胗收叮苋缟降梗ㄇ愠暗暮樟业氖屏痛吮涣纹穑晌贰�
当初到了赫连天辰手上的血玉，几经波折又回到了沈、罗两家的手上，直到又过了二十年后的现在——当年知道血玉内情的人已经过世，罗家又因这玉惨遭灭门。
纵使罗简哭哭啼啼说的杂七杂八，沈清秋也大致明白了此事的来龙去脉。“你是说，血玉有两块？”他忽然想到罗简话中错漏之处，复又问道。
“这我不甚明了，只知道罗家尚有一块在我手中。”罗简吸了吸鼻涕，一张脸又哭成了花猫，叫人看了忍不住摇头。
沈清秋听了罗简的话便答：“沈家亦有一块在沈某手中，可否请罗少爷将你那血玉取出让沈某一睹？”他说着，从怀中拿出了自己的那块。
“这是你两家人的私事，牵扯甚广。”那胡人站在一旁，指了指袭罗道，“我们两个外人站在这里像什么样子。”
袭罗不答，罗简却道：“高大哥对我有恩，我信你是光明磊落的好汉，此事告知你也无妨。”
罗简在自己身上搜寻一番，最后也掏出一块通体莹白的美玉来。
两块玉放在一起，色泽质地并无二致，应是同一块玉料加工所得。沈清秋心有诧异，默默将那玉收了起来。
在一旁看着的胡人踌躇了一下，才道：“我尚有一事，与当年赫连家那件案子有关，不知两位可有兴趣听上一听？”
沈清秋上下打量了人，此人身形高大，面目虽平庸，但眉宇间透着正气，说话也十分豪爽，的确是个江湖侠客的样子。他看上去约莫四十岁左右的样子，比起沈清秋要大上不少，二十年前的那桩案子他自是知道的比这里的每一个人都要多。
“阁下……来自关外，也知道中原轶事？”
“哈哈哈！我本是汉人，本名高翔，家乡便在长安天都。此番来江南游玩，一时兴起穿了胡服，却没料到真被人当了胡人！”
沈清秋听高翔这么说，也想起长安那带与江南不同，不但经常与胡人往来，更是有胡
人住进城内还与汉人通婚，因有这般风尚，所以有不少汉人也衣着胡服，更以此为风尚。
“当年那件案子震惊朝野，不过赫连一家并未尽数被杀，虽九族之内无一幸免，但赫连家的重孙却被人保了下来。”
“那小儿若顺利活到现在也该与你一般大了。”高翔看着沈清秋回忆，“当年保他的正是如今的九王爷叶景修，只可惜九王爷虽能保他性命却不能护他日后安康。那小子被贬贱籍，送去伎馆卖笑。若真能活到现在也是个被千人骑万人枕的相公，徒遭人唾弃罢了。也不知是幸还是不幸。”
“不过九王爷那年也不过是个孩子，甚至……还没有罗简一般大，能做到如此已实属不易。”
沈清秋听完这些，心思烦乱。
“夜已深了，二位不若先稍事休息，明日再谈。”他替罗简、高翔二人安排了卧房歇息，自己却站在后院发呆。
此时虽是刚入秋，但晚间的风吹着还是有几分凉意。沈清秋兀自站了一会儿，便觉得有些发冷。他打了一个哆嗦，就听到身后有人喊他。
“沈清秋。”
袭罗站在他身后，无声无息叫他吓了一跳。
“袭罗……”沈清秋舒了一口气，才问，“有事？”
“我今日在客栈便想说清楚。”袭罗淡笑，嘴角勾起漂亮的弧度，“那日我见了你说的话皆是玩笑。”
——“我寻了你数年未果，怎叫我心中不恨？”
沈清秋的脑海中响起这么一句，而后袭罗又道：“我之所以寻你是为了蛊苗一百三十多人，那日你走后蛊苗便遭此劫难我自然会以为与你有关。”
“至于你将我推下万蛇窟离开蛊苗一事，我当年即使有恨也在这五年漂泊中磨得一干二净了。与你在江陵渡船相遇本就是巧合，也非我刻意所为。”
“你……”
袭罗半句话都不让沈清秋说，接着刚才的继续道：“如今你我相见，不应算做情人，至多是朋友。我这么说也好让你免去后顾之忧，对你……我是半分肖想也没有的，你且安心。”
“袭罗你！”沈清秋一时气急，竟说不出一个字来。
他对袭罗并非无情，那日将他推下万蛇窟之后便是自责不已。他宁愿袭罗恨他入骨，也不想袭罗像现在这般待他。这几日相处下来他也发现袭罗对他相敬如宾，本以为是袭罗怪他那日离开，却没想到对方竟是
这般想法。
“可……我是真的喜欢你。”他无可奈何，抓了袭罗的袖子只憋出这句话来。
“喜欢我？”袭罗微微一笑，欺身上前，双唇覆上沈清秋的，细细亲吻了一番。他只是在外面舔了舔对方的唇瓣，轻啄了一下——只一个纯洁的吻而已。
沈清秋却被这个举动弄得红了脸，他怎么也没想到袭罗会来这一招，喉咙里像是卡了什么东西一样，说不出一句话来。
“你的确喜欢我，我一亲你，你就脸红了。”袭罗搂着沈清秋的腰，看上去有些困扰，“那怎么办，我现在不想当你的情人。”
沈清秋看着袭罗那般认真的神色，仿佛觉得五年前的那个袭罗又回来了。
“不愿也没关系，不是情人，那便做朋友。”他挣开对方的怀抱，回头就看见高翔一脸诧异地看着他们。
高翔也是吃惊，他不过睡前起来小解，怎么就看到了这么个事儿呢？
沈清秋看了高翔一眼，有些尴尬地咳了一声，径自离开了。
袭罗却笑着对高翔说：“我和他，是朋友。”他指了指沈清秋离开的方向。
☆、一六
…
罗简未死，但对外他却是已死之人。沈清秋将他藏在镖局的内院，叮嘱了信得过的下人好好照顾。高翔却并未留下陪着罗简，而是回了他在江都暂住的地方。他在江湖上行走多年，虽说为人豪爽，但却从未与人有过深交，更多的时候他只是背着他的大包袱，在众人的或疑惑或不屑的目光下走过一个又一个的地方。
那日高翔初到江都，路过罗家便闻到一股血腥味，他知道这是遭了仇家，却又感觉到里头还有活人的气息。他翻了墙进了罗府后院，才发现马厩旁的草垛里藏着一个小儿。那孩子不知在里面躲了多久，害怕的直哆嗦，一句话也说不出来，只是毫无意识地抽泣着，一双大眼的瞳孔紧紧地缩着。
高翔看着那孩子也许是想到了年轻时的自己，竟鬼使神差地答应帮他报仇。
沈清秋连夜派人送了信去江陵，说了自己在江都城遇上的事，并将血玉之事也分毫不差地提了，他希望他父亲能够告知一二。当年站在事件中心的人早在几年前入了土，罗家如今只剩下罗简一人，想来想去，知道最多的也就只有他的父亲了。
他昨夜因为袭罗的一番话睡得并不安稳，一大早便起了站在院里等着江陵那边传回来的消息。
种在院里的几棵树叶子青黄，摇摇欲坠地挂在树桠上，偶有风吹过，就掉下一两片枯叶。沈清秋看着满地落叶，心道：又是一年秋天。
当年他从苗疆回到江陵之后病了几个月，醒来之后看到的便是这般万物萧条的秋景。纵使他那时想不起在苗疆发生的种种，心中悲伤却是真的。如今又见袭罗，对方的那番话可谓是对他的无情薄幸最好的惩罚。
耳边传来鸽子扑腾着翅膀的声音，沈清秋回了神，袭罗抓着信鸽递到他面前。沈清秋见袭罗不语，也不好开口说什么，接了信鸽拆下了绑在爪子上的信。他将那封信细细看了一遍，便收起来放到衣襟里。
“可是江陵那边传了什么消息给你？”袭罗丝毫不避讳，开口问了这事。
“爹让我在外调查血玉之事，还让我近来不要回江陵。”沈清秋扶了扶额，这封回信让他有些头疼，他实在是猜不透自己的这位父亲葫芦里卖的是什么药，“信中还说原本叫我带着这玉来江都是因为罗家知道了这玉的奥妙，还叫我查清此事。”
“那么，沈家是图了这玉的好处？”
沈清秋听了袭罗的话只道：
“笑话……我连这玉中有什么奥妙也不知。”
“这世间能让人痴迷如此的无非三样东西：情、钱、权。”袭罗冷笑，“这血玉自然不可能与情有关，说是权也有几分牵强，那么最有可能的便是钱财。”
“此话怎讲？”沈清秋依然未解，“即便这血玉价值连城也不值得有人为它家破人亡。”
“你说这玉通体莹白为何称作血玉？”袭罗反问道，他正欲往下继续说些什么，却听外面传来喊声。
“五爷——！！三爷给你带了信！”传信的小斯到了沈清秋跟前，给了沈清秋一封信，道，“小的回了沈家，老爷看了五爷的信没给回应，倒是三爷给了封信叫小的带来。”
沈清秋心中疑惑，面上并未表露，遣了那小厮离去，才拆了沈清霄的信读了。
那信上只写了一句：勿回江陵，还望五弟珍重。
沈清秋将那信揉了揉握在手心，站在原地踱了几步，想了想才对袭罗道：“借一步说话。”
这两人进了屋，沈清秋立刻点了蜡烛将那两封信都烧了。
袭罗看着沈清秋的动作不解：“何必，两封家书罢了。”
“江陵定有事要发生，爹和三哥给的信都叫我勿回江陵。”沈清秋心烦意乱，深深吸了几口气还是无法平静下来，“他们定然不希望我回去碍手碍脚才给了我信，叫我珍重……珍重……呵……”他也不知怎么了，只想烧了那两封信，心里才好受些。
“如今我定是不能再回去妨碍他们，爹叫我查清此事，这又谈何容易。眼下毫无线索，根本不知从何下手。”
“倒也并非如此。”袭罗看着沈清秋，“我先前说过‘这玉通体莹白为何要叫血玉’，心在想来，一是因它而死的人太多，这是块预示着血光之灾的不祥之物。这二么……”
“你若信得过我，便将玉交与我看看。”