皇上虽然待人宽厚，但是对一些小细节却很计较。例如他在勤于国事的时候，非常不喜欢有人打扰他。
不管他交代什么事要人去办，回来也只能等他问起，不可以打断他的思绪。
重点是皇上从来不会忘记他要知道的事，在那温和的表相下，藏着一颗精明的霸王心。
既然皇上没继续问，他就想着自己的事。今日皇上召了皇太子晋见，却让他在门口守着，这是从来没有过的事。
对于他们的密谈，他没那个胆子偷听，也没办法偷听，外面这么多双眼睛盯着他，他一个太监总管，总不能大剌剌的伏在窗下偷听吧。
不管如何，事有蹊跷，还是等不当值的时候给左相提点一下好。
平日受他的好处不少，这么做是应该的。
不知道过了多久，棘刚才抬起头来，“怎么样？皇后用膳了吗？”
“还没有，奴才已经要御膳监往慈宁宫传膳了。”
“那好，摆驾慈宁宫。”他满意的看着自己刚刚草拟的圣旨，上面墨迹犹未干，“回头叫文渊阁大学士方铮到三希堂见朕。”
“是。”李先勇命人点起了宫灯，四名侍卫和八名内侍在前方开路，后面的八名宫女却不见踪迹。
棘刚觉得奇怪，“今天一天都没瞧见半个宫女，怎么回事？”
上书房的配置宫女今天都没有出现，磨墨、洗笔都是李先勇伺候着。
“皇上。”李先勇笑着回答，“茉阳公主一早就将全宫的宫女都传到漱芳斋去了。”
他的两只耳朵已经听了太多抱怨，贵妃们没人可以使唤，内侍们更是气愤自己得额外做宫女的事。
总之以前不觉得宫女重要的人，经过这一天之后，想必会开始改变他们的想法。
“喔？有这种事。”他的眼角微弯，嘴唇上扬，看样子是觉得有趣，“茉阳玩什么花样？把她叫来一起用膳。”
“是。”李先勇连忙往漱芳斋走去。
他真是不明白呀，皇上有那么多龙子龙女，虽然他对子女都是一样的好，但是太子和茉阳公主却明显的得到最多宠爱，难道只因为他们都是皇后所生，所以才加倍的尊贵吗？
好一会之后，棘茉阳才来到慈宁宫，对于她的姗姗来迟，皇上不见怒气，反倒是皇后抱怨了一下。
“茉阳，你父皇宣你呢，这会才来。”
她轻松而从容的落了坐，“父皇不是宣我，他是要我陪他用膳。可我吃饱啦，不迟些来，看着你们吃饭我撑得难受呀。”
“你总是有理由。”皇后轻轻的摇了摇头，但语气是充满溺爱的。
皇上还特地将她最爱吃的菜色留下来，因为凉了，甚至命人重做，这丫头居然以一句吃饱了回应。这孩子就是不会察言观色，多长些心眼讨皇上开心。
“既然吃饱了，就都撤下去吧。”棘刚挥挥手，宫女们动作迅速的上来收拾。
“父皇，没陪您用膳怪不好意思的，我请您到千秋亭吃果子。”
“好。”他微微一笑，看了看各归其位的宫女，突然发现她们跟往常不同，明显到连皇后也注意到了。
奇巧的发型和夺目的黄花，虽然依旧穿着暗灰色的制式宫装，但整个人看起来就是亮眼了，也精神了些。
“这些宫女是不是换了发型？”棘刚疑惑道，眼神落在宝贝女儿头上那顶小花冠上。“原来如此。”
他明白了，全宫的宫女消失一天为的就是这件事呀。
“父皇，您觉得怎么样？”棘茉阳兴奋的问。
其实她得意的要命，可是故意装作没事，不提宫女们的改变，她相信会有人注意到的。
皇后蹙起眉，“茉阳，这宫女的发式是咱们祖宗传下来的规矩，怎么好随便乱改。”
“母后，您自己常常就说先人说的话也不一定对，叫我做事情不能一味的循规矩，要加入自己的看法和判断。”
“我是这样教过你，不过……”这是两码子事呀，宫女的发型、服装规定得好好的，没有变动的必要。
况且先人会这样规定，也是不希望她们花时间争奇斗艳，怠怱了职守或是引起嫔妃不满，造成后宫混乱。
棘茉阳抢着说道：“不过那是对我而言，因为我是公主，所以我的事要灵活，要加上思考，要因为情势作判断。而她们是奴才，所以守规矩就好，反正奴才随便就一把抓，没什么大不了，她们就是适合墨守成规、一成不变。”
“唉，你这孩子……”皇后微微动了怒，“嘴巴这么刁，一定是在格兰斯学坏的。”
当初真不该让她去念什么书，少了她在旁边照看着，变得更加肆无忌惮，说话口无遮拦，完全不像个金枝玉叶。
“皇后，其实茉阳说的也不无道理。”棘刚含笑道：“让后宫多点颜色也不错。”
“那父皇您赞同我喽？”她欣喜不已，“太好了！我真的要请您吃果子。”
他呵呵一笑，“原来刚刚只是说着玩的，不是真的要请朕吃果子。”
“我本来是要求您帮忙的，当然要请您吃果子讨好一下，没想到我这话还没说出口，父皇您就答应了，那孩儿当然得真的请这一顿哪。”
“朕可没答应你任何事。”他这女儿鬼灵精怪，被她抓了一处语病就死追着不放，跟她说话得万分小心，免得掉进了她布好的陷阱还不自知。
“父皇，”棘茉阳特意把声音放软，让那清脆的声音带着三分软软的童音，根据她的经验，这样撒娇最有效：“您最好了，一定肯帮忙的。”
正所谓工欲善其事，必先利其器。欲求皇上允，必先不怕拧。
果然，棘刚疼爱的捏了捏她水嫩嫩的脸颊，完全抗拒不了小女儿的娇态和软语相求，“说吧，你要朕怎么帮你？”
“父皇，您知道的。”她把手肘放在桌上，托着下巴眨着无辜的灵眸，软软的说：“让宫女们穿这样的衣服实在太残忍了，所以我们应该帮她们添购新装，再加上首饰、钗环什么的，还有呀，如果可以让飞娜管理福建宫那里的花园，多种一些可以拿来装饰的花草，不是挺好的吗？”
“要多少银子？”棘刚一下子就明白了她的重点。
她伸出五根手指头来，“我算过了，就这样。”
“五百两？”皇后觉得太多了，需要为了宫女的衣服花这些银子吗？
她们的衣服是素了些，但是耐穿又轻便，做起事来很方便呀。
棘茉阳摇摇头：“母后，您知道后宫有多少女人吗？是五万两啦！”
她兴高采烈的说，“新衣服就由我来设计、布料我来选，裁剪和缝制让宫女们分着做，这样可以省下不少银子。”
“五万两还已经是省下来的？”皇后瞠目结舌，一脸难以置信的样子。
想当初修建城门时花了七万两，皇上就已经觉得太多了，愤怒又无奈于那些官员过一手就要捞一次的恶习。
“最多五万两嘛，说不定用不到那么多呀！”
棘刚微微的笑着，在茉阳面前他一直是个慈爱的父亲，从来没让她见识过皇帝的威严。
因此大家才会认为茉阳是最受宠。
但他们不知道，茉阳之所以最让他疼爱的原因，就是她的坦率和直爽。
他一向讨厌机关算尽、城府深的人，而皇太子偏偏就是很有心机的人。
所以他才会压制他，让他畏惧他，要他时时刻刻都小心自己的行为，战战兢兢的，否则不会成为一个好皇帝。
“茉阳，这笔钱国库是不会出的。”他解释给她听，“仅是因为美观的问题要国库拿出五万两给宫女做衣服，朕不能点头。
“那是百姓的血汗钱、国家的根本，知道吗？”
棘茉阳失望的噢了一声，随即又想到什么似的高兴起来，“那父皇自己的私库呢？”
不用百姓的钱，用父皇的钱总行了吧？
棘刚哈哈一笑，“你也太高估你父皇了。好吧，我给你五百两，其他的你自己想办法吧。”
“五百两？”她的眼光落向了皇后，“母后……”
“五十两，再多就没了。”这五十两还是她从月例中存下来的呢。
唉唷，怎么越求越少呀！看样子她得另外想办法了。
“茉阳呀，朕这五百两银子不是白给的。”棘刚敲敲桌子，让她的注意力集中在他身上，“朕给这银子当你的嫁妆，哈哈。”
“啊？”棘茉阳和皇后同时傻眼，看着带着笑意却神色坚定的棘刚。
他不是在开玩笑吧？
“父皇，您是认真的吗？”不会吧，她才十七岁耶，现在嫁人不会太早吗？
“你大了，总是要嫁人的。这五百两拿了，以后可就没了。”
“讨厌。”棘茉阳这时才听出来，原来父皇在跟她开玩笑，于是她蹦蹦跳跳的又跑了出去。
他们含笑看着女儿婀娜的背影，心里想的却是不同的事。
“皇后呀，”棘刚神色一正，眉头一锁，“朕也该去看看宇文秀了。”
皇后惊讶的轻呼一声，眼眶迅速的泛红了，“皇、皇上……”
这么多年了，她一直不敢提，就连皇上当年将宇文秀贬至东北的决定她都没有多问。
她只知道他心痛万分，毕竟是情同手足的好友，可是他不能表现出来，因为他是皇上，是一国之尊呀。
第二章
“终于来了，等了这么多年，终于等到了，可是……晚了、晚了！”
在一间充满药味的书房里，一名头发霜白的憔悴老人斜卧在榻上，缓缓的摇了摇头。
他手一垂，一张薄薄的，盖着棘萱国大印的纸，缓缓的从他手中滑落，飘到了地上。
这张八百里加急的圣召宣他入宫，官拜文华殿大学士，对他来说是二十年来期盼的事，却已经晚了。
“爹。”一旁的宇文执看见父亲如此黯然的眼，悲怆的神情，忍不住担心的喊了一声。
“执儿，过来。”他招招手，示意他的爱子走近。
宇文执在榻前跪下。
“你要记得呀，官做得越大，踩着的冰就越薄。你对皇上的心越忠，受的委屈就越大。