“包括你父皇？”依稀猜出，连日来她老挂在口上鼓励自己的菡姐儿便是妲己，他故意说，知她欲藏身分。
“啊……”她像猫儿被踩着尾巴似的退了两步。“你知道我是谁？”
“略知一二。”不作正面答覆，因为他总预留筹码。
“你还知道什么？”眼神明明透着惊慌，可她强作镇定。
“没了。”他眨眼，摆明说谎。
顺便刺她一刺：“你都要死了，干啥计较这多？”
她一怔，像是大澈大悟转身便走。唔，看来她真但求一死。激将不成，他得换个直截方法。
“欸，照我说啊，如果你寻死的原因真是为你菡姐儿生死未卜，伤心之余也不想活了……”他边说边提高声调，见到前方的她似乎略了略身形……
“你何不把事情查清楚再做打算？”他强调，“要不等你死了才发现阎王爷爷那儿没有妲己，岂不亏大？”
“菡姐儿一定死了。”她回身，平静对答，然后继续走。
“为什么？”同样问题二次提起，不过这回真是好奇，难不成这对巫女姐妹另有异能？
“如果菡姐儿没死，一定会来找我，”她找棵树坐下，淡笑间带着坚决：“这么久都没消没息……她一定死了。”
欸，这是什么推论？
“也或许是她受伤，抑或被俘？那你更该保住一命，找机会去救她会她啊？”他以常人之心揣度。
“如果菡姐儿当真伤重，或者被俘……”只可惜她们姐妹确非常人，“她一定会在最后关头倒施”蔽体咒“任毒物自蚀，”语气幽幽：“那我还不如在黄泉路上预先等她，顺便搀她一段。”
“啊？”他有听没懂。
“算了，反正跟你无关。”闭上双眼，她微微笑着靠向树干，那神情温柔地几乎让他忘却了那恶丑面容，整个人有些看呆。
“这回我真要死了，请你再也别管。”这是她最后的一句话。
阳光暖暖地，林隙间轻撒下来。
当时他的确没管，因为连着好几个时辰她都只是静静睡卧。
直到天缺带着寨里传书找来。望江关看了看，紧皱眉头。
“怎么了？”天缺瞧瞧书信，又瞧瞧地下姑娘。不知他为哪桩？
“我们该走了。”他对天缺说，声音却是扬高：“耽搁太久，家里人担心。”
她动也没动，气息均匀。
于是他只让天缺留下银两，算是这些日子让她受尽皮肉苦楚的报偿。
人生无处不分离……
第二章
打小跟他，天缺早明白主人脾性，凡事但求无愧于心的作风说一不二，他的心思随时为需要的人稍停片刻，也随时不为需要的人稍停片刻。
所以他也只有一忍男儿泪，将那万缕情思直往肚吞。潇洒担肩，二人两马，哒哒远逸……
谁知四天后一大清早，日初东方，尚未分明，天缺呼声正酣，两只早起的马儿也只是依偎站立，不出声息。
望江关思忖自个儿为何数夜辗转，混混然脑间全是女娃娃那安闲靠坐、悄静无为的身影……
这回我真要死了，请你再也别管。她笑说，好满足的模样。
“糟！”一声惨呼！他抓起褥上外衣，纵身飞掠而去。
天缺睡眼惺忪醒来见着就是这幕。
他那向来镇定不见惊慌的主子，不知为何突然运起难得施展的上乘轻功，风行草偃，泠泠然倒履迎曦。
果真。四天后大树下还是同样身形。
只这回变得歪歪的，浸软在一积水滩，落枝残叶乱覆得她整个人都快被活埋了──这家伙竟绝食自尽！他直想将她脖子扭断！！
可，哼哼，毕竟他心好，为她耗了大半真气兼程回赶，又为她消了另半真气延息救命……他们都摊着。
直至晕月渐出。
她气息虽淡犹吐，他气力稍复。
将她拢至怀间圈紧，手扣腕，背抵心，未免自己运功调息时她突然醒来捣乱，善良如他决意将她那口气一起护了。
剩下，就盼天缺和那两马能多快就多快吧！
嘎──唧──
外堂间，天缺推门而出。
听那有气无力的声响便知又是如何结果……
他们那幸或不幸好不容易活回来的无艳公主依然坚决拒食，闭着眼睛等死。
“想想办法吧！主子……”天缺求他。
他闷哼，握拳紧腹压抑站起。
还能想啥办法？真气活命，药灸护气，剩下就得靠那半死之人努力餐饭长气续命，谁知她意识恢复也不闹不求，只执意闭目抿唇，存心睡死自己。
老桌有些承受不住他暗劲，窸窣窣落下不少木屑。他怒极反笑。
这东霖无艳当真天下奇女子，教他年届而立还能让个黄毛丫头制成这样！
好，非常好。
他望江关若不能令她鲜活蹦跳精神回来，也决不会任她自残致死。
信不信……
他会抢在她断气前亲手捏死她，他说到做到！
唔，那咿咿呀呀的小哑巴很吵，这沉默不语的怪叔叔更烦。
他进来有好一会儿了吧？就只坐在床边熊熊看她。
几乎感觉身前空气快灼烧起来了，弄得她越睡越醒，好几次差点把眼觑开。
唉……
其实她也知自己挺恼他的，毕竟他全心全意救她数次，只是人各有命呐，不是？
这般结束她依稀梦过，知晓自己与人无缘；母亲大半是教她克死，菡姐儿那条运命也只和她依着相附一十五载，从今而后，她命底注定孤绝无依……就连地窖里预言姐妹相聚那段，也是菡姐儿使了点小法助她诳木兰心安的。
嘎吱──
小哑巴也来了吗？
她忽然轻松不少。这样，怪叔叔的气息会稍稍淡些。
他不该碰她，说不出理由……从他们第一次正式相见前她就感觉着。
“无艳公主，在下望江关，小仆天缺特地为您烹煮了清淡粥肴，正适合您多日未食的虚弱身子……”奇了，怪叔叔今晚怎么突然客气起来？她下意识缩了缩。
“您还是拒食？”笑里藏刀，那炽烈视线弄得她好生难过，呜，她如果不装睡就可以蒙被躲开了。
“一心求死？”他忽然说话含糊不清，像……嗯？
“那，便得罪了……”陡然明白他在作啥，惊得她瞠眼张来！
四目交接，他嘴含住她唇，两指轻掐，教她下颚自然微张──“啊！”
不过电光火石刹那间。
咕噜……
她终于吞下七日来第一口饮食，他藉内力以舌弹来。
好、恶心……
她欲推，气力却只够抵住他胸。她欲吐，那粥糜却似滴水注海无影无形……
她抽噎欲泣，却只干嚎。
她想杀了这可恶之人，却教他轻盈动作，细心揩净那激落在自己衣裙、嘴角，让两人推三阻四的汤汤水水。
“你在乎这唇齿相亲吗？”他又贴近。
急急闪进床角，她眼色喷火，不言而喻。
“可你又坚持生无可恋？”捧起粥碗，他大口饮就。
身形逼来，她逃无可逃。
打小没吃过这么狼狈难受的一餐，她哭了、呛了、呕了，咳着叫着，莫名与他吮着咬着，鼻涕眼泪口水弄得彼此一身一脸，两舌纠缠……
“想恨我就先把自己活好！”她十指几乎掐进他胸肉里了，他仍制着她好疼，痛得她龇牙咧嘴，不一会儿，粥米间渐渐流淌了鲜血味道……
她的？抑或是他？
最后她累极几乎瘫软在他怀里，他仍不死心一口口哺来。
一口一口，她忽然看见他眼底有月。
正好似当年她梦里最后那光，温柔地，教人张眼不开。
“丰儿抱歉，你爹这趟又忽然不回来了……”
那妇人家住海边，却总是望山。
“没关系，不回来就等下次吧。”她怀抱婴儿，出神般自言自语：“娘要把你养得白胖健康，刚强似山，宽阔像海……你是望家男儿郎，你是你爹的孩子，你是望家男儿郎，你是你爹的孩子……”
妇人呢喃重复，婴孩突地嚎哭。
她茫茫自梦间觉来，对焦后映出一脸。
“天缺，丫头醒了，”那脸喊道，喝马一声。“往前找个地方打尖吧，不然她一会儿又睡了。”
触觉有风，身下的马颠仆，她在马上，缰绳在旁人手里。
意识犹沌，但她无惧，知晓这人马固实，安稳地教她连日来只顾昏昧，猛回头却已是千山万水。晚秋初雪，东霖在记忆底遥远那端。
急蹄声远，天缺领命而去。
“我不饿……”她抗议，明明上回醒时才吃过。
山氲刮面，她的话碎落在自己下意识蜷缩的暖蓬里。
“嗯？”可他听到了，趋颜探问。
温和淡笑，只风霜间透了疲惫。
“呃……这是哪儿？”不觉改口，她伸手抚向他隐泛胡渣的脸：“好冷喔，你不冷吗？”
她的体温是他胸膛暖的，理该分他一点。
“砧杵山北坡，”他拉了拉她因风松落的面巾，顺势助她在身前靠稳。“山顶是常年冻原，怎会不冷？”
毁容丹除了掩她清丽，还让人看来小着几岁，他一直当她稚幼孤单，既允同行，语气自然便宠溺起来。
冻原就是结了霜的山头吗？她想问，却遭马嘶所阻。
原来是天缺寻到饭铺，回头招呼。他和望江关名为主仆，实则情同师徒，这无艳是主子回寨后打算公开收养的义女，事成他便是当然义兄，所以一路关怀照料，抢先过足当哥哥的瘾。
“下来休息吧，让天缺打个盹儿再上路，你昨晚高烧梦呓，他为顾你一夜没睡。”望江关勒马收束，教两人疾驰的速度瞬间止定。“还有，翻过山便是白苗村寨，跟你提过，这东霖服帜太过招摇，不宜再……”
“我知道……吃过饭就换……”不爱茶铺里旁人眼色，她埋进他襟。外袍下衬着白苗单衣，说是蕉丝纺麻，和东霖人惯穿的棉葛毳裘大大不同。
粗扎的，仿佛薰了沉香，那是他身上味道，才几日光景，她便习惯了。
所以，那些冻原、奔流、海子、纵谷，那