两脚才刚穿进绣鞋里，房门却咿呀一声开启，当她回过神来环顾四周时，才发现到这里的一景一物，是那样陌生与疏离，
“你醒了啊，真是谢天谢地，那郎中说的没错，你这昏倒跟身体没关系，纯粹是受到惊吓所致，这大哥也真是的，怎么随便跟你开这种玩笑！”走进元梅房里的，是个相当甜美的回族姑娘。
“丝丝？你怎么会在这，你不是跟烈火在马行里帮忙吗？”元梅认得丝丝，这位可是杜烈火远从回疆娶回来的美娇娘呢！
“梅姐，每月十五：大哥都要求我们必须回进园来吃饭，藉此联络联络家人间的感情，他说娘云游四海到处去玩，我们要是不常回来陪他，他一人会闷出病的。”丝丝全身散发着嫁作新妇的喜悦，比起刚嫁进杜家时还丰润了些，可见得被杜烈火照顾得多好、多仔细。
“所以烈火和静海今天都回到进园来喽？”
“没错，还有索玛达娃也都回来了！”她可是静海捧在手掌心的小明珠。
“是啊，该到的都到齐了。”丝丝话中有话，语气中不免带些遗憾。“梅姐，要是你能嫁给大哥，当我们的大嫂，我相信进园将来会更热闹的。”
“不是说好别老提这事，你又忘了。”元梅没好气地睨了她一眼。
“好……好嘛，不说就不说，大哥说要我来看看你醒了没，如果你醒了，就一起跟我们到饭厅用餐，今天还多了两位佳宾，所以你一定非去不可。”丝丝语带玄机，兴奋地拉着元梅就往外冲去。
“等等！”她顿了会，脚步滞留在房门前的高脚花几旁。“你说的佳宾是谁？”
“是你们陆氏宗亲会的两位长老，多福老太爷和多寿老太爷啊！”
轰！
她眼前一黑，像是炮弹在她耳边炸开，令她差点左右失衡。
“他们怎么会到这来？”这未免也来的太快了，
“听大哥说，他们每个月十五号都会来查帐，不过……今天看他们两人脸好臭，是不是这个月没赚到钱啊？”丝丝像个包打听，小指头在唇上点呀点的，一脸迷惑样。
瞎猫撞见死耗子，没想到丝丝的一句无心之言，还真把事情给料中。
这听在元梅耳里，更是头皮发麻，她最好现在别碰见他们，一切以先通知到苗王宗千鹤要紧。
“你偷偷跟你大哥说，我有急事先走了，但千万别告诉两位长老，说我有来这，明白吗？”匆匆地打理好仪容，元梅是一刻也不想多留，万一皮破馅露，让长老知道害他们血本无归的人，就是宗亲会里的自己人，这下她不就完蛋了。
“不行啊，梅姐，我……我已经告诉他们了，他们还想知道你没事送我大哥匾额做什么？”丝丝藏不住秘密，第一时间就把消息传播在进园的每个角落。
天啊，事情看来是越来越复杂，她脑子一片热烘烘的，不明白自己怎会把自己搞到这种死胡同的境界。
“好吧，既然长老来了，不陪他们吃个饭，也说不过去，你说是吗？”既来之，则安之，到时再见招拆招，先稳住目前的局势要紧。
“太好了，我好久都没跟梅姐你同桌吃饭了，你知道吗？今天吴大婶做了好多好多苗疆一带的料理，有虎皮青椒、糟辣鲫鱼、牛打滚还有还有……”
丝丝边走，边如数家珍的说道。
她真想叫丝丝闭嘴，此时此刻，她真不想听到“苗疆”这两个字，非常非常地不想！
进园的餐桌上，难得出现热闹欢乐的荣景、
除了该回来的杜烈火与杜静海两对夫妇，还有两位重量级的老爷子，多福翁与多寿翁，两人年纪都在九十岁以上，在宗亲会里可说是德高望重，有着相当举足轻重的地位，即使是陆不凡与楚娇娇与他们同桌吃饭，也得要请他们奉为上座。
多福翁头秃眉也秃，厚厚的双下巴将脖子都快要挤不见，两眼老是一副睡不饱的模样，圆圆的狮头鼻老挤呀挤的，神智永远保持在昏沉状态。
反观多寿翁，则是标准的仙风道骨，发浓且白，眉长及肩，说起话来慢条斯理，虽然年事已高，但脑袋瓜仍精明得很，后生晚辈想要骗他，还没那么简单呢！
“福老太爷，寿老太爷，日安。”元梅走在丝丝后头，来到圆桌边，朝两位老太爷敛裙福身。
“是小梅啊，好，好……”依旧是慢如龟速的腔调，多寿翁看到一旁低着头打盹的多福翁没反应，抬起肘来撞了撞他的身子。“福老，这……元梅跟你请安来了。”
过了一会，多福翁才眯起眼说道：“我无所谓。”
谁都知道多福翁不管是谁问他什么话，他一概皆是回答“我无所谓”。
久而久之，熟知他的人也习以为常，反正两人出场，都是由多寿翁在发言，多福翁只是亮个相，实质上给不了什么意见。
这重新坐回进园饭厅吃饭的感觉，让元梅感到既陌生又遥远，还记得三年多前，这张饭桌上，还坐着爹爹及三个妹妹，以及杜乘风的娘楚娇娇，如今，三个妹妹皆已出嫁，杜乘风两个弟弟也娶了媳妇，唯一不变的，就是她和杜乘风两人。
他好象还在等着她，即使这几年为了生意而斗得昏天暗地、你抢我夺，但在内心深处，他还是留了个空位，随时等她回来，就像这张她惯用的椅子，惯用的位置，一样没有一丁点的改变。
“你怎么突然之间就昏了过去，幸好大夫说只要躺一会就没事，你是不是心疼自个儿的妹妹损失那么多银子，才会紧张得昏了过去？”杜乘风满心焦虑地看着她，这大姐难为，连妹妹们的亏损，也看得比生命还重。
“是啊，梅姐，听说正厅前的那块匾额，还是你送来的，你是不是听到大哥在南方六省的货全被退了，所以才想恶作剧来气气大哥啊？”藏族姑娘索玛达娃，也是杜静海的心肝宝贝，甜甜地对着元梅笑问。
这两个才嫁进杜家的漂亮宝贝，就算原本不晓得杜乘风与元梅的故事，但在耳濡目染，由丈夫天天一点一滴说着故事，想不知道也难了。
“不不不，话不能这么说，这送匾的意义，明着是想气气大哥，但心里头……却是关心得很，要不然，怎么会在第一时间，就到进园来探视状况呢？”杜烈火大嗓门一分析，倒也让其它人点头连连。
“所以那匾额上『花无常红』四字的涵义，就是在砥砺大哥，要他时时刻刻，谨记在心，随时得保持着居安思危的惊觉，正所谓思则有备，有备才无患嘛！”满腹经纶的杜静海一剖析起来，更把元梅最原始的那股罪恶，消弭得无影无踪。
“所以我们大家就一起来敬梅姑娘，感谢她对咱们大哥的关心与照顾。”杜烈火举起酒杯，吆喝在场人一起向元梅敬酒。
这一呼百诺，每个人手中皆把酒杯端到额前，还以一种感激敬重的眼神，看着始终还没说上半句话的元梅。
这……这到底是怎么一回事啊？
她根本就不是如他们说的，是这样慈悲为怀的大善人，策动南方六省商家一起退货的人是她，第一个跑来看好戏，带匾额来羞辱杜乘风的人也是她，可是现在……她怎么倒成了大慈大悲的观世音菩萨，这根本就和她的原意相逆而行。
“梅儿，大伙的手都举酸了！”杜乘风在她耳际，慎重地提醒着。
“喔……”她端起酒杯，面对着一张张友善的脸，她还真有点良心不安。“各位快别这么说，我相信以你们大哥的聪明才智，一定可以逢凶化吉，化险为夷的。”她一饮而尽，脸上不自然的笑容让她感觉自己好僵硬。
“梅儿，瞧你，又喜欢在弟弟们面前笑话我了，说真的，这件事还得要你陪我去查，才有办法进展得顺利些。”他替她夹起了一块红糟肉，可肉还没到碗里，就听到元梅大叫了起来，
“什……什么，你……你说什么？”
所有人吃饭的动作全停了下来，有叼着一块肉在嘴边的，有鼓着饱饱腮帮子还未吞咽的，就连两位长老也吓了一跳，慢慢地将脖子转个方向，焦点全聚集在元梅身上。
“嗯……我是说……你刚说要我陪你去查，这到底是什么意思？”她必须要镇静些，平时大风大浪都见过了，怎反到这节骨眼，就忘了把“沉稳”两字带在身上呢？
“是这样的，我刚跟两位长老商量过，这件事可说是兹事体大，绝不能等闲视之，加上这其中的损失，还包括你那三位妹妹及两位长老，身为陆家的一份子，我相信你不会袖手旁观吧？”杜乘风说得满脸诚恳，话语中处处充满着要她披挂上阵的意味。
“我说……小梅啊……”
“是的，寿老太爷。”这长老一说话，她可没讲话余地。
“说起这笔钱啊……”想到白花花的银子就这样付诸东流，多寿翁不禁悲从中来，老泪一滴滴落了下来。“这可是我和你多福老太爷……辛辛苦苦攒下来的，本来想靠这笔钱养养老，给陆家村的子孙们好过活，哪知道……呜呜……”
“寿老太爷，您别难过，这事可以慢慢商量，总有个可以解决的办法。”她显得有些局促不安，安慰起多寿翁就像拿把刀抹自己的颈子，最好来个自刎谢罪。
“你说得倒容易，这……这些钱可是要帮陆家村十三家共一百零二口人生活用的，你也晓得这几年啊……哎呀，这稻田里老冒不出半截稻穗，老天不赏饭吃，不是连着三个月不下雨，就是连着三个月猛下雨……总想着自个儿一身臭皮囊还能帮上点小忙就开心不已，可老天造化呀……老天造化呀……”说到激动处，多寿翁不免撩起袖身，轻拭泪珠。“多福啊，你说是不是啊？”
“我无所谓。”一脸惺忪的多福翁，依旧低头喝着粥，没什么意见。
“寿老太爷，您可别哭坏了身子骨，梅儿天性孝顺懂事，在商场上运筹帷幄，精明干练，这是众所周知的事，她一定会帮你把钱给拿回来，您就别再难过了。”杜乘风不停安慰着老人家受创的心灵，但所有的心思