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是的，“延误战机，救援来迟”！李敬尧血书求救，乃是六月初五，倭人的屠戮才刚刚开始，而天朝大军终于出动，却是直到初七才渡江攻击，其间的两日两夜，便在怕担责任的迟疑不决之中，白白耽误了过去，致使倭刀之下，又平白多添无数冤魂。所以受到李敬尧等将领的感谢，却只能觉得这是无言的谴责，不得不屈此一膝。
他的官衔要高过赵大昕与高子则，而小皇帝的密旨不许外泄，只有赵大昕与徐翰寥寥几人暗中知晓，军中其他人仍当林凤致是新委派的最高首领，因此他这一屈膝，赵、高二人也亦屈了半膝，却不是面对李敬尧，而是对着满城残骸，郑重行礼。高子则乃是高东华长侄，已是奔六之年的一员老将，没有亡伯的儒雅风范，却是一派稳重坚毅的神情，这员老将守在鸭绿江边数年，一直受束缚不能出战，心中早已憋得紧了，这时便不禁大声道：“李将军只管放心，林大人已亲上揭帖，请求皇上加派神机营来援——徐员外业已赍书渡海，新制的神威大炮指日便至，定要替你们雪了此恨！”
然而纵使此恨可雪，这业已丧生的十几万冤魂，却又岂能复活？林凤致抬起头来的时候，自觉天地间都是血与火在奔流，竟是自己这三十二年生命之中，从未领略过的残酷——哪怕是曾经跟随殷螭出征西南，哪怕是主持过京城保卫战，也终究不曾亲身上过战场，不曾亲眼看见尸横遍野的惨状。何况之前的战役，自己所知的都是军人死伤，这次目睹的死亡者，却多是无辜平民！
倭人这次屠戮义州，其中原因据说是义州百姓反抗激烈，但选择与天朝仅一江之隔的重镇下手，自也不无挑衅与震骇之意。其退出义州城，与其说是被击退，倒不如说是心满意足的离去，留下这座血池地狱给朝鲜与天朝双方以示威。林凤致不知道这样的示威，是否反而令武将们激起深深的复仇怒火，自己的心底，却是委实充满惊骇恐惧与不安。原来自己到底是文人，就如早年同殷螭说过的一般：“乐太平而厌乱世，不愿意在有生之年，亲历兵火锋镝之苦。”
可是上天偏会作对，越是不愿意遇见的，今生便要加倍的遭逢——所以林凤致站起身来的时候，是微微苦笑着的，不想让人看出自己心志软弱，便告了罪：“下官有些不适，恕失礼了——此处也不是商议军情所在，刻下便劳烦诸位率兵卒安葬遇难百姓，傍晚共至大营议事。”
高子则作为被文官系统掣肘多年的战将，暗自对文员不免有一种不满，这时眼见林凤致脸色惨白，一副支撑不住要去呕吐的样子，不觉生出轻视：“闻说林太傅厉害，原来也只是虚名，本人却是恁地文弱！”面上当然不好表露，于是答应着与众人打躬相送，林凤致也还了礼，婉拒了赵大昕加派的护送，只由那个素来形影不离的英俊护卫陪着，踏着满地血污向城外去了。
他心神混乱，步下却越走越快，接连转过几处断垣，离开了赵大昕诸人的视线所及，殷螭便在背后笑道：“小林，别装了，我知道你压根儿没被吓着！”
林凤致停了脚步，霍地转头瞪着他，脸色仍是苍白，目光中却犹如燃了一团火，半晌才咬牙说了一句：“你……你好自为之！”殷螭道：“怎么了？好好的又派我的不是？我这几日可什么都没干。”林凤致厉声道：“你敢说——敢说你什么都没干！我问你，你是不是早知道了？今日这般，全在你算中！”
殷螭登时叫起撞天屈来：“这话从何而来？倭人屠城，难道还是我指使的？你也太爱冤枉我了！”林凤致怒道：“休要抵赖！你若不是早知道有这场屠城，怎么会将时机安排得恁地合适——你是算定了高将军并不知道袁杰已随你反叛，更不知道我被你们劫持，虽有怀疑，在这等情势下也只好联手共御外敌！你不就是一直打着六万大军的主意？”
他问得咄咄逼人，殷螭便笑了一笑，道：“好罢，我不抵赖，你也别栽赃！我便承认我早知道罢——可是知道归知道，我又不能拿着刀去逼倭人屠城，这里再惨，也不是我杀的，你尽跟我发火做什么？”
林凤致一时恨不能眼光里放出刀来劈杀他，可是手还未抬，殷螭便向旁躲了开去，道：“怎么，又想揍我？我这几日挨你的揍也挨够了——我跟你说，我又不是打不过你，不还手，只是我舍不得打你，你不要客气当福气！”林凤致怒极反笑，道：“遇上你是我晦气！你连这等惨无人道的事也算作机会，还有人心没有？”殷螭道：“那又怎么？老实告诉你，我一个月前就知道这边要屠城了——可是我也不过早知道一个月而已，我又不担当平倭大任，又不做朝鲜父母官，管他们的死活！干什么要问我讨良心？”林凤致骂道：“恬不知耻！”殷螭冷笑道：“要知耻也轮不到我，你先问问你自己！你们不是比我更不象话？我还不过知道个虚消息，你们可是眼睁睁看着倭人屠城，却在那里扯皮拖延两三天，断送了这些人命！你还好意思跟我来吵？”
这句话真将林凤致给堵住了，因为殷螭所言是实——当日赵大昕遵奉小皇帝密旨安排陷阱失败，过后却不但没有继续想办法捕拿林凤致与清除劫持犯，反而隐瞒了林凤致的待罪身份，请他来共同主持军务，其实也就是一个目的：希望能以林凤致的官衔身份，一力承担责任，在军中通过救援义州的决议。
赵大昕做出这样的选择，其实已经算是暗中担了很大罪责，只仗着皇帝的旨意乃是口谕无据，并且自相矛盾，将来也可推脱开去；可是他却不知道林凤致心里，担负着更大的罪责——林凤致心内清楚，如今知道袁百胜已随殷螭反叛之事的，除了皇帝、太后便只有自己，小皇帝那边有所顾忌，不敢张扬此事，自己却又为情所挟，无法揭穿真相，那么一旦同意高袁两军联合抗倭之请，便相当于将刀把放在了袁军手里，同时又蒙上了高子则的眼睛，谁知道什么时候，高军便会被狠狠捅上一刀，由平倭军变成叛乱军？
殷螭一向不擅长于精密设局，这次的谋划却是惊人的妥帖细致，几乎让林凤致怀疑他背后另有高手出招，并且这场博弈，自己业已在被情牵制中落了下手，只能左支右绌，无力与抗——却又不能不尽量设法腾挪。
因此林凤致做出选择，要比赵大昕更加迟疑矛盾、冒风险犯罪责，再加上表面身份虽是最高首领，军中的事务却也不是能由一个人说了算，还需要召集所有的高级参军、将领，合议表决，在众人皆知朝廷主张持重保守的情况下，在林凤致也拿不出魄力，立即决断拍板的情况下，最宝贵的两天两夜，便白白浪费了去！
所以林凤致才有废墟上充满愧与疚的那一跪，也所以，在与殷螭争执之中，被这一质问便无话可说。
林凤致素来有个好处，或者说是弱点，就是一件事倘若自己也有责任，便无法追究别人，这时被殷螭的歪理驳倒了，也只能瞪着他看。良久良久，才长叹了一声，忽然道：“你听着！你……你若是敢同倭人联手，我便是负了你，说不得也要教你死在我手上！”
殷螭笑道：“好好说这狠话干什么？不如今晚上床，让我死在你身上一回便是，别的死法我也不要。”林凤致峻声道：“别说风话，我是当真！你要挟我的，无非是这些年的情，到时候我拿这条性命偿你，也就一了百了，大家落得干净！”
他面沉如水，眼神闪亮，整个人的气势仿佛一簇暗蓝的火焰在跳，阴郁而危险。殷螭有好多年不曾见他如此激烈的神情，一时倒没怕，却有点想冷笑，道：“拿这条性命偿我？我要你的性命做什么？你也偿不了我！”
林凤致瞪视，殷螭冷哼，道：“小林，你从来自以为是！别说你欠我的情偿还不清，就说这个总想和我同归于尽——你要了我的命，便以为你也一死就可以抵偿？你也太将自己当个人物了！”
林凤致望着他，眼底的愤怒渐渐转为悲凉，终于叹了一口气：“是，我抵偿不了谁的性命！不管是你，还是这里的朝鲜百姓……可是我也不欠你什么，我落到被你要挟，只是活该。”
他心灰意冷，喃喃又自己加了几句：“不是欠你的情，只是我贪恋爱 欲，惑于私情，自轻自贱，不识廉耻，所以一切活该！我承认爱你的时候就知道要万劫不复，却没想到报应如此——我们也不用说了。”不想再和殷螭争执，叹一口气便继续前行。
但他不想和殷螭吵，殷螭却哪里肯就此放过，一把拉住了他回转身来，道：“站住！先说清楚，什么叫做承认了就要万劫不复？到如今我还没害你呢，就说起这种狠话来，好似我要怎么样你一般！我到底怎么样你了？”林凤致道：“你是没害我，就是利用我卖掉我罢了，有什么好说。”殷螭怒道：“卖你是日后的事，我还没干呢，别提前拿来算帐！你倒是不利用我，专门陷害我，嚷着说什么万劫不复，还不是你自作自受？你老老实实不动我的位子，我又干吗跑这么远来搅是非！”
林凤致对他干什么都理直气壮的风格一向无语，狠狠摔开他手想走，但殷螭生气和他架势不同——林凤致怒到极点是什么都不说，殷螭发起火来是什么都要说——所以在这当口哪容对方回避，抓住他的手愈发用力，大声道：“也不过死些不相干的人，就跟我说断头话，什么叫做‘自轻自贱，不识廉耻’？我被你整日价骂犯贱，都没着恼，你倒口口声声只管自贬——你就是打心眼里不想跟我！”林凤致道：“想与不