“嬷嬷不痛。”嬷嬷指正她的话语，拿起梳子与丫鬟梳理著她的一头如缎秀发，幸灾乐祸的叨念：“这一次总算是踢到铁板了吧！”
呜呜……她的棋谱都还没看完，又想到别项，连忙开口嚷叫：“小桃，快点，摆一遍'鸡叫五次'给我看。”
“是'祁云五式'。”小桃头痛但认命的摆出小姐前一阵子学的武式，她幸好没什么天资也不爱习字，要不然小姐铁定要她陪伴著全学一次，为的是少爷要抽考时有人可以伴她复习，就像现在。
“鸟飞猴子飞。”
“是'凤翔猴首'。”
“把屁股扭来扭去向后跳。”
“是'灵蛇微步'……”
夜幕渐渐低垂，窗外天际漾著橘红色云彩，归鸟划过穹苍，伴著晚霞翩飞回家。
宽敞的花厅正中间，雕花大桌上摆满了琳琅满目的晚膳，只是桌边分坐了两人，安静肃穆的气氛充斥，更显得花厅空旷冷清。
朝遇一身黑衣，衣边上镶锈的细金边让他看来不但高贵，也异常冷酷，彷佛冰冷的拒人于千里之外。他的身上还存著刚沐浴过的一抹清香，淡淡的，也掩上他一路奔波来的疲惫。
一回府，他匆匆吩咐过总管这一回送交至商行的货物之后，趁著沐浴的一小段时间休息一下，便著装到花厅内与眼前人共进晚膳。
但连一句话都没说，就在先一步到来的她对面坐下。
没有招呼，也没有客套的嘘寒问暖，朝遇迳自拿起白玉筷用起晚膳来。
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也跟著拿起碗筷，对于这种情形瞳婷虽然早已习惯，但是内心还是不免一阵怅然，四哥看她的眼神总是直接穿透，就像透明人一般，看不进四哥的眸中。
两人之间的气氛一如往常沉重凝滞，整个大厅的气压很低，她必须很专心与碗中的颗颗饭粒对抗，才能紧紧压抑住她懦弱想往外奔的双腿。
挥之不去的闷窒持续。
等到她小心翼翼的凝聚好开口的勇气，一顿晚膳也到了要结束的时间。
“四……四哥。”总算怯懦的细声开口。
她今日盛装打扮了一番，粉色系的衣裳与罗裙，同色系的发式与耳坠，衬托出她娇嫩的气息，楚楚动人；只是叫唤声中的微微颤抖不小心透露她的惶惶不安。
朝遇冷睇她一眼，“你还知道有我这个四哥吗？”
听他这么一说，瞳婷的大眼连忙垂下，连头也不敢拾。“知……道。”心里暗暗叫苦；没想到四哥回来一开口就要找她算帐，可是不知道为什么，心中有些失落，数月不见，四哥对她只有关心这种事。
沉吟了一下，朝遇再开口还是平静无波，连一丝的情绪都感应不出来，“况先生是你第几位乐师？”
“第……二十位。”也是被她恶整的第十五位乐师、第三十二位西席。
“况先生教不好你，我已经将他辞退。”一回到扬州城就听到总管的报告，也不多想况先生是他重金礼聘而来，就直接要手下去退了这位乐师。
辞……退了？
她反倒是怔了一下，尽管开心不必再见到这位乐师，但是知道乐师会被四哥一个接连一个辞退的原因，不是他们善不善待她，而是以她的琴艺有没有精进为基本要求，被重视的仍然不是她。
过去不知道有多少各行各业的西席被重聘来教导她才艺，可是因为她的一双眼──没错，就是她所拥有的一双异于常人的蓝色眼眸，搞得许多西席都当她是妖魔鬼怪，不是对她惊恐得不得了，就是故意突显自己的勇敢而对她恶言恶气地私下羞辱。
所以她才会想尽力法整倒那些一再让她心灵受创的人，不是他们忍受不住自求离去，就是总管看不下去，上报四哥说这些西席技艺不佳，直接让四哥撤换。
她的眼睛不是她的错，但是受人欺陵之事她也不会对四哥说明，当然最重要的是她没这个胆，可是还有一点，是她隐隐约约感觉到，四哥对她的瞳色好像也有些排斥……
“咳！”
瞳婷被这一声刻意的重咳撼回，飘远的神魂速速回归，一脸痴呆地望著四哥。
“我问的话你听见没有？”看来是没有。
四哥刚说了什么？
嗯……诚实的轻摇头，看见四哥已然有些不悦的面容，她有些害怕。
原本瞪著她的眼眸却在两人目光交会时，倏然转向，避开了应该看见的蓝，落向她后方的门廉。“我说，我交代你的功课呢？”
功课呀……功课？
当瞳婷意识到这两个字所代表的意义时，杏眸圆睁，呼吸瞬时停顿，脑袋轰然一声，无预警的炸开。
“我……”全忘了。
朝遇光看她的表情也知道发生何事，室内气温陡然下降，无表情的脸阴郁一片，没来由的震怒与急躁袭上心头。
“你是什么意思？”狂暴怒吼让一直彰显于外的冷静面具碎裂。
瞳婷被突如其来的巨响吓到，娇弱纤细的身躯一颤，双手紧抓在胸口，觉得一股强烈的怒意扑天盖地的向她袭来；四哥的身影像是膨胀了数倍朝她进逼，寒意忽然攀上她的身，而让她打从内心深处蔓延出的恐惧，却是源自于她眼前的这个男人。
到底怎么了？她做了什么天地不容的事吗？
四哥看著她的表情像是要杀了她。
“四……四哥？”牙齿的打颤让她说不出完整话语。
她知道自己一向就怕四哥，但是……
双手环住双臂，只不住惊惧，眼前人高大魁梧，阴邪得像个恶鬼……
朝遇单手掀了雕花大桌，所有的碗盘飞腾在空、破碎在地。
大步一跨，熊般的巨掌擒住她的肩头。“你说呀！你到底是什么意思？”残忍粗暴的摇晃著她，像抓住─个毫无知觉的布娃娃。
整个脑袋思绪全乱，她的全身剧烈颤动，世界浑沌不已，好似快要被甩出九重天外。
“救命……四哥……不要……”
基于本能，瞳婷张口哀叫，眼泪犹如喷泉般狂溢而出。
早已闻声而来聚于门外的家仆在听到宝贝小姐的惨叫后，顾不得下属的身份，冲破厅门全数挤进。
看见的是平口斯文的少爷现下却换了个人般，慑人心魂，宛若从地狱走出的恶鬼修罗。
瞳婷在昏过去前的最后一眼，见到的是四哥眼中两团炽烈燃烧的深色火焰……
张眼望去皆是黑暗，还有一股她很熟悉的冰冷，周遭尽无人声，幽静一片，赤足踩踏在潮湿的泥土上，四方忽然间充满水气。
一阵风吹过，林叶的飒飒声传来，她用手压按著飘飞的发丝。
要到哪里去她也不明白，双脚像是有意识一样地自行走著，绕东越西。
穿过高高低低的朽木，拨开及腰的杂草，是一望无际的黑与青，此情此景都好像非常非常的了若指掌，好似在若干年前就刻镂进她记忆的最深处。
脚步驱使著她向前行，望向脚下小径，她知道；左侧有棵枣树，向右岔出的那条羊肠径可以通往一条清澈小溪流。
她怀疑的是，这个地方是否藏有她不知道的秘密？
空气中的浓雾缓缓散去，她甚至知道眼前会出现什么──一小栋竹屋，然后……
她的脚步赫然止住，因为她看见竹屋前有一个年约七、八岁的小女孩，独自一人在玩著沙包。
那样的发髻，那样的服装……
她甚至可以开口叫唤出她的名字，红唇微启，尚未出声，就听见小女孩埋怨道：“婷婷都不跟我玩。”
婷？亭？亭？
那个小女孩说的是哪个“婷”字？
就在她想跨出步伐上前问她、看清楚小女孩的容颜时，四周的景物忽然间变色，视线扭曲。
没有顶警地，她身畔燃起了熊熊火焰，烈焰冲天，暗红色的炽焰直扑而来，阻去了小女孩的身影。
不要……
不要再消失，她想问，她有好多疑问，倏然回想起这场梦境她曾经作过。
她不想再忘记……
透过炽焰，穿越高温的空气，她勉强睁著刺痛的双眼，看见了小女孩回首，她的眼睛──
同她一样。
“小姐？”
好熟的声音！吃力的睁开眼，模模糊糊地见到两个人影在她前方晃来晃去。
一见到小姐睁开了眼，小桃兴奋的哇哇叫：“小姐小姐，你醒醒，看看小桃啊，小姐！”
原本还想再度闭眼坠回梦乡去，但是耳边的喳呼声硬是将她的神魂震醒，搞得她耳朵嗡嗡作响。
伸起手想揉揉眼；没想到却碰触到额上的一条冷帕子，抓下它，挣扎著坐起。
小桃赶忙伸手将小姐扶起。“小姐没事吧？”
还没回过神的瞳婷是丈二金刚摸不著脑袋，也不明白为什么小桃与嬷嬷一脸担忧的站在她身旁？“我怎么了？”
这是她的房间，她正倒在床上，是发生了什么事吗？
嬷嬷在床沿坐下，爱怜的轻抚著她的脸颊，“真可怜，你一定吓坏了。”
吓坏了？她还是不懂，“等一下，你们到底怎么了？”两个人看起来都一副好奇怪的模样。
小桃怪叫道：“小姐是睡糊涂了？还是脑袋给少爷吓傻了？难道小姐忘记被少爷又凶又吼，然后昏了过去？”看来小姐的神经真的少一条。
凶？吼？
昏迷前的记忆回流，瞳婷记起了那个凶神恶煞的四哥，忽然间不由自主的战栗起来，冷汗涔涔，眼眸里再度允满了惊恐。
嬷嬷心疼的伸臂搂著她，“我的好小姐，我的宝贝，别怕啊！”小姐这样嬷嬷心里也难过，自八岁以来小姐就是嬷嬷带大的，嬷嬷也视她为亲生女儿，平时在府中，哪会让小姐受一了点儿委屈？可是现在，始作俑者是一家的爷，嬷嬷的一口气也不能向谁讨去。
轻拍著背，嬷嬷安慰她。
小桃则是气得一脸鼓鼓的，“少爷真是太过分了，那么久不回来，把咱们丢在这儿，一回来就欺负小姐。”
“你这丫头！”嬷嬷戳著小桃的脑袋，“嘴巴紧一点，省得被人听到，你就头一个被扫地出门。”
“可是──”她气不过嘛！
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