第七章
离开小镇前，沈素和“麻烦”段雁池与他一齐前往了昨日那位老妇人的家中。他亲手为老妇人煎了碗药，又再仔细地查看过了伤处，瞧那红肿已有消去的势头，便才真得将心放下。沈素和在那简陋的膳堂里熬药时，悄悄在案板上扣起的碗底放了锭银子，老妇人家中的日子十分艰辛，这些钱算不得多，但平常百姓度日也能维持上一年半载。
沈素和是很能赚钱，然而花销更是不小。
那些大富大贵的人家对医到病除的郎中常以重金酬谢，沈素和起初推托，后来四处济药济贫便渐感囊中羞涩，他第一次收下份五两银子的重谢时，心觉十分的惭愧，便揣着银两前去向师父请教。沈慕来听他言罢，和蔼地轻拍他肩头，道：“我徒，同一件事若从不同的角度去看会有不同的领悟。这些银两对富裕之人或许是聊表心意，对贫苦之人却能救命，我徒无须心怀愧疚，你以它医治救济病患，是积德积福，而这福德该也属那原本的主人。”
沈素和成年之后便独自于外行走，时常在前一个镇上还鼓囔囔的钱袋，到了隔壁小村便空空如也。如此走过一路，待重返昆仑时，沈素和手边的银两连为师父添件御寒的厚锦披风都不够，倒是沈慕来，自己一身的旧棉衫可以穿四、五载，却是年年不忘给徒弟添置新衣，沈素和如今已二十有五，可从里到外的衣裳无一不是其师操心。沈素和自觉简直愧于师父，然而沈慕来却是十分地爱他，将一个“父亲”的真挚之心都给了他。
当沈素和离开老妇人家时，那老妇人定要老伴搀扶着送他出门。
沈素和急忙安抚下老妇人，微微欠腰，道：“老人家请留步，请留步，沈某告辞了。”
他不敢多留一刻，转身便朝外走去。身后传来了老妇人的声音，“老头子你快去送送，沈大夫……沈大夫您慢走……”
段雁池之前并未跟随沈素和进屋，此时他静立在屋前，当沈素和迈出时，段雁池便抬了脚向前走去。
沈素和边走边转身对跟出的老人抱了抱拳，然后加快脚步追赶在了段雁池的身后。
“抱歉段兄，让你久等了。”
段雁池落脚无声，又轻又快，沈素和追至他身边时便有些微微气喘。
状若无意地慢下了速度，段雁池偏首看他一眼，低沉的声音道：“你很喜欢向人赔罪？”
沈素和怔然瞬间，颇有些自嘲道：“段兄爽直之人，不拘小节，是沈某过于计较了。”
段雁池收回了视线，道：“以后省下。”
沈素和点了点头。他心中生出股奇怪的感觉，段雁池对他似乎真的没有“客气”过，即便是要拉近两人的关系，也是十足的强势与命令口吻，根本容不得沈素和有异议。虽说沈素和也并不擅长拒绝，然而段雁池的理直气壮更胜一筹……
两人离开小镇时，日头已往西沉去。
若是往常，沈素和少不得自责几句，他今日原本就起得十分的晚，又在老妇人家中耽搁许久，如此连累段雁池也不能早些赶路。然而话到嘴边却是硬生生咽了回去，他以前只道做人需知礼守礼、谦虚恭谨，那些礼仪之辞便常挂嘴边，简直有些张口就来的意思，可现在满心歉意却是在段雁池面前说不得了。
“哎……”沈素和微不可闻地轻叹了一声。
“叽！”
腰间传来灵参的叫声，沈素和不由宽慰了些，他十分怜爱地抚上了瓷罐，灵参便又“叽叽”地叫唤了两声。沈素和想这灵参不愧为“地精”，俨然是成了精的模样。他向来便觉世间万物皆有灵性，所以很有些想当然地认为灵参与他心有灵犀。
段雁池目视前方，却是开了口道：“你所带是何物？”
“段兄也对此物感兴趣么？”沈素和紧接着便回答他道。
然而段雁池却是不再开口，仿佛刚才那句话并非由他嘴中说出。
沈素和抿了抿唇，只好自顾自说道：“它名为地精灵参，生于东海玄冥岛，每二十年现世一次。《岐黄典录》上有记载，此物灵神醒意，可治‘离魂’之人。沈某此回肩负师命，便是要将它带往寒山，医治前任掌门。”
“恩。”段雁池应了一声便又沉默下来。
沈素和与人谈论起奇方妙典，灵丹异草便有些沉迷痴狂，所以早已准备好了许多说辞，甚至想掀开布巾让段雁池看一看那灵参，然而段雁池显然没那么好的心肠去配合他。
段雁池态度冷漠，虽然他也并未热情过。沈素和自觉“心态不端”，便微微笑道：“不知段兄是因何前往寒山门？”
“私事。”
沈素和点了点头，然后等待了许久才终于确定，确实没有下文了。
若说毫无尴尬，沈素和也骗不过自己。然而以这不多时日中的了解，段雁池的寡言冷漠实属平常，既然人言私事，他便更无理由介怀。沈素和是十分会“想”的人，他不会感慨自己的真诚何以换不来他人真心？那并不重要。
天色暗下时，两人借宿在了一户牧民临时搭起的大帐篷中。
那牧民一家三口，一对夫妻带着个四、五岁的小女孩儿。女孩名叫那仁，意为太阳。
牧民夫妇皆是十分好客之人，他们受民族文化的熏陶，对中原总有份尊敬与向往，所以也极为热情地招待了沈段二人。
沈素和很喜欢小孩，那仁本是个羞怯胆小的姑娘，但她瞧对方生得好看又十分的温柔，便也放下了戒备。小手心里攥着把野花野草，想要送给沈素和。小姑娘的脸蛋被草原上的冷风吹得红仆仆的，因为总随阿爸阿妈四处迁移，也没有条件时常漱洗，那细得麦秆一样的小脖子上便积了层黑乌乌的脏渍。沈素和却是一点也不在意，他将那仁抱在腿上，用那野草和野花编成了一个细软软的花环，戴在了那仁乱糟糟的小脑袋上。
那仁几乎是有些害羞了，她垂着脑袋，小手搓着棉袍的边，用生涩的汉话小声道：“大哥哥……”
沈素和面相虽年轻，但也是二十有五的年纪，被个四岁的小姑娘喊哥哥，总也觉得汗颜，然而心中又有些高兴，他以前想听弟弟叫他一声哥哥，然而弟弟却从不肯如此唤他。
段雁池不仅寡言还戴着张银色的冰冷面具，他一身的冷清与肃杀便是没有过大见识的牧民夫妇也心觉胆颤，所以那夫妇也不敢与他太过热络。矮桌边围坐着四个大人，一个小孩，那桌上放着两盆羊肉，一盆炒米，每人的面前各有一碗奶茶，一碗酒。
沈素和端着碗奶茶，凑到了那仁嘴边，那仁便乖巧地噙着碗沿一口口喝了起来。
一旁那黑壮的妇人十分无奈，又不好在客人面前失礼，便小声道：“那仁来坐阿妈这。”
那仁黑亮亮的眼珠子看了看阿妈，又看向了沈素和，小手悄悄地攥住了他的衣摆。沈素和放下茶碗，又拿了小块羊肉送到那仁手中，对着妇人笑道：“没关系。”
牧民夫妇相视一笑，心中都觉这人是十分的好了。
那高大的方脸男子举起了酒碗，便邀沈素和与段雁池对饮。沈素和实在为难，不得以想要谢绝对方的好意。就在这时段雁池先是举起自己的酒碗与那男子一碰，饮尽后又端起了沈素和面前的，一滴不剩喝了下去。
“他不能喝酒。”段雁池将空了的酒碗放回桌上，说得十分平静。
然而在南漠民族中，从来没有替人喝酒一说，除非是家中妻子实在不胜酒力，丈夫才会在某些场合代为其饮下，即便如此，也会被人调侃是个软耳根，在家做不得主。那牧民夫妇面面相觑，最后也只能尴尬地笑了笑，只将段雁池面前的酒碗斟满。
段雁池倒也不白喝沈素和的酒，将自己的奶茶随手就倒进了沈素和面前的炒米中。沈素和只道是段雁池不爱这东西，又不忍浪费，便都让他“代劳”了。
一顿饭吃过，夜已深，牧民夫妇在不远处又支起了个小帐篷，一家三口挤在其中，将大帐篷留给了沈段二人。
沈素和实在过意不去，可牧民夫妇盛情难却，便也只能客随主便，听之任之。
虽说是将宽敞的地方留给他们，然而牧民往日为行装轻便自然不会带着许多的被褥，那一家三口一床后，也只能委屈沈段二人盖剩下的一床被子了。
沈素和惯于独寝，与段雁池同行的那一刻也从未想过如此的情况，他自小只与弟弟同床过，简直不知与外人该如何躺进一个被窝。
段雁池似乎根本不被这个问题所困扰，也全不在意沈素和的想法，他褪去披风与外衫，将琵琶放在一旁，掀起被子便睡进了厚毯上。
沈素和盯着段雁池的背影看了片刻，只觉自己简直可笑，如何恶劣的环境中都能餐风饮露，如今竟跟这软毯厚被过不去？思及此，沈素和利索地脱去外衫，捻灭油灯后便掀起被角钻了进去。
沈素和刚一进被中，那另一人便同时转过了身，他几乎是有些措手不及地与对方口对口，鼻对鼻。
帐篷中十分的黑暗，沈素和其实瞧不清段雁池的面孔，只嗅到淡淡的酒气，然而如此近的距离，他每一次的呼吸便让自己更醉一分�
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