上——朝——」
「吾皇万岁万岁万万岁。」百宫洪亮的声音响彻大殿，回响不断，宋玄禛稍作一顿，待馀音止息，才轻声淡说：「众卿请平身。朕已将休养以来的奏摺细阅，穆尚书，枫州螽祸可已平息？」
穆尚书移步拱手，平道：「回陛下，螽祸已息，幸遵皇爷之言救助百姓，遂只有百里赤地，百姓仍可在陛下休养期间维生。」
宋玄禛挑眉点头，下眼看向此人。自他登位以来，纵然部分老臣始终心向先帝，但也对先帝所选的太子敬畏几分，唯独穆涔山最明显不满新君继位，私下也不想与他多言，数年前据亲卫查探才知，穆涔山与先帝和宋曷同为玩伴，三人友好不已，与宋曷的交情更为深厚，後得当时的太博赏识本想荐他成为下任太博，但他却执意担任位居次要的工部侍郎。长於深宫的他难得不攀权贵，但性情古怪至极。
「传朕旨意，枫州免税两年，分发二十白银予灾户迁居。」
「臣遵旨。」
接连穆涔山的禀报，一声令宋玄禛左耳麻痹的声音响起，明明相隔十尺之距，但有如对方在耳边呢喃。
「禀陛下，逖国近日增兵驻守边疆，恐有越境之势。」匡顗踏前一步，严容正色之貌与平日无礼抬头正视的举止截然不同。宋玄禛的心如被人用刀狠狠剖剐，丝丝分离刺痛彷佛把他的身躯慢慢瓦解。
放在腿上的两手紧攥，指甲刺痛掌心。身为国君的宋玄禛不容自己被半点私心与情欲蒙蔽，要成为尧王，必要的条件是冷淡无情，果断勇决，不得有半点软弱之心。多年来，他不断告诉自己，一旦坐上龙椅便要舍弃「宋玄禛」的身分，众臣眼前只有威严冷静的君王。
他敛下心情，端坐望向匡顗，说：「闻说现任单于不喜战事，却在当下相安无事之时增兵？匡将军可有派探子查探？」
匡顗深深颔首，回答：「有，据探子回报，对方欲夺回阿伊济侵境之战所失的疆土，但臣只怕对方以此为名，实为入侵我国。」
「哈，夺回？」宋玄禛勾起一边嘴角，傲慢地转目续说：「当年若非阿伊济野心侵国，岂会兵败失地？自食其果反而口出狂言，可笑！」
「臣已略拟应对之策，欲与陛下再作商议，望陛下恩准。」
「军国大事，朕岂会不听？准奏。」
「陛下，臣认为若只听探子之辞未免过於草率。」宋曷低头斜睨匡顗，傲慢的眼神与宋玄禛不遑多让，让人不禁认为他俩果真亲叔侄。
「那皇叔有何主意？」
「陛下何不先派使节一探虚实？若对方有意挑战，定会拒绝使节入国，动兵越境。届时我国出师有名，以侵境之名出战才是仁义之举，以我国兵力，定不会输逖国分毫。」
「皇爷所言甚是，但臣所拟之策不止为此战，遂需向陛下共议。出兵之事匡顗也不敢草率，所以打算不日启程前往边疆会合探子，方便取得情报之馀亦可暗察我军军营。」
此言一出，不止引起朝臣哗然，连宋曷也为之一愕。位高如此的人本该留在城都静待消息，无须亲力亲为，但身为尧国将军的匡顗竟要亲自出访如探子一样查探敌况，实在令人钦佩他奋勇的精神。
宋玄禛虽知他在阿伊济一战也是单凭己力深入敌阵，大破敌军，但如今贵为将军，又岂须以己身犯险？命系尧国，若此时失将，逖国定会大举入侵，形势转劣。
「此事朕须与将军再议。若无事再议，退朝。」
在殿头官一声高扬宣退下，众臣齐声回应枯燥乏味的说辞。待宋玄禛离殿，大殿一下闹哄哄起来。同为御平军出身的将领上前与匡顗搂肩拍膊的，连连称赞他勇谋兼备。匡顗以笑回应，他自升将以来并无因此大摆架子，年轻谦逊，对比自己位低却资历深的将士甚是尊敬，更得军心。如此没有阶级拘束的接触让御平军更团结一心，少士以他为尊，老将以他为荣，全军打从心底尊敬喜爱这位年轻有为的将军。
「哼，一朝得志，语无伦次。」
众人朝打破一番喜乐的声源望去，将领们个个眦目咬牙心想开口臭骂言者，可一见那人，气势立时熄灭，低头转目。
匡顗在散开的将领之间看见宋曷仰首睥睨，那轻蔑不满的样子不但并无让他忿怒，反觉好笑万分。这个皇爷说精不精，说笨不笨，处理政事的手腕的确果断俐落，但为人处世却如稚子妄为，一遭他人挑衅便沉不住气，易懂其心。匡顗由此至终没有把他放在眼内，他要的只有他手上的兵权，而他？只是沦为在宋玄禛面前凌迟处死的一员，与其他人不同，他定以酷刑慢慢折磨至死，以消弟弟之怨。
匡顗上前抱拳，轻轻带笑俯首说：「方才皇爷在殿上的建言甚是有理，匡顗莽撞，未思及免战之法，还是皇爷深谋远虑，匡顗该向皇爷学习学习。」
宋曷打量他一眼，负手说：「本王倒想看看你有何良策，听闻阿伊济一战全靠你献计破敌，想必你并非一介莽夫，好歹也有半点才智吧？」
「见笑。」匡顗客气一笑，不置一辞。
「奴才见过皇爷，匡将军。」一个小太监和袖躬身，遂转向匡顗续道：「陛下传将军到御书房商议对策，请将军随奴才见驾。」
「有劳公公。」匡顗点了点头，与小太监一同向宋曷示礼退下。本来围著匡顗的将领也渐渐散去，只剩宋曷一人站在原地看著匡顗离去。
肩膀倏然一重，转头看去，正见穆涔山淡笑站在他的身後，叹气说：「我们的时代已去，又何必执著？你我的棋局未完，皇爷可愿陪下官下完这局棋？」
宋曷难得一笑，挑眉负手，与其并肩而行，说：「那你又何必执著每一局棋？」
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君情错 34
踱步来回，挽眉攥拳。跟随宋玄禛进出的公公从未见过主子如此烦躁，一时唉声叹气，一时咬牙重息，他站在角落生怕宋玄禛突然龙颜大怒，翻桌倒杌。
殿门缓缓推开，小太监带同匡顗跨门而入，矮小的身子走在匡顗身前甚为滑稽，一高一矮就像老成持重的弟弟正在生高大单纯的哥哥闷气一样。看见此景宋玄禛的眉头也稍为舒开，停下脚步站在案前。
「你们都退下吧。」宋玄禛长袖一挥，小太监弓身退下，战战竞竞的公公也如获大赦般速速退下。
匡顗与宋玄禛只有数步之距，彼此不发一言，静得连呼吸声也清晰可闻。匡顗牵起一抹淡淡的笑容，与往日一样亲切，看著他的笑容，彷佛下一刻便会听到他叫自己玄禛。
「臣刚才听皇爷之言後顿觉我军暂不应增兵，依皇爷之建，先派使节在明访国，臣再暗里查访。若对方此时越境，陛下与皇爷也可调兵讨伐，与臣里应外合。」
「嗯……」突如其来的一番话让宋玄禛大失所望，他以为他会先与自己寒喧几句，或是像胡宜顼那样低首请罪，可是他没有，对他只有君臣之情，一心一意专注於国家大事。他痛恨自己连连被此人牵去心神，既然对方能如此撇下，自己又为何要耿耿於怀？更何况一国之君竟被人扰乱思绪，何理之有！
他闭目轻掐眉心，让自己清楚记起此刻的身份，细忖方才的话，的确可算是两全其美，但对方会轻易让使节入国，或是妄然动兵吗？不会，本代单于不同阿伊济有勇无谋，虽说不喜战事，但不代表没有野心。连连派出探子，甚至亲卫，都无人查探得到他的相貌与背景，只能从民间探得此人名唤乌伊赤，不喜战事，深处宫中，甚少露面，却甚得民心。看来对方身边也有一群得力暗卫，不然不会连御前亲卫也探不到半点消息。
「朕先依皇叔之建派使节到逖国，将军莫要轻举妄动，出行之事暂……」宋玄禛转首过来，瞥见匡顗正向自己伸手，他想起那夜对方何等粗暴，每每向自己伸手便是撕裂疼痛的先兆。他立时退後一步，拍开匡顗的手惊道：「别碰朕！」
看著匡顗惊愕的神情与顿在半空的手，他才知道自己竟对他心生惧意。麻痛的手籁籁发抖，连身体也跟著慌得颤抖，他掐住自己的手臂，让自己有所依靠压下害怕的情绪。
匡顗被他一打本是诧异不已，但看见宋玄禛慌容赧然，耳根通红，便知他想到那夜的事。在大殿时他并非没有看见宋玄禛的眼神，只是刻意装出不以为意的样子，他就想看看这个高人一等的皇帝经历如此屈辱的一夜有何表情。想不到他不但不降罪於他，反而表现出羞怯的神情。自负一想，难不成一夜换来君王之慕？若是如此，便是天大的笑话。
匡顗抑下阴冷的笑意，抿嘴苦笑，敛手无奈说：「臣只是想替陛下取下肩上的落叶。」
宋玄禛闻言瞥目一看，若非乌黑的头发勾起枯叶，难以在黄袍上察觉这金黄色的水杉叶。他抬手把叶子扫走，流眄把方才的话续说下去。
「出行之事暂延，待使节出行以後才起程前往边境暗察军营，免得打草惊蛇，以使节为掩护为妙。」
「臣谨遵陛下吩咐。」匡顗抱拳低首，言之詻詻。他抬目偷瞄宋玄禛一眼，续道：「若陛下再无吩咐，臣先行告退。」
宋玄禛偏身嗯了一声，匡顗後退两步转身而去，还未走远，便听见宋玄禛开口叫住他。
「匡顗，你……你可还有话要跟朕说？」他不想他就此离开，他想他和以前一样跟他谈笑，带他出去游玩，对他露出亲切关爱的笑容。
匡顗背著他悄然勾起一个邪笑，回身过来，已换成淡然的微笑。
「臣……恭喜陛下，望陛下喜得麟儿。」
一句普通不过的祝福他已听过百遍，但从来不曾如此心如刀割，