交易！”
酒井忠胜冷冷的扫了阿部忠秋一眼道：“阿部君，我是尊照德川将军的指示去同明国谈判的。若不是阿部君当日得罪了明使现在也不会有如此大的麻烦。”
“笑话，酒井君难道没看出来这是唐人事先就拟定好的计划吗！他们一开始就在琉球做好了充分的准备。才会在如此短的时间里直逼江户城外。”阿部忠秋冷哼道。自从明军舰队威胁江户城后几乎所有的文官都将这次的事件怪罪到了阿部忠秋的头上。更有甚者还叫嚷着要他剖腹谢罪给明国一个交代。阿部忠秋当然不可能如此轻易的就就范。在他看来明军根本就是色厉内荏，仗着船坚炮利威胁幕府却不敢登陆作战。
“既然阿部君也知道明军事先做好了充分的准备。那还请阿部君好自为之以大局为重吧。不要再因为不必要的冲动给将军再添麻烦了。”酒井忠胜语重心长的提醒道。
“以大局为重，那就该立采取强硬态度驳斥明使。根本用不着想现在这样讨好明夷。他们若是真的敢登陆就让他们登陆吧。我们会用血肉和钢刀让这些强盗见识见识什么才是武士道精神。大日本的武士随时准备为天皇陛下效忠！”阿部忠秋举着武士刀大声叫嚷着。他身后的武士和浪人也跟着拔出长刀狂热的叫嚷着：“为天皇陛下效忠！”
谁知阿部忠秋并不为所动只是皱了下眉头冷静的说道：“阿部君别闹了。我还有要事要见将军大人呢。”
“将军大人现在需要的是一群真正的武士来打推外面的强盗。否则德川幕府将在各大名面前颜面尽失！酒井君还收起你那些懦弱的进言吧！”阿部忠秋话音刚落便有四各浪人拔刀挡在了酒井忠胜的面前。而酒井忠胜身边的侍从也不示弱连忙也拔出了长刀将自己的主人护在了当中。整个庭院内顿时剑拔弩张，一场械斗几乎一触即发。就在这危急的关头突然从房舍中传来了德川家光沉稳而又威严的声音：“是阿部和酒井来了吗？你们两个都进来说话吧。”
阿部忠秋和酒井忠胜听罢互相瞪了对方一眼后便收起了各自的武士刀一起走进了房舍。只见一脸铁青的德川家光正端坐在雪白的塌塌米上。比起前些日子来眼前这位德川将军显然颓废了许多。眼见着阿部忠秋和酒井忠胜进屋后他连忙向酒井忠胜问道：“酒井，今天的事谈得怎样了？”
“回将军。明使提出了新的要求。这是他们拟定的条款，请将军过目。”酒井忠胜说罢便将条款恭敬的递了过去。德川家光皱着眉头看了一遍新条款原本苍白的脸庞不禁涨得通红一阵气急忍不住咳嗽起来。
“将军熄怒。将军熄怒啊。”阿部忠秋和酒井忠胜见状一口同声的上前关心道。此时好不容易才喘过气来德川家光挥了挥手示意自己没事继续说道：“阿部，保科正之有回应了吗？”
“回将军，据悉奥州会津藩的援军已经悉数出发。相信再过五、六日保科将军的人马就会抵达江户城外了。”阿部忠秋低着头回应道。
“哦，还需要五日啊。不保科这次会带多少人马来救援啊？”德川家光听罢点了点头问道。他并不是不想与明军决一死战。只不过由于先前明军打闹浦贺港使得幕府的军队大多被调离了江户城。如今江户城守军实在是少的可怜。故德川家光才会派酒井忠胜前去同明军假意谈判以拖延时间。待到周围援军到达后再一起发难。而会津藩主保科正之乃是德川家光同父异母的兄弟。在如今这种特殊而又敏感的时期德川家光自然是更信任些自己人。
“回将军，据悉会津藩这次来的援军约莫有三千人左右。加上从浦贺港调回的援军以及周围召集的浪人与武士约莫有一万五千余人。”阿部忠秋得意的回答道。除了天草之乱外整个倭国已经有二十多年没经历过想样的战争了。现在的德川幕府当然不可能象德川家康时期那样猛将如云。也很在如此短时间里召集起数万的大军。在阿部忠秋看来能有这一万多的人马已经很不错了。况且据他估计这次明军这次所带来的人马并不多。以自己手下武士的战斗力一定能将那些个狂妄的中国人赶下海去。
德川家光一听阿部忠秋的报告心中也是一阵欣慰。他同样自信于自己军队在陆地上的优势。毕竟日本武士向来都是以单兵作战著称的。想到这儿德川家光不由回头向酒井忠胜道：“酒井君，明使那边就拜托你了。务必要稳住外面的舰队。”
“是，属下一定尽力而为。”阿部忠秋一个叩拜道。可就在此时门忽然打开了。家臣松平信纲一脸慌张的进屋报告道：“将军不好了。刚从长州藩传来消息朝鲜李朝突然兴兵进犯九州。现正已占领了对马岛、壹岐岛、见岛等诸多岛屿。据悉这次李朝水师共派了二千多艘战船打算围攻下关。葡萄牙与西班牙的舰队也突然炮轰了长崎港。将军，现在九州各藩全线告急啊！”
德川家光的脸色刷的一下便象白纸一般的苍白，手中的折扇也就此掉在了地上。不仅是德川家光就连阿部忠秋和酒井忠胜顿时也傻了眼。他们绝对想不到会在此时被一向懦弱的高丽人从背后捅上一刀。只听才反应过来的阿部忠秋一阵血气翻涌忍不住一拳狠狠的砸在塌塌米上咒骂道：“混蛋！这些该死的高丽棒子！他们是串通好的。一定是串通好的。同外面的那些唐人串通好的！”
然而此刻的德川家光依然楞楞的坐在那里一声不吭。仿佛还未从刚才的冲击之中恢复过来一般。过了好一会儿他只觉喉咙一甜突然“哇”的大叫一声吐出了一大口的鲜血。在场的众人见状连忙上前搀扶起德川家光来。松平信纲定眼一看却发现此时的德川家光已然翻起了白眼不由一阵大骇。便朝着外面大声叫道：“德川将军出事了！快传太医来！”
德川家光的突然犯病使得整个德川幕府顿时慌了手脚。一时间其正室本理院鹰司氏、则室阿振、阿乐等十来各妻妾纷纷赶到其身边照顾。太医们则手忙脚乱的诊断病情商讨处方。而幕府的家臣武将们则在第一时间内就赶到了将军府。除了酒井忠胜、土井利胜、阿部忠秋、掘田正盛、松平信纲等重要亲信可以进入内堂外。其他人便只能在院子里等候传话。
城外还停泊着二十来艘明军以红毛夷的战舰。葡萄牙人和西班牙人刚刚炮轰了长崎港。高丽人突然袭击了下关。而他们的征夷大将军此刻却突然晕倒不起。看着来来往往的大夫、巫医、僧侣以及侍从。在场的每一个家臣们心中都有自己的一个小算盘。众人心里都清楚将要发生什么样的变故。可却没有人敢打破这死一般的宁静。整个院子里洋溢着一股子异常诡异的气氛。
此时阿部忠秋从内屋走了出来。几个武将见状立刻便涌上前去来到一个偏僻的小院中关切的问道：“阿部君，将军现在怎样了？”阿部忠秋并未开口回答只是摇了摇头。众人心里顿时就明白了个大概。正当他们想要继续询问下去时却被阿部忠秋给制止了。却听他反问众人道：“外面现在有什么情况吗？”
“回将军，刚才酒井大人已经带着自己的侍从回府了。另外还有人看见堀田正俊突然出了城。好象是去找三公子了。”一个近侍压低着声音向阿部忠秋报告道。
“哦？你是说堀田正俊出去找三公子了？哼，酒井那家伙好快的手脚啊。”阿部忠秋听罢冷哼道。阿部忠秋口中的三公子便是德川家光的三男德川家纲。而那堀田正俊乃是家光乳母春日局的养子。后来又成了德川家纲的小姓。此人在这个时候的活动当然引起了阿部忠秋的注意。只见他摸着下巴思量了一番后当机立断的布置道：“永泽你即刻前去通知四公子速回江户城。记住要越快越好！路上绝对不能耽搁！”
“嗨咦！”
“杉浦你也即刻动身前去接应从浦贺港回城的人马。在回江户城之前不要透露将军已经出事的消息。”
“嗨咦！”
“按照德川将军先前命令的现在整个江户城防务由我阿部忠秋接管。家藤你现在就去集合都城御营将江户城封锁起来。没有我的命令闲杂人等一概不得进出江户城！还有给我密切监视各衙门各府的情况。一有情况立刻向我报告。此次事关重大还望诸君同心协力共度难关！”
“嗨咦！”众人听罢齐声领命道。之后便按照各自分配的任务开始行动了。看着自己手下离开的背影阿部忠秋不禁在心中冷笑道：“酒井我看你这次还能玩出什么花样来。”
夜幕很快的便降临了江户城。路上行人稀少得很。大街小巷里到处都是身批铠甲的武士。人们虽然意识到了有重要的事将要发生却丝毫不敢问及什么。家家户户都将门窗关得严严实实的生怕就此惹上祸端。
与此同时，江户川外的明军似乎也感受到了一丝异样的气氛。此刻在旗舰致远号上李海与朱舜水等人齐聚在了船长室之中。眼见李海等人神色凝重朱舜水不禁在心中纳闷起究竟发生什么大事了。却见李海向身后的郑森点了下头。于是这个年轻人敬了个军礼后向众人报告道：“根据内线刚刚传来的消息，朝鲜李朝水师在前几天突然进攻了九州下关附近的海域。据悉已经占领了不少岛屿。德川家光在得知此事后突然犯了重病。我们目前所掌握的情报就这些。”
高丽人进攻九州？德川家光病重？朱舜水一下子觉得这事儿来得也太突然了。他不禁疑惑的问道：“上尉，你能肯定这情况属实吗？不是倭人存心放出的假消息”
“回朱大人，根据先前舰队了望的情况来看江户城在傍晚以后确实增加了不少重兵。看来这份情报基本属实。另外内线还报告说原本调去浦贺港的倭军已经开始掉头回江户城了。应该是冲着我们来的。”郑森冷静的回答道。
“这？这该如何是好啊。”一听到倭军的主力就要返回朱舜水不由打了个冷颤在心中喃喃自语道。不过他又转念想到了德川家光病重的消息。于是清了清嗓子提议道：“既然如此，