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突然有惨叫撕裂夜空，尖利得悚然，如垂死前最后的悲啕。
梁徵返身往声音传来的方向杀去，直到劈开关闭的囚室门，扑面的血腥催人欲呕。
眼看着囚室中的人忽然一口吹灭了灯烛。
那点微弱的光亮熄灭前一瞬，他看清囚室对面墙壁的中央吊着一个气息奄奄的少年。
谢欢被一盆冰水浇醒。
塞外缺水，他连日干渴，醒来时竟一时不觉身体疼痛，反以为身入仙境，未睁眼，已下意识地忙去舔舐唇边的水珠，以润泽干裂的嘴唇。
“原来谢大公子也有如此狼狈模样。”
耳边的嘲弄声才彻底让他清醒过来。
猛然睁眼，被血水刺激的疼痛逼得重新闭上，疼痛在周身都存在，四肢也还是困于锁链。塞外的冬天来得早，此刻完全暴露在寒冷空气中的皮肤仍有如刀割。奇怪皮肉的伤痛虽然鲜明，但是从五脏六腑中翻涌开的恶心与疼意更叫人难以忍受。他再一奋力，才真的张开眼来。
眼前的人物丝毫不叫人吃惊。
“徐仲酉。”吐出昔日同窗的名字，谢欢咬着牙笑了，“原以为要再晚些才能见着你。”
“你知道是我？”坐在他面前的年轻男人有点诧异地敲了敲手中折扇。
“虽然蒙圣恩所托一路巡查，但半个月前我已经免了仪仗及护卫。微服出关前来西域一事，所知者寥寥。挨个儿算过来，此事自然有头绪了。”
“哦？”
“徐兄既然造访，想来令尊大事已定了。”
“哪儿有什么大事，谢大公子跟我说笑呢。徐某不过来跟大公子叙叙旧。”
“哦，既然徐兄有意叙旧，我陪徐兄就是。”
谢欢咽下险些出口的咳嗽，勾出笑容来。
徐仲酉之父与他父亲同朝为官，他二人又同年考过功名，也算相识多年。如今有这样局面本该觉得困窘，但因为意料之中，谢欢只觉得可笑。
“在我到来前，看来这边的兄弟们已经把大公子招待得不错。”徐仲酉意味深长地上下打量他。
这是为了让他觉得羞耻。谢欢知道自己现在衣不蔽体，四肢大张，满身血痕，是可想象的最软弱姿态。仿佛觉得还不够似的，徐仲酉从摆在囚室正中的软椅上站起来，丢开折扇，伸手用指尖划过他的腰线。
血液混合刚才浇下的清水，在皮肤上留下不舒服的冰冷及粘腻感。
好像被一只手伸进腹腔翻搅，谢欢觉得连续的刺痛简直要再次让他昏厥。但熟练地忽略下身体的感觉，他还是笑起来，满目真诚无谓地注视近在咫尺的同龄人，好像颇为享受这触碰。
徐仲酉略显不安地缩回手，退后一步坐回去，“谢大公子。说到叙旧，昔日大公子可不是这模样，我总以为这些年阅尽风流不过是大公子掩人耳目。到如今此地只你我故交两个，并无外人，何必再扮这般。”
谢欢往上看了看天花板，室内黑暗，只看到一片混沌。“你记得吗，”他说，幽幽地，“我爹并不怎么喜欢我。”
徐仲酉眼光一厉，收回来刺向他，“我可不记得这样。当年你那几笔破烂文章，若非你父周旋，怎得连中二甲直取进士？”
“那么，如今你们绑我过来，一路上慢悠悠走了这么久，够给我爹送好多回信了，他要是有所表示，我怎么到得了这里？我以为朝中谁都知道我跟我爹都快十年不说话了。”谢欢含笑说完，轻轻咬着下唇。
徐仲酉猛然站起来，折扇柄用力戳到谢欢的肋骨，“那又怎么样？如果你爹不在乎，那我们就更不在乎，来日正好用你的人头为我们登坛祭旗！”
谢欢只有懒洋洋的表情，“我么，只怕分量不够。”
那柄扇子啪地从他额角打下来。
并不怎么疼，比早前盗寇们的拷打力气轻多了，毕竟是书生的手劲。但额边被磕出了血，顺着睫毛滴下来，眼前就一暗。
谢欢不想出力气把脸上的血珠甩开。
“你们真是听不懂我说话。坏话就罢了，连好话都这么大脾气。”他低声说到这里，又仍旧用那炽热的眼睛看着他，唇边勾着浅浅的笑容仿佛这一些他都不在意。他脸上留着之前被拷打留下的伤痕，新鲜可怖，但徐仲酉是他旧识，这眼神足以唤起人心里对他过往容貌的记忆。他这样轻松闲适，好像并不真的存在于现在这苦痛狼狈的境地里。
好像仍是被锦衣玉食养得风流放浪的富贵公子。
徐仲酉想要瞪视回去，但是无法将坚决的目光维持，视线下移，徘徊在他裸露在外的皮肤间。
“如果我想对你做什么，现在这很容易。”徐仲酉说，话语中的刻毒不能忽视。
谢欢没有及时猜出他要做什么，即使徐仲酉返回桌边拿了一把匕首靠近他的眼睛，视觉比痛意要先一步告诉他现实，但是直到疼痛持续了一阵并不消失，提醒他眼前不是做梦的时候，谢欢才相信自己脸上真的被划开了一刀。
然后第二刀，并且没有停止。
谢欢不知道自己能叫出那样凄厉的声音，好像垂死。
梁徵眼看着囚室中的人吹灭了灯光，似是想混淆他的视线。
但那人与上面的强盗们打扮不同，梁徵尚未完全辨别眼前的情况便失了视力，不敢贸然动杀念，持剑的手却不停顿，倒转手腕以剑柄重重撞倒那人，再一脚踏上，探手入怀摸了折子，立刻重新点着了火。
这间囚室不大，扑面的浓重血锈味让人作呕，地面的水迹里混合着干涸的血液与其他不明的污物。正对的墙上离地不高地吊着一个不知死活的人体，四肢被锁链拉开，满脸纵横的伤口难辨容貌，从新鲜血液还顺着他下巴往下滴的情况来看，刚刚他还在被折磨。
当然，从他褴褛衣衫后露出的皮肤，尤其下半身几乎不着寸缕就能看出，这是一个男子。
这里也并没有那位受苦的少女。
梁徵踏着那个衣冠整齐书生的脚上用了点力，“之前你们带着那位姑娘呢？”
“姑娘？”徐仲酉显然吓坏了，却露出迷茫的表情，片刻后突然扭曲成一张说不清是恐惧还是好笑几乎疯狂的脸，“你就是那个杀了胡小七的人？你不是谢铭的人？”
梁徵没想理他的问题，“之前胡小七带着那位姑娘，在哪儿？”
“他就在那里！”徐仲酉躺在地上伸长手指，“认不出来吗……哈，还不是你们……哈哈不是，你不是他们的人……你不知道你在救谁……”
他指着那具不成人形的躯体。
梁徵没有听地上挣扎的书生在嚎叫什么，对他指的方向略略皱眉。再一次判断，确实是男子。他没有再思考和耽搁，果断地宝剑出鞘点出，锁链应声碎裂，在重伤的男子跌倒在地前，他弯臂接住了他。
拂开脸上乱发，极为依稀可辨的果然是那个艳妆少女的轮廓。
对自己先前的判断失准大为吃惊，梁徵轻轻抽了一口气，也记得探他脉象，赶紧确认他是否还活着。
“你知不知道你在救什么人？”徐仲酉嘶声喊叫，“你会后悔的！”
梁徵确实有点想问自己救的什么人，也好弄清事情原委，但怀中少年生死未卜，所受的折磨显然违背他平日所能想象，此人还这么不减气焰地嚎叫让他怒上心头，忍住了想要询问的开口。
但这个人没有武功，梁徵不想恃武伤人，随他去就好了。
解下外袍裹住少年的身体往肩上扛起，梁徵足尖点地，飞身掠出了囚室，穿过仍然一团大乱的营寨直往外逃去。
不太困难地甩开了强盗们的追赶，但已夜深，梁徵考虑在荒野中寻觅一个能够容身的休息地点。梁徵在细小的河流边燃起了小堆的篝火，试着将少年安稳地放下。沿河流行走不易迷失路途，梁徵大致还记得自己此前在这附近曾经走过的方向，独自回到官道上应该不难。但带着身负重伤的普通人是另外一回事。
既然已经确认少年就是之前的少女，再想一会儿就能明白过来，可能是劫了大户人家的公子，为了避人耳目，或者为了将其羞辱，才将其扮作女子，总之都是不怀好意。想来那些强盗历日里恃强凌弱已成习惯，方才就该多下些狠手。
梁徵就检查过少年的伤势，就他的认识而言，那群匪寇固然是没让少年好过，但他身上倒并没有致命伤，无论出于什么理由，那些虐待他的人确实都小心避开了要害，没有特别要致他于死地的意思。
谁知道他们留着他是想做什么。一个备受欺凌的手无寸铁不会武功的普通人，还好遇到我。梁徵尚有余怒地想。至于救的人是男是女本身，并不紧要。
少年的气息很微弱。这里的气候不利于他快速痊愈，裹着风沙的寒风会吹透他的皮肤让他的骨髓都凝成冰霜，他看上去在醒过来之前，就会已经死去了。
梁徵把掌心贴着他的后背，缓缓送入一些内力，维持他身体的温暖。但少年的身体渐渐发烫，他冷极了，可是又陷入高热。梁徵想喂他一些清水，而少年即使失去意识，却还怎么都不肯张口。
只有让他靠着自己半躺，尽量轻松的姿势，让他呼吸不那么吃力。
但这不是长久之计，梁徵感到束手无策。
是需要帮助的时候。
幸而，这里离氓山药谷应该不远。
氓山药谷，武林中曾经最鼎鼎大名的神医容长裔洗手退出江湖后的隐居之所。只有很少人知道它的确切所在，更少人知道神医其实早已过世，如今氓山药谷的主人是他留下的一双儿女——容蓉与容松，梁徵与他们已是旧识。
驱马驰入药谷的瞬间，暖风扑面而来。一入谷道路便已消失于葱翠树林，梁徵下马牵缰，扛了依旧人事不省的少年，凭借记忆中的大致方向步行摸索了近两个时辰，眼前才豁然开朗，显出屋舍田园来。
一道阴影从背后移近，几乎将他整个身体都罩住。
“梁四哥。”
冷不丁地，梁徵耳边响起声音。
“容兄弟。”梁徵回头，�