明末中枢一木匠- 第154部分

方从哲接过观瞧，看完之后，也笑了起来，说道：“你这姑爷，胆子真是大得很啊。封了你的米行，也就算了。他倒一视同仁，连福王和张国丈的米行也一起封了。看来你这泰山，可不好做呀。”

“确实是不好做，不过这小子胆大心细，倒也令人欣赏。信上不是说，他表示朝廷的赈灾银子到了，就还清粮款，如谁着急，可自行去户部讨要。这话倒是把自己撇的干净。再加上所用的一干手段，皆是雷霆之击，细小环节，又拿捏得当，是个能干大事的人。就冲这点，这个女婿我也认定了。不过他以后的路，还需要方兄多多提携才是。”李文彰的语气中，少不得对岳肃的赞赏。

“为兄也是很欣赏这个年轻人，可惜现是有心无力啊。你也知道，人走茶凉，现我已不首辅的位置上，有几个还能听我的。齐楚浙之士，听说自京察后，不少都投奔了魏忠贤。难啊、难啊……”方从哲叹息地道。

“是啊，自这次京察之后，三党已经土崩瓦解，名存实亡。朝中真正的掌控者只剩下东林和客魏两派。他们两家，现已是剑拔弩张，迟早是要一决死战。岳肃想朝中独善其身，怕是难，这两家分出高下之后，少不得会对他下手。他孤身一人，哪里能斗得过这帮人。不过，这对方兄来说，不失为一个东山再起的时机。”李文彰说完，很有深味地看向方从哲。

这倒是把方从哲搞了一楞，只听方从哲纳闷地道：“贤弟，为兄想要东山再起谈何容易。不管东林和客魏两家后谁胜出，也容不下我呀。”

“方兄能否回去，不是他叶向高说的算，也不是他魏忠贤说的算，只要圣上点头，谁又能拦得住。以方兄的资历，回去之后，只要登高一呼，还不是一呼百应，大权重揽。”李文彰说着说着，竟然激动起来。

“谈何容易……”方从哲却是摇头叹息。自从被东林党借红丸案撵出朝廷，他已经知道，自己再无翻身的机会。

可李文彰却不这么认为，笑道：“方兄不要气馁，话虽这么说，但机会还是有的。少的不过是一个给皇上进谏的人。岳肃现是皇上宠臣，只要他出言保奏，方兄即便不能马上回复首辅之位，再进内阁，还是没有问题的。到时方兄和岳肃联手，东林和客魏又算得了什么？”

听了这话，方从哲的眼睛不禁一亮，这是对权利的渴望。他马上说道：“贤弟此言不假，如果由岳肃向皇上进言，为兄重回内阁，还是有指望的。”

“我现已经想好了，咱们这边一定要全力帮助岳肃，把赈灾这差事快做成，让他快风风光光的返回京城。”李文彰说到这，看向儿子，说道：“元琛，明天你亲自去一趟怀庆，找岳肃谈谈，许多话不必说的太深，只谈一些关于赈灾的话题，告诉他，被征调的粮米，就算咱们捐给朝廷的，黄河南岸，咱们会快开仓赈灾。至于其他事，一切等你姐姐到来，开封和他谈。”

“孩儿明白。”

四时分，怀庆城东南方的肖家屯是火光冲天，喊杀声不绝于耳。

郭义刚率领上千士兵，二时分，飞扑肖家屯，打了对方一个措手不及。虽说斩龙帮人少，又是猝不及防，却也凶悍的很，拼死与官兵搏杀，血战突围。

如此小规模的战斗，谁都以为会速战速决，哪知竟杀到天明，后还让“肖员外”王启龙血战逃脱。战后查点双方死伤，共歼灭斩龙帮叛匪二百二十三人，俘二十八人，官军阵亡一百三十人，伤二百余众。至于“肖员外”的庄子，也少不得大肆查抄，可惜，除了几千两银子和一些粮食外，再无其他。

郭义刚押着俘虏和战利品得意而归，按他以往的秉『性』，这种战斗，少不得会虚报战功，杀敌二百，起码得报上两千。可惜，岳肃早已审清对方的底细，又派了金蝉和李忠随行带路，郭义刚怎敢夸大功劳。

回城之后，郭大人本以为岳肃会大加赞扬，可岳肃一听跑了贼首，只抓到几个喽啰，鼻子差点没气歪了。但跑都跑了，过多的责备郭义刚也没用处，只得作罢。谁叫自己没有亲自统兵前去呢。不过这等小场面，岳肃实无法亲自出马，毕竟要抓的只是一伙蟊贼，自己堂堂领刑部尚书衔的河南巡抚，二品大员，亲自去抓他们，也太没身份了。若是这都得他出马，按这个逻辑，日后抓斩龙帮的帮主，还不得首辅出面。朝廷养那么多将校是做什么吃的。

岳肃现也只好立刻下令严加拷问被俘的帮众，以图查明王启龙的落脚之地，以及斩龙帮河南的其他据点。

幸好怀庆府的差役刑讯方面很有一手，不到半天的功夫，便审问出六七个窝点，岳肃毫不犹豫，当即行文各府县，将一概据点全部查抄，捕获人犯，必须马上押解至怀庆。跟着又将此地的情况据本上奏朝廷。如此一来，查封城内米行之事，有话讲，毕竟一切都是为了国家社稷，为了剿灭反贼。

岳肃这次可谓是雷厉风行，行文言辞极为严厉，末尾写的是“倘有差池，按通匪罪论处”。

河南也不是很大，用四百里加急，不论去哪，也就一天的路程。也就是去洛阳、郑州那边，需要渡黄河，稍微能慢一些。行文到了各府县，当地官员哪敢怠慢，立即出兵缉拿，捕获之后，也不审问，直接派人送往怀庆。

次日清早，已有温县、武陟县、卫辉府等地将所拿人犯解到。岳肃下令严审，被捣毁的各个据点，属于联络站，所知情况，多于前次被抓来的爪牙，很快供出近四十个窝点。岳肃再次行文，继续查抄，整个河南都是风声鹤唳，官兵四出。

一拨拨斩龙帮帮众先后落网，押至到怀庆，仅几天的功夫，就将斩龙帮河南大小窝点几乎全部肃清，共捕获叛匪近千人。但可惜的是，大头子王启龙好似人间蒸发，再也找不到影子。

岳肃的仪仗、护军业已抵达怀庆。岳肃暂时将行辕设李记米行，陈东等一帮孩子，这些天也被岳肃招来，他们一看到金蝉、铁虬换上捕头的衣服，威风凛凛，一个个是羡慕不已。岳肃也喜欢这班孩子，表示他们如果愿意，可以留下，由金蝉和铁虬传授武艺，日后为朝廷出力，建功立业。孩子们自然愿意，不过也担心李家不同意，正这功夫，有人前来通传，说李家公子李元琛求见。

岳肃哈一笑，说道：“来的正巧，我就替你们讨个人情，让李公子，把你们都留下。”跟着便喊道：“前厅奉茶。”

李元琛和李琼盈是亲兄妹，二人的相貌很是相似，李琼盈清秀、漂亮，李元琛儒雅、风流。

岳肃所说的前厅，其实就是米行的后院正堂，进门之后，李元琛马上给岳肃躬身施礼，“参见巡抚大人。”

岳肃点点头，说道：“李公子客气了，请坐。”说着，上下打量了一眼李元琛，心中暗道，还真有几分“李兄弟”的影子。

岳肃到主位坐下，李元琛坐于下手。随后岳肃便道：“李公子，此处本是贵府的产业，本部院喧宾夺主，实不好意思。”

“大人是百姓父母，平日想请都请不到，能住此地，实是我李家的荣幸。”李元琛别看年纪不大，但做事相当干练，绝非纨绔子弟。

岳肃点点头，说道：“如此，本部院就多谢了。不知李公子此次求见本部院，所为何事？”

“小人此来求见大人，一共有三件事。”

“哦，哪三件？”

第012章　送人情

“第一，家父听说岳大人征调了米行粮米，赈济灾民，心中颇感惭愧，现已决定效仿大人的爱民之举，让李记米行河南境内的所有分店开仓放粮，赈济灾民。第二，家父还说，大人征调的那些粮米，也不必清算了，全当是我李家捐助朝廷的。第三，就是家姐听闻大人巡抚河南的消息后，十分高兴，每日都盼与大人重逢。”李元琛满脸微笑地说道。

岳肃已经知道，“李应”兄弟是女人，今天从李元琛口中再次听到，难免有些脸红。自己和李琼盈相处多时，情谊自是有的，可人家一个姑娘，不远千里跟你身边，什么意思，估计连傻子都能想到。岳肃干咳一声，说道：“难得李老爷有这等义举，本部院代河南百姓，以及朝廷多谢了。对了，李公子所说的家姐，不知是……”

“呵……”李元琛淡淡一笑，说道：“家姐名叫琼盁，她时常跟我提起大人。说当时女扮男装，化名‘李应’，与大人交情莫逆。不知大人是否记得。”

“李应兄弟，我怎会不记得。只是实没有想到，她竟然是女儿身，记得是守卫铜仁时，贵府来人将她接走的。那时我正赶回铜仁的路上，所以没有见到。这一年多，我也很是挂念……”一说到这，岳肃的脸『色』不禁一红，毕竟自己是朝廷二品大员，说出这样的话，确实不妥。

他马上咳嗽一声，掩盖住自己的窘迫，又道：“不知令姐现可好？”

“家姐现很好，只是时常挂念大人，这不，一听说大人巡抚河南，马上就想乔装过来和大人见面。不过终被家父劝下，安心开封等候大人。敢问大人，何时能到开封？”李元琛故作没有看到岳肃刚刚的窘态，面上仍是谈笑风生。但他心里有数，看来这位大人，对自己的姐姐，还是有情谊的。

而且看到岳肃仪表堂堂之后，李元琛也认可了这位“姐夫”。

“怀庆这边，受灾较重，现许多灾民流离失所，需要安顿，我暂时无法离开。等一切安顿妥当，我定会前往开封。”岳肃说道。

“那小人便开封恭候大人大驾。”李元琛彬彬有礼地道：“大人，只是不知眼下的灾民，大人要如何安顿。东门外那里有两万灾民，这一日的粮米可是着实不少。小人又听说，大人昨日已经城内开仓济民，按人头，每人发粮二升，城内这数万百姓，也要消耗不少啊。”

岳肃点点头，说道：“确是如此。现城外自从开设粥厂后，聚集的灾民越来越多，现已有三万余众，每日消耗粮米二百石。城内因为前阶段粮价太高，许多百姓现已家徒四壁、无粮果腹，本部院总不能坐视不管。每