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在那一瞬间，原本有些动摇的申时行打定了主意！
“皇长子年纪已经大了，应该出阁读了。”他拱手向万历说道。
“朕已经指派内侍教他了，老师不必太过担心。”万历的脸还是古井无波，仿佛什么都没有发生过一样。
但申时行却不能当什么也没有发生！这是最好的机会，一旦错过恐怕就再也没有机会了！成败就在此一举！
“陛下您在东宫的时候，才八岁就已经读了，皇长子此刻读，已经晚了！”
万历却道：“朕六岁就会读了！”
申时行的背在冒着冷汗。这辈子恐怕最艰难的选择和最好的机会就在眼前了！绝对不能放弃，哪怕是被万历削官去职贬为庶民也要做！
他前几步，未经许可就走到皇长子朱常洛的面前，端详了片刻，转身拱手一躬到底：“皇长子仪表非凡，必成大器，这是皇的福分，也是天下万民的福分呐！还望陛下能早定大计，朝廷幸甚，大明幸甚！”
话还没有说完，朱常洛就紧张地又后退了一大步，仿佛是要证明申时行说的话一般，头低的更狠了，两只手在胸前紧紧地握成一团，好像谁要谋杀他一般。
申时行此时的心里满是失望。皇长子，未来的陛下，该争的老臣已经豁出去帮你争了，剩下的就全看你自己的了！师父领进门修行在个人，该做的事情老臣已经做完，死而无忧了……
万历的瞥了皇长子一眼，又扭过头去看了看三皇子朱常询。
朱常询突然开口说了话：“您就是首辅申时行？太好了！首辅大人，我已经在右所学习了如何带兵如何领兵，还没学到作战；您的知识一定很丰富了？朱千户让我拜您为师，他说大明只有您才堪为我的老师！”
申时行一时不知道自己是什么感觉。朱一刀有没有对三皇子说过这话他不知道，但是这话从三皇子的嘴里说出来，却让他感到无比骄傲，也感到无比地尴尬。他费尽心机，帮助大皇子能继承大统，可大皇子的表现却让他感到失望无比；他不想帮甚至是厌恶的三皇子，却如此地敬重他尊重他，表现出了一个皇帝应该有的品质。究竟该何去何从？申时行的脑子也乱了起来。
朱常询兴奋异常地看着眼前心目中的偶像，正想进一步地开口询问，却被身后一声轻咳止住了嘴，恶作剧地吐了吐舌头，乖乖地站回了原地。申时行看到他身后那个影影绰绰的身影，突然脑海中再次冒出了张居正的面容。
当年万历登基之后，他身后的张居正也像现在一样，影影绰绰地站在他的身边，几乎是篡位一般地辅佐着万历处理各种政务，可万历却没有任何表示，一直到后来，他突然转变态度，使得张居正死后身败名裂。
朱一刀，就凭你，也想效仿张大人？！
申时行再度前一步跪在地，把头重重地磕在了青石板铺成的地面：“还望陛下早做决定，此乃国之大计，不可马虎啊！”
万历的脸终于露出了笑容，谁也不知道他在心里想的是什么：“这个朕自然知道，其实郑贵妃也劝朕早立太子，以免外人猜疑，朕没有嫡子，册立长子是早晚的事情嘛！”
申时行的心这才放到了肚子里。皇帝是天子，一言九鼎，绝不可轻易地改变，不然将威信扫地再无颜面面对所有官员和千万百姓。点到即止见好就收，一点点地来，这种事情决不能操之过急。于是他再也不发一言，慢慢地退了出去
第122章
在申时行看来，这次万历极为明确地表明了自己的态度，应该会对朝廷有一个交代？之前他要么沉默不语，要么就是拖，而且大家本身也觉得这是皇家事，不到万不得已，还是不要插嘴的为好。不过一年年的过去，皇长子越来越大，万历不为自己以后考虑，可群臣们总得为自己的将来考虑啊！总得为大明的将来考虑啊！若是皇在这个问题犯了糊涂，自己好歹也是大明的官员，总要尽尽自己的指责？
但是他所期望的情况却没有发生，万历还是像以前一样，一点动静也没有，而且丝毫没有立太子的意愿。皇那天对自己说的那么清楚，难道他又后悔了么？想起这一点，申时行又有些坐不住了，万历的朝令夕改他可是非常清楚的！而且次秘密的会见并没有其他人知道，皇很有可能要变卦！
到了月底，素来沉稳异常的申时行再也坐不住了！皇的身体现在越来越差，到现在还不确立太子，万一将来有个什么三长两短……他不敢想下去，到了那个时候不仅仅是京师要兴起腥风血雨，大明恐怕也要受到灭顶之灾！他随即，询问皇长子出阁读的日期，可万历却仿佛什么事情也没有发生一般，还是老样子。
申时行觉得自己不能再这么被动地等下去了！他能拖得起，自己一把老骨头拖不起啊！既然我说话你不听，那就换个人再！过了几天，内阁大学士王锡爵也紧跟着称，皇长子已经十六岁，三皇子也已经十一岁，应该出阁读了！他在这里故意玩了个文字游戏，不说应该立谁为太子，只说皇子们都应该出阁读了。其实在万历看来，这不过是扯淡而已，只有太子能出阁读，这不还是为了劝朕把太子先立了再说？
于是万历继续玩沉默游戏，宫里一点反应也没有，他觉得用这一招还是可以让这些人知难而退。但是这一次，情况就绝对不像万历想象的那么简单了。
又过了几天，万历同时接到了申时行，王锡爵，许国和王家屏四个内阁大学士的集体：辞职，坚决不干了，你就是不批咱也不干了！借口则是五花八门，什么儿子要自杀了，什么身体实在是难以为继了……总之内阁集体请辞，这大明是你朱家的，你自己看着办！
万历这才慌了。内阁总共就四个人，朕本来就还指望他们能替自己处理好政务，现在四个人都不干了，这么大一个烂摊子，你让朕自己怎么收？！这不扯地么？他可不是太祖朱元璋，宁可杀完了百官自己干，这活要累死人地，翻遍24史也只有先祖敢这么干，有这么个精力！况且现在根本就没有合适的人来代替他们，如果他们真的不干了，那自己就绝不仅仅是手忙脚乱这么简单了。
万历太清楚自己了，帝王之术还是没有问题的，可帝王之术治理不了国家啊！还是得依靠内阁的帮助啊，要真是让自己亲自掌握所有的政务，不出一个星期就得乱套！
于是他只好把四个人都招来，真诚地抚慰，诚恳地道歉，然后就是艰难地谈判。具体四个人到底给皇开出了什么样的条件其他官员根本不知道，只知道一点：皇终于松口了，答应尽快地解决立太子这个问题。
可皇也打了个马虎眼，没说立刻解决。但是这已经是最好的结局了！只要他再这么无限期的拖下去，内阁当真请辞，他就只有傻眼的份了。可内阁几个老狐狸也不是吃素的人，交头接耳了一番，决定把王家屏给留下来观察。如果皇真正地履行了自己的诺言，那就会来继续班；如果只是忽悠他们，那王家屏就立刻请辞，倒时候皇就真的成了孤家寡人。
但是万历心中也有自己的打算：能拖一天是一天，能拖两天就拖一个星期！他还是觉得几个老狐狸并不是真正的打算辞职，不过是拿辞职来威胁他而已。这不是挺好说话滴嘛！
万历却忽略了这么一个问题：为什么留下来的不是其他人，而是王家屏？
王家屏曾经是庶吉士，还参与主编过《世宗实录》，按理说此人政治前途可谓光芒万丈，只是一直没有得到升迁。原因很简单：他的脑子不是一般地与众不同。
当年高拱当政的时候，他弹劾高拱的亲戚，老高找到他，跟他说大家都在朝廷班，互相给个面子，什么事情都好办。他却置若罔闻，不行，我当官不是给高拱当的。
等到张居正当政的时候，他却故意玩另类：大家都积极向张大人靠拢，只有他唯恐避之不及，当然班还是照常的。有人曾劝他，不要偏离组织核心，该站队还是要站队，只是不要站错队，不和领导一条心你怎么指望升迁？他还是那句老话，不行，我当官不是给他张居正当的。
张居正死了后他才有机会进入内阁，升任内阁大学士。此时内阁已经有了王锡爵许国申时行三个人，他算是后起之辈。按照常理，他应该紧跟首辅申时行的步伐，高举吾皇万岁的伟大旗帜，紧密地团结在以万历为核心的内阁周围。但是让所有人大惑不解的是，他还是老样子，每次内阁会议讨论问题，凡是大家同意的，他觉得不对，就坚决地反对；凡是大家不同意的，他却觉得合理，那就一定要坚决地。就这么着，他在内阁一呆就是六年，不是申时行不愿意把他弄下去，而是申时行自己也觉得头疼，内阁怎么会有这么一个刺头！可又抓不住他任何把柄，此人行事一向规规矩矩，不越雷池一步，所以申时行也只能干着急，而且在着急的同时反而隐隐地有些欣赏他。
信仰这玩意不是说出来的，而是做出来的。之所以没有把他搞下去，就是因为他心里有着大家都有却做不出来的信仰。这种信仰连申时行都自愧不如！
之所以把他留下来，就是因为只有他才能对付万历。对于有着无比坚定信仰的人来说，他们根本不会在乎任何形式的打压和！
再过了几天，群臣也终于按耐不住。礼部尚催促皇，务必册立太子，不可再拖，而且用词相当地激烈。万历很生气，后果很严重，礼部尚被罚了三个月工资。不过还好，没有丢官。
但是有一个人却把事情给闹大了，他就是王家屏。他礼部尚，据理力争，引经据典，无条件地为礼部尚做无罪辩护，愣是把万历的火气给气没了。
万历不是没了火气，而是他不能再发火了：内阁现在就只剩下了王家屏一个人，其他仨都在家暂时养