迟疑著，探试地，他们又同时向对方靠近，终于两人都闭上眼睛，再一次让四片唇缠绵相连，没有恶作剧，没有恐惧，没有抗拒，更没有天人交战的挣扎，他们只是单纯相爱的一对恋人，正在交换彼此的爱意和深情。
外面的世界很大，可是完全与斗室里的这对恋人无关；齐彦房里的单人床很小，却提供了两人非常宽阔的世界。在那个世界，齐彦温柔地带领著香莹，辨识了伊甸园里，最鲜丽的繁花和绿茵、流泉与白云，还有最初的男性和女性的奥秘。
第九章
下班时间，办公大楼的门口，玻璃旋转门不停旋转著，许多衣著光鲜的男男女女，从大楼里匆忙走出，每一张脸都残留著整日工作的厌烦和疲惫，表情漠然，正如冬日青灰欲暗的天色。
香莹是唯一的例外。
她穿了鹅黄色羊毛连身长裙，白色绣花背心，外面罩著一件亮橘红色的长风衣，整个人显得鲜丽柔媚，眉眼嘴角隐约藏有笑意，走路的步伐更比其他人轻盈愉快，因为下班之前不久，她接到齐彦的电话，他说“有人”要到公司楼下的大柱子边等她下班。
“有人”当然是齐彦自己了！香莹是这么想的。
恋爱中的香莹，神采飞扬、艳媚动人，除了齐彦，世上再没有值得她放在心上的人、事、物。第一次谈恋爱的香莹，只要一想起齐彦那张俊逸多情的脸，她的心就会一阵怦然乱跳，恨不得能够时刻偎在齐彦宽阔结实的胸怀，永远做他最宠爱的小女人。
但是公司楼下的大柱子旁边，站的不是齐彦，而是香莹不想见的人——牧蓉。
“香香，好久不见了，你好不好？”牧蓉的语气一如往常般亲切而热忱，面对香莹的态度落落大方。
香莹瞪著她看，百种滋味在心底翻搅著，牧蓉看上去跟以前不太一样，她似乎憔悴了，比较瘦、比较苍白，眼神藏著焦虑、疲倦，她比任何时候都老个几岁。香莹觉得既讶异又心虚，讶异的是，以她待嫁新娘的身份，怎么显不出半点喜气；心虚的是，她憔悴的原因，八成跟自己有关。
“牧蓉姐。”香莹勉强喊她，然后就说不出话来。
“我可以跟你谈一谈吗？只要几分钟的时间。”
“有什么好谈的？”香莹任性地回答：“大哥决定跟你结婚，我没有什么话好说，反正现在我搬出来了，再也不会对大哥纠缠不休，一切都与我无关。”
“香香，你别这么说，如果没有你的祝福，我和豫东结婚根本不具任何意义。”牧蓉语气温和，却又非常坚定地说：“我们必须好好谈一谈豫东。”
“他的事，已经不是我关心的议题了。”
“是吗？他为了你，吃不下东西，睡不著觉，日夜都在受苦，你真的一点都不关心吗？”
“我——”香莹一阵心痛，可是仍然冷著脸，逞强地说：“你们不是快结婚了？他那么爱你，你又每天陪在他身边，他应该很得意，很快乐，怎么还有时间难过？”
“香香，这么多年了，难道你还不了解豫东的为人？”牧蓉轻叹一声，“看他那么痛苦，我实在不知道该怎么帮他，如果可能的话，我愿意取消婚礼，让你如愿地拥有他。可是，感情不能勉强，即使我现在离开，只会增加豫东的困扰，他还是不会用男女之间的热情来爱你。请你相信我，香香，我真的很为难。”
香莹低著头，用脚尖去踢地面上的一小块纸屑，许久才不情愿地说了一句：“你们结婚就是了，干嘛考虑那么多？”
“结婚并不能解决问题，如果你不能跟豫东恢复往日的亲密关系，让他继续关心、你照顾你，就算他结了婚，我也无法使他快乐。”
“我已经长大了，根本不需要任何人照顾。”
牧蓉叹了口气，背靠著柱子，眼光落在遥远的街道那头，轻声对得香莹说：“你错了！香香，世间没有一个人完全不需要别人照顾，我和豫东之间的感情，说穿了，也是一种彼此照顾的关系，爱情不只是性吸引力，真正重要的是双方相处的方式，我需要豫东照顾我，他也需要我照顾他，我想你应该明白我的意思，小齐不也正照顾著你吗？”
香莹紧闭双唇，这个时候，她一点也不想提到齐彦。
“其实，你怪我抢走豫东，并不完全是错的。在纽约上学的时候，的确是我先对他产生好感，主动追他。”牧蓉很坦白地承认当年的情事。“豫东是我见过的男人之中，最具古代中国气质的一个。他修养很好，可惜不够热情。我为了多接近他，想尽办法搬到他租来的住处附近，每天找他一起上下学，他真的很难追，无论我如何暗示，他就是不开口要求我跟他交往。”
香莹听得入神，忍不住一笑，大哥还真不是普通的木头，这么不解风情。
“好不容易圣诞节假期到了，我要回西雅图跟家人团聚，豫东主动提出陪我回家的建议，也许他害怕一个人过节会想家吧！反正我很高兴他愿意见见我的家人，所以就带他回家去，谁知道他花了许多时间陪我爹地下棋，陪我妈咪清理鱼缸，为小猫洗澡修指甲，甚至陪我弟弟到体育馆打冰上曲棍球，他就是不陪我。”
香莹终于忍不住了，好奇地问：“你没问他为什么对你这么冷淡吗？”
“假期过后，我就问他了，当然我得确定他是不是喜欢我，他很坦白，他说他非常喜欢我没错，可是我家在西雅图，除非我愿意跟他回台湾，否则他宁愿只当我的普通朋友。因为他到纽约求学是为了将所学贡献给自己的国家社会，他要造福自己的同胞，绝对不可能为了我一个人，就放弃了他从小生长的土地。他拒绝跟我谈恋爱，为的是不想耽误我。”
“大哥就是这种人，不管怎样，他只替别人著想，最后一个才想到自己。”
“他已经表明他的立场，我只好顺从他，告诉他我不会勉强他留在美国发展，于是我们正式交往……”牧蓉看著香莹，眼里有太多复杂的情绪。“然后我就发现他对你有种不寻常的感情。”
“哦？怎么说？”
“豫东在纽约的最后两年，我跟他住在一起，我知道他很爱我，可是又不能给我承诺，他只能把全部的感觉与我分享，所以他经常收到你的信件之后，兴奋地念给我听，一再称赞你是多么聪明灵秀、美丽善良的可爱女孩，他会高兴到睡不著觉，熬夜给你回信，不管第二天是不是有更要的事……老实说，我真的无法谅解这种感情，虽然我看过你寄给他的照片，你只有十四五岁吧！我不能跟一个未成年的小女孩争风吃醋，但我心里总觉得不舒服，谁都希望自己的男友只爱自己一个人，不是吗？”
香莹默然不语，她想著齐彦和自己，如果他躺在她身边，拚命念别的女孩写的信给她听，甚至称赞那个女孩非常可爱，即使那女孩只有十四岁，她一样不会轻易放过他，一定逼他作选择……“他回国那年，你正好考大学。”牧蓉继续往下说，语调越来越平和，她已经认命而旷达了。“有一天夜里，大概接近四点钟，他打了一通电话给我，因为他刚确定你考上一所很有名的好学校，迫不及待想告知世上的每一个人。我那时好不容易挤进东岸最大的一家建筑事务所，那里的资深建筑师，都是目前世界上了顶尖的大师级人物，在我们建筑这一行，特别注重所谓的师承关系，能够在大师手下当一两年的打杂的助理，等于往身上镀了一层金字商标，如果我脑筋够清楚，真的不该放弃这个别人梦寐以求的工作环境。”
“可是你终究还是放弃了？”
“是啊！”牧蓉露出微笑，笑容里有著无奈、迷惘，却有更多的不悔和执著，“我不过是个渴望安定的女人，再高的名利地位，再多的收入，甚至英俊体贴的美国男士，都抵不上豫东带给我的安定和幸福。”
香莹不禁为她叹息，女人哪！爱情的魔力，永远能够给予女人最致命的一击。
“香香，我不怕你笑我，老实说，当你满二十岁那天，我真的毫不犹豫地向公司提出辞职信，第二天就订了机票到台湾来。我不清楚台湾女孩对爱情抱著什么样的心态，我只知道你已经长大了！你美丽又聪明，而且跟豫东非常亲密，几乎像他的影子一样了解他，换句话说，你很容易就能让他心软，抢走他的心。”
“二十岁？那是我大学二年级的时候，为什么我没见过你呢？”香莹吃惊地皱起眉头。
“还不都是豫东！他担心你无法接受。那时候，你的外婆正在生病，他陪著你往返医院，其实也没有机会安排我们两人见面，后来你外婆去世了，上帝保佑她安息；你比任何时候都脆弱，豫东更不愿意刺激你，所以一直不公开我跟他之间的关系，他宁可牺牲自己，甚至惹我埋怨他、惩罚他，也不肯让你受到一点点的打击。”
香莹不由得掩著脸，天哪！她心里涌起万分的歉疚，只因为她一个人的任性无知，竟然连累了这么多人。她对不起牧蓉，害牧蓉为爱奔波受罪；她对不起庄伯伯、庄伯母，害他们平白无故浪费几年的时间，等待唯一的儿子娶媳妇；她更对不起豫东大哥，他为她做了太多太多，可是她居然只会拖累他，让他无法顺利与所爱的女人结合，她实在是……罪该万死！
“你千万别责怪自己。”牧蓉仿佛看穿她的心里，温柔地上前拉住她的手，“香香，我现在把事情的经过告诉你，并不是要你道歉，更不希望你否定从前，一味自责。事实上，我始终认为你很可爱，认识豫东这些年，透过他，你仿佛已经变成我的亲人，我和豫东一样，深深为你的独特和魅力著迷，我们深深感觉，看著你成长，就是一件最快乐的事。”
“牧蓉姐……”香莹难以置信地瞪著她。
“相信我吧！当你和小齐开始交往，我的心情和豫东一样，既开心又紧张。开心的是，小香香长大了，懂得谈恋爱了，那是多么令人期待