她到公用的洗手间里,这里没有热水淋浴,只得用盆接了凉水将身上的污秽反复清洗冲掉,又简单地处理了一下正在流血的几处伤口,穿上艾玛给她的工作服。这身灰色的衣服和围裙,再搭配上她黑色的眼睛和头发,显得有些沉闷无华,她曾经穿着华丽的丝绸礼服、紫貂的披肩、还有一流服装店里的当季裙装,然而那些都不如这身朴实的工作服穿着踏实。
“怎么这么迟?”艾玛叉着腰站在洗衣房,口气已经很不耐烦,她不知道从哪里抱来一堆脏的衣服,“今天晚饭之前,把这些做完,否则就别想吃饭!”
她只看过家里的帮衬们洗衣服,那些妇人三三两两的聚在一起,把木盆和需要洗的衣服带到水边,用肥皂、搓板还有木棒一遍遍地清洗,边干着活儿,边唠着家常,彷佛是件快乐无边的事情。可她做起来,却是个痛苦艰难的过程,她没有自己洗过一件像样的大衣服,她搓了好久,泡沫起了一盆,可是衣服上的油灰一点都不见少,艾玛又抱来一大堆脏衣服,碧云看着面前这些堆成小山的衣物,抬起胳膊擦擦额头上的汗珠,更加卖力地洗着。
半天下来,她要累得虚脱了,那一堆衣服全部洗完的时候,已经是晚上9点,而艾玛言出必行地惩罚她不能吃晚饭。碧云忍着饥饿和委屈,打开那扇小铁门,低下头,像老鼠一样钻了进去。她实在没有力气去收拾打扫这个房间了,她很困,很累,直想睡,可这里并没有床,只有一个空空的铁床的架子,她看到墙角立着一张破旧的门板,用抹布简单地擦拭了一下,又费劲力气把门板放倒在铁架子上,这便是她的新“床”。
她铺上艾玛分配给她的一条薄毯子和中间塌陷的鹅毛枕头,一头倒在床上,地下室很潮湿,一股发霉的气味,但是并不算冷,房顶上尽是些暖气的管道,至少这里可以安身。她没有立刻睡着,人躺下之后,先前那些感觉慢慢地复苏,她周身酸痛,双腿像灌了铅一样沉重,胃里空的直疼,还有那最核心的私密之处,传来一阵阵刀割般的刺痛,她侧过身体,蜷起腿来,似乎这个姿势能让这种疼痛略微减轻。万般无奈,她苦笑了一声,至少说明自己还活着,她这样安慰着自己。然后,就闭上眼睛,在这阵痛中沉沉睡去。
睡梦中,她赤着脚,在冰冷的大地上拼命地奔跑着,可是始终逃不过那个黑色的影子,眼看那黑影越来越近,她发出惊呼。
“不!不要!”
碧云被这个噩梦惊醒,一点晨光透过半截的窗子照射进屋,她从床上爬起来,绕过那些蒙着灰尘的杂物,向窗外看去,天刚蒙蒙亮,大地还笼罩在一团阴暗的雾气中。
窗台外面,端正地放着一盆小花,白色的花朵,嫩绿的枝叶,寒风吹的它瑟瑟发抖,即便如此,那昂首挺立的姿态,还是充满了生命的力量。可是她还没有来得及把那盆小花看地更仔细,艾玛披着睡衣,边打着哈欠,边踹开她的门,“出来吧,你这个懒猪!快去把大厅的地板擦一遍,再去厨房帮忙准备早餐!”说完,就继续打了个哈欠,拖着脚步朝自己的房间走去。
她穿好衣服,提着装水的沉重的水桶,跪在地上,沿着木质地板的缝隙一块块地擦拭着。地板并不是很脏,其它地方的卫生保持的也很好,因为整栋房子都属于他,除了他的几个副官和司机勤务人员,很少有外人会进来,只是那些边边角角都要擦到,费了她不少功夫。等她擦好了地板,艾玛和几个仆人也都起床了,各自干着各自的工作。
她已经从早晨五点开始干活,一直到现在,她饥肠辘辘地站在那里,和仆人们站成一字长线,大家在等待着主人下楼来用餐。在摆放着鲜花的和整齐的餐巾、银质的刀叉的餐桌上,还是那么丰盛的早餐,等了好久。他终于从楼梯上漫步下来,缓缓拉开椅子坐下,一个男仆为他展开餐巾,另一个为他打开广播,奉上报纸,他一边展开报纸,一边悠然地端起咖啡啜饮了一口。
碧云低垂着头,娇小的她在众多仆人里面并不显眼,他也没有注意到她,没有跟她说一句话,甚至没有看她一眼,而是专注于手中的报纸和他的早餐,他把面前的牛排吃完,随手拿起餐巾,优雅地抹了抹嘴。艾玛朝她使了个眼色,碧云明白是要她上前收拾盘子,她的双手搓着围裙,正在犹豫着,艾玛却等不及了,自己上前一步,撤下了那个空盘子,狠狠地交到了碧云的手上。
他在仆人和副官的簇拥下准备出门,一边从衣帽架上取下帽子,一边小声地和雅各布上尉说着话,他们制服笔挺,大步流星地向院子里走出,那个不苟言笑的司机立正站在打开的车门旁等他。
送走了主人,就是佣人们吃饭的时间,碧云端着属于她的一个铁盘子,和大家一起,来到地下室的厨房,坐到木头餐桌上的一个角上。艾玛瞪着她嫌恶地说:“谁叫你坐在这儿的?离我远点,什么都不会做的蠢猪。”
碧云咬着嘴唇没有做声,顺从地端着盘子转到桌子的另外一边,找了一个非常狭小的角落坐下,桌上围聚着的每个人都取了面包,盘子里只剩下小小的一块烤糊的面包,孤零零地放在盘子正中间,显然谁都看不上那块。碧云伸手把它取过来,把这石头一样坚硬的面包填到嘴里,用力撕咬了一块,艰难的咀嚼着。
他们没有给她留一块能吃的面包,几个男仆一边粗鲁地吃饭,一边交头接耳地说笑,眼神时不时地扫过碧云的身上。女人们则是用另外一种眼光看她,对于这些,碧云都没有在乎。因为她宁愿和这些仆人一起,咀嚼这干涩的难以下咽的食物,被当做笑料,忍受冷嘲热讽,也不愿意坐在那个魔鬼的身边,享用精致丰盛的美食,因为在这张桌子上,她才觉得自己像是个人,尽管只是个身份卑微、受人排挤的奴仆,在那张桌子上,她只是他精美食物的一部分
18—少年花匠
她的面包很快就吃完了,仍旧是饥肠辘辘,桌子上已经没有任何能吃的东西……看来今天注定要挨饿了,碧云有些悲观地想,突然,她眼前出现了一块金黄色的面包,接着响起了一个悦耳的清脆的声音。
“看你的样子,还没有吃饱,我的面包太大,吃不上,分给你一半吧。”碧云顺着那指甲缝里尽是泥泞的粗糙的手看去,是个14、5岁的男孩,他个子不高,有着一头亚麻色的发,和一双微笑的彷佛会说话的黑色眼睛。
“谢谢。”碧云低声应答,用眼神感谢他的好意,但并没有伸手从男孩手里接过面包。
男孩对她表现出莫大的兴趣,干脆坐到了她的身边,“你叫什么名字?你是新来的女佣么?以前吃饭的时候,都没有见过你……”
“阿密特,你吃完了么?吃完了就快去把篱笆修好!花圃里还有很多活等着干呢!”一个壮实的男人打断了男孩的话。
“我这就去,肖恩大叔。”男孩朝那个大叔吐吐舌头,又对碧云说,“我得去干活了。肖恩大叔的脾气可不好,你把它吃了吧,吃饱了,才有力气干活。”
碧云拾起桌子上那块半边的牛角面包,吞了一口凉水,咬了一口,很软,很香,是细腻的面粉做的,还有着一股牛奶的香气。
她把昨夜洗好的衣服拿去后院里晾晒,又碰到了那个男孩,他正站在一个高高的架子上,修补着花圃里的篱笆,“嗨,凯蒂。”他向她招手,高声打着招呼。男孩不知道从哪里打听了她的名字。
真是个活泼的男孩子,碧云不自觉地被他的情绪感染,在围裙上擦了一下手上的水,向着篱笆那边走了过去,仰头看着在高架子上的他,“你站这么高,不害怕么?”
男孩蹭蹭几下,从架子上跳了下来,那动作非常熟练、敏捷,再加上他本身就很瘦,这个家伙像只活蹦乱跳的猴子,碧云被吓了一跳。
“凯蒂,你怎么来了,来晾衣服?”他摸摸后脑。
“谢谢你的面包。”她不知道怎么报答他的滴水之恩,很想为他做点力所能及的事情。
或许是花匠工作的缘故,他亚麻色的头发上和衣服上始终满是泥灰。碧云觉得这个叫阿密特的男孩,很像自己的一个远房弟弟,她弟弟才四岁,总是在地上打滚,婶娘叫他滚过泥塘的小脏猪。
“以后,就由我来帮你洗衣服吧。”碧云对他露出微笑,她发现自己在扯动嘴角的时候,面容已经有些僵硬,真的已经好久没有笑容了。
或许是因为同命相连,她和阿密特很快的熟识,他是一个犹太籍的男孩,她是一个流落他乡的黄种女孩,在这样特殊的时期,特殊的境况,让他们相遇,很快的,他们无话不谈,成了朋友。
碧云突然感到上帝有时候会显露公平,她在这个绝境,竟然有了一位朋友,并且事情不像她想象的那么糟糕,他似乎真的把她淡忘了,只把她当做一个女佣,如果她不能合格地完成工作,会受到艾玛的责难,有时候,这个冷酷的女人会抄起身边的扫帚,狠狠地抽打她一顿,但是这真的不算什么。
今天是周末,他端着一杯温热的咖啡,穿着白色的睡衣,站在卧室的落地窗帘前,享受这难得的闲暇。他向窗子外面看去,今天太阳不错,后院晒了很多新洗的衣服,衣服晾晒的很整齐,一阵风吹过,那些干净的衣服像是一群鸟儿一样,迎着风展开羽翼。
她始终忙碌着晾晒衣服,直到把所有的衣服都来晾晒平整,她才直起腰身,长舒了一口气,她迎着太阳站着,抬起手腕略略挡住一点阳光,整个人沐浴在朝阳里。
他在窗帘后面,一双冰蓝色的眼睛直直地注视着她,她并不在他身边,却依然能诱惑他。他看到她的皮肤在朝阳下散发着红润的光泽,她的体态也很舒展自然,的确有一个练过舞蹈的女孩才能具备的优雅和轻
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