他们都是一时之选，谁也不甘心屈居人下，早已在暗中培养好了自己的势力。
精明的老教主自然也有察觉，所以在最后的日子并不常召见三个弟子，即便是召见也是三人同时。相比于其他人，老教主更为信任他，这大概是因为他和华举鹏的关系较为隐秘，谁也不知道他们竟是一路。这使他看来无朋无党，也没什么野心。
老教主病中的日子对他很是依赖，衣食住行都要他来照顾，煎药喂药也是。还记得老教主过世的那一天，老教主喝了他的药，全身突然开始痉挛，半个时辰後便七孔流血而死。
后来查出药里有毒，结果自然要着落在他身上。
可是他怎么会毒死老教主呢？他记得他煎药的时候举鹏曾偷偷来坐了一会儿。老教主曾跟他说这天要宣布新教主的人选，而且偷偷告诉他是二弟子葛飞鸿，他是举鹏哥的耳目，这话当然也要告诉举鹏哥。
大家要审他，要杀他给老教主报仇，要将他碎尸万断，他跪在地上偷偷抬头望过去，举鹏哥也在人群当中，也附和着大家的提议。
那时候，心里好痛好痛，却还是什么都没有说。
即使被关在阴暗的地牢里，受着教中兄弟的毒打，他还是相信举鹏哥是迫不得已的，举鹏哥不会丢下他不管的。
果然过了几天他被救了出去，安置在一间偏僻的小屋里。整整半个月，举鹏哥都没有露面，但他心里还是很高兴。
终于在一天晚上，他从睡梦中被摇醒，举鹏哥一脸兴奋的坐在床头，告诉他：所有的事情都尘埃落定，他作了教主，还把所有的反对势力都一并铲除。
他当然也很高兴，举鹏哥的夙愿终于实现了，这比他自己当了教主都还高兴 ——那时候他还单纯得不知道恶梦就要降临在他头上了。
举鹏哥脸色火红，呼吸急促，边撕开他的衣服边对他说：小秋儿，你知道么？我成功之后最想什么？
他不知道，只觉得害怕。
举鹏哥说：就是你呀，我的小秋儿！我那时总对自己说，等我当上教主，第一件事就是让你成为我的！
举鹏哥的表情是那样的可怖，举动是那样的疯狂，任他挣扎反抗、哭喊求饶都没有用。
那一夜，天塌了，地陷了，所有他所坚信的东西都随着那一阵剧痛被完全打碎！
记不得他是被关了多久，被侮辱侵犯了多久，终于被他找到机会刺了举鹏哥一剑，然后趁乱逃了出来。
从此以后，就是无止境的逃亡生涯，到现在，已经整整八年了。
八年过去，他还是又回到了这里。
人生如棋，步步难测，是天意？还是人为？
“在想什么？这样呆站着会受凉的。”一件披风披上他的肩头，也唤回了他的神志。回过头去，对上华举鹏情意绵绵的眸子，心中微微一恸，又转为漠然。“没什么。”
树叶沙沙的响，两人都没有说话，沉默了半晌，华举鹏才问：“小秋儿，你心里……是不是还在怨我？”
没有正面回答他的问题，冷于秋口气淡淡的，象在谈天气：“你一直都对我很好，我被人欺负了，是你教我武功；我娘死了没钱下葬，是你给她买的棺椁墓地，让她的尸身免遭恶狼分食；我出身不好，总被教中兄弟排挤，好几次都靠你在暗中解围；我被几位长老设计陷害，也全仗你才脱了险，这些我都记在心里的。”
华举鹏心头一热：“小秋儿……”
“别这么叫，现在不比当年了，你是教主，还是直接叫我名字好了。”
说着，冷于秋一笑，那笑容淡得就好像天边被风吹散的那朵轻云一样。他撇开华举鹏，自己一个人向回走，风吹卷着他的衣襟，他也好像就要随风而去。
三十六
自然变幻，沧海桑田，也许需要几千万年的积累，然而人世间的变化，却往往只是一朝一夕；影响人一生的巨变，其实它的发生也只在一瞬间而已。
一夜之间，昊天堡喜事变丧事。堡主的猝然过世使得堡内蒙上了一片阴云，放眼望去满是萧条凄凉的景象。
悲戚之余，人们对堡主的死因也作了多方猜测，尽管知道是为奸人所害，但于细节却是不甚清楚，众说纷纭，越说越是煞有介事，渐渐的揣测变成了事实，流言慢慢滋生开来。
“听说那贼人是少堡主的朋友，他怎能与贼人结交呢？”
“也许是被骗了吧？”
“可我听府里厨娘的娘家弟弟的媳妇的二姨说，这少堡主与那贼人的关系还真是不寻常，着实透着暧昧。”
“什么是暧昧？”
“就是不干不净、不清不楚呗。据说少堡主一听那贼人死了，当场就晕过去了。”
“不会吧，我瞧给堡主送葬的时候他那模样很伤心呢。”
“你看着是那样，暗地里你知道他是为谁伤心？”
“这，这他不是引狼入室？”
“哼，那还稀奇了？谁家难保不出个不肖的子孙？豪门多败儿，你可记住了！”
“哎，真看不出，看不出……”
这些风言风语并没有传到楚行云的耳中，外界的任何事情都已经不能对他有所作用。他的脑子空空的，心也空空的——只有什么都不想才能使他暂时从痛苦矛盾中解脱出来。
从那天开始他吃不下任何东西，即使吃了也会吐出来。只要一吃东西就会想到那天小巷中满地的鲜血，进而眼前浮现出冷于秋横尸就地的模样。久而久之，他甚至开始从中有了种自虐的快感。
这个当初意气风发的青年，正在以惊人的速度消瘦下去。
他睡着的时间也长了起来，睡梦中他常常会梦到死去的父母，以及不只所踪的冷于秋。在这时候，他会感到与他们无限的接近。
这天睡梦中朦朦胧胧听见有人在耳边哭，他张开眼，看见个人影坐在他旁边，依稀是夏紫嫣。
见他醒过来，夏紫嫣哭得更厉害了：“楚哥哥，我是真的喜欢你，真的真的喜欢你！”说完这句话，她就哭着跑了出去。
楚行云望着她离去的背影，心里有些糊涂，又似有些明白，终于只是悠悠的叹了口气。目光转动之间，定在屏风后。
一个人慢慢的从屏风后踱出来，一袭青衫，头上竹笠压得低低的，看不清脸。看见楚行云在看他，就把斗笠拿了下来。
“楚兄，还认得我么？”
“吴兄啊，你怎么来了？”楚行云笑了起来，“快请坐！”
吴不知却没有坐，只是惊奇又有些哀伤的看着他：“你怎会变成这样？”
“我很好呀。我今天很高兴，你是这些天来第一个来看我的朋友。”说着，楚行云苍白的脸上似乎真的露出一些喜气。
“朋友”两个字使得吴不知心中莫名的一痛，几乎有一种转身欲逃的冲动，苦涩的一笑：“楚兄，你错了，咱们从一开始就不是朋友。”
楚行云象个迷途的孩子一样，抬起困惑的眼：“怎么说？”
吴不知不答，仍是走回到屏风后面，而楚行云也不好奇，就坐在床上等他。
过了一会儿，一个人走出来，楚行云一看那张脸，怔住了。
“于……秋？”
那张脸就是冷于秋当初化名入昊天堡时的模样！
“楚兄，你到现在还不明白么？”
山中的气候似乎总是比外面要冷一些。罗刹教的总坛就坐落在一座山峰之上，四面峭壁，无处攀援，只有一条铁索为架的木板桥连着对面的山峰。
这是进出总坛的必经之地，把手的人却都安排在山下。这座桥一直是寂寞的，只有近来才有个人喜欢在这里陪它。
人人都知道这人是教主的贵客，不能冒犯，也知道他喜欢清静，都远远躲起来不敢打扰。
所以冷于秋常常是一个人独自坐在这里，对着这座桥，对着地下深不可测的山涧发呆。
山崖上一抹红色吸引住了他的视线。那是一种野菊花，记得以前他还在这里的时候常常会见到，很顽强的一种花，开在山崖边，风吹不倒，霜打不凋。
冷于秋忽然想，若是有人在它的花茎上踩上几脚，折上几折，甚至于将它连根拔起，它还能像以前一样再挣扎着挺起腰来么？
这个想法很有趣，忍不住探出身去，却被一双大手带回，然后被紧紧的圈在对方宽阔温暖的胸膛。
“小秋儿……”
耳中传来男子深深的、夹杂着些许恐惧的叹息声。冷于秋笑了：
“你以为我要跳下去？”
感觉到身上环绕的手臂又收紧了些，他接着道：“放心，我不会死。我要死就不会等到现在，那么多难过的日子我都过来了。你难道不知道有些人就象野草一样？越被人践踏长得就越高，天生一条贱命。”
“别这样说，你不是野草，你是养在御苑里最美的花。”
冷于秋笑笑，也不和他争辩。
“这里风大，回去吧。”
点了点头，任由他揽着自己向回走。
“我记得你还有个儿子，回头把他也接来吧，我会好好照顾他，象自己儿子一样疼他。”
对于华举鹏这几句肺腑之言，冷于秋也只是漫不经心的应着： “等我伤好再说吧。”
说话间已经来到冷于秋的住处前面，左护法殷动天早已候在那里。
“教主！”
华举鹏眉心一蹙：“有事？”
殷动天似有迟疑，看了一眼冷于秋，冷于秋淡淡的道：“你去办正经事吧，不用管我。”
“快些回去，
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