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那几个闲汉左右无事，因坐在城门洞子里避风，又与那兵丁攀谈起来道：“你道那抢白你的孩子是谁，他原是东村寡居的姒家娘子的独苗儿，那姒家娘子听闻闺名唤作飞天，只是不知模样儿人品如何，我听东村相好儿的说，那家娘子从不出门，只叫她家孩儿在外收揽一些针黹活计，如今她儿子大了，念书也要些束脩，便将自家赶制的绣鞋拿到集上去卖，那孩子每逢初一十五赶集庙会的时候不过带个三五双，不出半日光景就卖掉了，那娘子端的好绣工，听说大镇店里的闺门小姐都喜欢她的手艺，若是集市当天竟抢购不得，便出高价叫那孩子让出别人订的货，只是那孩子倒也是个不识抬举的，因说他母亲常教导自己诚实守信，竟不肯出让，因此上得罪了几家大户，便寻个由头挤兑得他做不成生意，那孩子因有几次卖不出钱去，倒连累他母亲失了这个得银子的巧宗，只得依旧在家靠着替人缝补浆洗度日，那孩子见母亲日渐憔悴，便急了，在集市上硬是与人争夺地面，谁想他竟很有些拳脚功夫在身上，一个十岁的孩子，倒将那大户人家的豪奴打翻在地昏迷过去，那大户如何肯依，自然将那孩子捆了送交当官，因他尚未成人，太爷便传唤他母亲前来讨保，谁知这小娘子进得城来，竟一身素缟头戴面纱，裹得严严实实，却也瞧不出模样儿，只是那身段儿真说不得，竟比还没出阁的大姑娘还苗条。”
那守城的兵丁听到此处，倒吞了吞口水道：“早知如此，倒不如方才我竟去跟那孩子攀攀交情，也好做个干爹。”说到此处早已j□j起来，带着几个闲汉也哄笑了一阵，那说故事的方止住笑意道：“我劝官爷收收心，那姒家娘子其实咱们这等人能去招惹的，你不见方才那金头儿说，那两个孩子是他世交之子，前日那姒家娘子前来衙门讨保，都是这金乔觉金捕头一力担保，才帮着这位娘子将他家小官人保了出来的，想是金头儿早已深知这位娘子的模样儿脾气是个难得的，情愿自己倒贴，替他养活这便宜儿子呢！”
那守城的兵丁听了，啐了一口道：“我还道他一个六扇门的出身，怎管起这鸡毛蒜皮的小事来，原来也是醉翁之意不在酒啊，那小娘子往日只怕也是做些清高样子给旁人瞧瞧，不然如何又与那金头儿勾搭上了，只怕晚上下了衙门，那姓金的自然带了他养子前去邀功，少不得在村里快活一番。”说罢与几个闲汉哄堂大笑起来，一时间几个人又聊了许多不堪的闲话，方意犹未尽地散了。
放下众人不提，单表金乔觉带了志新兄弟二人往书院去了，快马加鞭不出片刻便到了书院门口，早见三三两两上学的童子们争相往里头赶，金乔觉下的马来，伸手将两个孩子抱在地上道：“快去吧，省得迟了先生要责罚的。”志新因回头朝他那小兄弟道：“你且进去，我说几句话。”那温文童子知他两人有私事要说，便对着金乔觉施了一礼进了学房。
志新目送他进去方回身说道：“我便得罪了那畜生，闹到公堂上太爷面前也自有招对，谁又用你蝎蝎螫螫多管闲事的，却不是为了在我娘面前显情儿又是什么，劝你死了这条心罢，我娘亲守制十年，心中自然只有爹爹一人。”那金乔觉助他兄弟二人脱险，却无端遭遇一顿抢白，倒也不恼，因笑道：“大人的事你且不要管，如今上学念书要紧，只怕晚间进出城门之际还要提防小人暗中作梗，可巧我今日衙门里没有公干，晚上你们下了学还在此处等我，我送你同学二人回去便罢。”说罢不等志新反应，提纵腰身轻轻一跃上了马背，手持缰绳打马去了，却把志新留在原地，心中虽不服气，也只得回转学堂之中不提。
志新因打起棉帘进了学堂，先净了手，参拜了至圣先师的圣象，却见同学之中那小兄弟早给他占好了位子，因招手道：“志新，坐这儿。”志新因点头道：“多谢。”一面朝他身边坐了，一面却听得身背后冷不防有人笑嘻嘻道：“哟，白羽，我说今儿占了好位子，原是要讨你家官人喜欢。”说得一众顽童前仰后合大笑起来，那名唤白羽的孩子听闻此言，羞得满脸紫涨起来，支吾了一阵道：“原是我眼睛不好，瞧不见先生的板书，方才央了志新与我坐在一处，也好记下先生笔记，你们可别混赖起人来……”
说着两人回头观瞧之际，却见那小学生面生的很，想是新近转学来的，还未曾厮见过，白羽原是个省事的，因拉了志新道：“好兄弟，你别信他那混账话。”志新因冷笑一声，却也不曾答言，谁知那小学生竟不知进退，复又编排起他二人来，白羽正欲规劝，却见志新豁然站起身子，回身伸出两指，在那孩子的肩胛处轻轻一按，却听得那小学生惨叫了一声，胳膊早已脱臼，一手扶在肩胛出杀猪也似地嚎叫起来，旁人慑于志新豪横，谁敢来劝架，一时间学房之中乱作一团，正闹着，忽有眼尖的学生瞧了一眼门口道：“先生来了！”
书中暗表，那先生名唤酆玉材，因在家中排行长子，人都称他酆大先生，年幼之时颇有神童称号，十里八村传为美谈，只是科举上颇为艰难，二十岁上方勉强进了学，却止步不前，到了而立之年也只得了个秀才身份，因家中本不富裕，意欲教他回乡务农，谁知着酆大先生却有凌云之志，因说务农乃是贱业，矫情不肯回乡，家人无法，只得求帮告借的弄了些银子，再三再四托人在城里设了一处馆，那大户人家的子侄却也瞧不上他人品学问，如何肯来此处念书，不过招募些村童，只比那村塾中的先生略微通达一些罢了，若说举业，却是为难的。
那酆大先生进了馆，只觉一群顽童乱糟糟没个体统，因轻轻咳嗽了一声，那些村童原不如镇上孩子见过世面，倒很有些畏惧，因见先生来了，纷纷止住笑语，只听得那给志新卸去一臂的孩子兀自低吟哭泣，酆大先生见了蹙眉道：“这是怎么说？”白羽正要拉着志新，却是晚了一步，但见他霍然站起身子道：“他无端欺负我兄弟，此番小惩大诫而已。”那酆大先生听了，却也不恼，因点头道：“若是能让你出手的，必定有些不堪的缘故，倒也怨不得你。”一面说着，一面缓缓替那孩子揉着胳膊，不经意间捏住臂骨向上一送，那孩子叫了一声，胳膊却是扣上了环，此番改换面目，连忙多谢先生救命之恩。
酆玉材因点头笑道：“你们且熟读了我今儿预备的功课，志新随我后堂来。”白羽见状，还要上前替他分辩几句，却见志新回头笑道：“不碍的，你且仔细念书。”说罢也不等白羽，兀自追随那酆大先生去了。两人信步来在后院，酆玉材因笑道：“我原知你有些功夫在身上，可是你父亲教的么？”志新听闻此言眼圈儿却是一红，将息了片刻道：“学生自幼失怙……”那酆玉材听闻此言却是心中一阵怜惜道：“好可怜见的，只是既然如此，想必你母亲立志守节，将你拉扯大了实属不易，为何还要这般胡闹，倒没得让她悬心挂念于你。”志新闻言道：“我的功夫连兵丁都应付得，无须我母亲担心！”酆玉材闻言笑道：“你方才那一招端的奇巧，为师倒觉得新鲜，不如你陪我走上几招可使得么？”
☆、第三回
跃城门凌剑策马，掩柴扉不速之客
志新听闻此言，心中暗道他一个教书先生，端的不知武学底里，却赶着露怯，心下盘算不如就陪他走上几招，也好教他知难而退，因点头道：“先生的话我不敢不依，只是俗话说隔行如隔山，既然先生有兴致，不如咱们点到为止。”说罢随手攀折了一缕柳条，暗暗蓄了自家气功在上面，那柳条得了真气的加持，竟从绕指柔化为百炼钢，绷得刚直起来，酆玉材见状因赞叹道：“好手段。”志新听闻先生夸奖，却是有些骄然之意，因使个“有凤来仪”的架势，以柳为剑直往酆玉材腰间大穴刺去，须知这一招得手，那先生必然双腿麻痹，半日方能行走，志新因他并非练家子，不肯运用内功，只将寻常招式逗弄一番罢了。
谁知那酆玉材见了此招因笑道：“好孩子，恁般懂得礼数，不枉我平日教导你。”志新听闻此言心中大惊，因暗道这有凤来仪之招却是平常，习武之人与自家师尊切磋之时皆以此招开头，乃为尊师重道之意，怎么这教书先生不是江湖人，却瞧出自己心下敬重之意。正在疑惑之间，却听得那酆玉材复又笑道：“既然你敬我凤凰一般的人品，怎好辜负。”说着轻曲两指，竟做那凤爪样式，撤步抽身避开志新的剑尖，反手轻轻一点，正点在那柳条七分之处，一缕柳条霎时之间节节玉碎，与那上面的柳叶一同散了满地都是。志新此番上手三成膂力，却是一剑落空，又给酆玉材点在自家兵刃的关节之上，只觉虎口一麻，噔噔噔向前俯冲了好几步，到底年幼体虚，站不住身形，扑通一声摔在地上，翻过身来兀自不可置信地盯着酆玉材。
那酆大先生见自己一招得手，连忙上前将志新搀扶起来笑道：“摔疼了么？”志新因其他隐瞒本领占去自己便宜，那股子倔强心意复又占了上风，因扭头道：“不疼。”酆玉材见状却也不恼，因低声笑道：“你们习武之人往日常讲究扶危济困除暴安良，只是若对着平民百姓，也可算得耀武扬威么？”志新听闻此言，却是恍然大悟，心中一阵惭愧，年幼之时母亲教导自己习武，原只为自己年幼失怙，因担心在村中受了旁人欺负，方才传授一招半式，母亲当日再三教导自己，决不可仗势欺人，与未曾习武之人轻易动手，如今自己不过因那同门的小学生说了几句风凉话，竟凭借自己�