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“这是你应得的，本官素来有过必罚，有功必赏。光看这些首级便知道这些都是穷凶极恶的巨寇，若非你这等壮士，如何能将其斩杀！此番事了之后，本官定然要上书吴王，委任壮士州郡之位，才算得人尽其才，酬其大功呀！”
三当家此时面孔紧贴节堂上的青石地面，路上心中的忐忑早已被以外的狂喜和感激一扫而空，他狠狠的用磕了几个头，抬起头来，露出涕泪横流的脸，高声道：“罪臣敢不尽心竭力，效犬马之劳，以报吴王大恩！”
夏口，其地正处江、汉汇合之处，襟带吴、楚。自古以为变为要冲之地。杨行密破杜洪之后，其地便并入杨吴，其后吕方攻入广陵，并吞杨吴，此地便落入吕吴手中。吕吴定都建邺，下游三吴、两浙、淮南为其根本之地，其敌国马楚、荆南、梁国皆处其上游之地，上游若有事，夏口便为其必争之地，吕方在此地设为武昌军，驻有精兵良将，修建巨仓坚城，以存储军实。此次吕润性领大军北上，主要的军资粮秣便是由此地沿着汉水转输至前线的，马楚旧地民变之后，吕方领大军出镇此地，为的就是坐镇后方，既可以随时支援前线，也可以震慑四周居心叵测的其他势力。
节堂之上，吕方锦袍宽带，仪态舒闲，手中正拿着一封书信细看，身旁一人身形魁梧，满脸虬髯，双目如电，虽然年近五十，但腰杆却挺得笔直，丝毫不显老态，整个人便如同一头正值盛年的狮子，威武而又雄壮，正是吕方麾下大将朱瑾。
“朱公！请看！”吕方看罢书信，将那封书信递了过去，笑道：“那‘贼王八’遣使来了！”
“哦？那厮有何勾当！”朱瑾接过书信，细看起来。原来吕方口中所称的“贼王八”便是五代时前蜀的开国开国皇帝王建，此人乃是陈州人，未发迹时乃是个乡里无赖，以偷屠宰牛驴和贩卖私盐为生，是以乡里有个诨号“贼王八”。吕方此时用这般称呼他，显然心中对其轻蔑之极。
那书信心中内容颇为简单，朱瑾很快便看完了书信，将其放回几案上，冷笑了一声道：“这厮信中说什么要替两家讲和，他哪里有这般好心，分明是居心叵测，看到我方有乱起，想要从中捞些好处！”
“那是自然，这厮岂会做没好处的事情！”吕方笑了笑：“不过我看他心中也无甚把握，这使臣只怕是来探我方虚实的，看看有无好处可捞！我先见见那使臣，也探探那厮的底！”
“大王所见甚是！”朱瑾笑道。吕方高声唤来属下，吩咐召见蜀王使臣。半晌功夫之后，一名绯袍男子，对吕方敛衽下拜道：“外臣张格拜见吴王！”
吕方打量了一下来人，只见来人生的修眉长目，皮肤白皙，仪容举止颇为得体，觉得颇为眼熟，只是一时间想不起来在哪里见过，稍一犹豫笑道：“张公仪容俊伟，果然是名士风度，只是眼熟的很，不知在哪里见过了。”
张格微微一笑，又敛衽对吕方拜了一拜笑道：“臣下有个兄弟在大王麾下为官，臣下与他生得有些相似，大王眼熟想必是因为我那个兄弟的缘故吧！”
吕方闻言一愣，问道：“竟有此事，寡人怎么不知道，那是何人？”
张格笑道：“先父本是先朝左仆射！”
“原来是他！”吕方脑海中一闪念，这才反应过来。原来吕方麾下的李俨本是唐之左仆射张浚之子，因护驾有功，才得唐昭宗赐姓为李，后来奉昭宗密诏，沿江而下，宣谕各镇节度一同讨伐宣武军朱温，便留在了广陵，后来投入吕方麾下。而张浚致仕之后，隐居长水，参与了青州王师范起兵反抗朱温的密谋。朱温在即将篡夺大位时，唯恐此人又勾连天下藩镇反对自己，便让张全义密遣部将杨麟乔装为盗贼，密袭张浚。永宁县吏叶彦与张浚素来交厚，得知杨麟将至，便密告张浚。张浚知道自己不可免祸，便将其子张格托付给叶彦，叶彦帅义士三十人将其送渡汉进入荆南而还，张格遂自荆南入蜀。王建占据蜀地后十分喜爱儒士，张格出身宰相世界，家学渊源，很快就得到了王建的宠信，担任了翰林学士的官职。
吕方听到这一段曲折的叙述，不由得笑道：“原来如此，想不到竟然是李金吾的同胞兄弟。张仆射对朝廷尽忠竭智，二子虽分居二国，但都居高官，也算是一段佳话了！李金吾现在和州刺史任上，离这里也不远，张郎君待到诸事完毕，大可一聚，以叙别情。”
“多谢大王！”张格躬身行礼，谢过了吕方的好意，起身道：“我主的书信想必大王也看过了，不知大王以为如何？”
吕方并没有立即回答张格，他转身看了朱瑾一眼，微微一笑。朱瑾立即领会了吕方的意思，沉声道：“蜀王信中要我归江陵与高氏，还襄州与梁国，各还各国，与民休息！却是好大口气！”
张格笑道：“我主并非只修书与吴王一人，也有修书与粱国。如今诸国交攻，天下纷纷，我主便想解开仇怨，大伙共享太平，岂不为美？”
朱瑾冷笑了一声：“篡国巨奸未死，何谈太平？”他兄、妻皆为朱温所害，对于梁国乃是切齿痛恨，此时的口气自然不客气的很。
张格微微一笑：“吴王若是不允，那四五月间，正是春水当生之时，一舟可载兵五十，并载两月之粮，数万大军，沿江而下，不过旬日之间便至武昌城下。那时只怕便不好看了！”
张格说到这里，已是赤裸裸的威胁了。屋中气氛顿时紧张起来了。
“郎君所言甚是！”吕方伸手制止住双目圆瞪的朱瑾，笑道：“只是沿大江而下，易进而难退，如今江陵、岳州皆在我手，蜀王虽然兵精，仓促之间未必能胜吧？蜀中空虚，若有一二不豫之事，只怕后悔莫及，这岂是智者所为之事？”
“大王与大国构兵，耗竭民力，新得马楚之地民变四起，烽烟四起。以臣下所见，还是先退一步，持盈保泰的好！”张格口舌十分便利，一步也不退让，与吕方针锋相对，屋中气氛一时间僵住了。
第111章 大进军
正当此时，外间有一名侍从轻手轻脚的来到吕方身旁，附耳低语了几句话，又双手呈上一封帛书。吕方接过深信，起身走到屏风后，避开张格看信。张格见吕方这般举动，心中不由暗自揣测着帛书中到底写了些什么。
过了片刻功夫，吕方又从屏风后走了出来，脸上满是喜色，跪坐下来后，吕方便大声笑道：“张郎君，你回去告诉蜀王。我与粱贼有弑君之仇，不共戴天，非我灭彼，则彼亡我，蜀王大可择一而从，无需多言！”说到这里，吕方便摆了摆手，做了个示意让其退下的手势。
此时两名侍从看到吕方的手势，已经来到张格的身后，伸手抓住他的手臂，准备将其强制带下堂去。张格心中又是惊讶又是疑惑，他已经猜想得到吕方态度发射这么大转变的原因便是在那书信之中，只是不知道其中究竟，他此次来是向王建毛遂自荐的结果，如果这般被赶回去，只怕在其心中的和朝中的地位都会大受影响。情急之下，高声喊道：“此事干系两国祸福，还请吴王三思呀！”
吕方微微一笑，做了个示意侍从暂停的手势，起身走到张格面前，看着对方略带惊惶的面孔道：“汝回去之后，替我转告王光图（王建的字光图），多则五载，少则三载，我吕方自会领兵来成都拜访他，让他好好准备吧！”说罢便一甩长袖，那两名侍从赶忙将张格连拉带扯的带下堂去。
朱瑾见吕方如此，心中不由暗喜，若论吴国君臣之中，与梁国仇怨最深的便是非他莫属。他本是个心思颇为缜密之人，已经对那书信中的内容猜出了七八分，此时堂上只剩下他与吕方二人，也无甚拘束，便笑问道：“敢问大王一句，莫非是崔安抚那边有好消息过来了？”
“不错，果然瞒不过朱公！”吕方此时的心情显然非常不错，他将那封书信递给朱瑾，笑道：“崔含之果然是个栋梁之才，无论是在中枢还是镇抚一方都能胜任。上任才不到两个月，便逼迫贼众斩杀首领归降，使得润性孩儿的后方稳定了。更重要的是，他杀戮不多，生俘青壮妇孺二十余万，然斩首不过千余级，没有伤湘中元气，不留后患。实在是人才难得，人才难得呀！”
“这也是大王慧眼识人，又委以重任，崔安抚才能大展拳脚，将乱民一举平定。”朱瑾笑嘻嘻的又拍了吕方一个马屁。也无怪吕方如此欢喜，俗话说“匪过如梳，兵过如篦。”古时绝大部分军队的纪律都不敢恭维，像这等官军追剿流寇，两边若是来往过几次，只怕兵锋所到之处，只剩下一片白地，没有个三五十年是恢复不过来的。像崔含之这般迫使流民内讧，斩首来降的，不但这二十余万人口都活了下来，而且房屋田地也没有收到破坏，只要稍加赈济，便能恢复生产。
朱瑾读到信的末尾，突然问道：“嗯？崔公信中说要淮盐五千引，去其陪犊带牛，以为安民之用，这是何意？”
吕方笑道：“崔舍人在信中前面提到山蛮多以畜牧为业，牛马蕃茂。而湘中大变之后，军器流入民间甚多，百姓习于剽掠而不事耕作，是以一夫倡乱，则万人景从。崔舍人便欲效汉代名臣龚遂故智，以淮盐与山蛮互市，换得耕牛，再用耕牛交换流失在民间的军器，使民安于本业，以求长治久安！”
朱瑾这才明白了崔含之在信中的含义，点了点头道：“大王得此贤臣，当真是可喜可贺，不过那贼王八位居上游，若是如那张格所言，乘春水而下，不可小视呀！”
吕方冷笑了一声：“那厮不过一自守贼而已，若我湘中民变未平，倒还要让他三分，如今湘乱已平。蜀军若顺水而下，易进而难退，若是不能一战而胜则由倾覆之危。且王建多收勇士为义子，皆位处高位，对其外宽和而内猜忌，与兵多则恐其作乱，与兵少则不足以克敌，这等国中不和之徒，�