在死前能见女儿最后一面，老天也算待他不薄了。
“爹、义父，等我……”贺香玲说。
还想多说些什么时，外头的守卫催促著，“喂，里头的那位姑娘，你也待得够久了吧？远处有马蹄声传来，快快离开吧。”
“来了。”贺香玲站了起来，“我走了。”
“香玲。”贺王叫住了她，抖著声音，控制著泪水决堤，“保重！”
“知道了，你和义父也保重。”
目送著贺香玲离去，两者相视落泪。这一别……怕是死别了。
被押进这里的第一天他们就有准备了，这一回进来只怕出不去了。
贪君厚禄却图谋不轨，这等罪天地不容。
钟、贺两家都是名门，名门怎能受游街示众这等屈辱？身首异处更是狼狈至极，所以，早在被押来这里时，他们就准备好一切。
至毒的断魂药溶入水中，每人一口，一切就会结束了……金銮殿上今天格外肃穆，早朝最末，内侍手捧圣旨欲跟随萱雪寒、柴敏两人赴西郊提罪犯至刑场。
“朕命萱王爷为正监斩官，柴王爷为副监斩官，此时即赴城郊提钟、贺等六百余口罪犯至刑场，午时三刻行刑。”
“领旨。”
“且慢。”
正当萱雪寒和柴敏欲往外走时，外头一清脆的女音传入这与她女子身分格格不入的金銮殿上。
“若荷？”皇上一怔，不知该在慈宁宫陪太后的她怎会到金銮殿上来。
莫非母后有懿旨？
钟、贺两家的事，他不与母后商讨过，这件事谁都不插手了吗？怎么……当索情自萱雪寒面前走过时，他一双怀疑的冷眸就一直盯住她身上。这是非常时刻，容不下任何差池。
“太后有懿旨吗？”柴敏压低声音。
“不可能。”萱雪寒沉著声，心想，就不知道这小姑娘要玩啥花招。
“若荷叩见皇兄。”索情盈盈拜倒之际，可以感觉到萱雪寒的目光一直盯住她身上。
“免礼，若荷到这金銮殿上，莫非母后有啥指示？”
“皇兄，若有免死金牌，可否免去钟、贺两家的死罪？”
她话一出口，大殿上立即喧哗起来。
萱雪寒的脸色冷沉下来，冷眸中燃著两把似乎能置人于死地的怒焰。
“荒唐！免死金牌目前有三面。一面流落民间，两面各在萱、柴两府，你哪来的免死金牌？更何况用免死金牌救欲谋反的罪犯，这免死金牌功能未免太廉价！”
“皇兄，不廉价！圣明君王该爱民如子，一面金牌救六百余口人，这面金牌值得，何来廉价之有？皇兄一向体恤民苦，这才延请法师作法会，祈求国泰民安，如今何不放宽胸怀赦了这无辜的六百余人？”
“无辜？”皇上微怒。
“皇兄勿怒，钟国丈、贺王爷密谋造反，加颈千刀也难赦其罪。可其他同姓族人？他们有些对为何会被收押起来，至今仍不明白，皇兄却要这些人死？又有些方出生的孩子，他们更何其无辜？若能选择，他们断不会选钟、贺两家投胎，皇兄，数人犯罪累及数百人，太不公平了！”眼角余光，她可以感觉到萱雪寒要杀人的恐怖目光，可她不能退缩，数百人的性命就在这场赌注中，她不能输、不能怕，更不容退缩。
皇上沉吟了一下。他这义妹口才好，说得他有些动容了，六百多人因钟、贺两个老贼而波及，的确残忍。
“皇兄！”索情知道皇上已经在考虑她的话了。
皇上作了手势阻止她往下说：“好！只要萱、柴王府任何王爷取出免死金牌为钟、贺两家求情，朕就免其死罪，将其降为贱民。”饶了六百余口人他算答允了，可柴王爷对此事出力最多，萱王府是最有资格说原不原谅他们的，因此，这烫手山芋可顺理成章的丢给两人。
柴敏瞧见萱雪寒掩在身后的拳头握得要出水一般，直觉有好戏开锣。于是他顺理成章地以不变应万变等著看戏。
“皇兄，我这里有一面免死金牌。”索情由袖口拿了出来。
萱雪寒看著那面金牌，一些方才的猜测全了然于胸，他眯著眼看著她。
他早猜到她赖在萱王府准没好事，如今结果相当明显、相当精采。
好个悲天悯人的若荷公主！
“呃……那面免死金牌不正是你萱王府所有？看不出来你这人倒挺有同情心的，御赐的免死金牌拿来以德报怨用，了不起！本王更加敬重你了。”柴敏在萱雪寒气疯前还不忘捉弄他。
萱雪寒额上都冒出青筋、牙龈咬得紧痛。
“这金牌……你怎么会有？”皇上也纳闷。
“这面免死金牌……乃是……乃是萱王爷所有。”索情不知不觉地紧张起来。
只要在这个时候萱雪寒一句──那面免死金牌正是萱王府这几天遭窃的。不待钟、贺两家的人获赦，她大概早先一步到阎王那里报到了。
盗取先王御赐免死金牌的罪，也是死罪一条。
其实，她也怕死，可是……卑鄙的是，她知道自己和萱雪寒情之所钟的女子长得神似，而他又认定她就是那女子，凭著他对那名叫索情女子的痴心，他该不会当殿揭发她，说这个免死金牌是偷来的才是。
这该算不算她在赌索情在萱雪寒心中的地位？
“萱王爷？”皇上脸上露出不可置信的表情。
殿上大臣们也都纷纷地窃窃私语起来，因为大伙儿都知道萱王府当年就是被钟有期所诬陷，四百多口萱家人全遭断头命运。
何以……天要下红雨了。
“皇兄……”见皇上迟迟不开口，一双眼睛盯著萱雪寒看，索情真担心他会看出真相，于是她忙开口，“难得萱王爷如此悲天悯人，皇兄怎能不成全？”
“萱王爷？”皇上不明白萱雪寒何以脸色沉凝得可怕。
“如公主所说。”萱雪寒的话几乎是一个字、一个字由牙缝中迸出来的，说著他用一双燃著怒焰的眸子看了索情一眼，一拂袖在满朝文武的错愕中离去。
在松了一口气的同时，索情忽然觉得一股罪恶感逐渐窜上心头。
她明知道萱雪寒一心报仇，如今得偿愿望了，而她却破坏了他的事。
也许……她该上一趟萱王府，同他道歉才是。
她这公主还真视礼教为粪土了，用过晚膳之后就不听母后的劝阻，执意前往萱王府一趟。索情无奈的叹了口气。
其实，她该明早再前往会比较好，一来合礼，毕竟一个未出阁的姑娘家，夜至别人家不太好，二来隔了一天，萱雪寒的怒火也消了些，她前往可以降低危险性，可……今早在金銮殿上看他铁青著一张脸离开，她愈想愈过意不去，这才不顾一切地来萱王府。
林总管领著她入花厅，奉上了茶。
“林总管，王爷他……”她上一回来过萱王府，林总管待她十分亲切，大概因她长得像索情吧？因此她对林总管也亲近些。“他还好吧？”
“王爷回到府上后就把自己关入练功房，一直到方才才出来。”林总管压低声音，“公主，王爷……早上发生了什么事吗？”王爷早上那盛怒的模样是他从前未曾见过的。
“他……此刻在哪里？”
“我去找王爷来，公主稍候。”
“呃……林总管……我……”索情支支吾吾的，“我……自己去找他好了……”又是个不合礼数的要求，一个云英未嫁的姑娘主动前往找男人，更何况她是娇贵的公主，可……这都没有比在众目睽睽之下被萱雪寒大吼怒骂，甚至挥拳相向得好吧！
早上她把他气成那样，就算他打她几拳那也是应该的，她敢来表示心里有准备，她甚至连带伤回宫里，母后追问起来的理由都事先想好了。
有备无患嘛！
“呃，这样……”林总管一怔，心想，这也没啥大不了，索情姑娘以前不也常到王爷房里，两人不也守之以礼？“有劳公主了，王爷现在只怕在房里。”
“嗯。”带著沉重的步伐，索情走了一会儿路才来到萱雪寒房里。叩了门没人回应，她直接推门而入。
这就是他的房间？前几天她住在萱王府时，只知道他的房间在哪里，并没有进来过。越过宽敞的前厅，她推开里头相通的门，才来到他寝房。
呃……没人呐？
然后她看到一小通廊，似乎通往另一间房。走到通廊尽头的门前，索情听到水声。
怪了！萱王府奇观真多！这门不会是通往另一水榭景观吧！二话不说，她推开了石门。
里头一片雾茫茫的水气，定眼瞧了许久，她这才发觉眼前是个大得离谱的水池，数盏华灯使能见度提高许多。
好像颇深的池子水面上浮著一层薄烟，且隐约可嗅到硫磺味。看来是温泉！只是……“这里是哪里啊？”索情喃喃自语。
身后有人回答了她的话，“浴池。”
突来的声音使得她惊吓不小。她匆匆地回过头去，困难地咽下口水。“你……什么时候来的？”大概早上做了亏心事使得她此刻十分心虚。
“我一直都在里头。”他看她的眼神很冷。
“你在浴池干啥？”话一出口，她才发现他身上仅穿著一件单薄的浴衣，因湿而贴在身上的单衣若隐若现地把他雄伟健美的身材表露出来。“你……你……沐……沐浴……”老天！她怎么会正好在这时候进来？“不……打扰了。”她发现自己的心脏快跳出胸口，更惨的是神智竟不怎么清楚。
“你来这边干什么？”
当然不会是看他洗澡！索情奇窘无比，努力地使自己冷静下来。“我……来为早上的事情道歉。”
“道歉？”萱雪寒冷笑，怒火再度烧红了他的眼。
“我是真诚来道歉的，我……我知道你……你恨钟、贺两家的人，可……可是我觉得他们好无辜，这才……”
“才到萱王府盗走免死金牌，然后利用我对索情的深情供你达成目的？”他真要她死，只消说那面免死金牌是她从萱王府盗走的即可，可……因为她是索情，对他而言，她比什么都重要。
在