进城,这也未免太过份了吧。
同时商毅给成进下达的任务不仅仅是要保住苏州城,而且还要进入苏州,在城中驻扎下来。目地自然是为了日后占领苏州。而成进虽然不明白商毅的真正用意,但对商毅的命令却是要坚决执行的,既使苏州的官员不让自己进城,那么就要自己想办法。正如商毅所说:有条件要做,没有条件那就自己制造条件,还是要做。
于是成进立刻下令,人马拔营起寨,立刻撤退到苏州西北去。苏州的官员不是不放商家军进城吗?那就让叛军来打苏州,看他们怕是不怕。
命令下达之后,成钢却有些担心,道:“哥,咱们这就撤了吗?万一苏州被叛军攻下来怎么办?”
成进笑道:“放心吧!只要叛军一攻城,城里的官员们就一定会害怕,那时也就会请我们进城了。就算他们还是死撑着,等叛军攻开苏州城大门,杀进城里的时候,我们再出击打退叛军,这样不也就进了苏州城了吗?”
南下之后,成进一直跟着商毅作战,他本来就是一个十分机灵的人,平时观察对商毅的态度和处事方法,发现商毅虽然对明朝的官员们都看不上眼,但在大面上,还是保持着一定的恭敬态度,除非是遇到左良王那样蛮不讲理的家伙,那就以强碰强,以硬碰硬。否则还是尽量维持表面的和气为好。因为成进记得商毅说过:说话要和气,但手里要有大棒。
听了成进的话之后,成钢也没说的了,于是立刻指挥士兵撤军。同时成进又安排下了侦察兵,密切观察叛军攻城的进展情况,好在最适当的时候投入到战场中来。
叛军的主将马进忠接到了先锋人马被击败的消息之后,也不敢怠慢,立刻率领着大队人马,向苏州进发,同时也准备随时和商家军相遇,进行一场遭遇战。但等他领着人马到达苏州城下的时候,却发现在城外并没有商家军的人马。
马进忠到并不觉得有什么不对的地方,估计商家军是退进苏州城里驻防去了,因此也立刻下令全军,准备攻城。
————————————
这时在苏州城里,知府彭正穗急得像热锅上的蚂蚁团团乱转,因为他以经收到了消息,商家军撤到了苏州西北,将南面的攻城战场给让了出来。显然这是打算在一边看笑话。而叛军的大队人马以经兵临城下了,彭正穗在城楼上看得十分清楚,叛军的人数简直就是无边无垠,也不知道有多少人马,苏州的守备、通判、推官、经历、知事等一干大小官员也都纷纷来见彭正穗,求他赶紧让商家军进城来协助防守吧。
彭正穗是又气又急,又惊又怕,其实他就是苏州知府,如果下令开门放行,让商家军进城,郑敬高根本拦不住。但这样一来却把郑敬高给得罪了,以后郑敬高回到北京,给自己上点眼药,脑袋上这顶乌纱帽就没了。但如果让叛军打进城来,也同样没有好果子吃,因此彭正穗只好又却救见郑敬高,还是想求得他的同意。
那知这一次郑敬高连面都不给见了,压根就不理彭正穗,因此彭正穗回到了自己的府邸,也是大发脾气,又把郑敬高大骂了一通。
正在彭正穗大发脾气的时候,有人道:“府台息怒,眼看着叛军兵临城下,乱发脾气可也不是办法啊!”
彭正穗一看,原来是自己的得力幕僚,赞画李松晨。彭正穗也只好苦笑了一声,道:“李赞画,现在的情况你可是都知道,我又有什么办法呢?你有什么高见吗?”
李松晨道:“府台大人,依学生之见,现在唯一办法就是立刻请商家军进城,保卫苏州。”
彭正穗道:“可郑公公那边怎么办呢?”
李松晨道:“事到如今,就不必理他了。”
彭正穗道:“那怎行呢?万一郑公公要在朝廷里告我一状,那本官岂不是要丢官罢职了吗。”
李松晨道:“请问府台,如果不放商家军进城,苏州保得住吗?”
彭正穗摇了摇头,道:“当然保不住。”
李松晨点点头,道:“苏州一但失守,郑公公可没有半点干系,责任却会在府台一身,这官职同样也保不住了。如今两全其美之法以经没有,只能从中选一。”
彭正穗苦笑了一声,道:“看来本官这个位置,怎么样也是保不住了。”
李松晨道:“那到也未必,但府台大人首先必须要保住苏州,日后才有周旋的余地,同时也要向苏州全城的官员、百姓公布,不放商家军进城,仍是郑公公从中从梗,非大人本意,声势闹得越大越好,最好是能够一直闹到南京的吴督师那里。这样一来,大人也未必会丢官罢职。而就算还是丢了官,但也落得一个好名声,日后未必没有东山再起的机会。”
彭正穗怔了半响,也终于明白李松晨的意思,即然两面都讨好是不可能,那么就干脆把一边彻底得罪光,当然得罪的只能是郑敬高这一方。只要保住苏州城,将来就是丢官,也是受了太监的陷害,还能落得人们的同情和清名,为日后东山再起留有余地,而一但苏州失守,那就是彭正穗失职,彻底断绝了仕途。
想通了这一点之后,彭正穗心里也豁然开朗点点头,叹了一口气,道:“也只能这么办了。”但他马上又担心起来,道:“但现在请商家军,他们还会再进城吗?”
李松晨道:“依学生看来,他们一定会进城。商家军自南下以来,素有仁义之师之称,而且因为他们本是受命来保卫苏州,一但苏州被叛军攻破,他们也脱不开干系。何况他们虽然撤军,但并没有离开,只是退到了西北角,将南城让开,显然是想借叛军给我们施压,放他们进城。因此只要能言善辩之士出城,对他们好言劝慰,将先前的责任都推到郑公公身上,再许给他们一些钱粮军需,学生想他们一定会进城保卫苏州的。”
彭正穗点了点头,李松晨说的确实有道理,因此道:“李赞画,本官身边要论能言善辩之士,唯有你最擅长,不如就由你辛苦一趟,出城去劝说商家军进城。嗯,吿诉他们,苏州可以拔出三千石粮食,一万两白银,资助军用。”
李松晨道:“学生领命。”
彭正穗又道:“你这次去还带二千两白银去,凡事好好说,力争把他们请进苏州城来。”
————————————
李松晨带着银了,领了几个随从,急急从北门出城,来到了商家军的军营前。离着还有很远,就遇到了一队巡逻兵,李松晨说明了自己的来意,巡逻的士兵听说他们是苏州府的官员,到也没有为难他们,将他们带进了军营里。
进了军营之后,李松晨这才发现,商家军布置的军营和自己所见过的其他军营有着十分明显的不同,但井然有序,军容整肃,确实和其他的明军大不相同。
现在成进以经是游击将军了,而李松晨只不过是彭正穗的一个幕僚,而目现在又是有救于人,因此相见之后,李松晨首先向成进施了一礼,将自己的来意说明,当然是把不让商家军进城的罪名全部都推到了郑敬高的身上。并且也说明了苏州打算向商家军支付钱粮的数量,进商家军立刻进城去。
不过在说完之后,李松晨心里也不禁有些忐忑不安,不知道成进会不会刁难自己,或者是趁机要挟,狮子大开口,勒索更多的钱财,这可是常有的事情。
成进听完之后,也点了点头,道:“原来是这样,好吧,李先生请先回去,我们马上拔寨进城。”
李松晨见他答应得十分痛快,自己想好的许多说辞都没有用上,反到有些不知所措起来,过了道:“不急,不急,在下就在这里等候,陪将军一起进城。”
然后才想起来自己带着银子,急忙叫手下人拿了上来,道:“这是两千两白银,送于将军,仍是我们知府的一点小心意,不成敬意,还请将军笑纳。”
成进怔了一怔,立刻道:“李先生,把银子收起来,我们不能收。”
李松晨也怔了一怔,看看成进的样子,并不像是故作姿态,而是真心实意的拒绝,心里也大为惊讶,拒绝收礼的官员,他这还是第一次见过,而且在他的记忆当中,整个大明朝,似乎只一个海瑞拒绝收礼,没想到在一支军队中,居然出现了这样的武将。一时间,李松晨心里也颇为感慨。
就在这时,一个士兵进帐,对成进敬了一个军礼,道:“报告团长,叛军开始攻城了。”
成进一听,立刻下令:“马上进城,保卫苏州。”
第101章 守城
彭正穗这时在江苏城里,正是望穿秋水,因此一听有人向他禀告,李松晨以经说动了商家军,他们马上就要进城,也不由欣喜若狂,因为这时苏州守备以经向他报告过好几次,叛军以经开始攻城了,李松晨说动了商家军,实在太是时候了。
苏州城共有六门,分别为东有娄门、葑门;南有盘门;西有胥门、阊门;北有齐门。因为叛军正在南城攻城,因此商家军也选择从北城的齐门进苏州,彭正穗也亲自赶到齐门,迎接他们进城。带兵进城的并不是团长成进,而是副团长成钢,但彭正穗现在也不管是谁,都再三向道歉,没能早让商家军进城来,同时又把郑敬高大骂了一通,然后又请求商家军尽快上城墙防守,保卫苏州。
成钢毕竟还是涉世不深,见堂堂知府大人这么低声下气的唉救自己,也把先前的不快情绪都忘了,同时又有商毅的将令,命他无论如何也要保住苏州,因此也立刻下令,进城人马立刻赶到南城防守。
看着商家军一队小跑着向南城赶去了,彭正穗也松了一口气,擦了擦额头上的汗水,突然又觉得有些不对,商家军不是说有三千五百多人吗?怎么一下子就走完了。尽管彭知府不懂军务,但人数多少还是能看得出来,进城们商家军估计也就只有一千多人,最多也只有一千五百人左右,这么少的人,能够敌得过贼兵吗?但现在人都进城了,也只能听天由命了。
其实成钢带进苏州城的只有一个火枪兵营和两个长枪兵连,共计一千三百多人。因为啇