还未到掌灯时分，手上点火的灯笼纯粹是为自己壮胆；只是，愈接近屋子，手抖动得愈是厉害。薄暮中，晃动的光影反而增添几分鬼魅的恐怖气氛。
小丫头白儿一颗心像要跳出胸口，僵宣的头颈固定瞧着脚步前方的地上，愈走愈觉得昏眩，好不容易总算到了屋子前，她深呼一口气抬头，关着的门让她一呆，直愣愣地盯着门板——这……这怎么办？她放下食盒，傻傻地想。晌午时明明还开着，会不会是不要被人打扰才关上的？还是人不在屋里了？眨了眨眼，小丫头心里实在没主意，想推开门的手停在半空中，动也不动——“有事？”
司马蒹葭因随之而来的突兀尖叫声睁图眼，看着小丫头抛开灯笼，双手握拳跳上跳下的大叫；院子的花丛底下，金丝犬冲出来凑热闹，绕着小丫头脚边陪她一起跳跳跳……
没见过的小丫头。是谁让她来的？
她知道丫头们都害怕到这院落来；看她个儿小小、年纪不大，恐怕是被逼来的。司马蒹葭自个儿想了想，没打算开口，只是放下手中的花洒，过去拾起熄了烛火的灯笼。
自小缺少同伴的她，谈话对象除了父母就是狗儿。
女孩家该懂的：家务厨艺绣花裁衣，她一概不知；唯一会的盗墓技艺却是顶忌讳，被人知了，可是会惹来杀头之祸的；自然而然，遇上了人，保持沉默成了最好的应对方式。
呼……呼……呼呼呼……急促呼吸……呼呼……快喘不过气了，好难过！小丫头白儿体力有限，跳了十几下，腿软地蹲了下去，吐出舌头呼气，眼珠半翻白，换不过气的脑袋无暇害怕；好半晌，补足了气，瞧见身旁伸长舌头散热的金丝犬，虚弱地惊道：“胡子，你怎么在这儿？”她反应不过来地眨眼，眼角还挂着方才惊吓出来的泪花。
胡子？司马蒹葭听到这称呼，眉头疑问地打结，看了眼不停摇尾的金丝犬呼嗤呼嗤，若有所悟，唇角若有似无地扬了扬。
金丝犬对小丫头咧嘴笑，两颗大眼睛溜溜地里向她背后，小丫头跟着转过头，赫！吓得一屁股坐下地！
“你——你——”
小丫头结舌地望着眼前站立的……人？金丝犬始终如一的欢迎态度稍稍压制了她心中的恐惧，睁着大大的眼瞳，一眨也不眨地直瞅——好皙白的人！夕照隐去昏暗暮色中彷似一道模糊的白影，用力瞪大眼仔细瞧才看清楚是个穿著男子衣衫的女人，松松散散的发髻下是张白得几乎无颜色的脸蛋，松脱的发丝让人无法清晰看见她的面孔，隐约间只见到细细的眉、细细的眼，宽大的袍子被一阵一阵的风吹扯拉紧，瘦小单薄的身子无所掩饰，彷佛就要随风而去。
已习惯被人瞠视的司马蒹葭，自顾自地点上灯笼的烛火，递还——“你的。”
小丫头被动地接过灯笼，两人眼神一个接触，小丫头不由自主一颤！司马蒹葭抿了一下唇，收回视线，回头继续照顾自她上次离家就无人整理、种满昙花的园子，金丝犬呼嗤呼嗤大概发觉没什么好玩的，跟在她身后窜进花丛。
小丫头慌忙从地上爬起，畏惧地望着司马蒹葭飘忽的背影，猜想她必定就是大伙口中的“少夫人”了。从没见过那样的眼神，肩头不由得抖了一下！背光的阴影笼罩下，那微眯的细长眼眸似在发光。
正常人的眼珠子怎么可能发光！冷抽一口气，因这闪过脑海的念头惊悚抖颤，双脚像是冻住了，抖抖抖抖抖，就是移动不了。
一眨眼工夫，夜色降临，小丫头白儿手中的灯笼是黑蒙蒙院落内唯一的照明，她站得双脚发麻了，愈看愈是害怕。黑暗完全无碍“她”的行动，“她”有如白日一般在园子里穿梭自如。
许是抖得太厉害耗去了体力，小丫头瘪瘪的腹部发出好大的咕噜声，她骇然地盯着自个儿的肚皮，不知想到什么，猛然抬头——人还没走？司马蒹葭意外地回头，疑问地看着小丫头；被她一瞧，小丫头白儿牙齿不住打颤：“少……少……少夫人……”
不爱听到这称呼，也因为小丫头声音中明显的惧意，司马茱葭柳眉蹙拢。
“别叫我少夫人。”
“是……是。”
看她仍没有离开的意思，司马茱葭纳闷地转身。
“你要什么？”
白儿听傻了，不懂这话的意思，ㄋㄋㄋ……静默中，只听到她牙齿碰撞发出的声音。
怕她，为什么还站着不动？司马蒹葭恼了，叱问：“你还不走？”
她可以走了吗？白儿翻了翻睁累的眼，冻结的身子被解了咒似地一阵虚软，大幅度的躬身，半跑半跌地逃走了。
走得愈快愈好，谁稀罕她们来烦她。司马蒹葭告诉自己这样最好，胸口却有挥之不去的闷闷郁气，眼眸闪过一丝落寞，视线落在小丫头遗留在前廊的食盒。
她抬眼望了望天色，出声呼唤狗儿，呼嗤呼嗤听到了她的声音，从院子的某处跑出来。
“你饿不饿？”司马蒹葭扯出笑容问，边说边往屋子走，拎起食盒跨进黑暗的屋里——三层的食盒，上层是三式菜肴，中层盛着米饭、酱菜，下层摆着两块菊花甜糕。司马茉葭先将米饭拌上菜，。喂食在脚边打转的呼嗤呼嗤，白日已拍了块甜糕，一口一口慢慢咀嚼。
待狗儿吃饱，收拾了食盒，她才点起灯火，打算清理这回带回来的陶偶；备好了器具，她拿起毛刷轻轻刷去陶偶身上的细泥尘土，不期然，昨晚撞见的、那有如噩梦一般的景象不请自来，不断在脑海浮现，令她无法专心。
突地，她放下毛刷站了起来。
“我出去透透气。”知会了狗儿，她跨出门去。
借黄黄司马蒙葭怎么也没料到，“出门就遇上了骤雨。
站在屋檐下躲雨，她出神地望着街道上行色匆匆的路人，打伞的、淋雨的，大伙都是赶着回家的吧？
一会儿，雨势骤止，一盏盏华丽灯笼映照，街道恢复了原先的繁华。
这条街上，聚集许多外族商人的店铺，有大食商人的商号、波斯人的奇货铺、回纥商人的柜坊、邸店，是扬州城繁华的街市之最。
灯火辉煌的客栈伙计站在店门口，热络招呼来山口西域、南洋的各国商客。
司马茉葭看着刚刚抵达客栈前、穿著浅色长袍来山口大食的商队，马匹、骆驼嘶鸣，混杂着异国语言，好不热闹。
骆驼！！她记起了一件事
“司马、司马”人未到声已到。
“你来了！”五官深刻、肤色黝黑、身材健壮的少年满脸欢欣出现。
迄苏阿尔达，回纥人，回纥富商迄苏力克十六岁的独子。迄苏阿尔达身上虽流有部分汉人血统，呈现于外表的却是深刻的回纥族人相貌。
“咦？你衣服湿了。”迄苏阿尔达一照面，看到司马蒹葭的模样，立即敛去喜色，关心地皱眉。“我让人给你预备衣服换上。”
“不必。”司马蒹葭回他一个皱眉。
呵，这脾性。
迄苏阿尔达的父亲迄苏力克除了经营遍布各地帮商人存放银两、代付货款的柜坊及百货商行外，在京城长安、洛阳、扬州都拥有古物店；司马、迄苏两家是盗墓者跟古物贩子的交情。
打小认识她就是这么别扭，每回碰上，自己要是不开口，她可以整日不吭声。
司马业洗手不干盗墓勾当后，两家失去联系，几年不见，意外在扬州重逢，她还是这副模样，真是拿她没法子。
迄苏阿尔达笑着摇头，不理会司马蒹葭，迳自命令女仆照他的意思办。
司马蒹葭不悦地瞪他一眼。她上门是为了算帐。
“你偷了我的马。”
“那匹马太老了。”迄苏阿尔达心不在焉地应道，很是在意司马蒹葭一身湿，不住地往门口瞧。
“那是我爹的马。”司马蒹葭的语气无意间流露恋恋之情。
“我知道。”
“我的马在哪儿？”
“你先跟我到厢房去换下湿衣服，我再告诉你。”
司马蒹葭站住不动，摇头说：“把马还我，我马上走。”
“你不想看看你不在这段期间进的货？”迄苏阿尔达熟知与她周旋的技巧。
“有什么好货？”司马蒹葭兴趣缺缺。在古物店，只要有银子，什么稀奇古怪的值钱宝物都能到手；可自己喜爱的陶俑不值钱，反而少见于古物店。
“你肯定中意的。”
“什么？”
“待会你就知道。”迄苏阿尔达不肯露口风。
司马蒹葭怀疑地打量他。
“我不信你。”
莫可奈何，迄苏阿尔达叹口气，吩咐人去自己房里取来一只锦盒，放在桌上。
迄苏阿尔达动手打开盒盖，往前推，让司马蒹葭瞧个清楚。
“这是战国古墓出土的动物十二只，全是捏陶而成。”
司马蒹葭双眸一亮，闷着声问：“出价多少？”
战国时期的陶俑，可遇而不可求，她难以抑制、心头搔痒的渴求。
“等你换了衣物再说。”
司马蒹葭不满地瞅他，迄苏阿尔达带笑的神情坚持。
这可恶的人！有这样抓住自己弱点的朋友，幸抑或不幸？
是朋友吧？
她纳闷睨量；他似乎从没觉得她奇怪过，就算她不理他，他仍能滔滔不绝说上一时半刻，唠叨的程度更胜女人。
算自己交友不慎。司马蒹葭渴望地再看一眼锦盒里头排成两列的十二只动物，咬牙说：“带路。”
达到目的的迄苏阿尔达面容一松，转而讨好地说：“你可别火，我这都是为了你好。”
“废话少说。”司马蒹葭不领情，小心捧起锦盒说：“还不带路。”
一心只急着能快快赏玩难得的古物。
司马蒹葭跟着迄苏阿尔达从外厅往迄苏阿尔达居住的西厅去，途经居于各厅房正中的中堂外的迥廊，厅堂里头热闹的丝竹乐音传送，歌伎吟唱的美声绕梁，她不经意地眺望“今天家里来了一位贵客。”
迄苏阿尔达略微解说，知道她不涉商业事务，所以没提起整个扬州商人为了争