赵谦一边挠着背心，一边说道：“这样好的战机，恩师和洪承畴都是名将，岂能放过？放心，一定会来。战场偶然因素太多，耽搁一两天很正常，咱们再等等。”
一二十天没有洗澡，过了几年养尊处优生活的赵谦十分难受，只觉得浑身都痒，全身油腻腻的让人发疯。
孟凡道：“我军伤亡过半，弹尽粮绝，这样下去可就守不住了。”
“我们不是还好好的活着吗，担心也是无用。”
这时，一个将领向这边走了过来，孟凡忙闭上了嘴。
“禀报大人，箭羽都用完了，贼军如再进攻，我们只能肉搏。”
赵谦道：“贼军不是在射我们么，怎么不捡地上的箭？”
“捡了，还是不够。”
“一边捡一边射。”
“……”
腊月二十六，还是没有援军。
闯军那边进攻变得十分稀疏了，毕竟伤亡以万为计数单位，是受不了的，不断叫人上去送死，容易发生兵变。
赵谦空着肚子，有气无力地靠坐在一辆战车边上。四周的将士也和他差不多，个个萎靡不振，连话也不想说了，安静得可怕。
连马肉都已经吃完了，这片用战车围成的阵地上，光秃秃一片，连根草也没有。
“受苦受难的明军兄弟们，别再傻着为贪官污吏卖命了，咱们这边才是大伙的兄弟，猪肉炖白菜，过来就管饱……”
李自成那边日夜都在喊话，鼓动官军过去投诚，效果还是很好，每天晚上都要少许多人。赵谦也不敢杀逃兵，逼急了，说不定得兵变。
“明军兄弟们，来闯王这边吧，闯王待明军官兵毫无成见，如同兄弟。过来的兄弟，愿意跟着闯王打天下的，就是自家兄弟，不愿意的，给银子，给地，给盘缠。过来吧，兄弟们，贪官污吏只会让你们卖命，只会盘剥受苦受难百姓的血汗，跟着他们没有任何好处……”
“快过年了，大伙正在包饺子，是吃饺子，还是被包饺子，你们自个选，好好掂量掂量……啧啧，唔，好烫啊，哎哟，猪肉馅的……”
孟凡吞了一口口水，骂道：“操他爷的屁眼！整天和苍蝇似的嗡嗡乱叫。”
赵谦有气无力地说：“想吃吗？”
孟凡愤愤道：“饿死也不吃贼人的猪肉饺子！”
赵谦听孟凡说猪肉饺子，说得如此具体，心里一定在想着，便笑了一下，说道：“我想吃。”
孟凡愕然，过了片刻说道：“咱们活着的人已经不到三千人，没挂彩的，怕是难找，你说孙传庭和洪承畴在干吗呢？”
“谁知道。”
孟凡唉了一声，仰起头看着天上的星星：“说不定这会儿咱们的大军已经到了，下一刻就会听到炮声、马蹄声、号角声……”
“说梦话呢？李自成不会在方圆之内布置岗哨？要是咱们的大军到了，不是先听到咱们的炮响，而是先看到贼军的调动。”
在赵谦和孟凡说话的当口，孙传庭和洪承畴的主力已经从黄河沿线到了潼关，却按兵不动。
孙传庭刚吃完精心制作的晚餐，正在用茶水下着一小碟油酥饼，吃着饭后甜点。他住的地方在城楼楼顶，这里本来是指挥使作战用的地方。孙传庭喜欢这种站在高处俯视一切的感觉，所以就住在了这里。
从城楼上看下去，这座雄关尽在脚下。风陵晓渡、谯楼晚照、秦岭云屏，引人入胜。
潼关的战略地位十分重要，乃兵家必争之地，地处陕西省关中平原东端，居秦、晋、豫三省交界处。东接河南省灵宝县，西连本省华阴，南依秦岭与本省洛南县为邻，北濒黄河、渭河同本省大荔县及山西省芮城县隔水想望。是陕西的东大门，是连接西北、华北、中原的咽喉要道，其地理位置具有战略意义。李自成等欲成大事，多次窥欲潼关，因为有这座雄关在，李自成只能是流寇，无法进一步发展。
东汉末，曹操为预防关西兵乱，于建安元年始设潼关，并同时废弃函谷关。“自渑池西入关有两路，南路由回阪，自汉以前皆由之。曹公恶路险，更开北路为大路。”建安时改山路于河滨。当路设关，始有潼关。
“河在关内南流潼激关山，因谓之潼关。”潼浪汹汹，故取潼关关名，又称冲关。这里南有秦岭屏障，北有黄河天堑，东有年头原踞高临下，中有禁沟、原望沟、满洛川等横断东西的天然防线，势成“关门扼九州，飞鸟不能逾”。
孙传庭看着眼前的山川形势，叹道：“闯贼志在潼关，可见李自成其志不在小，早晚乃我大明心腹大患。”
段五 轻轻问一句
“尚书大人，同袍兄弟们，末将先去了……啊……”一个军官一剑插在自己的胸口上，倒在了血泊之中。
“千总大人，千总大人……”一群衣衫褴褛的似乞丐一般的军士扑到尸体上失声痛哭。
赵谦呆呆坐在地上，看着周围成堆的尸体，已经没有人有力气去埋尸体了，也没有地方可以埋人了，任那些曾经勇敢的勇士躺在那里变臭、腐烂。
赵谦有气无力地骂道：“娘的，什么恩师，什么大树，通通靠不住，我操！”
“千总玉碎，亲兵皆斩！”一个只剩下两个眼睛转溜的军官说道，“兄弟，咱们自行了断吧，来世再见……”
“住手！”赵谦吼道，“操！老子下了命令让你们抹脖子的吗？”
那亲兵队长哭道：“大人，现在还有法子么？”
孟凡用剑销驻在地上，毫不避讳地说：“明日一早，贼军只需要一轮冲击，咱们不可能再能抵挡，下午那一战兄弟们已经用完所有力气了。”
赵谦看了一眼脚下的两具尸体，一具尸体背上插满了箭，牙齿正咬在另一具尸体的喉咙上，被咬的那具尸体大张着嘴，睁着眼睛，十分恐怖，大概是死不瞑目。
确实，官军已经达到了承受的极限，再也无法承受哪怕一轮的进攻。
赵谦睁圆了双目，用沙哑的声音吼道：“我赵谦什么时候打过败仗？我指着天发誓，一定要把你们带出去！”
张琳适时地高呼道：“和贼军拼了！”
“拼了，妈的，要死也拉个垫背的……”
“汉子！”张琳表情感动道，“大明的好男儿，都在这里了！”
只有孟凡沉默不语，冷眼旁观。
赵谦举起带着缺口的剑，众人安静下来，“咱们人少，拼命是送死。我去找贼军谈判，相信我一次，我赵谦一定要带你们出去。”
在这一刻，什么功业，什么大局，赵谦只觉得可笑。
而孟凡却真笑出来，他哈哈大笑，众将士都看着他，赵谦也问道：“孟凡，有什么好笑的？很好笑么？”
“谈判……”孟凡捧着肚子，指着周围的一群残兵，“大人，你凭什么和别人谈判？”
赵谦一言顿塞，随即大声道：“贼军中有一女将，名叫田钟灵，老子认识，老子这就找她谈判，你等着瞧，田钟灵一定会放了咱们。”
“哈哈……”孟凡又是一声大笑，“大人这么大声嚷嚷，能成也被贼军知道了……”孟凡有些失态，差点笑出眼泪来，其实他是想哭。
每晚都有兵士逃跑，向闯军“投诚”，难不保有人用这条信息向李自成邀功。
“哼！”赵谦走到中军大帐中，对长随小林道：“找身稍微干净的衣服来，打盆水，不洗下脸怕田钟灵认不出我来了。”
等赵谦收拾了一番，走出中军大帐，孟凡惊讶道：“大人，您……您还真去？”
“现在是开玩笑的时候么？”赵谦一本正经地说道，“放心，老子不是去投降，要投降带着老子的兵投降不是更有资本？”
孟凡叹了一口气，但是依然拱手道：“既然如此，卑职愿往，与大人同进退。”
“不用了，你去做电灯泡……就是反而碍事，我一人足矣。”
张琳神色沉重道：“师弟，让兄弟一起去吧。反正左右是个死，咱们兄弟死一块岂不善始善终？”
“你去了谁带咱们人冲出去？”
赵谦看了一眼阴惨惨的夜色，对着成堆的尸体跪倒，“大明将士的英灵，勇士的在天之灵……赵某对不起你们！”
众将士急忙跪倒，一些人已经泪流满面，有人喊道：“大人，咱们一万人，杀了贼军几万，够本了，大人不必自责。”
赵谦站了起来，说道：“给赵某一晚上的时间，明日一早，我要是没有回来，你们跟着张将军投降吧。”
“大人……”
一阵夜风吹到赵谦脸上，他感觉身体一颤，此去是死是活，谁知道？
“我想再听听西虎营的军歌。”赵谦黯然道，有的人说生死有泰山和鸿毛之分，他想为自己的死找一点意义，哪怕有时候觉得意义很无聊。
这里只有孟凡和小林会唱，两人用五音不全的歌喉，带着哭腔唱道：“君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨；君不见，班定远，绝域轻骑催战云！男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？况乃国危若累卵，羽檄争驰无少停！弃我昔时笔，著我战时衿，一呼同志逾十万，高唱战歌齐从军。齐从军，净胡尘，誓扫胡虏不顾身……”
赵谦拱了拱手：“各位，后会有期。”
赵谦的身影消失在夜色之中，淡淡的水雾让他的背影看起来很孤单。
不出赵谦所料，晚上果然有许多军士悄悄摸到了贼军那边。虽然赵谦下令，明日不回来张琳就带人投降，但是先锋营杀了贼军那么多人，满手都是贼军的鲜血，这样成建制投降，恐怕得被活埋。
李自成很快就知道了赵谦的打算，其实他以前就几次有风闻田钟灵勾结官军，但是碍于其父田见秀是他老八队的干将，一直没有找田钟灵算账，这会知道田钟灵所部要放走赵谦的人马，十分愤怒。
赵谦摸到田钟灵的阵营前面，当值的田军将士发现了赵谦，见他孤身一人，喊道：“是官军的兄弟么？”
赵谦答：“我来投诚的。”
一个带着大檐帽的军官笑道：“又来一个投诚的，放进来吧。”
另一个把手放在火堆上面烤着手，说道：“唉，围着他们就不断过来投诚，咱们干嘛非要死那么人去冲？”
大檐帽道：“听说闯王怕有援兵过来，虽然咱们有岗�
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