比广德州更快，最多两天时间，清军的援军就可以赶到了。
而且付责进攻镇江的商家军第三军，是在江南、江北战场上实力最弱的一军，而且全军有相当一部份都是特殊殊兵种，主要的作用是配合其他部队作战，因此也不可能像第一军那样，向镇江直接就发动强攻。好在这一次的主要目标是攻取广德州，并不是一定要攻下镇江，目地只是为了演练一下，水陆两路夹攻一座城市的战术，同样也是为了下一步收复南京积累验经。
杨武丞率军沿着运河进攻，沿路攻取了奔牛镇、吕城镇、小河寨、包港等处，然后直扑镇江南面的丹阳县。
杨武丞指挥着商家军，向丹阳发动了进攻。丹阳县也位于运河边上，是从常州进攻镇江的必经之路，清军在这里驻守了一万兵力，同时也配备了大量的火器。同时也修筑了大量的防御工事，守卫十分严密，再加上第三军也确实不善于打攻坚战，因此商家军一连进攻了二天，但都并没有多少收获。
就在杨武丞进攻丹阳的时候，黄震带领着刚刚成立的长江舰队，也从通州起航，这一次因为是在长江下游作战，而且又是长江舰队第一次出战，因此黄震也把三支分舰队全部都带出来了，大小一共近百艘船只，排成长长的船队，浩浩荡荡逆江而上，向镇江出发。
等船队到达镇江附近的时候，杨武丞仍然带领着部队还没有攻下丹阳，因此黄震也下令船队，就在江中的江州停泊，等待着丹阳的消息。
而就在这时，黄震也收到了商毅的命令，原来统战部己经收到从南京发回来的情报，清军己经出动援军，这次援军是由多铎和洪承畴亲自带队，也是分为水陆两路，赶来来救援镇江。陆路援军由多铎率领，水路援军是由洪承畴带领。
鉴于现在第三军仍然受阻于丹阳县的局面，商毅命令长江舰队出击，先击败清军的水军，挫动清军的士气，然后逆江而上，直接去进攻南京，迫使多铎从镇江府撤军回援。
因此黄震接令之后，立刻就下令舰队起航，去迎战清军的水军。
原来得知商家军两路出击，分别向广徳州和镇江府发动进攻以后，多铎也和洪承畴商议，现在清军的整编工作尚未完成，不可能同时对广徳州和镇江府进行大规模救援，只能从中选择其一，倾全力相救，而另一路就只能放在次要的位置。
镇江府的战略价直和重要性显然都在广徳州之上，自然也是首先救援镇江府了。而两人也打听清楚了，这一次商家军进攻镇江府，是水陆两路并进。洪承畴到了南京之后，主要的精力是组建清军的水师，现在水师己经初俱规模，在南京龙山船厂，驻扎有大小船只三百三十余艘，因此也觉定同样是水陆两路并进，救援镇江府。
两人立刻分兵，多铎率领四万大军，从南京出发，为陆路援军，而洪承畴也和清军的水军统领刘梦蛟，带领着龙山船厂的所有战船，从长江顺流而下，为水路的援军。
清军的船厂行驶到离镇江还有二十多里的高资镇附进的江面时，双方的前哨战船相遇。商家军向前哨船队一共有七艘战船，分别是，四级驱逐舰一艘，五级护卫舰二艘、三百料以下战船四艘。而清军前哨船队一共有十二艘战船，分别是五百料战船一艘，三百料战船四艘、二百料战船五艘，一百五十料战船二艘。
双方相遇之后，立刻各自派遣一艘战船回去向大队报信，然后准备战斗。在这一段江面上没有江中州，正适合作为水战的战场。当然商家军的战船是主动上前讨战，而清军是被迫应战。其实清军并不想打，只是现在双方己经碰了头，清军现在是顺水，一但调头就成了逆水，显然是来不及了。只能硬着头皮打了。
虽然现在只剩下六艘船，向商家军的战船立刻调整位置，排成了一个纵队的队型，拥有四十八门火炮，火力最强的驱逐舰奎木狼号打头，而分别拥有三十门火包的护卫舰萧山号和拥有二十六门火炮的扩卫舰余杭号分别排在第三、五位置，在其间各夹着一艘只装配了两架管风枪的三百料小船。然后以“之”字型的航线行驶，向清军的战船逼近过去。船上的士兵水手也都做好了战斗的准备，所有的火炮也都填装好了弹药，打开了侧舷的炮孔，将炮口伸出了船舷，只等着清军的战船进入射程中。
而清军的战船则是三前八后，排出一个雁形，在江面上横向展开，顺着江流，向商家军的战船靠近过去。清军的战船中，五百料战船装配了四门火炮，三百料战船装配了两门火炮，而且全都是在甲板上，这时也都填充好了弹药。而甲板上的士兵们也都纷纷弯弓搭箭，在每支羽箭的箭尖，都绑着一个小圆纸筒，里面装着的都是火药，清军的战术依然还是靠近，火箭燃烧，跳邦作战。
双方的距离也越拉越近，过了半个多小时之后，己经不足一百步了，就在这时，奎木狼号左舷第一层甲板的十二门火炮首先开火，一连窜轰鸣之后，在清军的船队前后左右，各自激起数丈高的水柱，但却一颗都没有打中，而清军当先的三艘战船也开炮还击，不过炮弹也都落到了长江里。
第一轮对射双方都没有命中，奎木狼号左舷第二层夹板的十二门火炮也紧跟着开火，这一次十二颗炮弹有三颗命中，分别打中了两艘清军的战船，一艘三百料战船连中了两炮，船头左侧被打得粉碎。
紧跟着，在奎木狼号的后面，一艘三百料的战船上，向清军发射了两个三十六支装的霹雳火箭发射筒，而几乎就是在同时，三艘清军的战船也向商家军这边发射出清军制造的霹雳火箭，一时江面上你来我往，火炮火箭对射，打得十分热闹。
奎木狼号中了三支霹雳火箭，有七八名士兵身亡，而且在甲板上也燃起了十余朵火苗，其他的士兵水手也都赶忙打水扑火，好在是船帆没有被点着。不过奎木狼号的火炮都是藏在甲板以下，因此甲板上虽然忙乱，但并不影响火炮继续开火轰击。
清军的三艘战船也都各中了几支霹雳火箭，因为他们的火炮都装配在甲板上，顿时也乱成了一团，而且在一艘三百料的战船上，霹雳火箭爆炸时激射出来的火油居然溅到了火药桶上，顿时引发了大爆炸，“轰”的一声巨响，小半个船家都被炸得面目全非，马上就开始下沉了。
不过双方携带的霹雳火箭的数量都有限，不可能无限制的对射下去，因此主要的战斗，还是靠各船所带的常规武器来决定胜负。
这时商家军的另两艘护卫舰也都进入了各自的射程，也立刻火炮全开，尽向清军的战船打了过来。而清军的战船虽然也都进入临战的距离，但除了一艘五百料战船和剩下的三艘三百料战船还有一定的还击能力之外，其他二百料、一百五十料的战船，基本就是只能挨打。
虽然商家军的这几艘战船都没有装配重型火炮，但这时双方的距离只有五六十步，而且清军的战船其实都是商船、货船改装而成，坚固度也差得多，一炮下去，只要是吃准部位，就可以打得船舷开裂，甲板粉碎。
虽然有几艘船也试图向商家军的战船靠近，然后在近距离施射火箭，但还没等他们进入弓箭的射程，在商家军的各条战船上，各种火枪也一起开火，只打得各船上的清兵连头都抬不起来。
双方的前哨战只进行了半个多小时，清军己有五艘船被击沉，或是燃起了难以扑灭的大火，另有三艘船都受到较大的损伤。而商家军这边，只有一艘三百料的战船船身着火，其余的五艘战船都基本保持八成以上的完好，有一艘扩卫舰的船帆被烧着，但士兵水手们的反应很快，迅速降下帆蓬，扔进长江里，也没有造成大的损坏。
不过这时双方的大队船队也都到达了战场，因此这场前哨战到止也宣告终止，双方剩余的战船也各自调头，脱离了战斗。在调头的同时，也救起自己落水的士兵，然后回归到自己的本队中去。等待着双方主力之间的决战。
第055章 火船（一）
因为这一次长江舰队的三支分舰全都出动，一共有近百条战船，因此也不可能只排成一条纵队，黄震己经下令，将各分舰队中的巡洋舰、驱逐舰、护卫舰全部集中起来，以一艘巡洋舰，五艘驱逐舰，十四艘护卫舰组成一条纵队，作为主力，其余的战舰都按各自的编队，组成纵队。一前三后，一共组成了四条纵队。
黄震以巡洋舰天权号为旗舰，在第一分舰队的编队中指挥战斗，另一艘巡洋舰天威号做为先锋舰队的旗舰，由第一分舰队的队长何进率领，指挥先锋舰队战斗。
何滨今年三十三岁，本来是蛋民出身，虽然他的年纪并不大，但从襁褓之中起，就己经跟着父母的渔船出海讨生，可以说长了多少年，就跑了多少年的船了，当然这也是蛋民的普遍生活写照。当初商家军组建海军时，被同乡吴全福说动，投奔到商毅的部下来，基本参加过海军组建以来的所有战斗，也立下了不少战功，而且平时在训练之余，还参加了扫盲的陪训班，学会了读书识字，一步一步做到了海军的高级将领。在长江舰队成立的时候，黄震也点名把他拉过来，担任第一分舰队的指挥官。在这一战中，担任先锋舰队的指挥官。
在双方的船队相遇之后，因为天威号排在先锋舰队的第一位，何滨站在甲板上，也看得十分清楚，清军的阵形是在长江上一字横向排开，几乎将长江截断了。而且基本都是二百料左右的小船，以三艘船为一组，用铁锁相连，每船相隔约有七八丈远，在第一排大约有二十余组，一共有三排，均是如此，而在这三排战船的后面，还可以看来一些四五百料的大船。
虽然何滨觉得清军排出的阵型非常奇怪，但这样一字横列的队型，显然对商家军是非常有利的，因为清军等于是排好了靶子，让长江舰队的战船进行射击练习。因此何滨也立刻下令，命先锋舰队马上由直行改为斜行，呈“之”字