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永远没有万能的人，就像白天里血族面对人类的无力，就像反抗父神的撒旦。
……
大约在下午的时候，亚伯挽着玛丽安娜的手，走出多慕斯，两人分别上了两顶大型肩舆，共由临时雇佣的三十五名奴隶抬着。
亚伯坐在前面的一顶里，身上穿着朴素的米色底土呢卡和镶紫红边的长袍，脖子上挂着金色的细链，坠子是银质十字架，隐藏在衣服下面。他无名指上戴着一枚镶红宝石的金环戒指，除此之外，再无金器的雕琢，他高贵的身份地位从衣着上显露无遗。
玛丽安娜一身纯白，挂在腰间的带子是金丝缝制的，胸下的带子是银丝缝制的，上面配有透明光洁的水晶。她皱着眉毛，眉毛被迫用炭笔画得长了些，嘴上涂着吃猪血一样的朱砂红，脖子上挂了五六串不同材质的项链，因为她拒绝了在手指上戴更多戒指，于是手腕上挂了沉重的纯金镯子。
玛丽安娜心里抱怨着，吃顿饭弄这么麻烦干什么，整一个不良攀比。
然后，当肩舆停在某座花园与喷泉围绕着的多慕斯前，她愣住了。
一个矮小的女人从肩舆上踩着奴隶背挪下来，身上熏的异域香水味浓重极了，几乎是在她出来的一瞬间，四周弥漫着一股既不是水果香也不是花香的刺鼻味道。
更夸张的是她脑袋上的发式——又高又尖，一圈圈地盘绕了足有她整个人的一半那么高，上面还挂着闪光发亮的宝石，就如大祭司的头冠三重冕。据说这种发式是图拉真皇帝的妻子普洛媞娜发明的，俗称“普洛媞娜式”，疏上这么一个头，不仅需要一上午的时间，还要外加五六名女工。
玛丽安娜评价这种发型叫一庹屎式，故作恶心地干呕。
亚伯也同时想到了玛丽安娜的这个评价，不禁嘴角上扬。
轮到亚伯和玛丽安娜下轿的时候，玛丽安娜本以为她也必须踩一个奴隶的背，紧张了片刻。后来她发现那个奴隶是一庹屎贵族女人自己带来的，其他人只用踩着小凳和小地毯，于是更加厌恶贵族女人。
玛丽安娜甚至没有踩凳子，直接从肩舆上蹦了下来，旁边一个守门的奴隶怪异地看了她一眼，以为她是前面那位元老的女儿，可是从外貌上来看又不大像……
玛丽安娜随着亚伯进了前厅，她一眼就看到了围绕在花园中的餐室，可是他们跟着带路的奴隶在花园里拐了七八个弯，反倒朝远离餐室的方向行进着。
玛丽安娜捅了捅亚伯，小声说：“喂，前面那人他是不是迷路了。”
亚伯笑道：“他是为了让你看全多慕斯里所有新奇的地方。你看到前厅雨池里漂着的天鹅油灯了么，挺好看的。”
“哦，没注意，呆会儿出去的时候再看一眼。”
走着走着，绕过一个喷泉又一个喷泉，走过一个大理石雕塑又是一个青铜雕塑，玛丽安娜感到肚子里空空的……然后，某个走廊里迎出来一个面带微笑的男人，他的衣服同样是镶紫红边，他就是这次晚宴的主人。
别的客人马虎马虎就可以了，平级的亚伯可不能马虎了，何况亚伯还兼任朱里娅的大法官，跟他交情好了，什么事都好办……
“噢噢噢，亚伯大人亲临，真是我的荣幸啊。”男人看了看旁边的女孩子，不敢胡乱称呼，便问道，“这位是？”
“我夫人，玛丽安娜。”
“尊夫人，尊夫人，保养得很好，比我们家那位年轻漂亮多了。”
玛丽安娜撇嘴一笑，她不过是亚伯一天的妻子而已，她才不要和那些浓妆艳抹的贵族妇人在一起。
“看这边。”男人伸手指了指一个大型书房，被马赛克样的黑白图案包围着，“那里有一件汉尼拔使用过的长剑，是我伟大的祖先在匝马战场上英勇缴获的，到现在的锋利程度依旧堪称全罗马第一啊。是最宝贵的传家宝物。”
亚伯笑着点点头，虽然他笑得很假。
玛丽安娜也尴尬地笑着，心里有些懊恼，在男人显摆的时候，她竟然想说这样一句话：
我们家亚伯是亚当夏娃的二儿子，见过耶和华的。
是原句，绝对是原句。
亚伯的多慕斯里从不摆放很贵重的物品，玛丽安娜知道他有一间储物室，里面貌似装着恺撒和屋大维那种历史人物传下来的东西，但她不确定是什么，也显摆不出口。
总之，一路上很憋屈。除了那件传家宝物，男人甚至连银缸银盆银碗银盘都介绍了一遍，还特意举着一套金质酒杯和酒壶仔细端详，说那是皇帝赏赐下来的好玩意儿。那语气，仿佛他们家天天生活在极奢侈的环境中，金币银币随便洒随便花，以为别人家的金器都是假的，他们家哪怕一件东方淘来的玉器和翡翠都是最好的。
当然，玛丽安娜很清楚自己没资格说什么。要说她自己的家，每天连吃上一口饭都难。亚伯家呢……那是他家，跟自己一点关系都没有。
她很难想象的是，明明亚伯无论地位和财力都比那贵族好上许多，他为什么能一直笑着，一直赞许着那些不足为奇的小事……
随着愉快的音乐声越来越大，那宴会用的餐室终于再次进入玛丽安娜的视野，她舒了一口气。
16
玛丽安娜惊讶地发现，所有人都躺在三张床上吃着饭前的小食，三张床围着中间的食物，头冲着食物，胳膊底下枕着鹅黄色的羽毛软垫，每个人的面前都有一张分食用的小桌子。
晚宴的男主人领着亚伯和玛丽安娜到他们的位置——离主人最近的贵宾席上，然后去和他的妻子躺在中间的床上，一手撑着下巴。女主人朝玛丽安娜笑了笑，玛丽安娜也回了一个笑容。
玛丽安娜左边是亚伯，右边竟然是在多慕斯外面看到的那个矮小的贵妇，她已经嘎吱嘎吱吃了很多小虾米，虾皮扔在了地上。玛丽安娜虽然知道这是一种传统习俗，但她仍然无法忍受一低头就看到满地渣滓的吃饭环境。
亚伯左手撑着下颚，右手一把环过玛丽安娜的肩，把她带到自己怀里搂着。
玛丽安娜推了推他，然后在亚伯的一句话下放弃抵抗。
亚伯说：“第一次来吧。如果你让我抱着，我就负责剥虾壳和贝壳给你吃。”
罗马没有叉子和筷子，吃饭除了靠一双手，就是用刀子把大块的切成小块儿，用细长的小匙掏空蛋和贝壳。而且为了方便使用，端上来的食物已经是切好小块儿的。
门外，又有一对夫妻由男奴带进场，丈夫身材瘦长，妻子身形肥硕，甚至能看到土呢卡和披风下面一层层的肥肉。她的脸上刷得粉白粉白的，嘴唇像吃了死耗子，浓妆艳抹，在肥厚的嘴唇上贴了一颗流行的黑痣。
她一进屋子，本来面积不大的屋子就充满了她身上的气味——长时间行走留下的臭汗味和为了遮挡汗味的浓重香水味。
玛丽安娜捂着鼻子往亚伯怀里凑了凑。
其他客人有的微微皱眉，有的面无表情。
亚伯笑着，右臂更加用力抱紧玛丽安娜单薄的肩膀，在她耳边轻声说：“忍忍吧，没次晚宴都有这样的。”
玛丽安娜的眼睛瞪大：“这么味儿，那还怎么吃饭啊？”
“饭的味道会更加恶心些。”亚伯笑道，“至少我无法忍受，一闻到那奇怪的鱼内脏味就想吐。”
“呃……”
玛丽安娜忽然明白、亚伯为什么让自己临时充当他的妻子了。他是血族，吃不下人类的饭食，拒绝也不是，去了不吃东西也不是，只好找个人在他旁边让他喂，可以掩饰一下……
刚进来的那个男人似乎地位也很显赫，于是他和他的妻子就被安排在了男女主人的右手侧。男女主人都没表情，大概是已经习惯闻这种混合气味了。玛丽安娜舒了一口气，可是……味道依然浓重，令人窒息。
四名奴隶走近亚伯和玛丽安娜，其中两人手上端着沾满玫瑰芬芳花瓣的水，另两人手里捧着精美的绣花亚麻手绢。玛丽安娜惊奇地发现，不仅自己的手接受了玫瑰花水的浸润，整个房间里也充满了玫瑰花的味，掩盖了各种客人刺鼻的香水味道。
玛丽安娜鬼使神差地把手背贴到亚伯的鼻尖上，说：“好闻么？”
亚伯一愣，说道：“当然，优雅的玛丽安娜夫人馥郁芬芳。”
玛丽安娜觉得自己一瞬间脑子烧坏了，赶快把手移开，结巴道：“你你你你、我我没什么意思，你你被多想。”
“我想什么了？”
玛丽安娜的脸红了红，说：“我没说我喜欢玫瑰花……”
“哦……”亚伯装作恍然大悟的样子，“我也没听到你说你喜欢玫瑰花。”
“讨厌。”
“笨。”
“你讨厌！”
“好了乖。”亚伯在玛丽安娜额头上亲了一口，说，“不闹了，要上菜了。”
正式的晚宴至少有七道菜，一道冷菜、三道主食、两份烤肉和一份甜食。
长笛、里拉和玲鼓的声音小了些，奴隶们端着放冷菜的大托盘来了，另一个奴隶面无表情地报出菜名：用刺海胆做馅的母猪乳‘房。
玛丽安娜一听到这个名字，立刻没了食欲，她假装卡住自己的脖子，躲在亚伯的怀里做干呕状。亚伯温柔地抚摸着她的头发，小声说：“吃一点吧。这道菜是罗马都城所有晚宴中最著名和最让人渴望的冷菜，你看其他客人们，都在期待着。”
“不是吧……恶心死了。”
“恶心是恶心，你总要吃点填饱肚子不是？”
玛丽安娜偷偷瞄了一眼那个大托盘，说是冷菜，那凸起来棕色锥状物冒着热气，混合着猪肉的香甜味和海胆卵的海腥的鲜味，如果不去理睬菜肴的名称，似乎还挺不错……
又是一排奴隶上来，给每位客人的银盘里分一份食物，并用混着蜂蜜的葡萄酒把客人的杯子斟满。
玛丽安娜对奴隶的服务有些不太适应，每