“如果你当初能成为第一名就好了。”高桥善意地望着少女，右手托住左手的肘部关节，略略沉吟了片刻，“其实我真的认为你蛮不错的呦。上次和你一起比赛的彩子，已经成为我们电视台的艺员了。她在主持一个关于装饰方面的节目。如果让你去那里做助理，改成两个人主持的搭档模势，说不定会更有趣。”
“那……需要彩子的同意吧。”弥花说着的时候，已经在微微苦笑了。她并不认为彩子会同意给她这样的机会。没有谁会乐意把自己的工作分给别人吧，特别还是在演艺圈这样的地方。
“唔……”高桥同情地望着弥花，“我以为你们住过同室，应该有交情，都忘了你们也曾是竞争者呢。也对，但是如果在固有的老节目里安插新人……多半不会是讨喜的角色。”
“我只要有能学习的机会就好了。”高桥愿意同自己说这么多，弥花已经很感谢了。看着给人以清新感觉的少女，高桥的嘴角展露一抹笑容。
“你好像……”
“嗯？”弥花瞪大眼睛。
“好像有什么地方和上次看到时不同了呢。”女人漾起一抹鼓励的微笑，“在某些难以用语言描绘之处，变得更加柔和了哦。”
面对这样的评语，弥花无法回以苦笑之外的表情。是啊，虽然与上次和高桥见面，才只隔了两三个月；但是一切都已经不再一样了。她的身边不再有景棋，也不会有人来关照她的任性。当一切悲喜都再也没有人分享的时候，人类的感情波动也就相应减弱了吧。
“不要在意。”女人微笑着说，“我觉得这是好的转变呢。好的，我会记住帮你留意的，把你的手机号码留给我吧。”
“真是太感谢您了。”弥花真心地道谢，又再深鞠一躬后，目送着高桥离去。穿着套装的女子，有着利索的短发和清脆有力的步伐。那是至今为止，对自己所做的一切，都有着深切的肯定和明确目标的人所特有的姿态吧。
每次看到这样的人，弥花都会不由自主地感到羡慕。那种仅仅依凭自己，就可以处理好一切，甚至还有余力帮助他人的人，是弥花虽然觉得很棒，却深知自己绝对无法成为的对象。
“这不是弥花吗？”
似曾相识的娇弱声线自身后传来，弥花苦笑着回头，果不其然，撞上彩子的眼眸。
已经成为电台艺人的彩子化着美丽的妆容，穿着与高桥氛围不同的服饰，依然是那种甜美得会飘溢出花朵般的气质，正张着纯纯的大眼看着自己。
“你怎么会来这里，呀，我真笨，弥花也是来录节目的吧。”彩子柔和地微笑，却与景棋的柔和完全不同，在空气中迅速凝结出包含毒素的粒子。
弥花认真地回想，确定自己从来未曾得罪过彩子。在感慨为什么没有怨怼的理由，人与人也还是会相互为敌的同时，对彩子明知故问的嘲笑，作出一笑置之的回应。
“我还有事，不打扰了。”弥花礼貌也是淡然地告辞，在听着彩子“原来你也很忙呢”的别有深意的笑声中，离开了电视台。
弥花想着，为何彩子的嘲笑，自己可以置之不理。而对贵史隆一的嘲讽，就始终无法释怀呢。可是即使思考，这些问题也不会因为她努力思考就出现答案。弥花只得把它们暂时抛开，将注意力投往寻找打工的方面。
虽然代言的费用还在，生活暂时不成问题，但因为不知道接下来要等多久，才会有新的工作，弥花还是决定先找一份短工来打。通过工作，得到的往往并不只有金钱，在人与人的交往间，可以学会更多的东西，并把他人的优点变成使自己前进的营养。
这也是弥花在短短的时间内，领悟到的重要的智慧。
或许失去保护伞，并不完全是坏事。至少，这两个月以来，弥花才第一次有了真正独立的感觉。也迅速学会了更多的事……
原来，最快的成长药，竟然是——“不再有人爱你”！
心里因这样的定义泛起微酸，眼中却已不再会脆弱地漾起水汽。
等待的时间比想象中短了太多。从电视台回来的第三天，弥花便接到了高桥小姐的电话。
“您好，我是千本弥花。”弥花忐忑不安地按下接听，因为太快收到回答，反而只能去想这一定是高桥小姐表示拒绝的回复。
“弥花，现在有一个非常难得的机会哦。”高桥小姐的声音里透露着兴奋，“你知道亚洲最大的偶像培育地，演艺集团星梦工厂吗？”
“我、我知道。”那是即使连来到东京前对演艺界完全不了解的弥花，也难得知道的地方，“中川雅人，就是那里的艺人对吧……”以前，弥花的同学美朋曾一度迷恋过这位艺人，天天拿着他的照片，在弥花面前疲劳轰炸。
“对，就是那里。现在他们在组新的偶像团体。需要在新人中选拔。”
“可是……”弥花犹豫道，“偶像……是指歌手吗？”
“星梦工厂的艺人大多在打偶像牌，但是因为经营方针独到，所以旗下艺人的发展都很好。唱歌演戏一般是全能路线哦。”高桥小姐耐心地解释，“虽然说是挑选新人，但这与我们NHK的选拔完全不同起点。他们所谓的新人，是指在娱乐圈已经有了一定发展和基础的人哦。弥花不是曾经有过香水代言的经验吗，所以我想你是具备选拔资格的。”
好运降临的太过突然，弥花反而不敢确信了起来。
“我只是拍过杂志插页的小模特而已，真的可以吗？”
“现在只是在选拔阶段嘛。”高桥鼓励道，“反正输了也不会有任何损失。相信自己，去吧！我也是先把你拍摄的广告拿给对方看，得到许可后，才和你说这样的话哦。”
“真是太感谢你了。”
既然这样的话，就算是注定要输，弥花也只好前去一试了。
高桥小姐帮着没有经纪人的自己做到这样的地步，如果自己再不知道感激和努力，就真的太说不过去了。何况，就像高桥说的一样，输了也会学到新的东西。NHK的比赛她不就输掉了吗？但是如果没有去参加NHK也不会拍摄香水广告，更不会认识高桥以及获取与星梦工厂挂上关系的机会。
人生果然是一件玄妙的事。你所走出的每一步，即使在当时看来并不具备意义，却其实是在为并不遥远的前方，埋下积极的基石。而只有到达那个前方的时候，才会恍悟以往的努力并没有白白付出。
按照高桥小姐的指示，弥花穿上自己最漂亮的衣服，精心修饰过后，来到星梦工厂位于日本银座的分部。想到曾在银座的百货商店与景棋一齐购买化妆品的情形，四周的景色就变得更加使人怀念。握紧嵌在项链环扣内的照片，在迈入高耸的大楼同时，弥花第一次感到超越以往任何一次的紧张与不安。
在阳光的照射下，反应起泛蓝光点的地板，有着超乎酒店装饰的意外洁净感。
深绿色的盆栽植物，接待台前的软皮沙发，都出乎意料有着人性化的设计理念。前台的小姐越是有礼貌，弥花心中的紧张反而更加升级。但是相对周边的女孩子们，她已经好太多了。
越是有规模的企业，在待人接物方面反而越加礼貌周全。只有暴发户似的小人物，才习惯对别人趾高气扬。但也因此，前者就更显威严。
并不是没有经历过大型甄选，但这次来的人虽然不多，却给了弥花与之前的竞争者完全不同氛围的压迫感。特别是在被带入接待室后，坐在最里边的沙发上的娇小女孩儿，竟然是弥花意料之外的人物——新沼真红。
刘海剪得短短的完全露出额头的少女，在看到弥花的一瞬也表现得相当惊讶。
“你你你怎么会在这里？”
被对方抢先了台词，弥花只得面无表情地回应：“真是恶作剧般的巧遇。”
“开什么玩笑。”表情丰富的少女露出明显的嫌恶与伤脑筋的神情，“星梦工厂耶，为什么会让你这样的小人物来参选！”
“抱歉，就算是小人物也有发展的权利呢。”弥花把头扭向另一边，明显无视真红的出现，也试图让内心的动摇消失。每次遇到真红，就会发生不好的事。如果严格追溯，就是因为她，才让景棋离开了自己。虽然这样的推论完全有着迁怒的意味，但弥花毕竟只有十七岁，也会有意外不想讲理的地方。
“甄选之前，就先吵架不好吧。”有着流丽黑发典型日式美丽的年长选手，冷静地提醒。
真红与弥花各自哼了一声，便坐在了离对方最远的位置。
“有那种嫉妒我的美貌，会暗地里对我伸出恐怖黑手的女人在，就无论如何也无法安心！”真红双手叉腰，负气说道。自视甚高的她对于和弥花被放置在同一水平线上的事实，很是不满。
“利用人际关系，打压看不顺眼的人的任性，才是让我无法容忍的品质。”弥花也冷言回敬。
“总是板着面孔，自以为是冰雪女王。其实不过是普通的八婆而已。”
“只会攻击贬低对方，却不想怎么提升自己的品质，为什么会有这样的人诞生于世！”
“明明没有什么长处，只是长着傻大个，就以为是优势的女人如果再加上伶牙俐齿就更惹人讨厌了。”真红火大地皱眉。
“明明生得就是五短身材，却自以为娇小玲珑的白痴才真是多看一眼都嫌碍眼。”弥花冰冷地压低眉线。
“喂……你们……”不知是否该出言提醒她们，星梦工厂制作部的人已经到达的事实，其他选手只好哑然地看着相互讥讽的二人。
“咳咳！”不快的咳嗽声响起，真红与弥花同时抬眼，面无表情夹着选手资料的男子似乎已经站立了很久很久的样子。
“都是你啦——”回应真红羞恼的大叫，是弥花模仿式地拉下眼皮扮着鬼脸的动作。
咧——一报还一报！
“就像你们知道的，星梦工厂一直主打男艺人路线。”在一连串审查过后，制作团体讨论的空隙时间，�