过了片刻，总管便领著男人进来，高大黝黑的男人似乎消瘦了不少，黑重的眼圈让他更显得憔悴。男人站到明桐面前时竟恭顺的跪下，规规矩矩的叩头、请安，这般做小伏低的模样让明桐很是受用，神色间平添出几分得意。於是大度地叫了起，把弄了会儿手指上的玉扳指，才慢悠悠的开了口──
“听说你要进本王的膳房？”
“是，请王爷恩准。”
“这个嘛……”
明桐没有错过男人眼里的急切，心中不禁窃喜，於是更加悠闲的抚摸著扳指柔润的玉面，“前几日本王亲自请你你不肯，而如今膳房的人手已够……”
“前几日是俺不知好歹，可是俺真的很需要这个差事！”
男人搓著手，黝黑的脸上因为急切竟浮出几分红晕，明桐却不再说话，只端著茶杯一口一口抿著晨露沏的大红袍。男人终於急得冒出汗来，一咬牙，噗通一声跪下，涨红著脸大声喊道──
“求王爷收下俺，俺可以卖身的！”
“噗───”
一旁的王府总管淡定地抹去了脸上的茶水，明桐在看到男人单纯而不明所以的目光时则有些尴尬的咳了几声，“卖身的话可以一次补偿你二十两银子，不过白纸黑字按了手印後，你便从此是我定王府的家奴，你确定？”
话音落下，男人的眼却一下放出光亮来，“真的有二十两？都给俺的麽？”
“是、是啊。”
“那俺卖了！”
“咳、咳咳───”
“不过……”就在明桐撕心裂肺的咳嗽时，男人突然扭捏了起来，“俺可不可以先拿一年的工钱？”
“一年的工钱？你很缺钱麽？”
“是、是的，俺需要钱急用。”
“本王的家奴一个月只有一两的工钱。”
“俺知道，俺已经问过总管大人了，”男人急忙点著头，“一两已经很多了，俺的小店半年也赚不到这麽多。”
男人惶急又带著几分扭捏的模样意外的取悦了明桐，待男人退下，这才吩咐道：“拿四十两给他，多的就说是本王赏他的。另外，派人盯紧他，看看他要把这些钱花在哪里。当然，更重要的是，让他立刻给本王弄碗蛋炒饭来！”
过了几日，男人又来告了假，明桐允了他半日，男人便立刻在明桐的面前消失了个无影无踪。
“好速度，”总管赞叹了一声，才侧头问道：“可要派人跟著？”
明桐磨了磨细白的牙齿，放下了筷子，“本王亲自跟去。”
总管讶异的看了看刚刚才端上的膳食，明桐却已吩咐家仆拿来了寻常人家的衣袍，很快，一身素袍取代了原先亮丽的王服，纤细修长的身体被包裹在这样的衣物下竟显出几分柔弱来。
食定终身（美强、生子）5
第五章
明桐一路尾随而去，其中被好色之徒缠上六次，孱弱素袍公子扭身一笑迎风欲倒，暗地里却釜底抽薪隔空打物，登徒浪子之辈接连奔逃。接著又转过几个巷口，终於看见高大的男人消失在城东角破败的房子里。
“难道是金屋藏娇？”
明桐将折扇收紧袍袖内，自言自语道：“傻子才会卖身去金屋藏娇，何况是这样的破房子？”
悄悄隐在屋外，侧目看去，竟见昏暗的屋内只一张木板床、一张桌和一张椅，当真的家徒四壁再无其他，而那个男人却坐在床沿给半卧在床上的老人喂食。老人年纪很大，皮肤松弛而皱在了一起，全身干枯得几乎要见不到人形，这样远远看著竟也觉得碜得慌。而男人却一点也不介意，一勺一勺的吹凉再小心的送入老人的嘴里，满屋子的浓汤香味，令人垂涎。
“张奶奶，再来一口吧。”
男人待了很长一段时间，在邻居家里烧了水，熬了药，栖身在屋顶的明桐很清楚的闻到汤药里竟有雪莲人参这般名贵的补药。又待了一会儿男人才千叮咛万嘱咐的离开，明桐一个燕雀翻身，从屋顶轻盈落下，足尖点地，潇洒入了屋内。
“黑子？黑子你怎麽又回来了，老婆子没事，你不用操心了。”
一个不慎，明桐竟被老人抓住了手，满是老茧的手在明桐的手背手心里摸上摸下，感觉有一些奇怪，却并不讨厌。老人也惶然不觉，依旧拉著明桐的手，絮叨起来：“你这个孩子太实诚，我这个老婆子半截身子都要埋到黄土里去了你还管我做什麽，哎。当年不过喂了你几口奶，你都照顾老婆子这麽多年了…够了，够了。老婆子的命自己知道，何必糟蹋那些好东西，黑子，留著银子娶个好姑娘啊……”
老人的眼看不见，明桐却清晰的看见了老人眼中最平实最真挚的情感，心口微动，丹田之气缓缓而起，竟觉得温暖。而离去男人的背影也突然闯进了他的脑海，男人的身影越发清晰，清晰到突然想起那日鬼使神差的吻，那清香甜腻的唇舌。
“…………”
明桐恨不得一拳将自己打死，即使出现幻觉也不能蹦出如此惊悚的画面，那样又黑又壮的男人分明任何可取之处，定是那男人在每日的蛋炒饭里下了什麽蛊惑人心的符咒。
待老人一点一点絮叨完，天已黑下，明桐给了老人邻舍一笔丰厚的银票，嘱托那户人家平日里好生照看老人。
“老人如有意外就拿这枚玉璧去定王府。”
不待邻舍问及姓名，明桐提气一跃，很快消失在夜色中。
食定终身6
第六章
明桐吃得出来，比起在城东小店的蛋炒饭，如今的蛋炒饭少了那麽一点令人愉悦的味道，分明王府的膳房要比那又小又脏的小厨房好上不知多少。
在明桐的要求下，每次的膳食都是他端来，次数多了，即使关系算不上融洽，也不至於两看相厌。
“呃你…那个谁，回来！”
张口想要叫住他的时候才赫然发现，相处了几个月竟连男人姓甚名何都不清楚，看著男人转过身来的满脸疑问，心下不禁内疚起来，“你的名字，告诉本王你的名字。”
“黑子，大夥儿都这麽叫俺。”
本王才不要跟其他人一样，明桐腹诽一句，上挑的丹凤眼带著几分薄怒几分嗔怨：“你的名字难道本王不配知道？”
“王爷说的哪里话，只是知道俺名字的人都说俺的名字和俺不太相配。”男人黝黑的脸上居然浮出几分红晕，又抓了抓後脑勺，露出了为难羞赧的神色。
明桐却被勾得生出几分促狭，身体往前探了探，美目一转，道：“难不成是个柔弱风雅的名字？”
“啊，王爷您真厉害，”男人突然露出了仰慕的目光，连连点头道：“俺爹说俺们家祖辈开始就没有出过读书人，所以给俺取了个名儿叫‘南落’。”
“你姓南？！”
“腾”的一下，明桐的眼睛瞪得滚圆几乎就要暴突出来，洗白的牙齿磨得“吱吱”作响，像是要吃人一般。一个箭步冲到男人面前，一手拎起男人的衣领轻而易举的将男人按在了墙上，动弹不得──
“你真的姓南？！”
“是、是，俺姓南，这姓很少很少的咳咳……”
男人的脸涨得通红，脸上还带著诧异，两手拽著明桐卡在他脖颈间的手臂，却是丝毫纹丝不动。
“你祖籍何处？快说！”
“俺祖祖辈辈都在城东啊！”
“嘶──”
明桐看了看男人的脸，倒吸一口冷气，突然放了开，一脸郁闷纠结的走回了椅子，一屁股坐下，“天意，难道这就是他娘的天意？”
正当此时，王府的家仆跌跌撞撞的闯了进来，手里捧上玉璧一枚，“王爷，有个人拿著您的玉璧说城东的那个老太太快不行了！”
赶到时，老人只剩下了一口气，王府的太医只说是年事已高，回天乏术。老人拉著黑子的手，断断续续的说著话，也说到了他花钱请邻舍照看她，老人翻来覆去说了好几遍，男人才明白原来这麽久以来竟是定王明桐默默无声的照看著老人。
老人走得很安详，南落大哭了一场，为老人守灵送葬。而那个风水好又体面气派的墓地是定王府一手操持的，南落不禁对明桐生出许多敬意，可是当他回到王府一心想要好好服侍这个“心肠好，长得好，人品也好”的主人时，这个主人却再不允许他出现在自己的面前了。
食定终身（美强、生子）7
第七章
其实，明桐觉得自己并不信命。可是现实并不如此。
行束发礼时，前任的天师管同也不远万里而来，为他卜算一卦，却道他有劫难一场。
即使是自己从小尊敬的天师叔伯，明桐也从不相信。很快将它扔在了脑後，流连於戏坊曲楼间，一过就是大半年，并无任何灾祸。时间一长，在所有人将这件事渐渐忘之脑後时，明桐却突生大病，卧床不起。几乎要用尽了皇家灵丹妙药、千年人参才勉强捡回了条性命，这并没有任何来由的灾祸让明桐不得不相信天师的卜算，在大病初愈之时，天师的卦象却再次指向了明桐。
“祸兮福所倚，大难则有大福，世侄，你红鸾星动，命定之人已生。”
正想念曲楼的清歌曼舞的明桐险些没一口血喷出，“这天帝怎如此关照於本王，连王妃也替本王选好了？”
明桐言语自嘲，却不料管同欲言又止，“天机不可泄露。”
黑了的脸不禁垮下，“世伯，好歹也要让我死得明白，天机不可泄露至少念在叔侄一场告诉一二。”
“城东，南姓之人。”
天师捏了捏手指，在明桐两眼的期盼中，最後这样说道。
最近的膳食不仅有百吃不厌的蛋炒饭，也多了许多令人食指大动的其他菜色。光是那盘再平常不过的土豆丝，也泛著足够让人垂涎的色泽。纤细而均匀的土豆丝丝丝利落，碧绿的葱花点缀期间，平添出几分可口的食欲。
更重要的是，那一直感觉少了点什麽的�