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他手执虎符回身过来，对宋曷笑问：「皇叔可会再次气禛儿不争气？」
宋曷轻轻摇首，起身一边走到宋玄禛面前，一边翻了翻袖袋，从中取出一道系着红绳平安符，伸臂挂上宋玄禛的脖子。
「闻说此符能消灾解厄，甚是灵验，我特地为您求得，莫要丢了。」
宋玄禛心中一暖，任宋曷慈爱地轻抚他的头。看着宋玄禛不再苍白的脸色，宋曷心下安慰。回想以前为把宋玄禛培育成不亚于先皇的国君，他故意对他肆言詈辱，亦曾为匡顗之事对宋玄禛大动肝火，却不料一直以来被他视为眼中钉的匡顗，教他忆起宋玄禛也不过是个凡人，更弥补宋玄禛失落多年、愁苦不已的心。
「皇叔今年都四十有三了，还能管你们什么？我知道您担心俞胥的看法，可世事又岂能尽如人意？但求彼此相安无事便算了罢。」宋曷唏嘘一叹，本想拍拍宋玄禛的肩膀，但想起别人说有孕之人拍不得，故讪讪敛回顿在半空的手。
「此行万事小心，有逊敏随伴左右，我也安心多了。朝中之事放心交给皇叔，我在城都等你凯旋归来。」宋曷握了握宋玄禛的手臂，目光坚定道。
宋玄禛淡淡一笑，「好。」
「如此……皇叔也不打扰您休息了。」宋曷怜爱地拍拍宋玄禛手背，刚放开来打算离开，却被宋玄禛叫住。
「皇叔，当年冤枉你与逖国谋反之事……」
宋玄禛的话尚未说完就被宋曷重叹一声打断，摆手含笑道：「旧日已去，何必一再提起？且我又岂会让您计较？禛儿，放下罢。不论对我还是匡顗，那些事儿都过去了。」
语毕宋曷两手作揖，缓步离去，独留宋玄禛一人立于殿中细味此话。
听宋曷一言，宋玄禛顿觉释怀不少，一直背负多年假装毫不在意的重担亦终能放下。对宋曷、对匡顗的愧意，通通都在一席间烟消云散。他忖宋曷所言甚是，那些事儿都过去了，若再为过去所忧所愧亦于事无补，应当在将来做到无愧于心方为正确。
他抿唇一笑，双手慢慢抚上肚腹，心道自己不应再眷恋已逝的瑞儿而忽略活生生的孩子。当定下这个决定，他顿觉自己应对一人交代此事。
「平福，摆驾。」
丁香随风轻曳，淡紫浅红的花瓣飘进水静亭，徐徐落在亭中石桌。坐在桌前之人伸出纤指轻点细瓣，轻叹一声，呵气如兰，打乱茶盏中柔美可人的倒影。
「你们退下吧，本宫要与将军聊聊家事。」
以俞胥来说，俞暄儿与匡顗的确可算是一家人。俞暄儿向后瞟了一眼，不紧不慢的语气尽透皇后的威仪，不容宫人多话。
尔遐会意，垂首欠身，带同一众随行宫人退下，守在百步之外。
俞暄儿远远看了一眼退下的宫人，悠悠收回目光，执起面前的香茗轻嗑一口，淡说：「将军不必拘礼，请坐。」
「谢娘娘赐坐。」匡顗不甚自然地抱拳作揖，心中不知俞暄儿为何特地在早朝后命人前来相邀一叙。军中众多要事待他处理，他自是不能安然陪她坐下品茗，连日来的疲惫与宋玄禛的事早已磨光他的耐性，紧蹙的双眉与烦躁的脸色毫不掩饰地透露他的急躁。
俞暄儿自然明白匡顗心中所想，故放下茶盏，抿唇笑说：「此处只有你我，我亦不想以皇后自居，如今彼此对等，同样是心系陛下之人，大可有话直说。」
匡顗闻言一颤，大惑不解地抬首看向俞暄儿，「末将不解娘娘所言……」
「匡顗，不知我能否藉父亲与你的情份，以姐姐的身份请求你此行不论战胜与否，皆不再返尧半步？」
匡顗定睛看着俞暄儿，不置可否，心里蓦然有点明了她的意图。
俞暄儿拈起桌上的丁香花瓣，起身走到低栏前向手心的花瓣轻轻一吹，花瓣毫无挣扎之力落入风渊湖中，慢慢不胜湖水缠绕，沉入湖底。
「你未曾出现时，我与陛下恩爱非常。他喜欢与我携手静静欣赏这片湖色，细听万物之声，那时心中只有彼此，他更道若我与他只是平民夫妇，自由自在，该有多好……」回忆昔日对她露出作出承诺的宋玄禛，她不禁牵起一记甜美的笑容。她知道宋玄禛当日之言真摰不假，但他们都不曾想过一个刚毅如虎的男子能轻易令宋玄禛背弃诺言。
「这五年来我一直守在陛下身边，看着他如何自欺欺人，笑道已然忘却旧事，可众人皆知他根本不曾忘却你与瑞儿的事，终日为此愁眉。自从你回来后再次扰乱他的心绪，你力保一个异国女子竟令他露出失落的神情。」
匡顗抿紧嘴巴，颊上的酒窝淡淡显现，蹙眉难过的样子仍不失飒爽，俞暄儿突然明白桑拉为何对匡顗死心塌地。
她无奈地摇摇头，髻上的步摇随之轻摆生响，清脆的铃声伴随她轻柔的声音响起，「我之所以放走桑拉姑娘，全因我们同病相怜，而且她比我敢于争取自己想要的人。」
悲凉的苦涩渐渐满腔，她唇边的甜腻被苦涩冲淡，换成一抹无奈的苦笑，「可叹我只是后宫一妇，注定无力争取，只能怨你令他变了，冷落了我……」
狂风骤起，丁香的叶子被风拽落，化成锋利的刀片刮到匡顗的项间。乍看之下，项间的红痣犹如被叶子所伤的血污。
俞暄儿看着匡顗的目光不再柔和，双眸透出冰冷怨怒的眼光，凝视匡顗道：「我也不过是个寻常女子，并无你们所想般宽容大度。请你不要再接近玄禛……」
匡顗攥紧双拳，心里恨不得不顾风度，对俞暄儿说出自己对宋玄禛的爱恋与她不差分毫，甚至自觉比她更爱宋玄禛。可是他凭什么道出此言？凭他是一个男人，一个曾经令宋玄禛伤入心髓的男人？！
二人所怀心思，但目光却不曾离开对方，彷佛站在战场上的将领，生怕一不留神就败了气势。可他们并不知道，一人早已站在不远处留意二人。
「我会向他要求永守边疆，此生不入城都半步。」匡顗举手立起三指，言之凿凿对天发誓：「若匡顗不守诺言，天打雷劈，不得好死。」
俞暄儿满意地点头，垂眸整理一身属于皇后的华美衣袍，淡道：「但愿将军信守承诺。」
话毕俞暄儿偏身离去，步下石阶，抬首时却见一个熟悉的身影站在怯怯低头的尔遐身前。
她顿足惊诧地看着那人，以那人的内力，一定听得见他们方才所言。
「陛下……」俞暄儿抖着声音轻唤一声，心忖自己一直装作宽容的面皮终被识破，让心念的夫君看到自己丑陋的一面。
匡顗闻声讶异瞥首看去，却只看见宋玄禛甩袖离去的身影。他本想迳自追去，但转念一想，纵然他追过去又如何？宋玄禛根本从未原谅他，或许得闻经历此战后能永不相见，那人说不定还松一口气，求之不得。
「陛下，走慢些，小心身子！」平福紧张地低声呼喊，气喘吁吁地跟在宋玄禛身后，走出秋意盎然的蓬清园。
方才与主子到敬淑宫时听闻皇后娘娘不在寝宫之中已觉惊奇，遂听宫人之言与主子到蓬清园寻俞暄儿，却意想不到看到她与匡顗在水静亭中相叙。
他虽然听不见二人的对话，但看主子的脸色，至少知道二人所谈并非好事。眼见主子越走越急，大有迈步跑开之势，他立时小跑上前苦心大喊：「陛下！再走下去便要伤身了！」
宋玄禛对平福的劝告置若罔闻，毫不择路执拳大步走去，眼前所见的却非后宫之景，而是匡顗与俞暄儿对谈之时，匡顗的决定与誓言亦在脑中纠缠不息。
永守边疆，不入城都……
天打雷劈，不得好死？
宋玄禛猛然顿足，不知因走得太快还是愤怒而粗重喘息。他敛目仰首叹了口气，缓了缓吐纳，再次张眸之时，双眼已蒙上一层薄雾。
他颓然垂首，扶着椽柱坐在低栏，一手无助地抚上肚腹，幽幽道：「他如此不想看见我么？我让他……厌烦了么？」
「岂会呢，陛下。」平福俯身而立，看到主子轻按肚腹，便知他所言的「他」是谁，遂颦眉说：「匡将军不过军务烦忙而已，陛下莫要多心。」
宋玄禛皱眉摇首，欲告诉平福方才听见之言，却被一声喜乐的童声打断。
「父皇！您来喜益宫看攸儿吗？」宋攸快步扑到宋玄禛身上，平福想拦也拦不下来，看着她直直撞上宋玄禛的身子。
宋玄禛整个人往后一晃，幸好孩子的力度毕竟有限，而他的身子亦比以前健康多了，才不至抱着宋攸仰倒于地。见宋玄禛无恙，平福和紧随宋攸身后的「明姬」才松了口气。
宋玄禛定了定神，环觑左右，方知自己不自觉地走到喜益宫来。他坐稳身子抱起宋攸放在自己的腿上，细心地替她整理散乱的头发。未待他开口，宋攸已伸出小手捧起宋玄禛的脸，睁大骨碌碌的大眼睛惊讶说：「父皇哭鼻子了？是谁欺负父皇？！攸儿帮父皇打他！」
宋攸跳到地上抡拳卷袖，宋玄禛见状不知好气还是好笑，人家不知道还以为她是街上的小顽童。
她伸拳踢腿几下，馀光瞥见宋玄禛一手按住肚子，停下动作一想，学着大人的举止一拍额头，「哎呀」一声，然后轻轻抱住宋玄禛腰身说：「攸儿知道了，一定是弟妹顽皮弄痛父皇了。攸儿问过母后和匡太医，他们都说宝宝喜欢在肚子里耍拳，很顽皮呢！」
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