铁笛恍若初醒地点点头，顿了一顿，又疑惑地问道：「这些，难道克烈……哦， 难道陛下一点都不管？」
拉尔夫以武立国，军事绝对是重中之重。这种军商勾结的做法，对保持军队的凝 聚力极为不利，铁笛深信克烈五世即便昏庸，也绝不会看不到这一点。妮娜如此大张 旗鼓地找上自己，难道是说，克烈五世真的对这种事放任自由？
提起克烈五世，妮娜脸色明显有些不好看了。她轻蹙眉头，忍不住抱怨了起来： 「陛下？哼！陛下巴不得如此。因为竞争激烈，我们生产的武器价格被迫下调，利润 越来越少。而我们的那些竞争者，情况也都差不多。最后占尽便宜的，只有购入武器的陛下。只怕他制定那个奇怪的规定，就是为了避免拉齐贝尔一家独大的局面。」
铁笛脸上露出了然的表情，心中却不大以为然。他心中有一种感觉：克烈五世如 此做的目的，绝不会这么简单。至于事实如何，或许也只有克烈五世自己心里清楚见铁笛不再说话，妮娜微笑道：「少将根本无须担心。说起来，多蒙哥元帅就是 拉齐贝尔目前最大的合作者，只是因为陛下前几年定下的那个奇怪的规定，使众多的 高级将领有了自主选择军工合作商的权力，才让我们损失了大量的生意。以多蒙哥元 帅与少将的关系，我想您加入拉齐贝尔，应该是水到渠成的明智之举。」
铁笛心中一惊，似乎捕捉到了什么。忽然感应到静坐在一旁，一直没有出声的克 利希似在向他猛打眼色，铁笛偏过头来看了看他，以征询的口吻问道：「克利希，你 觉得如何？」
克利希适时插言道：「关于这件事，属下觉得少将您在军中资历尚浅，因为多蒙 哥元帅的缘故，受到的非议颇多。若是这时候就与拉齐贝尔合作，很有可能会引起他 们的反感，对您的发展也极为不利。所以，属下认为这事应该从长计议。」
「嗯，你说的很对。」
铁笛奇怪地看了克利希一眼，转过脸来望着妮娜，露出一 副为难的表情：「嗯，妮娜小姐，我觉得克利希说的很有道理。这个，与贵公司合作 的事情……」
妮娜嗔怪地瞥了克利希几眼，还未等铁笛说完，便点点头，打断他道：「我知 道，这事也急不得，少将也需要时间来考虑。您若有什么决定，再通知我也不迟。事 实上，这次事有凑巧，我们刚有这方面的意思，少将便突然驾临了拉达克。所以我来 得唐突，之前并没有征求过多蒙哥元帅的意见。等与元帅沟通过后，我们会根据情 况，再与少将做进一步的详谈。不过少将如果在拉达克有什么需要，请尽管开口，千 万不要客气。那么，我就先告辞，不打扰您休息了。」
话一说完，妮娜马上起身告辞。将她送出府邸后，回到客厅的铁笛劈头就向克利 希问道：「克利希，这到底是怎么回事？你跟她是什么关系？为何要阻止我与他们合 作？」
克利希小心地看了铁笛一眼，苦着脸说道：「少将，不要生气。我不是有意要瞒 你的，只是，只是……唉，她是我的未婚妻。」
「她是你的未婚妻？」
铁笛瞪大双眼，半天才回过神来。平静之后，铁笛一脸惊 奇地盯着克利希，饶有兴趣地问道：「那你说说，为什么好像你故意要跟她唱反调似 的。」
「因为我不想跟她扯上关系，也不想别人知道我跟她的事。」
克利希被铁笛看得 浑身不自在，红着脸避开他的目光，重重地叹了口气。
铁笛为之愕然，继续追问道：「为什么？她看起来……挺不错的。」
克利希犹豫了片刻，终是咬一咬牙，将自己与妮娜的事情向铁笛和盘托出。铁笛 这才得知克利希家世显赫，其父是帝国最大的军用物资供货商，与妮娜的父亲，拉齐 贝尔现任总裁奇卡。巴兰特双双称霸帝国的军界生意，可算得上是保证帝国军事运转 的两大顶梁柱。
奇卡。巴兰特与苋利希的父亲交情颇深，为了巩固和扩大彼此在商业领域的地 位。他们决定透过联姻的方式连手，将各自的公司合并成一家，进而发展成为独霸帝 国军需领域的商业霸主。
身为家族继承人的克利希，便在这种情况下被迫与只见过两次，互相并不了解的妮娜订婚了。但克利希对妮娜并没有什么感情，为了躲避婚姻，同时出于对军事生活 的向往，他不顾家庭的反对，毅然加入到了军部。克利希原本希望与妮娜不再有任何 瓜葛，却没想到会在拉达克碰到了她。
听完克利希的故事，铁笛顿时哈哈大笑起来：「原来你是为了躲女人才参军的！ 可我没觉得这个妮娜有什么不好的，你为什么那么怕她？」
「少将，我跟你说过了，我参军的主要原因是因为我想做一名军人。而且就算是 为了避开她，也是因为怕麻烦，而不是怕她。」
克利希俊脸一红，强辩道：「其实， 我并不排斥她本人，只不过对她的商人个性没有好感，更不喜欢自己的人生被别人安 排而已。」
铁笛凑近他，递来一个暧昧的眼神，低笑道：「可我看得出来，她很喜欢你哦。 跟我说说，她有哪些地方是你不满意的？而你喜欢的女孩子是哪种类型的？」
「少将，这是命令吗？」
被铁笛如此戏弄，克利希胀红着脸，不禁也有些生气了。
铁笛忽然收起笑脸，摆出一副严肃的面容：「对，这是命令。」
虽然明知道铁笛是开玩笑，但克利希还是不自觉地垂下了头，开始透露自己心底 的秘密：「少将，你知道吗？妮娜被称为商业天才，十三岁就开始涉足商业了。面对一个为了金钱、利益，整天与人勾心斗角的商人，你永远不知道她什么时候是真，什 么时候是假。我不希望我将来的爱人，对着我也是一副这样虚假的面容。而且妮娜为 人好强，城府很深。说不定你看到的都是假的，她也许根本就不喜欢我，只是为了继 承两家的生意，才刻意如此的。」
铁笛心中一叹，他凭直觉知道，妮娜对克利希的感情是发自内心的。而克利希开 口闭口都是妮娜，说他对妮娜没感觉，那绝对是假话。多半是因为对商人天生的反 感，才使得他有些患得患失，无法正确面对自己对妮娜的感情，以正常的心态接受并 容纳她。
他本想劝上几句，但话到嘴边又收了回来。毕竟，克利希已经有了先入为主的想 法，即便劝了，他多半也听不进去，反而会惹来他对妮娜更大的反感。这事只能慢慢 来，以后若有机会，让克利希与妮娜多独处试试，也许了解加深后，克利希的看法会 有改观。
想到这儿，铁笛忽然又记起一事，问道：「那你为什么要阻止我与妮娜合作？是 怕我与她合作之后，你会跟她扯上关系？」
「这只是一方面。对不起，少将，因为我的私心，影响了你的决定。」
克利希满 是自责地苦着脸，忽然话锋一转，说道：「不过更重要的是，拉齐贝尔因为与多蒙哥 元帅走得太近而得罪了太子殿下。您虽然与元帅关系亲密，但我怕您与拉齐贝尔合作 之后，殿下会迁怒于您。因为元帅对您的特别重视，军部之中对您的排斥心理很重。 所以我觉得您目前还是应该保持低调，暂时不与他们合作的好。」
「我明白了，克烈五世这么做，肯定别有用意。」
铁笛似自言自语般地低声说 道，忽然猛地抬起头，急问道：「你是怎么知道这些事的？」
「我父亲与军部的许多官员交往密切，是他们透露出来的。」
克利希不明白铁笛 为何突然露出如此慎重的表情，不过他并没有多想，见铁笛问起，马上不假思索地答 道。
铁笛环抱双臂，一时陷入了沉思。莱哈德殿下与多蒙哥的矛盾在帝国内部早已不 是什么秘密，其原因不外乎是多蒙哥在军方的权势过重，不好使唤，莱哈德则希望在亲政之前能大权独揽，因此莱哈德近来一直与帝国宰相比斯特走得很近，试图借由与 比斯特连手来打压多蒙哥。
但多蒙哥战功显赫，在军部经营多年，地位根本无法撼动。所以莱哈德与比斯特 虽然声势浩大，却始终难以真正危及多蒙哥。也因为如此，莱哈德与比斯特也渐渐开 始用上了不正当的手段。铁笛曾听多蒙哥亲口分析过，多蒙哥数次遇袭，都与他们脱 不开关系。
而这其中最值得玩味的，就是克烈五世的态度了。他不理朝政，昏庸无为，似是 两不相帮，也没见过他调和两方的矛盾。但双方闹到水火不容的地步，对帝国的局势 绝不是什么好事，甚至任其发展下去，还会伤及帝国的根本。克烈五世作为一国之 主，再怎么无知，也不会傻得什么都不管。
多蒙哥也曾提醒自己注意，克烈五世绝不是一个简单的人物，任何时候都不可轻 视他。多蒙哥掌权多年，见多识广，这番警言绝对不是无的放矢。那依此分析，克烈 五世看似「事不关己」的态度，便该是藏有深意了。
克烈五世到底存的什么心思？对了！多蒙哥告诉自己，他怀疑克烈五世要对自己下手。元帅府邸的那次刺杀来自近卫军，而近卫军只有克烈五世可以调动……
莱哈德是皇位的继承人，无论是出于保证皇帝对帝国的绝对控制，还是为自己儿 子的即位扫清障碍的目的，克烈五世都没有理由不站在莱哈德那边。那么克烈五世规 定少将以及少将以上军衔的将领能够自行选择直属部队的装备来源，原因一定不像妮 娜所说的那般简单。其中的用意……想来应该是故意针对多蒙哥的吧。
多蒙哥虽然是大元帅，帝国所有的军队名义上都归他管辖。但实际上，在他之 下，还有四个掌握实权，直接听命于克烈五世的军区元帅。而除此之外，少将及少将 以上的将领都拥有自己的直属部队，虽然依据军衔有严格的上下级关系，在战时，下 级官兵毫无保留地听命于上级。但在平时无战事时，拥有直属部队的将领却对自己的 直属部队拥有绝对的控制权，除非战事突起�
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