而李鸿章的本职则是北洋大臣兼直隶总督，直隶牢牢地抓在他的手里，只是在江苏与直隶，却是夹着一个山东省，诚是一桩不快之事。
李鸿章想要拿下山东和河南的印把子，那也是想了十几年，但是终李鸿章一生，从剿捻的丁宝桢到甲午时的李秉衡，山东从来是和淮系唱对台戏的。
李鸿章虽然能掌握些防军和海军，但是山东巡抚的位置却是淮军水滴不穿，针插不进。
而为了拿下山东巡抚的位置，当年李鸿章也是下了血本，当时潘鼎新转调山东按看使，离山东巡抚只有几步之遥，为此他特意让潘把七营鼎军带去，这七营鼎军算是淮军的基本部队，潘鼎新入鲁后一口气扩成了十七营，并借机做到了山东布政使－差不多是山东省长的位置。
但是这次抢印把子却是完全失败了，当时的山东巡抚便是以率三营练勇入鲁却规复全鲁的丁宝桢，在晚清是红得发紫的强人，大名鼎鼎的宫保鸡丁，潘鼎新在他面前根本玩不转，被迫告病还乡。
到了后来，丁宝桢干脆和左宗棠玩了一个双簧，一个请裁撤鼎军，一个迫不急待地立即批准，把十七营鼎军裁得干干净净，连点渣子都没剩下。
可怜潘鼎新的鼎军原来是淮军兵力最众的五六个营头之一，到现在为止连点老底都没剩下，所以到了湖南巡抚任上也是颇受制约。
而现在李鸿章却是旧事重提：“琴轩之材，只要不要象铭传那般意气用事，我想回任个山东巡抚总没有问题吧？只需要他立下经天纬地之功，谁也不让琴轩明珠蒙尘！”
旁边张佩纶却是说了一句：“中堂，琴轩此去，确可成就一番事业，只是他只手南行，黑旗匪寇兵多将广，有昔年长毛崛起之势，不可小视啊！”
李鸿章却早有成算：“这一次琴轩已决心招募旧部五营，重建鼎军，又从湘省携苏元春所部数营同行，又向枢府请援，已调王德榜楚军十营，加上溃败各部，足以立于不败之地了。”
张佩纶却是一面反对潘鼎新，在这个问题上他和李鸿章并不一致，他和一帮言官都是反对潘鼎新复出的：“可是琴轩非独当一面之才，中堂还是小心为上！”
正因为非独当一面之才，李鸿章才会对潘鼎新十分放心，这几年刘铭传有插趐高飞的迹象，李鸿章就一力压制这位昔日最得宠的淮军宿将：“鼎新此去，虽然要立不世奇功，可是依我看，却有十成把握。”
薛福成在一旁插嘴问道：“可是张树声之故？他与琴轩最是相善，有他相助，琴轩自可如虎添翼，只是黑旗本是长毛余党，坚忍善战，曾数破法兵，琴轩虽得张宪台之助，未必有十成胜算。”
潘鼎新和张树声原本就是多年故友，相交甚密，何况两个人都是同病相怜，把自己的基本部队都给丢掉了，因此越发亲近，潘鼎新入越，确实能从张树声那得到全心全意的帮助，只是仅此一点尚且不够。
潘鼎新南下之前，李鸿章早有部署，全力支持潘鼎新，光是饷银就让潘鼎新带去七十万两，洋枪数千杆，又让潘四处请援，确实较徐延旭更有把握。
何况要对付黑旗军，光靠这些尚不足克敌制胜，李鸿章尚有杀手锏：“本朝用兵，无外一个饷字，只需要饷足械精，又有勇营奋战于前，何事不成？”
这是太平天国时期的老调重弹，只是除了淮军一系之外，天下间哪一个营伍都不敢说得上饷械两足，何况潘鼎新是出镇南关作战，饷械之上更为短缺。
只是李鸿章却是胸有成竹：“法人既与我定约，对平定黑旗格外热心，故此只需琴轩兵出谅山，就愿意在汇丰银行借饷三百万金法郎，无需付息，只需三年后还本即可……”
但是李鸿章的杀手锏不在于此：“法人已然承诺，只需琴轩兵进北宁，法人自愿从北宁撤兵，又再接济军饷三百万金法郎……”
薛福成一听此语，不禁摇头道：“此事虽好，却难免为朝中物议。”
那边张佩伦却说道：“黑旗军已然是养虎为患，正好早做打算，至于朝中言官，北宁败后，谁敢多言一句？”
在晚清历史上，有前清流与后清流之分，象张佩伦、张之洞都属于前清流的干将，这些清流把持言论，风行一时，只是北宁一败，却是这些前清流彻底跨台。
要知道北宁的这些饭桶将帅，从徐延旭到黄桂兰，都是这些清流推出来的，北宁既已失败，连六爷和整个军机处都要走人，何况是这些首先要负责的清流。
只是张佩纶却是清流中的异流，虽然他的责任是第一位，反倒是要去发往广西，现在自然要替潘鼎新谋划：“只是光有饷械，尚不足以克敌制胜，尚需联合法人……”
“只是朝中物议虽多，若能与法人联成一气，订立盟约，倒不失是一桩美事……”
对于张佩纶来说，这是违心之论，但是在他这个位置上，又有几句话是真心之语：“现今之事，在于琴轩能否收复北宁？若能一举克敌制胜，则国朝幸甚，中堂幸甚……”
李鸿章却是咪着眼说道：“国朝幸甚？只是面子过得去罢了！”
第一百八十七章 意外（上）
西贡。
长期以来，在西贡服务并不是一件令心开心的事情，虽然能在土著人面前作威作福，但是比起舒适的本土来说，西贡的热带气带夺去了许多法国人的生命。
在经过二十年的经营，再加上建立起一套相对良好的卫生系统，终于有许多从本土的精英投身于这块殖民地的服务，并源源不断地招揽来更多的新人。
只是这样的良性循环已经被彻底打破，现在从西贡到任何地方去的船票都涨了三倍的价格，而从本土到西贡的船票几乎是无人问津，除了运来一批批面色严竣的官兵之外，没有任何正常的法兰西人愿意来到这个危险而美丽的城市。
一批最初的志愿者也同样打了退堂鼓，在最初的热情消散之后，他们比普通人还要考虑得更多，他们甚至还把一些来到殖民地服役的普通士兵带回家去，换句话，这叫逃兵。
但是没有人能指责他们，站在西贡的街头，你每天都能听到那呼啸声，尖锐而漫长，那是黑旗军在使用八十二毫米的迫击炮在西贡外围进行轰击。
有时候这样的射击是针对法军进行报复，有时候完全是没有意义的威胁，但无论如何，每一发炮弹都让城内的法国人感到一种深深的威胁。
有几发炮弹甚至落入了城内，造成了法国人居住区人员的损失，让每一个法国人都清楚，战争就在他们的脚下。
又是一声长长的尖啸，西贡城的居民都已经习以为常，但是这并不是自鸣钟在报点，而是彻底的严重威胁。
每一天，甚至是每一个小时，都能听到这样的炮声，黑旗军在经济上或许是很不合算，但是对于整个交趾支那殖民地来说，却是有着极其深重的影响。
“诸位，我们必须撤退……”
一个大腹便便的法国商人在那里高呼着：“鉴于局势，我们必须采取行动，保护法兰西公民的生命与财产安全，现在政府无视我们的要求，向东京和顺化派出了规模庞大的远征军，却远视殖民地的安全考虑，我们要求政府进一步向殖民地派出部队，并从东京和顺化撤出部队！”
他说得十分动感情，引来了全场的掌声：“顺化和东京，并不同法兰西的利益息息相关，但是交趾支那不一样，我们在这块土地奋斗了二十多年，如果再往谈及传教士的不灭功勋，则有三百年之久，在这块土地上，流下我们的血与汗，有数以千计的法兰西人为此牺牲！”
“因此我们的口号是，请巴黎不要抛弃你的孤儿――我们的交趾支那……”
就是同一个商人，一年之前却操着完全不同的腔调：“我们要征服整个越南，安南王国是上帝赐给法兰西的礼物，我们在对德国人展开复仇战争之前，必须增强国家实力，而是征服安南王国，则是我们增强国力最为便捷的方法！”
“如果巴黎没有能力征服安南王国的话，无须一名士兵，一法郎的军费，我们可以雇佣堵布益和他的旧部们，用一次干脆的远征来替共和国献上礼物！”
但是巨大的损失让整个殖民地的法兰西人都改变了看法，他们看不到在北方进行的战争有任何胜利的可能，而他们自身的损失却是越来越大，大到他们无法承受的地步。
他们在交趾支那的种殖园、矿山、农场纷纷落入了黑旗军的魔掌之中，他们因此记住了一个人的名字。
这就是柳宇，就是他的黑旗军，每一个法兰西人都对他咬牙切齿，对于这个切切实实降低自己水平的恶魔，他们只恨不得将这个恶魔送到地狱去。
但是到目前为止，这个恶魔活得非常健康，受到损失的却是这些守法的法兰西公民，他们的财产受到巨额的损失，许多人的财产数额降到战争爆发前的一半甚至三分之一以下。
即便财产没有受到战争直接洗礼的少数法兰西人，也同样因为战争损失不小，因此这个商人就代表着所有的心声：“我们希望巴黎能作出明智的选择！”
为了利益，他们愿意与魔鬼联合，任何能维持他们利益的人都成了他们的救星，甚至连柳宇这个真正的恶魔也变得可爱起来。
他们愿意同柳宇进行面对面的协商，只要黑旗军撤出交趾支那，一切条件都可谈，不然他们的损失将继续扩大，因此在巴黎的报纸之中，柳宇的形象已经从撒旦变成了可恨又可敬的撒拉丁。
这样的暗流，同样影响到殖民地的高层。
总督阁下正在痛苦写着一封给巴黎的报告：“我必须向内阁报告，黑旗军对河内的围困已经进入到十四天，我们暂时断绝了除水上交通外和河内的一切联系……”
“河内处于黑旗军的围攻之中，数以万计的黑旗军不分昼夜地攻击着河内城，我们尚不清楚具体的战况，只是从当时守军的报告来看，我们的损失巨大，每天都有数以百计的人员伤亡……”
就在去年的这个时候，黑旗军也对河内进行了一次围攻，但�
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