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对《新华日报》的这个指责，国民党没有回应，民主人士也只有民盟响应了下，但在华北大捷的背景下，没能引起多大风浪，但这股风浪始终存在，虽然微小，却没有停止。
陈诚有些不安，可杨永泰的提议他又无法反驳，北平光复了，从北平南下的平津难民都在纷纷准备返回，西南实业界纷纷组团北上，寻觅商机，连西南联校的学生们都兴奋的准备迁校，蒋介石却始终不露面，这绝对不合适。
“好吧，给霍普金斯打个电话，告诉他我后天要去北平，请他一同前往。”
蒋介石的语气有些生硬，宋美龄没让王宠惠去打电话，自己站起来到隔壁去打电话了。
霍普金斯没有住在宾馆里，而是住在美国大使馆，当宋美龄打来电话时，他正与高斯和魏德迈在谈论中国战场以及中国目前的政治局面。
高斯的秘书将蒋介石的邀请报告他时，霍普金斯沉凝了下便点头答应，他翘着二郎腿，手里端着杯葡萄酒，魏德迈和高斯坐在他对面，随着美国越来越重视与中国的关系，驻华大使馆的工作人员也越来越多，原来的大使馆变得狭小局促，去年迁到两路口大田湾新建的大使馆。
这座大使馆比起原先的馆舍来说要宽敞和气派，分为前后两部分，前面是工作区，后面是生活区，生活区有五栋楼房和三栋平房，工作区则是两栋高六层的楼房。
“去北平？”霍普金斯语气有些玩味，他盯着酒杯内的红酒，嘴角露出丝笑意：“魏德迈将军，以您的判断，中国和苏俄在蒙古发生冲突，中国有没有取胜的可能？”
这可是个难题，从目前来看，中苏都在战场上获得巨大胜利，但很显然苏俄的胜利更加不容易，欧洲战场无论规模还是强度都远远超过亚洲，德国的军事机器也远强于日本，可苏俄的主要军事力量在欧洲，距离蒙古有上万公里，中国则不然，最精锐的力量就在华北，可以随时支持蒙古战场。
“难说，目前中国在蒙古的军队只有四个整编军，其余部队都是未整编部队，苏军的情况不太清楚，不过我估计也不是苏军的精锐部队，不过，”魏德迈犹豫下还是点头说：“我还是看好苏军，中国军队的后勤实在太差，他们的炮弹还不到两个基数。”
霍普金斯没有再问，他抿了点红酒，心中似乎对某个决定犹豫不决，过了会，他抬头望着魏德迈：“如果，我说如果，我们的运输机暂时停止为中国人运送，会不会对前线局势产生重要影响？”
魏德迈一惊连连摇头，作为中国战区参谋长，他深知由美国航空队控制的这几百架运输机对中国的重要性，刚才他说苏俄距离蒙古远，可实际上中国的运输线也同样遥远，要从印度洋边到塞外蒙古；苏俄还有条西伯利亚铁路，中国的铁路却是时断时续，很多地区要卡车，甚至人力畜力来运输，华北会战，中国动员了五六百万人力来运送物质，便是明证。
“霍普金斯先生，绝不能这样做，这会引起蒋介石的激烈反应。”魏德迈警告道。
高斯也不赞成：“霍普金斯先生，我们是调解中苏矛盾不是接管中苏矛盾，苏俄对我们重要，中国对我们同样重要，从长远来看，中国对我们更加重要，战后我们需要中国协助我们维持亚洲的和平，而苏俄做不到这点。”
霍普金斯没想到他的提议遭到俩人一致反对，下午在黄山别墅赢得的那丝得意稍稍收敛点，不过他没往心里去，相反笑了笑便没再说什么。高斯站起来，将窗户推开，让夜空中清新的空气吹进来。
“霍普金斯先生，实际上我很看好中国国内的局势的发展，”高斯返回来拿起酒瓶又给霍普金斯和魏德迈倒上，然后开口道：“最近重庆周边十六县的选举进行得非常顺利，我奉国务院的命令观察了整个过程，应该承认这次选举是公正的，虽然有瑕疵，但却是值得期待的进步，要知道这个古老的国家，两千年来从未有过这样的选举。”
“这么说蒋介石是真的准备推行民主了？”霍普金斯以往最讨厌蒋介石的地方就是他的独裁，他是个坚定的自由主义者，虽然亲苏，但对斯大林的独裁同样看不惯，不过他赞同罗斯福联合苏俄击败德国的既定策略。
高斯想了想便说：“门已经开了一条缝，就关不上，从我得到的消息看，国民党内有不少人支持在中国推进民主，其中最主要的便是目前华北战区司令庄继华将军，这次选举实际上也是他在背后推动。”
“哦，”霍普金斯目光一闪，对这个人他是闻名已久，却从未见过：“总统对他很有好感，认为他是中国的卓越人物，这次去华北应该可以见到他了。”
“哦，霍普金斯先生，与他打交道可要小心，史迪威将军在他手上可碰了不少钉子。”魏德迈笑道，庄继华在美军顾问团始终是个争议人物，支持者和反对者都多，就算在华北顾问团的分歧也同样大。
支持者认为庄继华是中国军队中最优秀的将领，足智多谋，骁勇善战，是位卓越的领导者；反对者则认为这人顽固僵化，态度粗暴，容不得不同意见，华北的胜利更多的是靠绝对优势的兵力和火力。
“根据我们的情报，庄是个民族情绪很深的人，”魏德迈又补充道：“任何触及中国利益的事情都会遭到他的强硬反击。”
霍普金斯笑了笑，没有在意，他心里很笃定，中国现在有求于美国的东西太多，由不得中国不让步，即便庄继华再精明，再强硬，他也得在形势面前低头。
“另外，根据我们的情报，在中国的政治版图上，他的地位非常微妙，与各方政治力量都有联系，似乎各个政治力量都在争取他，”说到这里，高斯停顿下，看看霍普金斯：“好像共产党也在争取他。”
“哦，”霍普金斯目光闪动，有些震惊，也有些意外：“是吗？难道蒋介石就这样看着？不可能吧。”
高斯微微一笑：“庄虽然是他的学生，可他们之间在政治上有分歧，这在政府内不是新闻，庄也公开表示，他支持国共合作，共产党恐怕就是看到这点，所以他们在华北战区的联络主任一直是他的同学，他的另一名共产党同学率领的八路军部队也在他的指挥下作战。”
魏德迈没有插话，他只是淡淡的笑笑，高斯说的这些在重庆几乎是公开的秘密，霍普金斯却比较感兴趣，他此刻就像个喜欢打听隐私的女人一样好奇。
“那么国共有可能在战后合作吗？”
这个问题让高斯和魏德迈为难了，霍普金斯虽然不是他们的直接上司，但却是罗斯福的红人，罗斯福对他非常信任，当年莫斯科保卫战，国务院和住苏大使馆都判断苏军无法守住莫斯科，只有霍普金斯坚决认为苏军能守住莫斯科，最后事实证明他是正确的。
正是有这个经历，在接下来的战争中，有难事时，罗斯福便派霍普金斯出马，而霍普金斯也总能圆满完成任务。
“这个很不好判断，国民党要求中共放弃独立政府和军队，但延安却要求政府首先进行政治改革，双方分歧很大，如果不能弥合这个分歧，战后中国恐怕就很难保证和平。”高斯解释道。
“国民政府不是在进行政治改革吗？重庆周边十六县不是正在进行选举吗？延安还有什么不满意的？”
“关键是，这次选举将共产党排出在外，原因是政府要求延安放弃秘密党员制，这又是延安不肯的。”高斯解释道。
“原来如此。”
霍普金斯轻轻抿口红酒，国共两党是中国的痼疾，如果不能解决两党问题，罗斯福对中国的期待恐怕会全部落空。
“不过，不管怎样，经过这场战争之后，中国恐怕就不是原来的中国了。”高斯喃喃的自言自语道。
一天后，霍普金斯随同蒋介石夫妇和大批中国官员飞临北平，飞机抵达北平时，蒋介石没有让飞机直接在南苑机场降落，而是在北平上空绕了三圈。
第三部 血火抗战 第十章 狂澜 第八节 天火（九）
飞机在北平上空盘旋，机翼下的北平在温暖的阳光下清晰明朗，明黄色的紫禁城神秘壮观。蒋介石让飞机降低高度，以便更清楚的看清这座六朝古都。
战争的痕迹即便在空中也清楚可见，环绕北平高达的城墙外，门头沟大兴通州，到处都有倒塌的房屋，纵横交错的战壕。几个孤零零的烟囱冒出黑烟，表明城市的生产还在进行。
这一切还是未经激烈战斗的结果，蒋介石轻轻叹口气，从北平可以想象天津，心情变得更加沉重。宋美龄似乎感觉到他的情绪，轻轻握住他的手，低声说一切都会好起来的。
霍普金斯和魏德迈也同样在飞机上，他们的心情非常轻松，即便在飞机上也能清楚看到，南苑机场周围彩旗满天，黑压压的人头布满从南苑到城内的道路。
蒋介石的身躯刚刚露出在舱门，还没挥手，早已等候在机场的人群便发出山呼海啸般的欢呼，这声音如此巨大，差点让蒋介石吓了一跳。抬头看，庄继华汤恩伯孙连仲熊斌史迪威等华北战区高级将领和北平市政府官员都已经站在下面，而远处则是大群民众河流北平名流，更远处则是一排整齐的方阵。
下了飞机，庄继华和汤恩伯史迪威领头迎上来向蒋介石敬礼，蒋介石一扫刚才的担心，满面笑容与众将聊天，宋美龄在旁边温婉的陪着，随同蒋介石而来的官员们也纷纷下了飞机，庄继华与霍普金斯握手时，俩人的目光交付了下。
对霍普金斯到中国来的目的，蒋介石早已电告庄继华，也正是因为他，庄继华今天设计了个盛大的欢迎仪式。
“霍普金斯先生，欢迎来北平。”庄继华面带微笑。
庄继华的微笑很温和，霍普金斯丝毫没感到压力，他也同样报以一笑：“很早便想认识将军了，可惜一直没有机会，今天终于如愿以偿。”
庄继华轻轻点头：“是我的原因，军务繁忙，无暇分身，不过现在好了，日本人对我们的威胁越