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“北海！”她惊喜地跑下烟阶，在半空中不断挥舞双臂。
北海一改之前叫她“三姑娘”的习惯，这些焦头烂额寻她的日子，他已经将以往只敢默念在心底深处的“云遥”两字喊得太过熟练，白天睁眼醒来，满山满野呼叫她，夜里极度不安稳地小寐片刻，也只有这两字缭绕脑海。
“云、云遥！你怎么在空中……”他定睛一看，才发现她并非腾空飞起，她脚下有薄白的烟，形状像极了台阶……他以为自己眼花，又或者眼前的云遥是自己过度思念的幻影，不是真正存在。
“北海，太好了！终于找到你了！”云遥奔近几步，在烟阶最末一处停下，雀跃之情溢于言表。“你没事太好了……你看起来好憔悴，脸上手上还有伤，你是不是有从山谷跌倒？怎么这么不小心——”
“云遥……”北海踉跄走近，倏地一阵晕眩，昏倒在她面前，不省人事！
“北海——”
云遥吃力地把北海半扛半拖地带回貔貅窝旁的小小城楼，里头有不少间空房可以安置他。
北海唇瓣干裂，脸色铁青，眼窝下一道浓黑阴影，而且身子正在发烫。她找来几条厚被，为他保暖，他嘴里含糊呓语着，她低头去听，原来是她的名字。
她重新为他更换额上湿布巾，舒缓他的不适，又沾了一些泉水擦拭他的嘴角，滋润龟裂双唇。
北海悠悠转醒，迷离的眸光原先还有些飘忽，直到缓慢落在一脸担心的云遥身上，那双黑眸才完全苏醒，他瞠大眸子，确认她的虚实，云遥轻拍他脸颊，他猛烈坐起，不顾浑身拆解似的疼痛，用力抱紧她，犹若害怕她会突然消失不见。他牢牢收拢手臂，要她嵌进怀里，要她温暖的体热传递给他，他才能放下忐忑难安的心。
“云遥……云遥……”北海抚摸她的黑发，唇畔紧抵她发间，深深吸气，眷恋的发香占满肺叶。“真的是你……你不是冰冷冷的尸体，更不是缥缈无依的幽魂！我找你找得快疯掉了！我好怕你摔进哪处渊谷里，好怕你正在向我求救而我错失掉先机，好怕你无助哭泣……”
“呃我没有事……北、北海，你先放开我……”她快被他抱断肋骨了，无法呼吸……“你在发烧，先躺下来休息好不好？”
她的劝说，换来更强大的手劲擒抱。
“北海——”她又喊了一遍，而且语气加剧，北海才听话松手。
第8章（2）
她扶他躺下，他的目光完全不从她脸上挪开。
“要不要喝水？”她问，他点头。
云遥迅速斟满一杯，送到他嘴边，北海咕噜灌下，又讨一杯，她再倒来，一样是两口喝干。
“你这些日子都在哪里？这……这里又是哪里？”北海此时才注意到身处的环境并非荒郊野外，而是……荒城？！
“对不起，我一直没办法下去找你，我很想跟你报平安，我知道你一定很心急，让你为我担忧，我好抱歉。你是怎么走到西边山壁？碰巧吗？”云遥逼他躺好，问完，自己又察觉忘了先回答他的疑问，于是补充道：“这里不是荒城，但是依照荒城主邸建造，我们现在身处于金貔——他是神兽貔貅——的住处。”
“貔貅……你当真找到貔貅？”
“嗯，我找到貔貅了，也拜托他去过荒城一趟。”
“你做到了，那太好了，城民应该很高兴……”他瞧见云遥的笑容，亦随之露出浅笑。她的欣喜总是轻易能感染予他。
“对呀，大家都好开心看见金貔降临荒城。”提及金貔，她眼神全都亮了起来，眸里全是星光。
“我在山里捡到这个，所以记下它们四散的位置，猜想你是用弹弓击发，我粗估弹弓射程，再逐一交集，寻出你所在的可能方向，一路找上来。”北海回答她为何自己能找到西边山壁的理由。他从怀里掏出云遥之前用弹弓胡乱四射的讯息枯枝，上头写满她报平安的字迹，数量还不单单为一，而是数十份。
他没有听从她的指示先回荒城，反倒激起更强烈寻她的意念，枯枝上写着“平安，勿扰”，然而未能亲眼看见她的人，他怎能轻信？
“原来如此，辛苦你了，还好你没事，我总算安心了。北洋和美净呢？他们有消息吗？”云遥欣慰地笑着。
“北洋已经回到山里，与我分头寻你，美净仍在小村舍里休养，她的腿，不是十天半个月内可以痊愈，但已经安然接回去，不会有后遗。”
“那北洋现在不是也还在山里……”
“你不用担心，我与北洋约定好日期，无论是否找到你，他都会下山与美净会合。”
“那就好。”至少在小村里，没有猛兽威胁，粮食和住宿也无虞。
“你呢？你在山里这么长时日，有没有遇上危险？我真该死，竟让你落单……”北海好生自责。
“我没有遇到任何危险啦，你瞧，我看起来像不好吗？”云遥笑得露出可爱酒窝。
不像，她气色极好，双腮粉嫩娇艳，唇红目清。滋润着她的，究竟是什么？怎会让一个女孩展现出如此美丽风情？
“比起我来，你的情况才叫不好哩。”云遥看着他手脚上已包扎妥当的大小伤口皱眉，幸好她从荒城带回好多药丸药膏，可以派上用场。“又是擦伤摔伤，又是高烧不退……那全身为了找我才连累你这样，你先在这里安心休养，把伤治妥，我晚点再来看你。”
她必须赶快出去，金貔或许就快回来了。
“你……能不能留着别走？”北海大胆请求。
“不行，北海，我不能留下来，金貔会找我的，他不喜欢有人侵入他的领域，若他发现你，你恐怕就不能留在这里养伤。”云遥透过小窗往外直瞧，快到晚膳时刻，金貔都会赶回来，陪她吃饭。“我把一些简单的饭菜放在床边小几，你饿了就先用，明天我再端早膳来。北海，你千万别离开这间房，好吗？”
北海只能点头，她语句里的“金貔”便是她找到的貔貅吧？
是他多心了吗？她提及金貔时，小脸上不由自主绽放欢喜微笑，那副神情，他不曾见过。
云遥离开之后，北海慢慢掀被下床，走到窗边。云遥灵巧娇小的身影自下方小跑步而过，像只穿梭翠绿叶荫间的雀儿，展着翅儿，飞向她喜悦之处——
她奔进一个男人怀里，一个不似凡人的男子……
金貔……是吧。
北海拧眉看着那男人双手圈抱在她不盈一握的腰际，她则是为他梳齐金光闪闪的及腰长发，珍惜无比地撩勾在他耳后。
“有股……味道。”金貔弯下身，方便她以指梳弄他长发时，薄唇贴近她的肩膀，突地说道。
“味道？”
“一股……不属于这里的臭味。”金貔鼻子何其灵敏，一丝一毫外来的异味皆逃不过，只是近来貔貅窝旁添加太多人间东西，干扰了他的嗅觉，让他不确定闻到的是羊毛裘味道，或是其他什么。
“没有呀，你、你是刚刚在哪里嗅到怪味，觉得它还萦绕鼻间吧……”云遥僵了一下，语气有些慌。
“或许吧。”他也不想深究，萦绕鼻前的发香更加吸引他，管它啥臭味，全比不上她发梢淡淡甜息。他以挺直鼻梁轻蹭那一片柔亮青丝，喜欢它们在自己肤上搔弄的痒感，他啄着她的颈子，她咯咯发笑，他索性横抱起她，往洞穴方向走——
北海仿佛腹间挨了几记重拳，痛得闷哼，有太多疑问在脑海里涌生。
她为何与那只貔貅如此亲密？犹如爱侣一般？
她怎能让那只貔貅这样吻她？
她方才明明说，貔貅去过了荒城，达成她当初离家寻找貔貅的本意，那么，她为什么还留在貔貅的地盘？
为什么？
儿时偷藏小猫小狗不让爹娘发觉的惶恐心情，好像又再度回来。
云遥趁金貔熟睡时，为北海送饭换药，害怕被金貔看见她窝藏男人，而且还是光听见名字就和她冷战起来的“北海”，她知道定会掀起一场风暴，但她又怎能任由对她照顾有加的北海，生病受伤地昏倒荒野呢？
“你与那只神兽……怎么回事？”北海在云遥为她重缠伤巾完毕之后，开口问她，充满试探。“看起来，你们关系很不错。”
北海问得太直接，云遥一时招架不住，呃了好半晌也不知从何说起。
北海虽像她的兄长，却又与云霓不同，她能与姐姐有话直说的感情，无法全盘套用在北海身上，特别是霓姐又告诉她，北海对她是有男女情爱……
她又不能骗他。
“我爱他，我一辈子要留在他身边，陪伴他，直到我生命终了。”云遥终是坦白，即便会伤害北海，她也必须吐实。
她知道爱一个人有多辛苦，北海爱她，一如她爱金貔，然而她没能爱上北海，正如同金貔也没能真正爱上她。她与北海算是同病相怜，但她又比北海幸运些，金貔虽不懂爱，却愿意展臂接纳她爱他，而她无法给北海相似的回应，只能……对他抱歉了。
“你——”北海虽心里隐约有过猜测，真正听她由嘴里说出来，仍是带来巨大打击。他沉默良久，喉头干干的，好不容易才又挤出声音：“你与他才相识多久，就做这么鲁莽的决定？！云叔云婶同意吗？！”
“是我爹我娘目送我们离开荒城，应该是……同意吧。”而且她娘还叮嘱她不少东西，要她乖乖听金貔的话……听起来像在托付女儿给金貔。
“你是人他是兽，你们要如何过一辈子？！”
“我没有烦恼过这些，我只知道现在这样很好，在他身边，看着他，陪伴他，我觉得很满足，倘若我比他老得早，老得快，只要他不嫌弃，仍要我，我就乖乖留下，要是我老了变好丑好丑，他仍俊美漂亮，我配不上他，而他不要我了，那么，我再走……我不求他的一辈子，我给他我的一辈子，即使没能陪他到寿终，我的心里依旧有他。”云遥笑着在说。人与神兽间的差别�