周宣道:“追上后切莫轻举妄动,免得他们以公主来要挟,要智取,不要力敌。”
向北驰出七、八里。前面是一个集镇,鲁鲁虽然鼻子灵敏,但到了这人口聚集之地,它也踯躅茫然了,找遍了小镇四处路口,表明身怀异香地清乐公主还在这镇子上,并未离开。
周宣奇道:“僧景全怎么会跑到镇子里去?不带着公主赶紧逃吗?”
这集镇汉、蛮杂居,方圆数十里的山哈蛮人都在这里进行以货易货地交易,倒也热闹得很。
这时,几个高髻垂缨的山哈蛮女突然围了过来。向周宣嘻嘻笑。声音清脆如山泉叮咚,问:“远来的客人。是卖胭脂和花粉的吗?便宜卖我们一些可好?”
周宣见这些山哈蛮女竟个个生得清秀水灵,除了眉骨稍高之外,简直都是天生丽质,莫名其妙就上来问卖不卖胭脂花粉,肯定是受人挑拨,笑问:“是谁说我们卖胭脂花粉的?”
一个用红绒线结着长辫子的山哈少女朝十字街头一指:“是那边有人这么说的,说很便宜。”
周宣正要解释,忽然又来了一群短衫赤足地山哈汉子,手持木棍,气势汹汹冲过来,吼道:“抓住他们,他们是山外来贩卖我山哈美女的不良汉人,霞浦山主的小女儿就是被他们拐跑的,别跑,别跑……”
周宣知道这些蛮僚山哈不好惹,受僧景全的人煽动,一时也没法向他们解释清楚,三十六计走为上,赶紧掉转马头向镇外跑,那些山哈还紧追不舍,周宣他们奔出五、六里地才甩掉他们,正好遇到陈延寿、费清二人护着雪猪太子的马车赶来了。
周宣道:“景全和尚真是狡猾,诡计多端,这会他们应该趁机跑路了吧……力虎……”
“主人有何吩咐?”
“你带着鲁鲁继续追踪,我派三名军士跟着你,发现公主踪迹就远远跟着,让军士回来禀报,这样分散开比较好,不会引人注目。”
力虎领命,牵着鲁鲁徒步而去,三名奉化府兵远远跟随。
周宣想想不放心,让费清也跟去,以防僧景全暗伏好手杀死他们这些追踪者。
费清上次没听从周宣的命令被雪猪太子打了几个耳光,记忆犹新,嘴上赶紧答应,身子不动,看着雪猪太子。
雪猪太子道:“快去快去。”
费清朝雪猪太子施了一礼,这才快步而去。
周宣等人就地歇了一会,然后绕过前面集镇,在那名识得路径的奉化府兵带领下向长溪县城方向前进,大约过了半个时辰,一名跟随力虎前去地府兵赶回来禀报,说已发现中天八国人的踪迹,竟是一支大商队,足有四、五十人之多,马车都有七、八辆。
周宣道:“老和尚老谋深算啊,早早就在这一带安排下接应的人手,现在他们人多势众,其中肯定也不乏武功高手,又是这吴越地界,等闲动他们不得。得想个万全之策,反正他们车马众多,一时也飞不到潮州去,只要鲁鲁确定那香味依然在那商队中就行,不急,我们远远的跟着他们。”
这日傍晚,装扮成清源商队地中天八国的人堂而皇之入驻长溪县城里地大客栈。财大气粗,把整个客栈都包下。周宣他们也在临街的客栈住下。
夜里,四痴主动提出去查探清乐公主的真切下落,毕竟光靠鲁鲁的鼻子还是让人心里不踏实。
周宣问:“老四,你的臂伤好些了吧?”
四痴道:“这点伤算什么,主人,那我去了。”
八月十二之夜,淅淅沥沥下着小雨。天黑沉沉地,四痴撑一把伞悠悠出店门,周宣从后追出,钻到四痴伞下,笑道:“我与你一起去。”转头命亲兵不许跟来。
四痴翻白眼道:“主人这不是成我累赘了吗?我还能带着你去刺探消息啊?”
周宣道:“笑话,我周宣会成为别人的累赘,我永远是那么举足轻重,我是给你创造机会?”
周宣个子高。四痴只好将伞撑高一些,不解道:“什么机会?”
“边走边说。”周宣从四痴手里接过伞,说道:“哪有矮个给高个撑伞地。”
四痴斜瞅了周宣一眼,哼了一声道:“你也没多高!”
周宣笑道:“比你高就行。”
两个人撑着伞朝街口走去,秋风料峭、秋雨绵绵,街上行人稀少。虽然中秋节在即,但在这雨夜里,闽东小城长溪还是显得颇为萧索。
雪猪太子在客房二楼临街窗子里看着周宣和四痴共伞而行,很是嫉妒,肥厚的嘴唇嘟哝道:“周客官果真是好男风的,原来他喜欢小瘦子,真是气死本掌柜了,本掌柜心里好酸楚哪!”在客房里来回走动,踩得地板咯吱吱响,一边地太监陈延寿胆战心惊。准备楼板塌陷时来相救。
周宣哪里知道雪猪太子地幽怨。他撑着伞,眼里带着一丝揶揄的笑意。很照顾地把伞倾向四痴。
四痴身量比林涵蕴高不了多少,大约一米六左右,周宣伞撑得高高,昂首阔步,四痴就更显瘦小了,那态势象是四痴受周宣庇护似地,这让四痴浑身不自在,赶紧找话说:“主人刚才说给我制造机会,到底什么机会?”
周宣道:“僧景全肯定知道我们跟到了这里,我敢说这百步内定有僧景全地耳目,我们这样一走,定会有人悄悄跟来,老四,你留心一下,将那跟踪者干掉。”
四痴“嗯”了一声,凝聚耳力,细细察听。
两个人故意走走停停,来到街道转角处,四痴低声道:“主人,在我们身后十丈远有个戴宽沿斗笠的家伙,就是跟踪我们的,听那脚步声,此人功夫不错。”
那戴斗笠者眼见周宣二人站在街头不走,他也走到路边一家糕饼店佯作要买饼,却见周宣二人又踅了回来,听得周宣说道:“中秋节就要到了,先买个月饼尝鲜。”
戴斗笠者见周宣二人也朝糕饼店走来,便朝门边一让,四痴突然出手,一把拿住他腰眼,戴斗笠者顿时全身无力。
“原来你也在这里。”周宣笑着拍着那人的肩,很亲热地道:“真是他乡遇故交啊,来来来,我请老兄去我下榻之处喝两杯、叙叙旧。”
那人身不由主,踉踉跄跄被周宣二人挟持回客店。
第038章 比比谁奸诈
就在周宣与四痴抓了僧景全的手下回客栈审问的同时,僧景全也没闲着,与几名心腹在客房里密谋对策。
僧景全道:“万万没想到那雪猪太子竟然没死,实在出乎老衲意料。”
一名满脸虬髯的武弁道:“唐国的送婚使周宣也没死,就是骑大白马的那个,此人足智多谋,竟然用犬来追踪我们,闻所未闻,目下看来想要甩掉他们似乎不易。”
另一名武弁道:“雪猪与周宣总共不过十六人,而我方有四十五人,属下愚见,干脆将他们引到荒郊野地一举诛杀,国师以为如何?”
僧景全长眉抖了两抖,淡淡道:“此处是吴越钱王治下,明目张胆厮杀乃是下下策,老衲有更妙的上上策,为何不用?”
众人一齐拱手:“国师睿智,愿闻其详。”
僧景全道:“老衲在海边小镇略施小计,周宣一行就被一群蛮僚赶得落荒而逃,哈哈,老衲再来一招借刀杀人,定让那周宣焦头烂额、疲于应付,我等则隔岸观火,从容离去。”
一名武弁问道:“国师是想借吴越之力来对付周宣他们吗?”
僧景全点头道:“然也,此计只有我方可行,而周宣不可行,因为清乐公主在我方手上,周宣不敢向吴越国泄露我等行踪,他只能凭借一已之力来夺回公主,而老衲却可借吴越之力来对付他。哈哈,根本不用我等出手,这唐国的信州郡公、还有那肥硕过人地南汉雪猪太子都要落到吴越人手里,汉、唐、吴越三国就有得乱了,而我中天八国则从中左右逢源,阿弥陀佛,岂不妙哉!”
众皆叹服。
僧景全道:“长溪县城有吴越邵武军的一个戌所兵营。守备姓夏,有三千兵马。着一人去戌所外报信,将信绑在箭头射进去便行,严庆,这事你去办,注意莫让吴越士兵发现你。”
一名武弁躬身领命,老僧景全便在一张结实的牛皮纸上写下这样几句话……“汉国太子刘守素、唐国信州郡公周宣,因避海神风。借道长溪,暂住霞浦客栈,明日将往兴王府,守备夏某,速来迎迓,若敢不来,刀兵相见。”
僧景全将牛皮纸折好递给姓严的武弁,嘱咐道:“待寅末卯初时将信射进去。事关重大,那夏守备不管真假,总要来查看查看的,雪猪太子那体格最是好认,自然是一言不合就要动手,然后我等趁乱出长溪。在连江乘船过海到罗源,就算周宣能闯出长溪城,就算他那条金毛犬鼻子再灵敏百倍,也只能望洋兴叹,然后我等绕福州城往西,待到了泉州,那就高枕无忧了。”
……
周宣在霞浦客栈命蔺戟夜审中天八国的那个探子,他自己未出面,蔺戟凶神恶煞,以送那探子去汉国相威胁。探子知道汉国宫刑厉害。甚是恐惧,招认了。说清乐公主及其两个侍女都安好,并说了僧景全手下共有四十三人,其中武艺高强者十余人。
看看问得差不多了,周宣踱了进来,蔺戟问:“郡公,这探子如何处置?是处死,还是阉割?”
周宣道:“两国相争,不阉探子,放他回去。”对那探子道:“烦带句话给贵国国师,要迎娶我唐国公主岂能如此鲁莽草率?我可是堂堂送婚使,两国和亲就是为了获取最大的国家利益,如果中天八国实力强大、国王张圣果然英明勇武,那就把公主嫁给张圣又何妨……”
一边地蔺戟与两名金吾卫参军都是目瞪口呆,心想郡公也太能信口开河了吧,半路就把清乐公主给改嫁了?郡公没这样的权力吧,应该是郡公之计谋。
周宣对那探子道:“当然,我并无这样地权力,但我可以将实情向唐皇禀报,请贵国师与我见一面,一切好谈。”
那探子躬身道:“一定将大人的话带给敝国国师。”
那探子走后,蔺戟问:“郡公,可有对付僧景全之策?”
周宣道:“暂时没有,见面谈着谈着就有了,僧景全掳走公主,并不是因为公主是唐国第一美人,而是
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