
萧然不敢怠慢，连忙还了礼。荀敬是那种大咧咧的脾气，但这时也规规矩矩的打了半揖。这是因为他挂着三品的衔，向比他官级低的招呼，半揖已经是非常尊敬了。萧然也就隐约的回想起来，那天虽然兰轻卓没说太多话，但是在场的所有人见了他，都是客客气气的。
三人添了酒菜，有一搭没一搭的说了会子闲话。萧然当然不会傻到主动去追问对方，既然他把自己约到了这，那一定是有什么话要交代的。
果然酒过三巡，兰轻卓道：“那日南苑试枪，萧老弟甚得圣眷。真是看不出来，原来老弟你对枪械还颇有研究。现在洋夷闹的厉害，据说他们的火枪火炮都要超出咱们大清朝一截，所以僧王和胜保连吃了几场败仗，胜保的脸上好象还挨了一枪。以萧老弟来看，洋夷的火器真的有那么厉害么？”
萧然一时吃不准他什么意思，斟酌了一下道：“兄弟我毕竟是个阉人，见识短薄，这是其一，不出宫门，不敢言政，是为其二。那天其实是在哄大阿哥玩，无意中被皇上听了去，这才命我转陈六王爷跟肃军机，其实对于枪械，我哪懂得那么多！信口开河，做不得准的。”
兰轻卓当然明白他的顾虑，拈须笑道：“老弟何必太谦！今天只有我们三个，也没有外人，我便把话直说了吧。前一阵子洋人攻下了大沽口，大臣们连上了不少折子，有的劝皇上驾幸木兰暂避风头，有的劝皇上坐镇京师，调兵勤王。现在僧王、胜保一败，洋夷势必图我京师，而皇上尚在犹豫不决。萧老弟前儿个在皇上面前力陈火器之利，无疑就是给皇上吃了个定心丸。不过这样一来，老弟可就被推到了风口浪尖上了！”
萧然吓了一跳，忙道：“这话儿怎么说？”
兰轻卓道：“上次在南苑，皇上颇有倚重之意，这一点，老弟自己也应该清楚。昨天早朝之时，皇上又提起了前朝三宝太监的典故，其圣意何为，那是在明白不过了。正因为提了这么一嘴，满朝大臣们几乎是吵翻了天，弄的皇上也十分尴尬，很是发了一通脾气呢！”
萧然当然知道，在明朝和清朝对于太监的政策是大相径庭。明中叶以后，太监的权力扩大，拥有出使、监军、镇守、侦察臣民等大权；而清朝吸取了前朝阉祸的教训，大大削弱了宦官的权力，尤其是雍正时期，针对太监制定了很严格的律例，不准太监干政，不准私自出宫，更不许出京，违者立斩。历史上的安德海，还是奉了慈禧的懿旨出京采办龙袍，结果一样被山东巡抚丁宝帧在济南砍了脑袋。
以目前自己的身份，就算是皇上有意推一把，也是绝对不能强出头的，否则就真的成了众矢之的。想到这里萧然捏了一把冷汗，但脸上却装做若无其事的道：“萧然何德何能，怎么敢跟三宝太监相提并论呢？万岁爷也不过是随便说上那么一嘴罢了！”
兰轻卓啜了一口酒，微笑道：“万岁金口岂是随便说的？自有圣算。依着兰某妄猜，皇上的意思不过有两条路：其一，萧老弟熟悉火器战法，必委你以重任，很有可能补八旗协管，襄办健锐营、火器营、神机营事物，以拒洋夷，保卫京师。”说到这里，他故意停顿了一下。
萧然惊讶道：“襄办军务，那不成了监军了么？本朝祖制何敢擅改？”
兰轻卓道：“至于祖制，皇上大可赐了你慢药，然后顶个代主督阵的名，这个在古亦有先例。不过通常无论胜败，督战之后必须自鸩，这个是规矩。”
***，还不是让老子死？萧然暗暗咒骂了一句，又道：“那么另一说呢？”
兰轻卓道：“其二，行走内务府，会同工部专门研制火器。不过有道是远水解不得近渴，洋夷内犯，那是拈指之间；火器研发，却非一时之功。想来老弟纵使神仙，也难以在短时间内造出足够的火器来装备军队，这样一来，皇上还是要移驾热河。到了那时，就算你浑身是嘴也说不清，办你个贻误之罪，不为过吧？”
萧然嗡的一下头就大了。兰轻卓这话绝非危言耸听，不论皇上选择了哪条路，自己的脑袋都是保不住的。脑门上顿时泌出一层汗珠子，半天才道：“那依兰大人的意思……？”
兰轻卓拈起酒杯，意味深长的道：“兰某为官二十载，不敢说有什么见地，多少也有一些感悟。这做官就好比饮酒，有人喜欢温厚，有人喜欢甘烈。但烈酒入喉，总归让人抑郁不快，因而其性虽猛，终不得人赏识。只有入口香醇，后劲绵长，才能称的上是真正好酒。”随即又微微一笑，拍了拍萧然肩膀道：“昔年曾随皇上去过一回避暑山庄，景色倒也不错。老弟如有雅兴，何妨走走瞧瞧？”
萧然立刻明白：他是在叫我韬光养晦，趁皇上还没有拿定主意，想办法劝他尽快去热河避难。他这话说的委婉，但刚才分析的那两条路，分明就是在威胁自己。照这样看来，那一队健锐营的官兵恐怕也跟他多少有些关系。这样的做法，无疑是断了自己的后路！
想到这里牙根就恨的直痒痒。他最讨厌的就是受别人威胁，真想操起盘子直接扣过去。但是细一琢磨，他刚才那一番话，也并不是没有道理。想保住项上这颗人头，恐怕也只有这么办了，如果等到圣旨一下，那一切就太迟了。可是清朝祖训，太监不得干政，这话要是劝了过去，不是一样落个人头落地？
心里正乱做一团，兰轻卓举杯道：“来来来，今日本是萧老弟大喜的日子，咱们倒说这些劳什子做什么？今儿个道喜才是正格的。”说话之间，神色自若，好象刚才什么事也没发生一样。这人生的面白体胖，一幅和蔼模样，但城府之深，令人难测。尤其是他那几句对官场的评价，一针见血。萧然也就隐隐猜到为什么这个人能量很大，又有头脑，却甘心做一个没什么实权的从四品祭酒了。
荀敬半天没说话，正憋的难受，连忙附和道：“可不是么！来，老哥我先敬兄弟一杯，祝你开业大吉，财源滚滚啊！”
萧然只有