“止不住杀气是么？”
年轻人眺望着南风拂来的方向，笑了笑：“那最好不过。”
回到近日常驻的酒肆，二楼竹帘隔开的座间，一名少年看到他便迎上来。
“关靖兄，有结果了么？”
二人回座，不顾眼前这个少年急切的眼神，被称作“关靖”的青年一动不动地看向窗外，仿佛什么都没听到。
少年正觉得诧异，“酒来了——”酒保动听的唱声就传了过来。
他从漆木盘里一样一样地端上小菜，酒卮，笑道：“热腾腾的春酿，客官请慢用！”对自己的救命恩人，酒保的恭敬无以复加。
关靖微微颔首，酒保一脸笑容退下去后，他才谨慎地开口。
“彼人名唤 ‘治焯’，的确是离刘彻最近的人。”
少年俊朗的眉目带上笑意：“没想到，小小一间酒肆，竟能碰见如此要紧之人！”
关靖应了一声：“他的气魄……他怀抱的酒，香味太浓郁了，这可不是普通百姓喝得起的。昨夜刘彻就在他宅中，可惜……”
“那下一步作何打算？不然今夜我们一同到他宅中守着？”
关靖捧起耳杯，深思着望向窗外。在风中鼓动的酒旗挡住了一部分视野，但即使朝下看，这走马戏猴的西市，一处亦是一景。
视野里缓缓移过一个人的身影，深靛色窄袖深衣，按剑在夕阳金红色的光芒中缓步走着，影子在路面上拉得悠长。
是那个男人。
前一夜他远远尾随二人，夜色深重后轻易潜入治焯的邸宅，却因缠玉石的织带松脱，从而暴露行踪差点被捉住。他也没有想到关键时刻，治焯会百密一疏放他逃走。
他当时说“是你”，他究竟在想什么？
对面的少年还在等他的答案，追踪的人近在眼前，但就像根本没看见他似的，关靖小口喝下薄味的酒，淡淡道：“清明就要到了。”
少年明了般点点头。忽然把目光定上兄长随手放在案上的草药：“这是什么？”
“金不换。”
“……何物？”
关靖目光凝聚向外，似不经意地打量那具离杜康近在咫尺，却一声不响朝远处眺望的颀长身姿。
他在看什么？
关靖调转视线，顺着治焯凝视的一处民舍望去。
那里是前一日，治焯和刘彻一同滞留过的人家，姓公孙。此刻公孙家的正楼上，通过打开的木牖，可望见公孙秋兰正在女师教导下推机织布，襦裙窄袖挽叠于小臂上，机杼札札随风入耳。
关靖转回目光，正看到治焯眼中似有烦闷。但那种神情一闪而过，取而代之，嘴角浮起一丝自嘲般的笑意。
那个男人……那副神情又是何故？
“……兄长！……关靖兄？”
过了好一阵，直到案前的少年伸手轻轻摇了摇他，关靖才意识到自己手中的耳杯一直停在唇边，杯中薄汤已变凉。
少年执着地指着案上草药，关靖回过神来。
“止……丹参，一种没用的东西罢了。”
黄昏后，长安夜禁。又过了一个时辰，天色黑尽，却有人仗剑顺边道缓行。
巡城卫士见他，也不敢拦，反而纷纷揖礼，任其穿行于无人街巷。他已微醺，未察觉在身边不远处，有人无声无息与他同行。
九脊之上，避开瓦当，就不会发出声音。
长安城格局几近四方，前朝后市，南君北民；闾阎铺地，纵横交错。在夜色掩盖下，关靖猫腰轻遁。人无二过，剑格上的玉石已被丝带仔细缠紧。
他静静地向南，与下面行走的那个身影同步。
月亮还未升起，蓝色轩辕放射璀璨的光。隔着十步远，那个人不急不缓地走着。夜深人静，像此九卿重臣，难道不怕自己会被暗杀么？
不过以前一夜的经历来看，常人要杀他并不容易。稍后自己也要小心，伺机行事……
“唔……”
经过又一条小巷上方，关靖目睹到一幕意料之外的情景。
一名梳着堕马髻的少女，手腕被绑在身后，脚步踉跄被推进了巷子。她衣着艳丽，夜色下，鎏金发簪和曲裾深衣上的坠饰葳蕤生光。推她入巷的两个男人举止粗鲁，而她口中被塞紧了葛布，无法呼救。
“咣！”
一个男人掷下手中空侯。
“既然是乐伶，你对这种事何必在乎？”男人狞笑着伸出手，少女惊恐后退，腰间锦带却瞬时被扯开。
“过去好生伺候！被我等豪杰看中，可是你的福气！”另一个男人堵住她后退的路。
少女轻声呜咽拼命摇头，然而无济于事。
关靖轻轻抽出腰间的剑，准备动手时，一副带着醉意的嗓音传上屋檐。
“……尔等犯夜也就罢了……有人说见死不救则禽兽不如，”关靖循声望去，那个人出乎意料站在巷口，“你们会让她死吗？”
两个男人惊回头，眼前人提“犯夜”二字，可看装束并非北军卫士，倒像个王公贵族门下剑客。
“尔是何人？”
“在下名唤 ‘治焯’，唉……知晓又有何用？”
治焯怀里抱着剑，手筒进衣袖里，微微笑道：“良家子，清誉重过性命。尔等也不管她愿是不愿，强行作乐，跟杀了她又有什么两样？”
两个男人怔住，但只一瞬。
“什么乱七八糟的！你究竟是何人？”
“放了她，我就放过你们。”
“你放肆！”二人面面相觑，继而从腰间拔出环首刀，白刃寒光凛凛，“速速滚开！坏了乃父兴致，乃父斩你头喂狗！”
“善也，来罢！”
两个男人大喝一声就挥刀冲上前来，治焯单是侧鞘迎挡，“咣！”“咣！”铁器激烈相撞，黑暗中击出火花。他像醉得站不稳身，却以鞘身铜箍精准挡住刀锋，力度之大震得二人刀柄脱手就飞了出去。
趁两个男人发怔的当口，治焯突然发力，鞘梢“啪！”地击上一人后颈，再以剑首抵入另一人腹部，动作张驰毫无破绽。
两人痛呼着倒到地上。
治焯跨过他们，替少女扯下口中葛布，摇摇晃晃却正色道：“姑娘……你也犯夜……可知轻罚关押一日，重罚……”
话未说完，就被地上二人打断。
“竟……竟敢冒犯我们，你可打听我们是谁！”二人气急败坏，“我们可是红侯王的麾下！竖子找死！”
治焯仿佛这才清醒过来，他转过身：“来朝觐见的红侯王……刘嘉？”
“然也！知错便速速跪下请罪！”
“既如此……”治焯话音透出阴气，长剑出鞘，暗夜中看不清错纹。
“你……你欲何……”
“替他清理门庭。”
话音未落，寒光一闪，剑身化作白线，击出一片血雾，两具尸体绵软倒下。
少女面色煞白，手腕上绳索被挑断，本该谢恩，可眼前场景骇得她发不出任何声音。令她几近昏厥的悚怖颤抖中，她六神无主抱过被扔在墙角的凤头空侯，紧随治焯出了小巷。
屋脊上，关靖默然无语，初升月辉在他眼中闪出一线复杂的光芒。
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被刘彻称作“丧魂室”的，是纵横不足二仞的小室。面西窗棂外，下弦月缓缓运转。
纤修的竹枝在月光中轻摇，发出细微的声音。漫溢松香的木榻上，治焯侧卧无眠。
“……红侯王的麾下……刘嘉……”
刘嘉乃已逝红怀侯，刘登之子；而刘登则是……这二字跃入脑中，治焯便陷入混沌无法自拔。失神中，似乎又回到了那一刻，竹林中一片大火扑面而来，屋舍被焚烧的噼啪声，稚子被手遮挡的眼眸，以及穿透了那一切的沉默。
他伸手摸了摸后颈，过了很久才褪去的鞭伤，当时数鞭抡下血肉横飞，而今只剩一道浅淡的痕迹；原本早已没有任何痛感，此时却灼热起来。
“玎——”
有什么声音撞进他混乱的神志。清冽，悠远。
眼前莫名浮起那双如夜的眼眸……治焯伸手触摸榻边的峭霜。说到底，他不该独自饮那么多酒……可……
“如你所说，又为何习武？……与禽兽有何区别……”那副嗓音，犹来自天外。治焯皱起眉头，头痛欲裂。
“……我怜嫣……嫣固然好……”
“壮士想必也是习武之人……”
治焯莫名口干舌燥，热意难挡。他阖上双眼尽力克制，终于窄袖一拂，“控！”地一声，角枕被扫落到簟席上。
他跃起身奔到梨落边，拎起满满一桶溪水当头灌下。
“……要忘记！”
刺骨寒意穿透肌理，周遭声影回复如旧。邸宅上巡夜卫士见状，轻声唤了句“大人”，却不敢上前一步。
冰水淌过眼帘，治焯轻吸一口气，颅内清净下来。
作者有话要说： 备注：
襦袴：短衣、裤子。此为秦汉武士及外吏所穿。
九脊：屋顶的一种形式。
犯夜：违反夜禁法令的行为。
仞：一仞约165厘米，纵横二仞近十平米。
☆、第四卷 春月夜
三月朔三，清明风至，天子自阳陵回朝，长安街巷警跸。
入夜后，城中闾里公孙家无人入眠，公孙贤人和女孙秋兰在室中掌灯夜谈完毕，老人入卧内睡下，秋兰却起身走出中室，在屋外廊下正对萧墙坐下身。
西壁桂竹新拔一节，竹叶在无风的星夜下一动不动，投到女墙上的影子杂乱而精巧。
大父托付了她一件事，她虽然难过，但她亦有她的心思。
夜风转暖，她抬手自发中抽出木笄，长发垂散披下，盖住圆润的双肩。
午后媒人来过，说大喜之日定在望二，还有八日。八日后，这满头乌发将永被绾起，命途也将全然改变。她已准备好要如何谨守为妇之道，未来并不可怖，可她也有一丝不安。
自那日以后，他再也未曾来过。是宫中职务繁忙？亦或是循古之阴礼，双方昏前不复见？
秋兰微微笑了笑，以先前之见，他的确像那种循规蹈�